满室寂寥，只剩下她的心，一声声“怦怦”跳着，又响又急。
如霜便是雀奴，雀奴便是刘刺史的如霜。 刘刺史买下她，的的确确另有大用处。若生眼前仿作话本子模样的账簿中，一桩桩清楚记载下的，皆是诸人行贿受礼等事，哪一桩单独拣出来，都堪作大把柄。 若生早在从拾儿口中得知刘刺史大抵已为雀奴另取了名时，便明白这事远不是她曾经设想过的那样容易。 但即便如此，她还是从未将雀奴同段家联系在一块，那分明是风马牛不相及的人跟事，怎么就真能牵扯到一起？ 她用尽全力深吸了一口气，将初夏夜间微凉的空气一股脑吸进了心肺间，而后一个激灵，恍惚的神思才慢慢聚拢而来。 明知道账本为真，刘刺史曾买下雀奴的事也是真的，其将雀奴改名作如霜之事亦不假，可当这一切终于撕开迷雾冲到她面前时，她却觉得自己似在看一出折子戏，一出极其滑稽而可怕的折子戏。 因着前世段家在连家落魄后袖手旁观，乃至于落井下石的事，她对段家并无多少感情，此生也无意频密往来。 是以她在姑姑跟前从不像前世那般说段家的好话，念叨着要去段家小住几日等等，只放淡了心思，权当同段家人不熟，不往来就是。姑姑听了两回，加上之前段家春宴上出的事，也是乐得她疏远段家。 用不了多久，这一切就会归于平静。 然而这会，刘刺史秘密的账本上，记载了若生绝不想要看到的名字。 尽管她不喜段家，但她身上总也还流淌着一半段家人的血脉…… 若生无声地叹了一口气。 胸腔里的心跳得太厉害，渐渐带起了一阵沉沉的闷痛。 她用力咬了下舌尖，终是冷静了下来，朝着落在地上的账簿弯下腰去。 不过她探出去的手还未碰到纸张边缘，斜刺里就先伸过来一只手抢了先。她听见他低低道：“毕竟已是宣明十五年的事，你而今再急也是无用，且先好好睡上一觉吧。”刘刺史买下了雀奴，为其改名后便转手他人，距离现在已经过去了两年，这两年间发生的事，他们眼下都还并不清楚。 保不齐，段承宗亦同刘刺史一般无二，收下雀奴后会再次转手。 若生深知苏彧的话没有错，她这会就算再急，对事情进展也没有任何帮助，而且她现下心思是乱的，越是想得深，越是容易钻进牛角尖里，头绪理不清不提，只怕还会变得愈加乱糟糟。 她便将手慢慢地收了回来，直起腰来转脸看向他，正色点了点头。 苏彧收了账簿，站起身来，道：“元宝出行不便，明日便只能劳你暂且领着它了。”
这是他们先前说定的，明日离京时，让元宝跟着若生的马车走，左右它也同若生熟了，又喜欢腻着她，也不怕它心生不满故意跑丢。 若生听到他说元宝，神色也稍微放松了些，颔首应好，“等到会面的时候，你再将它领回去就是。”
苏彧瞥了她一眼，没有再说话，准备离去。 若生看着，想一想也从椅子上站起身来，轻声说了句：“小心。”
“你怕吗？”
脚步微顿，他忽然转过身来问道。
若生怔了怔，反问：“怕什么？”暗夜之中，他的嗓音听着比平素还要清冷上两分：“依你先前所言，你前世浑噩度日，知之甚少，而今一步步往前走，知道的真相自然也会越来越清晰，肮脏的、龌龊的、阴狠的……每一件都只会比你想得更不堪。你若是怕，倒不如如今便收手，也省得来日痛哭流涕。”
不是任何人，都能经受得住真相所带来的痛苦。 而今，若生所见，还仅仅只是冰山一角而已。 但她怕吗？ 不，她不怕！ 她身后还有爹爹还有姑姑，还有许许多多的人，就是雀奴的下落，她也已经一点点接近了不是吗？ 老天爷给了她这样的机遇，可不是叫她用来害怕惶恐的！ 她目光定定地看向苏彧，笑了下：“我已经遇见过足够肮脏不堪又意味深长的人和事了。”
被自己曾掏心掏肺喜欢的人背叛，被自幼视作父亲的叔父驱出连家，又历经生离死别……这其中滋味，她在那段生不如死的岁月里，曾一日日反复咀嚼，她还有什么可怕的？ 世上最可怕，不过是叫父母亲人再离开她一次罢了。 “既如此，就大步迈开，往下走吧。”
苏彧临窗而立，身形高挑如松，抬眼看她，眸色清亮，淡淡说道，“左右，这条路上不止你一人。”
