桃花兽虽看起来与普通的植物没什么两样，但实际上，它生长于煞气极为浓重的地缝里，自腐尸中孕育出来，从发芽开始就以血肉喂养，绝对是一种十分凶猛、并且性喜食肉的猛兽。 随着贺罗一声呵斥，它的枝干陡然向四方蔓延开来，去捕捉那些被送过来的普通魔族百姓。 这些人从被选中送出来，心里就已知道大概必死无疑了，可此时看见眼前的景象，还是让不少人骇然至极，求生的本能让他们尖叫着互相推搡，四散奔逃。 刘氏也夹杂在其中，浑身上下止不住地剧烈颤抖，在人群中跌跌撞撞地躲藏，一个不小心，她的脸上已被树枝刮出了一道血痕。 她连血迹都顾不得擦一擦，急忙向后闪开，想避开那根差点把自己卷走的树枝。 但树枝擦过她的面颊，却丝毫没有停顿，而像是发现了什么目标一样，径直向着山洞外面探去。 刘氏死里逃生，还没有来得及松一口气，就听见两声尖叫响了起来。 尖叫声刚发出时像是极远，但转瞬便似是近在咫尺了，其中还夹杂着一个小女孩声音稚嫩的惊呼：“哥哥，我害怕！”
刘氏脸色大变。 她猝然回头，只见树枝一缩，抽回洞中，上面竟然缠了两个孩子，正是她的儿女。 原来，他们根本就没走，小女孩元元还在懵懵懂懂，已经十来岁的阿寄却隐约猜到了家中的变故，一路背着妹妹，悄悄跟在母亲后面。 他们没有慕韶光那样的本事，脚程又慢，到了附近把人跟丢了，就在外面徘徊寻找。 谁料桃花兽灵敏异常，吸了刘氏的血，立刻在周围发现了相似的血液气息，便将两个孩子抓了进来。 小孩肉质鲜美，是它最喜欢吃的，树枝将人紧紧卷住，就要如吃方才那包肉干一般往嘴里送去。 看见孩子的那个瞬间，刘氏只觉得仿佛一道天雷从半空中直劈而下，脑海中“嗡”地一声。 “阿寄，元元！”
危急之际，她顾不得想这一切是如何发生的，浑身都仿佛爆发出一股巨力，狂呼着疾步上前，竟然一把抱住了那根树枝，硬生生将它掰低下来，拽下两个孩子。 “娘，你真在这！”
刘氏想再看一看孩子的脸，可是眼前早已经被泪水模糊成了一片：“别管娘了，你们快跑，快点跑啊！”
可无论她怎么催促，两个孩子就是拉着她不放，试图拖着她一起离开：“娘，你也跑啊！娘不能死，我们不让娘死！”
哭声响成一片，桃花兽也再次有了反应。 它有着兽类趋利避害的本能，被方才刘氏一瞬间爆发出来的凶狠吓住，竟然胆怯地将枝条收了回去，此时才发现好像被骗了，顿时勃然大怒！ 转瞬间，满树花枝冲天而起，原本至美的花瓣四下飘零，此时却宛如催命的符咒，重重叠叠向着母子三人包裹而去。 他们跑了几步，但绝对不可能胜过树枝的速度，刘氏眼见再也无法逃脱，一下将两个孩子扑倒，用力护在自己的身下，绝望瞪大的瞳孔中映出迫近的死亡。 原来，无论怎样辛苦，怎样努力，她终究还是难以摆脱弱小者注定的宿命。 日夜祈求上苍的垂怜，不过是一场卑微的妄想。 “——锵！”
忽然一声几乎撕裂长空的剑声长鸣，周围昏暗的光线陡然一亮！ 不光刘氏，这一下巨大的动静让在场的几乎所有人都立即转头望去。 只见一道人影从高处纵身飞下，身在半空，剑已出鞘，须臾不停，径直朝着桃花兽当头劈下！ 周围魔气翻涌，竟全部打着旋涡涌入那人体内，磅礴灵力将空气撕裂出尖锐的刺响，千万道光芒从剑身上迸溅而出，宛若烈日腾空，疾雷破云，剑锋骤然入木！ 霎时，仿佛天地静止。 随即，桃花兽发出一声惊天动地的惨嚎，鲜血飞溅，竟生生被自上而下地劈成了两半！ 