宋白喜正低头专心摆弄算筹，听闻管事此言，囫囵点点头，却始终算不清楚——宋白喜算来算去，账本上的流水数目都挺好看的，但盈利与成本却是持平，意思就是没赚钱...
脑子里塞满事，耳朵边就像吹过一阵疾风，隔了半晌，这阵风才真正吹进耳洞里去。 宋白喜停了手上的算筹，抬起头，“城西的印刷作坊王老板呢？”管事连连摆头，语声仓皇，“城西的王老板；榔桥镇的崔老板；桥上村的周老板...全都做不了了！王老板与崔老板，和尚记印刷行签了契约，如今工单排得满满当当，无暇顾忌我们这一两百本的小单...周老板如今关了印刷行，回村买田置地，做田舍翁去了！”
宋白喜手上一抖，“加钱！给王老板和崔老板加钱！一个本子加三文！”
再多，就是亏了！ 不过这个时候，亏了也得做！ 不做是大亏，做了是小亏，就看哪种方式亏得更少罢了！ 管事哭丧着脸摇头，“加钱也不做啊！我擅自将工钱加了四文，甚至说出若做得好，下一批货直接加五文的承诺...都不做。崔老板还嗤笑我...” 管事深吸一口气，学那混账的语气，“...你们宋记扣扣搜搜，十天做三百本，你猜猜从尚老板手指头缝里流出来的数是多少？十来天好几百刀纸呢！”
宋白喜一听这数量，脱口而出，“怎么这么多！”
刚才没有印刷行帮宋记印田字格，管事脸上尚且还挂着一抹苦笑，如今说起陈记纸行干的大事，管事脸上面如灰土，半点斗志都没了，“...泾县九镇中有八镇的蒙馆私塾都与陈记签了长期订购描红本的协议，前两日陈记那位小贺掌柜拿着青城山院的乙字牌随意出入，被有心人看在眼里，咱们县城本地的学堂私塾也都主动找上了陈记要买描红本...” 管事再加了一句，“加之，陈记如今不卖高货描红本，只卖一刀一百一十文的零散竹纸描红，咱们许多垫脚买描红本的客人也都在动摇...” 左不过是给刚开蒙的童儿练字描红！ 四十五文、八张纸的精致描红本；一百一十文，一百张纸的略有粗糙的描红纸...那些真正家底丰厚的当然不在乎，可还需踮脚买纸的家庭，会选哪家，简直闭上眼睛都能想出来！ 宋白喜抿抿嘴唇，脸色一下子变得煞白煞白的。 他刚投了三千刀纸进去！ 他刚把三千刀珊瑚桃笺裁剪成四四方方的描红本尺寸！ 若是没人接宋记的业务，若是没人买宋记的描红本，这些纸...这些纸就只能被送到茅房当茅厕纸！ 当茅房纸，可能都嫌小！ 宋白喜张了张嘴，脑子里嗡嗡作响，“我们…我们库里的竹纸还有多少？”
管事神情慌张！ 什么时候了！ 还要跟在陈记屁股后面办事啊？ “少东家！”
管事高声道。
宋白喜连连摆手，示意他别说了，“要不咱们把库里的竹纸全都清理出来！有多少做多少！她卖一百多文，我们就卖不到一百文！都是同样的东西，哪个会不想要更便宜的？”这怎么行！ 同样的办法，第一次用是天才，第二次用是庸才，第三次用就是蠢材了！ 再压利润，他们宋记还活得下去吗？！ 岂不是贴钱赚吆喝？ 老管事急得脚趾拇都抓起来了！ 自老东家过世后，这几间铺子就名正言顺地给了唯一的儿子，谁知少东家年纪太轻、脸皮太薄，醉心游山玩水和吃喝玩乐，很有一段时间，铺子上的生意一落千丈，维持住现状全靠先前老东家打下的底子！ 上回照抄陈记描红本的主意，也是他出的，虽不地道，但好歹叫铺子上的生意起死回生了过来，还顺道清了一波库房的存纸...