年前闹了这么一出，圣人也没心思大办除夕了，但是老祖宗的规矩总不好随意撇去，于是他让皇后看着办。
看着办的意思就是按规矩来，也不能太敷衍了，但绝对不要声势浩大的。 外头百姓日子不好过，他们怎么能享受？就算是做样子也要做得好看。 这一点，皇后做了二十多年的皇后，当然是明白的。 所以像去年还勉强能在名单上呆着的陈家之流，今年想当然地没有被邀请。 陈月娴生闷气也没用，不过稍有安慰的是即使地位不如从前，陈家的家境反而好转了。 这一切都是因为陈侯爷新结识的一位朋友，借着陈家的名头做生意，挣得银子与陈家能三七分。 平白多了一笔进账，且金额还不小。 陈月娴高兴地催着父亲赶紧新买个宅子，最好是搬回原来住的地方。 陈侯爷疼爱这个小女儿，加之自己也还想硬挤入原来的友人圈子，将她的话放在了心上。 陈家的举动暂且不提，时隔几月，再见到太后时，贺韶光真真切切吓了一跳。 昔日风韵犹存的美妇人头发已经全白了，往日慈祥和蔼的面容也变得疲倦，病容蜡黄。 太后强撑着病体出来见客，脸上为了遮盖倦色上了厚厚的粉和胭脂，但久病之人的颓态是妆容遮不掉的，会从枯皱的手和躯干中透露出来。 因为她的病，乔玉屏拒了亲事，一心在宫里陪侍，连家里也很少回去了。 其实要说太后的病最严重的还是心病，自从燕王死后，她把自己关在小佛堂内吃斋念经一连数月，荤腥不沾。 大鱼大肉惯了的人，突然只吃不带油水的素食，再加之心里忧思过度，身体自然撑不住。 知道太后是因为燕王的死在怨自己，又不能表面上说什么，只能以摧残自己身子为由头泄气，圣人心里也憋着一阵火气，于是他只吩咐太医好好调养太后的身子，自己倒是从来不去看。 后宫里谁也不敢劝，劝了要被好一顿发火。太后又不是这些娘娘们自己亲生的娘，谁也不会去触这个霉头。 这么算下来倒只有乔四姑娘是真心希望太后好起来的了。 郑王妃生产时得太后救过一遭，也心存感激，以前还会约了韶光经常进宫说说话陪她解闷，可是宫变事后圣人就对儿子们不那么信任了，特别是几个成年了的皇子，大家都清楚父皇的心态不一样了，很自觉的减少进宫的次数，也约束自己后院的女眷，没事少进宫去引人注目，降低他的防备心。 陆家来得早，徐茹芸穿上国公夫人的命妇服饰，端庄自然，时下流行的还是相对浅淡的妆容风格，口脂上唇多数不涂，使得女子们看起来有“小口”的观感，但徐茹芸的唇本就偏薄，看着面容温婉，省去了这一步。 她与陆汝清在宫门分开，神色关心地叮嘱陆筱文：“二弟，若是你大哥身子不适...” 陆筱文了然地应下：“大嫂且放心，我会让大哥身边的宫人注意的。”陆汝清也无奈地笑看她：“我都多大人了...” 徐茹芸被他俩说得脸红尴尬，贺韶光就出来打圆场：“哎呀呀...还是大哥和大嫂感情好，我可看不下去了，我要把大嫂拐走！”
她挽过徐茹芸的胳膊，和他俩告别之后，就往不同的方向走了，由各自引路的内侍带着。 还是同往年一样，先是拜过皇后，再一起去见太后，见到太后的时候有惊讶的，也有已经习惯的，，没什么反应。 太后嘴角挂着浅淡的笑容，一看便不是真心的，她用略带沙哑的声音让大家坐下。 “我去年见太后，明明整个人看起来还不到五十的样子，怎么会...”徐茹芸显然也受到了不小的震撼。 贺韶光叹口气，将声音压到只有两人能听见的程度：“别说太后了，那可是她亲儿子...听说圣人也不似从前健朗了。”
多半还是这一年来又是底下的人谋逆又是旱灾给闹心的。 “贺氏。”
“臣妇在。”
上头点名了，贺韶光立马端正坐好，乖巧地应声。
“听说你母家在赈灾中出了大力气，捐了大批钱粮，你也参与其中了？”皇后虽然是问询的语气，但显然心中有肯定的答案，这才会在大庭广众之下说出来的。 贺韶光谦虚了一番，但也承认了海家所为，并表态道：“其实无论臣妇和母亲去不去定州，臣妇的舅舅他们也一定会帮助这些灾民的。”
皇后十分满意，笑得亲热：“这话说得漂亮，要是天下的商人都能有这般心胸，哪还有潦倒之人？”
贺韶光说不出话，上位者的思想总是这样，觉得手底下的人人人都该无私奉献出自己的全部身心，替他们修补任何无论是不是因为他们造成的纰漏。 “你想要些什么？圣人赏了你舅舅，我也该赏你的。”
她这样当着众人的面说出来，无疑是给对方架在了中间左右为难。 但偏生她的态度和蔼，就像在说家常话一样。 还是二公主好心帮了一句：“母后，我看陆二夫人这么年轻，脸皮薄，你就私底下再问嘛！当着这么多人人家不好意思的。”
她声音清甜，为人母了也看不出中年之感，之前婚姻不顺，脸上时常有戾气横生，现在倒是看开了，一个人带着孩子在公主府过得有滋有味的小日子，越发像二八少女了。 皇后心生不悦，但不能下了公主的面子，只能淡淡的说了声“好吧”，脸上的笑容也隐了。 看见郑王妃抱着儿子，皇后转而把注意力放在了她身上，一时间焦点又聚集在郑王妃处，特别是皇后意有所指，表示三皇子成亲一年了还没有动静。 尹璇就像没听出来皇后的催促一般，抚着肚子笑得羞涩，郑王妃就打圆场调侃道：“三弟妹还是新嫁娘，害羞呢，咱们换个话聊。”
回头见尹璇感激地朝她一笑，郑王妃微微点头，两个女人的丈夫兄弟情分淡漠，没想到妻子倒是在这个时候生出了几丝惺惺相惜之情。