刘权一进门就给周泓跪下了。 他的头使劲垂着，像一只遭了瘟的鸡。 “抬起头来吧！我不怪你。”
周泓的语气一如往常。 好像刘权只是犯了个微不足道的小错。 刘权有些恍惚地抬起头来，看到周泓慈爱地望着自己，心中涌起更多愧疚，再一次把头慢慢低下去了。 “师父，徒弟对不起您，您骂我吧！”
刘权哭了，但是不敢高声。 周泓抬起头，看着牢房的墙角挂着一只破蛛网，哀叹了一声：“我一辈子小心经营，到头来终究落了一场空啊！ 别再哭了，我的时候不多了。陪我说说话吧！你心里不要有什么愧疚，是我技不如人，才落得这样的下场。”
刘权泪流满面的抬起头来，哽咽着说道：“师父，我叫那薛姮照拿住了把柄。如果不听她的我就得死。 况且那个时候吕双喜已经投靠了她，我便是不从，也于事无补了。”
“这个薛姮照啊！”
周泓自嘲地摇了摇头，“我原先以为她是只小狐狸，虽然狡猾，可终究嫩了些。 现在看来，她分明是一只千年的蜘蛛精。 无声无息地吐丝织网，密密层层，最后把所有人都网进去。”
“师父，你真的不怪我骗了你吗？”
刘权的心里是真的愧疚。 他虽然最终选择了自保，可是周泓这么多年来对他的恩情，他无法视而不见。 “你能骗得了我，这是你的本事。就像薛姮照，她能算计得了我是她的本事一样。 在这宫里，什么恩义？什么情分？通通都是假的。个人都是凭本事活着罢了！ 你我都是她的手下败将，我将要死去，你也要被赶出宫外。没什么好说的。 但我从八岁起家破人亡，一个亲人也没有了。 进宫以后尔虞我诈地活了几十年，直到收你做了徒弟，才算身边有了可靠的人。 都说人之将死，其言也善。我不过是要你陪我走最后一程罢了。”
“师父，徒弟给您带了平时爱吃的饭菜。”
刘权当然也知道周泓命不久矣，能在他临死前尽一份心，也可以减轻自己的负疚，“这牢房里气味腌臜，我带了香炉来给您焚上。”
“果然，我的喜好只有你最清楚。”
周泓露出一个舒心的笑来，他喜欢干净整洁，甚至到了偏执的地步。 这牢房里又脏又暗又臭，每待上一刻对他而言都是无尽的折磨。 所以他很痛快地交代了，他不愿意耗在这里，被用刑被拷问，屎尿血污弄得一身，鼻涕眼泪流满了脸。 多恶心！ 他要干干净净地来，干干净净地走。 要尽量走得体面、从容。 刘权颤抖着手点燃了香炉，并把带来的饭菜一样一样递进去。 早在他进来之前，周权的面前就已经摆上了一杯酒。 纯金的酒杯，小巧精致，里头是琥珀色的酒。 刘权大概能猜出来那是什么酒，也知道对于他师父来说，这样的死法更为体面。 “师父，我看你身上的衣服有些脏了，还给你带了身干净的来。”
刘权从怀里拿出叠得方方正正的一身衣裳。 那衣裳介于灰色和青色之间，有个好听的名儿，叫做“烟雨水云间”。 周泓把衣裳接在手里，细细地抚摸着。 这是他让针工局手艺最好的宫女给他缝制的。 他把这身衣服放在箱子底，预备离宫的时候穿着。 这颜色总是让他想起小时候的家乡。 不那么晴朗的天，雨丝细细密密地飘落着，到处都潮润润的，像母亲秀美温柔的面庞。 “你有心啦！好孩子。”
周泓缓缓起身，将这衣裳换上。 刚才那声“好孩子”让刘权的心寸寸如割。 师父曾无数次那么叫过自己，每一次都让他欣慰，欣喜。 可这一回，他愧疚得无地自容。 “过不了几天你也要出宫了吧？”
周泓换好衣服坐下来问。 刘权点点头，徒弟背叛师父，这是大忌。 但因为他首告有功，功过相抵，又有玉孤明张泽等人替他说情，还是能够活着出宫的。 “咱们两个师徒一场，哪怕是你到皇后面前告了我，我还是觉着这世上你和我最近。我能托付的也只有一个你了。 你知道我在江南置了不少产业，方才该交代的我也交代了。 但还有一处我没说，你也并不知道。 那是我们家在苏州城外的一处别业，每年夏天母亲都要带着我去那儿避暑。据说我也是在那儿出生的。 那里的地契和钥匙在苏州通宝银号里存着，你去了只需跟掌柜的说流星马天垂象六个字，他就会拿出来交给你。 那里房舍田地一应俱全，你去了完全可以养老。 只需要每年清明和忌日的时候，给我和我爹娘祭奠祭奠，也就是了。”
“师父您放心，我一定照做就是了。”
刘权匍匐在地上，眼泪滂沱。 “我原想着自己会死在苏州的湖光山色里，会死在我出生的屋子里。”
周泓眨了眨眼睛，将涌出来的泪花又咽了回去，“那是我最喜欢的地方，死也无憾了。 可谁想人算不如天算，我终究要死在自己最厌恶的牢房里。 罢了！时候不早，我也该上路了！”
周泓慢条斯理地吃着刘权带来的饭菜，然后举起那杯酒，一饮而尽。 “徒弟……恭送师父！”
刘权把额头磕在地上，紧紧闭上眼睛。 他听到周泓拼命压抑着痛苦的呻吟，听到他把手骨结纂得嘎嘎作响，听到他最后一声悠长的叹息。 然后一切归于平静…… 在那一刻，他觉得自己的魂魄也脱离了躯体。 原来死是这班轻松的一件事。 然而刘权终究没有死，他和吕双喜在经受一番告诫之后被逐出了宫门。 他们每人只背了一个小小的包袱，里头只有几件贴身的换洗衣物。 他们茫然无措地站在宫门外，看着街上熙来攘往的人群车马，一时间竟不知该何去何从。 哐当一声，在他们身后，宫门被紧紧关上。 他们几乎同时回过头，望向红墙碧瓦的皇宫，那曾经他们最熟悉的地方，一转眼竟变得如此陌生。 虽是一墙之隔，他们永远也不可能再进去了。