若生听着他平静淡然的口气，却蓦地呼吸一窒。 这时，他忽然又说：“不过说来也是，你怕倒不如我怕才对，你说我死于启泰元年，却说不清究竟是因何死的。”
他挑眉，“焉知不是你杀的我。”
若生不觉失笑。 ***** 许是因为苏彧临走之前说的那几句话有着令人莫名心安的力量，若生歇下后那纷杂的情绪慢慢的就都归于了安宁。 意外的，一夜好眠。 翌日拂晓时分，她迷迷糊糊听见扈秋娘起身跟绿蕉交谈的说话声，睁开眼坐了起来，唤了扈秋娘一声。 扈秋娘入内，见她已醒，便沏了一盏白水送上前去让她润润嗓子。 绿蕉也是赶忙拿了衣裳过来，准备服侍她起身。 忙活了一阵，若生起了身，穿戴齐整，在床沿坐下，扭头看一眼窗外朦胧的天色，问道：“东西都打点妥当了？”
扈秋娘答曰：“昨日便已备妥，姑娘只管放心。”
“老吴呢？可来候着了？”
扈秋娘办事一向利落，若生闻言也就放下心来，转而问起老吴的影踪。
“还未见着人。”这回是绿蕉答话。
此刻天色尚且刚明，屋子上空的颜色还有些昏暗，老吴只怕是没有料到她会这般早便起身。 若生昨儿个也并没有叮嘱他应当何时来上房等候，“使个人去叫他来，该梳妆了。”扈秋娘应个是，也不知想到了什么，微微摇头笑着退了出去。 重新安静下来的屋子里，绿蕉则拣了把犀角制的梳子为若生梳头。 若生的头发生得好，乌鸦鸦一把，又厚又亮，梳子一梳便从头到尾，连个结也不打。 梳了一遍后，绿蕉问道：“姑娘，过会可是要给老吴也梳同您一样的发式？”
想到这，就是绿蕉这老实性子的人也忍不住皱起了眉头。
若生却望着镜子里的自己轻笑了起来，眯了眯眼睛，道：“不用，给他梳妇人头。”那就是要尽数将头发挽上去了…… 可若生是未出阁甚至于尚未及笄的姑娘，老吴如果梳的是妇人头，那又怎算是扮成若生的模样？ 绿蕉困惑了。 若生微微敛了笑：“可还记得梅姨娘的发式？”
“记得。”
绿蕉梳头是一把好手，看过的发式能记个八九不离十。
若生便道：“就给老吴梳那样的头。”绿蕉吃了一惊：“梳梅姨娘的发式？”
“就是梅姨娘的发式。”
若生点头，随即又让绿蕉取了自己的首饰盒子来，在里头挑拣了一番，取出两件来道，“到时将这些再给他戴上。”
绿蕉只觉一头雾水，连问也无从问起。 少顷，老吴过来。 若生就让扈秋娘将昨儿个便备好的衣裳等物取了出来，拿给老吴。 老吴说着谦恭的话退了下去换衣裳，一边换却一边暗自发笑，嘀咕道原还想着这事叫人不快，没想到这衣裳嗅着倒是一阵一阵的香，也不知道是不是三姑娘的衣裳……他笑着，眼中神色变得卑劣猥琐起来。 等到他穿戴妥当走出来，人见人笑，可又都憋着不敢笑，一屋子的人都憋红了脸。 唯独若生面上再泰然不过，淡漠扫众人一眼，问：“可笑？”
“不可笑！”
谁敢真说可笑……毕竟这衣裳还是若生叫老吴穿的……
老吴明着不在意，真站到了人前也觉尴尬，好在无人敢笑，他心里微松。 谁料就在这时候，众人忽然听到若生满不在意地说了句，“我倒是觉得挺可笑的。”底下的人俱是一愣，旋即便都哈哈笑了起来。 主子说可笑，那就是要他们笑的意思。 一群人从善如流的笑个不停，老吴郁气上涌，又不能反抗，生生气得面色都青了。 若生摆摆手：“去上点粉，多抹点，涂白些。”
趴在她脚边的猫，也突然伸了个懒腰，“喵呜”了一声。 老吴登时恶狠狠地瞪了它一眼。 它却是半点不怕人，见状反歪了歪脑袋，似翻了个白眼，然后攀着若生的裤管“喵喵喵”地叫。 若生就低头去看它，循着它爪子的方向又来看老吴，不悦地皱起了眉头。 老吴身着女子衣裳，又叫人笑得手足无措，这会见若生似恼了，也就不敢继续逗留，跟着绿蕉下去涂脂抹粉。 不多时，他打扮妥当出来。 远远看个背影，同梅姨娘几乎一样。 等到全部收拾完毕，老吴再迟钝也发觉了不对劲，“怎地小的同三姑娘打扮得不一样？”
若生冷眼瞥他一眼：“怎地，你还想同我一模一样？”
“小的不敢。”
老吴打着哈哈退了下去。
须臾上了马车，他惊讶地发现里头竟然早已有人。 是个小丫头，做丫鬟打扮，名唤拾儿。