本想着薄利多销，慢慢把陈记挤出描红本生意，谁知如今又闹了这一出来！ 这可如何是好！ 管事双目通红地看着心急如焚的少东家，心一横、牙一咬——这法子贱是贱了点，可大敌当前也顾不得这么多了！若是要遭报应，就叫他来顶！左右少东家是纯良一张白纸，缺德事都叫他们去做得了！ 宋管事深深看了眼宋白喜，咬牙切齿道，“少东家，陈记要玩这手，咱们家也不是孬种，奉陪着陪她玩！咱斗不过陈家那妖婆，还斗不过这年纪轻轻的小贱蹄子了？”
“这群女人，别的本事没有，旁门左道的捞偏方倒是厉害！”
“说到底，娘们儿能做出个什么大事！”
宋管事甩下这么一番话，又急匆匆地往外走。 宋白喜愣呼呼地听，正准备拦，拦却拦不住。 ...... 又隔三日，显金自青城山院借书回来，在山院门口遇到希望之星，显金笑着同陈笺方颔首致意，“...怎的这么早就下学了？”
陈笺方往山院里看了眼，抿了抿唇没说话。 ——孙顺昨日回山院了，据说左边眼眶仍有肿胀，眼珠子倒是无碍，若是有碍，恐怕就算是宝元，此事也无法善了。饶是如此，乔师也带着宝元去了趟滁州府，在孙顺父亲的茶楼里喝了两盏兰草香，此事方算揭过。 孙顺不敢动宝元，可不代表他不敢把账算在显金头上。 这些话，陈笺方却不同显金说，只笑道，“过几日县衙征用山院的地盘考院试，这几天下学都早，要为县里腾地方。”
显金“哦”了一声，提了布袋，迈步朝前走。 陈笺方看了眼沉甸甸的步袋，里面显出好几本大部头的厚度，便开口，“重吗？要不给我提？”
显金特意把布袋子拎起，胳膊使劲，一小坨肌肉隐藏在屎壳郎色衣袄下方，连连摇头，“这点东西，也能叫沉？我早上练完八段锦，还要跟着董管事打一套打虎拳！”
陈笺方：“…” 原是上山打虎的女武松，失敬失敬，算他多嘴。 显金又说起乔山长布置下来的小论文，“...翻来翻去，史上论学的书和文章都多，先是将思维上的飞跃归功于鬼神——思之思之，又重思之，思之而不通，鬼神将通之；紧跟着又吹捧千用功万刻骨——去尽皮方见肉，去尽肉方见骨，终骨方见髓...反正就跟人自身聪明不聪明没关系呗...“ 显金一路絮絮叨叨说，话还没说完，刚拐过弯，便听铺子门口熙熙攘攘的人声。 “退钱退钱——” “退钱退钱——” “不用贱妾之女做的纸！”
“用了贱妾之女经手的贱纸，谁都考不上科举！啊呸！”
..... 显金脸色一凛，止住了话头，脚下步履生风，见铺子门口围了七八个书生打扮的男人，正举着“退钱”“退款”的木牌在大放厥词。 李三顺带着周二狗和几个郑家腿部挂件，气得满面通红，双手抱胸站在门口挡路。 董管事把锁儿挡在身后，一脸严肃地立于柜台之后。 大家都挺冷静的... 显金放下心来。 这种聚众闹事，最怕的就是矛盾被激发，惹事不怕，就怕自己人出血。 等等。 显金微微眯了眼，定睛一看。 铺子前举牌子闹事的男人堆里，还蹿着一个身影，原是亲爱的博儿——博儿正上蹿下跳地摆手斥责，“...纸就是纸！纸没办法选自己出身，人难道就可以了吗？！”
“我们青城山院几位小童生就是用的陈记的描红本！课业好得很！小君宁上月月考，上上月考，都是榜首！”
“这家掌柜，我认识！再没有人比她更聪明了！”
“来来来！大家跟我一起喊！用了聪明人的纸，考榜首！用聪明人的纸，考榜首！”