言语间，二人一齐往廊下走去。
夜风就急急掠过二人的衣摆，将雨水不停地往他们身上带。就连檐下悬着的那两盏灯，也在暗沉沉的雨夜里被风吹得晃荡起来，昏黄的微光愈发黯淡下去。但隔着雨幕，廊下跟廊外，这刹那错眼瞧去竟似两个世界一般。 外头黑得只闻雨声，再不见认识东西。 而廊下，光亮虽微，但到底已足够此时立在廊下的二人看清楚对方。 苏彧慢慢将手中的伞放下，却并没有收拢，对面的人却一点点将伞面上积聚的雨水挥洒干净，这才将伞收了，靠于廊柱下。 这是个看上去只有三十余岁的男人，肤色白皙干净，面目可亲，瘦削的身体被裹在一件深紫色的衣服下，愈发衬得他面白无须，眸色沉静。 然而他看起来还很年轻，可事实上早已迈过了不惑，即将知天命了。只是像他们这样的人，似乎往往会瞧着比寻常人更显得年轻些。 他微微躬着身，束手于袖中，轻声咳嗽着。 苏彧的目光就落在了他深紫色的袖口处，上头绣着的花纹，繁复而精美。 少年清越而冷静的声音随即在深夜中响起：“你的身子，看起来似乎大不如从前了。”“心病，都是心病……” 自从那位去了后，他这把老骨头就也跟着日渐变得羸弱无力了。 “这些日子，辛苦苏大人了。”
他长长叹息了一声，“若非还有苏大人在，小主子只怕也早就随主上去了。”
苏彧听到这话，面上神情才微微变了些许，然后说道：“你既身子不好就不该冒着雨夜前来，等得了机会，再来就是。”
站在廊下的男人却咳嗽着笑了起来：“咳……机会这东西，焉能靠等，总是自个儿找出来的。恰逢今儿个夜里风大雨大的，咳咳……咱家想脱身也更容易。月黑风高夜，方能避人耳目啊咳咳……” 他咳得很厉害。 苏彧就想起了永宁的额头在自己掌下滚烫的温度来，就面无表情地道：“陈公公这模样，就在门口看一眼罢了。”
然而他说着这样的话，脑海里浮现出的却是初见眼前的人时，对方那森然阴寒的眼神。那个时候，他见到的人同此刻冒着雨夜前来站在廊下咳嗽着同他说话的人，似乎判若两人。 苏彧不由想，大抵是人老了，这气势瞧着也就弱了。 “苏大人是个面冷心热的人。”
对面的紫衣内侍笑着点了点头，取出帕子掩住了口鼻，而后闷声道，“劳苏大人给咱家领个路吧。”
言罢，他先行一步，在廊下徐徐迈开了步子。
苏彧的思绪从回忆中抽离出来。他握着伞柄，抬脚跟了上去，越过人领起了路来。 永宁的屋子在长廊尽头。 这条路，苏彧走过的次数不算太多，陈公公走过的次数那就更是寥寥无几。 像是近乡情怯，陈公公原本走的稳稳的脚步，忽然间慢了下来，而后越来越慢，终于在距离门口两步开外的地方顿住了脚步，立在阴影中不动了。良久，他才苦笑了声，说：“小主子生得同主上太像了。”眉眼口鼻，无一处不相似。 像到他一看见那张脸，就忍不住悲从心来。 尤其是他记忆中的小童虽然生得也是这幅模样，却身子强健，顿顿能用一大碗饭，他就愈加忍不住难过了起来。 永宁的身子不好，胃口也不好，吃得少，身子也就更难好起来。 每一回见到他时，小小的人儿就会用软糯的童音喊他，“陈公公……” 一字一顿，喊得又轻又慢，却口齿清晰无比。 他听着就高兴，高兴完了却又难过得厉害。 这人呐，老了老了就念旧，一念旧就忍不住泪眼婆娑，活像是那没见过世面的蠢人。他仍能在外人跟前端着架子，冷着眼笑，模样阴寒，可一到了这地界，那就是想冷也冷不起来了。 见到小娃娃永宁，他的心就是活的，热的，滚烫的。 他看向苏彧，又叹一声，摇了摇头这才放轻了步子朝门里走去。打起帘子，他朝里看了一眼，墙角处的长条矮几上点着灯，柔和的光亮照得屋子里温暖而舒适。 这时，理应熟睡在炕床上的小童忽然动了动身子，吃力地从被窝里爬了出来，朝着门口看了来。 陈公公手一颤，手指间抓着的那一角帘子就脱手落了出去，悬空晃悠着。 帘子后，寂静无声的内室里，小童嘤咛起来，带了些许鼻音，“爹爹……” 陈公公屏息听着，忍不住面露微笑，扭头去看苏彧。 苏彧神情自若地回望过去，轻声道：“教不会。”
