也幸而他当年跟着老头子住在重阳谷时，老头子总四处搜罗这些叫他记下，说是学时无用不怕，世上之事日日都在变，保不齐哪一天那些当初学过的东西，就能救你一命。
他彼时年岁尚且不大，见老头子端的是难得的义正辞严，便也从不敢放松，只努力将他所言所教悉数记下。 是以他知道，裴家的惨案，发生在十二年前。 当时，苏彧不过五岁。 他从师父重阳老人口中听说这件事的时候，也才刚刚十岁。 那一年，重阳谷里的春日到的尤其早，他去岁年关上被父亲跟哥哥一块接回了京城，待到过完了年，打从京里回去时，山谷里的花便已开遍，蝴蝶翩跹，鸟雀栖息在树枝上，发出清脆又悦耳的鸣叫声。 老头子就搬了把躺椅坐在门口，身上蒙块毯子，打着响亮的呼噜。 就这般看过去，邋里邋遢躺在摇椅上的人，没有半点像是世人心中的那位大儒。 苏彧有时亦忍不住会想，只怕是老头子自己，也从来没有觉得他自个儿是什么大儒过，他就是个嘴馋人懒不讲规矩，脾气古怪的老头而已。 但老头子收了他当弟子后，也算尽心…… 那一日他回了重阳谷，送了他一路的二哥就去拜见重阳老人。 重阳老头兀自躺在摇椅上，将身上用来遮阳的毯子掀开了一角，从后头露出半张脸来，眯着眼睛看了一眼苏二郎，笑了下：“二公子留下吃顿饭？”说完，他又将脸往那布下埋了回去，没一会竟就重新打起了呼噜。
苏彧至今还记得那天二哥看向自己时那震惊的眼神，真是……丢人丢大发了…… 他只得拖了二哥下去，亲自收拾了被师父弄得一团乱糟糟的厨房，勉强给二哥做了顿吃的，待他吃完送他出了山谷。 “嘚嘚”的马蹄声在山谷里渐渐远去，老头子也醒了。 他懒洋洋地将身上的布一甩，从躺椅上坐了起来，而后将手一抬，指了庭前的一块大石头道：“坐下，师父与你说个故事。”伴随着说话声，他打了个大大的哈欠。 苏彧委实拿他没有办法，也不做二话就依言在那石头上盘腿坐下了。 老头子看着，点一点头，满意道：“你可有去过平州？”
“我打五岁起，就同您老一道住在深山老林里，过起了倒霉日子，哪得空去平州？”
年不过十岁的他说话间声音里还带着稚嫩。
老头子听了望天翻个白眼：“我就是随口问一问，不用你答。”“……” “虽然你没有去过平州，但平州盛产花木，你小子理应还是知道的。”
每一年，平州都会大肆征选出最好的奇花异草，以做贡品送入京城，入选者，不仅会得大笔赏银，一时间名声也会大噪。所以平州的花农，多得数也数不清，人人都盼着自己有朝一日能够在大选中脱颖而出。 而平州裴氏，是最为出众的一门。 裴家自祖上起，便以兜售花木为营，历经数代后，已是平州极有名望的花匠之家。 甚至于故去的先帝爷在世时，见了平州送来裴家培育的花木时，曾龙颜大悦地脱口赞叹道：“百花之王，当属平州裴氏。”
这段轶事，一直叫平州人十分津津乐道。 然而，裴家的无限风光，却在十二年前湮灭了。 苏彧尤记得，老头子当时亲自从屋子里摸出纸笔来，仔仔细细给他画了一株花出来，然后指了那花感慨道：“这花，名叫倚栏娇。”
裴家当时的家主是个极有才华的人，死的时候，还未过而立。 这倚栏娇就是由他亲手所培育，花开极美，气味香甜，是世上独一无二的奇花，花色虽是白的，可当重重叠叠的花瓣在微风中摇曳晃动的时，就犹如春日湖水一般，潋滟夺目不提，仿佛还带上了些艳丽妖娆之意。 但这花，却有大毒，单单只是嗅其味，便能致幻。 是以裴家那位年轻的家主，培育出了倚栏娇后，并没有将这花搬出来给世人看，而是悄悄藏了起来。 老头子说到这的时候，口吻是遗憾的。 但他当年还小，又一贯不通人情世故，也不明白老头子缘何遗憾，闻言就问了句，“他既知花有毒，是不吉之物，为何不毁了去，还要悄悄藏起来？”
老头子听了就瞪他一眼：“小娃娃不懂！”
说完，他却叹口气，又好好解释了起来：“这人呐，千辛万苦找到了一样东西，又岂是说放手就能放手的？何况，裴家那小子还是个花痴，花痴见了花，那就跟男人见了漂亮姑娘似的，哪里还舍得移开眼睛。”