这一剑，就算是说上一句惊世骇俗都不为过，甚至若不是在场之人亲眼所见，根本想象不出来，世间还有如此凌厉，如此华美的剑术。 一般的修士，一辈子哪怕能有一回使出这样的剑法来，都已经足够死后留名了。 对方收剑落地，身形轻若飞羽，这时才让人看清，他竟然是个貌不惊人的年轻人。 ——那个、那个一向被称为“废物”的是魔神的三弟子唐郁。 * 疑惑、哀嚎、怒斥、质问、求饶……整个山洞中一时间乱糟糟的，没有人注意，另外一名号称“煞星”的魔神弟子，也已经到了。 程棂发誓，他这辈子打学会御剑开始，就从来没飞的这样快过。 但是即使再快也没用，当他看到影像的时候，刘氏都已经命悬一线，那桃花兽稍微甩一甩枝叶，就能把在场的人全部勒死，就算是他在当场都未必能够阻止，何况相距百里。 程棂在风中身形一闪而过，心里清晰地知道，他绝对是来不及阻止了。 一开始的焦灼和惶恐被推到极致，反倒在心里被发酵成了一种难以言说的戾气。 好，没关系！刘氏算个什么东西，不就是个生而不养的女人，死也就死了！ 既然来不及救，他也无所谓，就当是闲着没事赶去那边找乐子。 他要把在场的人都给杀的干干净净，他要好好看看，那些鄙陋的人是如何逃窜，如何惊慌，如何在绝望中迎来死亡的！ 程棂以最快的速度赶过去，到达山洞的时候，他心中的杀意和愤怒已经达到了顶点。 他唯一预计的稍有偏差的一点，就是贺罗想要借此充分展示自己豢养的妖兽，并没有急着下死令立刻将那些人杀掉，再加上中间两个孩子的事打了一下岔，刘氏居然还活着。 ——但也已经危在旦夕，无力回天。 程棂将袖一振，洞口的守卫尚且来不及呵斥“来者何人”，就被一股巨力震翻出去，口中鲜血狂喷，程棂则已经落地执剑，身形一闪，直闯入山洞内部。 他飞身穿过或不忍或惊骇围观的人群，快得像是一阵呼啸席卷而过的疾风，与此同时的另一头，扑倒在两个孩子身上的刘氏，正惊骇地回头看着树枝逼近自己周身。 只剩一寸，母子三人就会被数以千计的树枝捅成筛子，以最凄惨的方式死去！ 程棂瞳孔骤缩，脱口嘶声喝道：“住手！”
而后，他便亲眼看见了那道乍起的剑光。 桃花兽在飞溅的鲜血与尖叫中倒下，程棂以手拄剑，怔然而立，看着那个救下他生母的人转过身来，露出唐郁那张熟悉又可恨的脸。 程棂着魔般地注视着那个人，一时移不动步，也出不了声。 慕韶光站在桃花兽与人群的中间，侧对着程棂，山洞顶端被他的剑气震开一道缝隙，天光洒落下来，恰好照亮了他身体的一侧。 光与影的交界处，他一面是耀眼令人不能直视的华光，一面是幽深如墨般浓重的晦暗，迷离而叵测，唯有此人执剑立于其中，削瘦孤拔，像一个看不分明的梦。 程棂不知道一切究竟是为何而发生的，慕韶光又怎么会出现在这里并出手救人，他的第一个感觉是心头某处猛然一松。 那种感觉几乎难以形容，就仿佛冥冥中某种既定的命运被打碎了，之前那种焦灼与不祥几乎是一瞬间消失无踪。 但随即，程棂眉头一皱，沉声道：“小心！”
随着程棂那一喝，人们发现，方才倒在地上桃树的枝叶、花瓣、树干，竟然都如同融化的冰水一样渗进了地面里。 随即，一层绿色的新芽迅速覆盖住坑底的泥土，并且有继续抽枝生长的趋势。 “这就是我这桃花兽的好处了，我是不是应该说一句谢谢，来感激你们这样尽心尽力配合我演示。”
