晌午时分，烈日当空。 西突厥使团已然到达了尚书省六部，参与文武医三道比试的阿史那贺卡和阿史那李，被礼部要员接待，准备参与比试。 比试场地宽广，中心是一座青石堆砌的方形高台，是比试人员的舞台，两侧准备有双方团队的座椅，外围则是看客的位子。 尚书省场地已经被清了出来，得知消息的诸多佳人才子，官家小姐少爷都齐聚，还有不少不当值的官吏都纷纷到来，静待好戏开场。 赵无疆坐在大唐这边的座椅上，对面是来势汹汹的西突厥使团。 原本阿史那李这个唐人面容的西突厥使团代表已经很显眼了，但是当赵无疆见到阿史那李一旁的阿史那贺卡时，还是感到了丝丝好奇。 身为西突厥人的阿史那贺卡，却是穿着唐人的装束，并且整个人看起来温文尔雅，一身书生气息。 就在赵无疆打量两人的时候，阿史那李也毫不避讳地打量赵无疆，阿史那贺卡更是颇为感兴趣地盯着赵无疆。 阿史那贺卡本就喜爱大唐诗词，并且颇具诗才，他来到长安后，听闻了不少赵无疆所作的诗词，心中惊为天人，更是激起了他突厥人血脉中的好战之心。 如今听人介绍说，坐在对面中心位子的那个衣衫如墨的俊朗青年，居然是赵无疆时，他便再难以掩饰自己的好奇和战意。 四周围满了人群，人声喧哗鼎沸，不断议论。 赵无疆皱着眉头，刚才他吩咐小吏，前去张为民家中查看，可等到的消息却是，在张为民家中并没有见到本人，张为民失踪了！ 同时，堂中鼓声渐起，预示着午时将至。 身旁鸿胪寺卿满脸愁容，焦急问道： “赵大人，午时将至了，可...大唐比试人员还未到，这...让本官如何宣布开始？”
“等！”
赵无疆缓缓闭目，他心中亦是升起不详的预感，若是张为民一人如此，倒也罢了，可他派去苏府传讯的人，如今也没有回来，同时苏战也没有丝毫信息，长孙无忌指示举荐的济世堂医师陈明景也杳无音讯。 这是一场有预谋的策划啊......赵无疆明白，若是比试时间结束，大唐这边参与比试之人没有到场，而大唐这边也没有替补能够上场的话，大唐的脸面就丢尽了..... “赵大人，赵大人！”
一负着红旗的小吏，焦急忙慌地跑了过来，他是赵无疆派去苏府的。 他脸色涨红，口唇干裂，说话上气不接下气。 赵无疆推了杯茶给他，小吏感激万分，接过茶水咕咚咕咚灌入口中，随后平息气息，道： “赵大人，小人去了苏府，苏府老管家告知小人，苏战公子方才在策马来的路上，遇到一伙来路不明的人袭击。 那伙人将苏战公子打成重伤，奇怪的是并没有取他性命，便离去了...如今苏战公子躺在苏府，昏迷不醒...” 鸿胪寺卿脸色唰一下惨白，张为民人失踪了，苏战又被人重伤，这...... 赵无疆看向对面的使团代表，也是比试人员，阿史那李。 阿史那李笑容满脸，看着焦急的大唐一方。 赵无疆已经大概心里有数了，西突厥使团来唐背后，定然还有其余势力参与，不然，张为民也不会失踪，连大唐柱石苏定方的孙子也会被袭击，若是他所料不差，陈明景应该会被各种原因阻止，来不了尚书省了。 思忖间，作为礼部老大的礼部尚书也匆忙来到现场，他俯身在赵无疆耳旁，用仅有赵无疆和鸿胪寺卿两人可闻的声响，轻语道：“陈明景...死了！”
鸿胪寺卿一阵头晕目眩，完了完了，大唐一方三人皆来不了，如今午时至，上哪里去找替补人员上场？大唐这不是输定了吗？自己兢兢业业大半辈子，就要毁在这次了... 张为民是新科状元和礼部员外郎，苏战是苏定方的孙子同时也是十夫长，两人皆有正统官身，所以幕后之人没有下死手。 但陈明景不同，就算他背靠长孙无忌，但不过一平头百姓，所以便死了！ 对面座椅上的阿史那李见到面色惨白异常的鸿胪寺卿，脸上笑容更甚，同时在场久等的看客也开始骚动，因为午时已经过了一盏茶的时间了，但是仍然没有见到大唐的代表人影。 “张为民人呢？他如今可是代表着我大唐，怎么关键时候人不见了，莫非是存心毁我大唐荣誉？”
“那个苏战是个武夫吧，他也是不知道时辰到了吗？自古武夫重诺，他怎么如此这般？”
“你们吵什么，比试还未结束，说不定就在赶来的路上也说不定。”
“赶来又如何？我大唐风度都已然输了不少了，让突厥友邦都如此久等...” “什么时候西突厥成友邦了？东突厥怎么没的，你心里没点数？”
“......” 佳人才子小姐少爷们你一言我一句，纷纷争吵。 人群前的那些官吏皆沉默不语，但大多脸上是抱怨之色，这丢的可是大唐的脸... 笑猫李义府站在官吏中，笑容满面，他听着议论声，看着周围官吏尽管抱怨，但纷纷不敢开口，生怕赵无疆记怀于胸，秋后算账。 姓赵的小混球，我来给你加把火......李义府眼中都是冷芒，一正言辞开口： “都安静下来，吵吵闹闹，成何体统？ 大唐参与比试的人员，都是赵无疆赵大人亲自筛选的，若是有什么问题，赵大人自己会背负责任，轮得到你们指手画脚了吗？ 再说，本官可是信得过赵大人的，他挑选的人，怎么会出差错呢？”
李义府短短几句话，便告知了众人，主要责任是人赵无疆，把众人对于参与比试人员的怒火抱怨，转移到赵无疆身上。 果然，众人言语被导向，纷纷开始转移目标。 “哼，若是大唐失利，赵大人必定是千古罪人！”
“谁知道这个赵无疆得了别人多少好处？这筛选的都是些什么人？有我大唐的丝毫风骨吗？”
“谁说不是呢，我可是听说，诸多官吏当初可是纷纷谄媚这个赵无疆，许他好处，塞入自家的子嗣呢。”