陈公公就低低笑了两声，看着自己另一只手里雪白干净的帕子，道：“您养大了他，他唤您一声爹，也是情有可原的。便是主子在天有灵知道了，想必也会觉得欣慰。”
“欣慰？”
苏彧倒也是半分面子不给，“若他活着，永宁又算的了什么？不过一个孩子，又病怏怏的，他还能缺了这一个？只怕连何时生的，叫什么名，他都记不住。”
陈公公一贯知道他的脾性，也明白这话虽不中听却也是实情，闻言就只笑着叹口气，复将帘子打起，一边说：“是咱家不对，不该提这话茬，小主子怕是瞧见您了，您进去看看吧？”
苏彧却鲜见的犹豫起来，踟蹰道：“我身上带了寒气，不宜见他。”
他们方才打从雨中而来，身上的衣衫裤鞋皆沾了水汽。深夜里的雨本就冷得很，这会不曾换过衣裳的确不合适见永宁。 陈公公道：“您想得周到。”
“忍冬在里头照看着，不必太过挂心。”
陈公公笑着轻轻一颔首，应了是。 二人就没有继续留在这，转身往边上去。 灯光透过窗子，变得稀薄起来，静静地落在他们身上。 陈公公不喝茶，就让人上了一盏白水小口饮着，润过嗓子后咳嗽声就渐渐小了下去，直至不再咳响。 坐在另一侧的苏彧，双肘支在两腿膝盖上，身子微微前倾，在看手中的一封信。少年清隽的眉眼在昏黄的灯光下慢慢现出种极冷的锐利意味来，弧度优美的下巴线条亦绷得紧紧的，轮廓锋芒毕露。 陈公公看着，将手中杯盏轻轻放在了一旁，道：“平州那边的事，自有刺史大人自己能管，但这件事闹得太大，闹到了京里头，上头也就不得不插手去管。”
苏彧将目光从信纸上移开，落在了他身上：“刑部那边还未曾收到消息。”
“这是自然，不到最后关卡，刑部的消息总是要晚上一步的。”
陈公公敛了颊边微笑，声音微低，“但依上头的意思，这一回八成会派您去平州。”
“是哪一位的意思？”
苏彧侧身，将手里的信纸置于明火之上。那橘红色的火焰就像是小蛇一般蔓了上去，须臾就将一张纸烧成了焦黑，在小几上落了大片灰烬。
陈公公的视线亦定定落在那团灰上，“东宫那边还没有动静。”那就是那一位的意思了。 苏彧心知肚明，便问：“不过你专程提起这件事，想必不单单只是为了提前告知我，过几日要去平州一趟。”
“平州刘刺史手中，应有一本账簿，上头记载了多年来，他收受的贿赂以及他上供的那些钱财来路。”
陈公公斟酌着说道。
苏彧若有所思：“哦？这么说来，只要拿到那本账簿，就能顺藤摸瓜追查下去了。”陈公公点头。 他却在“噼里啪啦”作响的雨打芭蕉声中，冷笑了下，道：“晚了，陈公公。”
陈公公愣了下：“苏大人缘何这般说？”
苏彧用左手端起一旁的白瓷盏，望着里头碧绿的一泓新茶，漠然说：“那本账簿要么就是陷阱，等着你我这些人前仆后继栽进去；要么就根本落不到我们手里。”
他垂眸看向水面上的一片蜷曲浮叶，“藏了这么多年，偏偏这个时候叫你查出来了，那本账簿的存在岂还能瞒得住旁人？哪里就还能轮到你我下手。”
平州距离京都尚有一段距离，总有人会比他们出手更快。 “刘刺史，只怕活不长久了。”
末了，苏彧断然下了结论。
陈公公从震惊中回过神来，霍然站直了身子，嘴角翕动着，却只剧烈咳嗽起来，话不成句。 “但是，他既能将账簿一藏就是这么都年，想必也不是无能之辈，总会留有后招。”苏彧低头呷了一口清茶，“所以平州这趟，我总还是要亲自去一趟的。”
陈公公听着，重新落了座。 苏彧就看看被急雨打得湿漉漉的窗子，轻声呢喃了句：“怕只怕，过几日还得落雨……” 下雨的日子，窝在家中歇着也就罢了，偏偏要出门，可就叫人不耐了。 师父去世的时候，也是接连下了数日的雨，下得重阳谷里水汽弥漫，雾气朦胧。 他站在檐下看着灵堂，面上湿漉漉的，也不知究竟是雨还是泪。 父兄的讣告被送进苏家的那一日，亦是大雨瓢泼之际。 他因而，愈发得不喜欢落雨的日子。