这时，作为桃花兽主人的贺罗终于冷冷开口，细听之下，他的声音中还带着一点细小的颤抖，显然并不是不慌乱的。 但面对着眼前这个一向不怎么受重视的魔神弟子，他并没有求饶示弱的打算。 “桃花兽只要有根，就永不会被杀死。唐尊使，你硬要掺和这件不相干的事，以至于眼下无法收场，却需怪不得我。”
程棂平日里对唐郁说话只有更难听，更轻蔑，但这时见贺罗不把对方当回事，他又觉得一股火气直冲上来，大步上前，冷笑道：“你倒是好大的口气！”
贺罗没想到这后面还有一个，而且还是不好惹的程棂，抬眼见到，面色一变。 魔神这几个徒弟关系一向都不怎么样，论理程棂是不可能帮助唐郁的，可对方此时的架势，却好像也要在这里同自己干一场。 他的话……就不能不当回事了。 还没等贺罗想好要说什么，那些幼芽就已经以极快的速度长成了小苗，说明这地缝中的煞气一定非常重，才能够给它们提供如此充足的养分。 慕韶光压根就没有理会程棂与贺罗之间的对话，直接一把将刘氏从地上拎起来，这样一个大活人在他手中就像轻飘飘没有分量一样，被他向坑上甩去。 “——接着！”
程棂下意识地伸手一把接住，然后像拿了个烫手山芋一边忙不迭地将刘氏放在一边，慕韶光已经紧接着把两个孩子扔给了他。 做完这件事，树苗越长越高，已经有树根枝条试探性地向他缠绕上来。 “程棂！”
慕韶光喝道，“你看着上面那些人！”
他完全是一副理所当然吩咐的口吻，说话的同时斜身侧步，衣带袍袖飞拂，反手出剑三寸。 这是准备横刃斜斩的标准起手式，程棂原本刚想下去帮忙，但一瞥之下，便知道下一招定然威力不浅，随即又听见慕韶光的话，他忍不住说道：“凭什么让我听你的？”
“没关系，”慕韶光轻松地说，“做不到就算了。”
这是明晃晃的激将法，他甚至都懒得遮掩一下，可妙就妙在程棂明明能看出来，偏生还就是受不得激。 他冷笑着“呸”了一声，头也不回地反手一剑横扫，身后两个正想鬼鬼祟祟跑掉的魔修当场立毙！ 程棂对这些人就没那么客气了，冷冷道：“没听见旁边那位说什么吗？今天若是让你们活着走，小爷的脸面就甭要了。”
他说话的时候，眼角还是忍不住去瞟慕韶光，似乎想看看对方那张刻薄的嘴会对自己刚才的一剑发表点什么见解。 可惜，慕韶光在吩咐他做事之后，就没再多看他一眼，程棂这一瞥，只看到对方的背影纵起，衣袂袍袖卷起风云之气，轻盈的仿佛一片半空中的飞羽。 随即，气势恢宏的剑光就从那道清瘦修长的身影之前轰然爆出，灼热的剑息盘旋而上，空气中金光暴涨！ “轰——” 巨响中，未长成的树苗顿时被连根烧去大半。 程棂觉得他好像在什么地方见过这道身影，见过这煊赫华美，又一往无前的一剑。可是要是仔细想，一时间又怎么也想不起来。 他随手收拾掉其余的魔修，时不时心不在焉地看慕韶光一眼，发现对方又将两个人用剑锋挑了上来，没等慕韶光喊他，就连忙闪身过去，将人接住，随手稳稳放在旁边。 他这样做完全是下意识的，做完之后嘴角抽了抽，垂眸一看，只见已经被他踩翻在地的贺罗满脸都是震惊诧异，看他的眼神仿佛他是什么被人夺舍的妖魔。 程棂：“……” 这事确实不对劲啊！老子来之前发誓要把这个山洞里的人都杀光，怎么倒成了救人了？我是那种做好人好事的魔吗？ 凭什么他喊接着我就扑上去接，我又不是狗！ 都怪贺罗！ 程棂重重一脚，把贺罗踹晕了过去，冷声道：“瞎看什么！”