年不过十岁的苏彧，自幼跟个老头住在山谷里，逢年回趟京都，见的那也都是父兄母亲，听到这话后就更想不明白了，问：“为何男人见了漂亮姑娘就舍不得移开眼睛？”
老头子气得拿毛笔来涂他的脸：“你不喜欢漂亮姑娘？”
“不喜欢。”
他老老实实答。
重阳老人一噎，赶忙将话头给扯回了原话上。 他也不再说裴家的事，只指着那图上自己画的花慢慢将毒性如何，怎样解毒一一告诉了他，叮咛他牢牢记住。 苏彧也是个好记性的，看过听过，也就记住了。 而今一晃眼已是多年，那图上老头子亲笔画出的倚栏娇，似乎都还历历在目。 说来解毒的法子也不难，甘草、绿豆、连翘、桂枝……只需有这些，分量对了，就可解毒。这些东西，也都是十分常见，并不难寻。所以倚栏娇虽有大毒，但只要中毒后发觉得早，要保住性命，不难。 但这花的毒在香气上，往往等到人发现就已是来不及。 就如若生此番，如果不是苏彧到的及时，发现得及时，待到天明，只怕这屋子里就已没有一个活人。 因着送花来的婆子，口称是奉了刘夫人江氏的命，不管真假，眼下都不是能立即大肆喧闹的时候。所以苏彧也就没有张扬，何况他三更半夜的站在若生的卧房内，叫人看见了，总又要分辩上了一番，麻烦得很。 他便悄悄自行命三七去寻了这些东西来。 等到东西齐全了，他便守在若生屋子里找了个小炉子开始煎药。 若生迷迷糊糊地盯着看，看了两眼视线就落在了他俊秀的侧颜上，感慨道：“你怎地什么都能找到……” 大半夜的，他们又都是头一回来刘家，他竟连煎药的瓦罐跟炉子，都飞快寻了来，着实惊人。 苏彧却只道：“刘家的路，拢共只有那么几条，连记都不必特意去记。”若生不由艳羡：“好记性。”
他斜睨了她一眼，“你怎地变得话多了？”
“是吗？”
若生哑着声轻轻呢喃了句，“也不知怎地，总想说说话。”
她大抵，是害怕了。 苏彧的眼神柔和了些，“憋着吧。”
若生微怔，摇了摇头：“憋不住……” 她心里头像是有团火在烧，越烧越烈，越烧越热，心肝脾处处都似乎被烧得干了，像风里的石头似的，大风一刮，就“哗啦啦”碎屑一地，她只能说啊说，听见自己跟他的声音，就仿佛能安定下来一般。 “嗓子都哑了。”
他将脸转了回去，望向小火炉。
若生就扭头去看扈秋娘跟绿蕉，俩人服了解毒丸，梦呓似的说话声总算是止住了，扈秋娘也不哭了，只趴在床沿，似沉沉睡去了一般，绿蕉也没有要醒来的样子。 她深深新叹口气，蹙起了眉头，眼睑微垂。 厢房，是江氏亲自选的，来往的丫鬟婆子，也都是江氏派来收拾屋子的，乃至于这里头的每一件摆设，也都是江氏准备的。 客房的位置在刘家算偏僻的，但本就是留出来给客人用的屋子，为图清净，偏僻一些也是常事。 但正是因为位置偏，所以先前这屋子里又是砸碎了镜子又是打翻了东西的，一阵阵闹腾，也没有人发现。 一切的矛头，似乎无形中就全指向了江氏。 可若生心底里，却觉得这事并不是江氏做下的。 暂且不论江氏如何看她，究竟是真的对她这个故人之女充满怜惜，还是根本就心存厌恶，江氏都没有这样做的本事。 她如果能果决到若生今日才刚刚留宿刘家，就能痛下毒手，也不至于叫梅姨娘那般有脸面。 梅姨娘在刘家能有今日这般地位，江氏要么就是真的心慈手软，不愿意为难她，要么就是无能。不管是哪一样，那样的人，都无法果决至此。 若生垂眸沉思着，心头一跳，将心中所想低低吐露了出来，“梅姨娘……” “刘刺史的妾？”苏彧正在摇扇的手微微一顿，看向了她。
若生道：“先前在花园里被捉到的丫鬟拾儿就是她的人。”略微一滞，“处处可疑。”
苏彧一下下摇着扇子，静默了须臾，忽道：“我查过这个人。”
若生微惊，再看他时，就见他的面色冷了下去。 他摇头道：“她的背景，看起来没有任何不寻常的地方，乡野长大，五六岁上下就被卖进了歌馆，长大后四处讨生活，再后来就进了刘家。”