玉孤明回到安国公府，上房的灯还亮着。 他是大家子弟，长辈们便是再疼爱，也自幼教他规矩。 晨昏定省，出必告，反必面。 于是玉孤明便来给父母问安。 安国公本来吹胡子瞪眼要打他一顿。 可等到见了儿子，却只字不提前头的事。 只说：“整天像野马一般，便是出去玩儿也要有时有晌，不知家里父母担心么？”
玉孤明便低了头。 他可从不知道自己不在家时，父亲是如何的雷霆火炮。 因为他每次在父亲面前父亲至多也就说那么两句，且从来都不急言厉色。 但他也知道自己今天的确有些过头了，从小到大，去外头玩儿还没这么晚回来过。 公主则拉过他的手说：“你在外头可吃了饭没有？没吃的话，叫徐妈伺候着你吃。”
又说：“皇上给你放了半个月的假，我瞧着你竟没情没绪的。平日里让你多结交些朋友，你又不肯。 一旦闲下来无事做，可不是没缭没乱的吗？ 我明日进宫去向你外祖母问安，你可要跟我一同去？”
玉孤明听了，心里一喜，使劲儿点了点头。 皇上体恤他，从上元节到二月初让他待在家里陪着父母。 可他另有心心念念的人，一日不见尚且如隔三秋，何况多日不见，心里更是说不出的煎熬。 如今听母亲说明天可以带他进宫，心里当然高兴。 “去吧！早些睡，明日也好早起。”
广陵公主扬起脸，看着儿子，眼角晶莹，“以后切不可出去得太晚，虽然有长生和开山两个人跟着，可终究外头不比家里。 有些人吃醉了酒，横冲直撞。遇上了不长眼的，把你磕了碰了，你父亲和我该有多心疼。”
听母亲如此说，玉孤明心里更加愧疚，把头垂得更低了。 “好啦好啦。下次改了也就是了，快回去吧。”
公主不忍心更多责怪他，知道他是个实心肠的孩子。 玉孤明走后，公主别说要歇着，将下人都打发了出去。 安国公似乎很疲累，捏着眉心叹气说：“这孩子心眼直，性子倔，不知是好是坏。 他不在跟前的时候，我恨的牙痒痒。等见了他，又只剩下了不忍心。”
“还是信母妃的话吧！我的这些兄弟姊妹，现而今唯一得保全的只有咱们和茂陵公主两家。 圣上从来多疑，在他身边容得下笨人、直人。却容不下能人、聪明人。 这么多年母妃一心向佛，你我装疯卖傻，也不过是想求个善终罢了。 伴君如伴虎，哪怕这君王是至亲手足。”
广陵公主神情落寞，过往种种如同阴云，时时笼罩在头顶。 “平常人还可归隐山林，去做闲云野鹤烟波钓叟，”安国公怆然，“可我们却是避无可避啊！”
“想起来也实在对不起明儿，”广陵公主的眼泪落了下来，“他出生不满百日，三皇兄和四皇兄相继被抄家，秣陵姊姊也被赐死。 我抱着明儿进宫去见母妃，问她怎样才可保全。 母妃说，三分天定七分人为。人为里又最忌讳弄巧成拙，所以宁可守拙不可逞聪明。 又说往往祸从口出，若要明儿平安，须得叫他少说话，如此就可免去言多语失的祸患。 我回来与你商量过了，偷偷请了人给孩子扎了针。他……他从说话起……便结结巴巴……” “你这是为了他好，”安国公柔声安慰妻子，“决定是我下的，若说对不起，也是我对不起他。”
广陵公主缓缓摇头说：“我心里当然知道两害相遇取其轻的道理，只是每每看到他欲说还休，满面涨红的样子，还是心疼得不行。”
“但愿我们家能始终远离是非，只是那个姚紫云不是个安分的。如今她就要坐上后位，拨乱天下，祸乱朝纲，怕是不可避免。 偏偏皇上亲她信她，不肯听一句忠言。”
安国公无奈摇头，“当年处置两位皇兄之时，圣上便下令皇亲不可枉议朝政，这就等于把咱们的嘴都封上了。”
夜寂静。 寒星映月点点明。 玉孤明于灯下一粒粒数着梧桐子。 他的眼角眉梢，鼻梁唇瓣都透着十分的俊俏和些许稚气。 过了这个年他也不过才十九岁，就算性子沉稳，不苟言笑，终究也算不得个大人。 九十九粒梧桐树籽，他小心地装进徐妈给缝的布袋里。 没有用荷包，是怕弄成那个样子，薛姮照不肯接。 装完了梧桐籽，他还不肯睡。 走到书案边，提笔写一首旧词： 去年相送，馀杭门外，飞雪似杨花。今年春尽，杨花似雪，犹不见还家。 对酒卷帘邀明月，风露透窗纱。恰似姮娥怜双燕，分明照、画梁斜。 这是苏学士的《少年游》，这首词他近一个月每天都要写上几遍。 尤其是最后几句，每每写到这里，心和手都止不住一起轻颤。 他不善言辞，便把那个名字在心里不知默念了多少遍。 少年心事，往往如春郊的野草，不知何时落籽，亦不知何时萌芽，只是一不小心便已绵绵萋萋到天涯。 玉孤明写完了，又细细端详了几遍。然后转过身，从博古架下的抽屉里拿出一只木盒子。 打开以后里面装着很多小物件儿，什么满是裂痕琉璃弹珠、缺了一角的玉佩、干枯了的小橘子、洗得发白的小布偶…… 每一样东西几乎都又旧又破，可他却宝贝地珍藏着。 把每一件东西都看了一遍后，他把多出来的梧桐籽用纸包好，也小心地放了进去。 想着等到春天的时候便将这些梧桐籽种在院子里。 精心呵护着，让它们发芽长大。 如果有那么一天，那凤凰般的人儿能来到这里，自己就陪着她和这些梧桐树一起度过岁岁年年。 如果天不遂人愿，她出不得宫。 又或者她始终也不肯悦纳自己，那自己便终身不娶，守着这些树过完一生。 月孤明痴痴地望着这盒子许久，才叹息一声，将它盖上，然后妥善地放回原处。 当他又经过书案前，看着之前写的词后，提起笔来在旁边补了两句。 “愿天无霜雪，桐子结千年。”