显金的崩溃，在沉默中，被缓慢消化——要这么想，985高等院校的院士级导师，专门开小灶给她布置论文，还当面辱骂、哦不对、修改，属于是吾等八辈子修来的学术福分了...
乔放之将原稿卷宗与显金所作批注收好后，问起显金另一件事，“...听说陈记和几个镇上的私塾蒙馆签了描红本的长期契约？”她这才回来一天... 消息向来比脚程快。 和乔山长没什么好瞒的，显金点头，“私塾蒙馆，初开蒙的小童较多，描红本比较适合他们。”
又主动汇报，“开蒙的小童并非人人家中富甲一方，故而陈记特意压低了成本，使用制作工艺更粗糙、制作周期更短的竹纸做散装描红...”
像前世给导儿汇报项目... 就算做成一团垃圾，也要理不直，气也壮... 这么想来，显金声音就大点了，“描红竹纸卖价是一百一十文一刀，若小童考取了秀才公，便将在陈记购买描红纸的钱财如数退还，利润虽不大，却走的是量，就出去这么十来天的功夫，就定出了六百余刀的货，算下来利润在...” 乔放之忙抬手止住了显金后话。 这姑娘当奸商的时候，当属行业楷模；实诚起来也是真实诚——利润这种东西，也是好说的吗？ 显金立刻住口，优秀的学渣素养就是，我导要听什么，我就讲什么，我导要安静团结，我就当个手语都不会的哑巴。 “...是件好事。”乔放之先下定论，手撑在椅背上，沉吟半晌后，语声沉凝，“读书这回事，本应众民皆之，往上追溯，战国秦皇起至魏晋南北，认字读书皆为高门显贵专需，更毋提出仕入仕，至隋方有科举，慢慢延展，方有如今百家争鸣、百家齐放之盛景——饶是如此，亦有许多身不由己者因种种缘由，无法读书、认字、明理、教育...” 乔放之轻轻一叹，“单单笔墨纸砚这四项，对农耕为生的小家庭而言，便是巨额负担，更不提各学堂的束脩、赶考盘缠...” 乔放之苦笑着摇摇头，“老夫潜心启学数十载，原怀有广纳天下之士、普济众生之理的心胸，却慢慢发现，人从书里乖，书却从钱里来。”
乔放之笑了笑，好似自言自语，声如蚊蚋，“...单单描红纸张的价格降下来，世道不变、观念不变、规则不变...做这些又有什么用？又有谁会在乎呢？”
显金低了低头。 乔山长是她来到这个世界，接触到的第一个出身正统世家、正统科举，曾有完整入仕经历的士大夫，确让她小觑到这个群体忧天下之忧，齐家治国平天下之风骨义气。 她突然想知道乔山长为何两度入仕又请辞，可当抬眼看到乔山长落寞感慨的神色时，她好像猜到什么，却又好像什么也没明白。 这些念头从显金脑海里一闪而过，却给了她冲口而出的勇气。 “这条小鱼在乎！”
乔山长怔然，“什么小鱼...？”
显金紧紧抿唇，语气极快，将后世课本上的故事诉说一遍，“...勿以善小而不为，勿以恶小而为之，聚海成渊，聚沙成塔，积水成川，百川归海...虽然力量有限，但...那条小鱼在乎！”
抄底描红本低端市场，是为打击宋记不假，可乔大聪明那日所言“能有一张纸写字，对他们而言，就是万万幸”“要公公正正地比一场”未必不是促成显金做这件事的另一个原因... 乔放之看着显金久久说不出话，隔了好一会，才掩饰似的低下头，似乎是在找什么东西，在高低错落摆放有序的书案上翻了许久，方双手背在身后抬起头来，轻声道，“...回去写一篇‘论学’。”
作业来得猝不及防。 显金知道会有作业，却没算到作业会来得这么快... 乔放之徐徐道来，“从为何学？学什么？学以所用？学制？甚至考制来写...你想到哪儿写到哪儿，不过是咱们二人关上门读书，你想写什么写什么，无需在意是否能够实现，也无需在意这样写科考的评分会不会高——你只需要将你最真实的想法论述出来即可。”
乔放之怕显金畏难，犹豫之下，还是再加了一句话，“刚才那篇文章虽写得像狗屎，但也算有形有神，并非毫无可取之处。”
显金眼神一亮，随即像喝了一碗热鸡汤似的，坚定点头。 学术垃圾贺显金，重新披甲出征！ 乔放之又叮嘱了几句，再在打压中夹杂了一星半点的鼓励，便将显金放到茅草书屋借书，补充弹药去了。 乔放之所在正堂的左侧花厅，轻掩窗棂，安静清雅。 乔徽翘着个腿，双手交叠于脑后，睁开眼，望向刷得白净整洁的屋顶。 那条小鱼在乎... 乔徽将左右手交换了位置。 他这条小鱼，也在乎。 ..... 乔导儿布置的“论学”文章没发布deadline，显金就先暂时把这件事放在每天晚上泡脚之后再想，当务之急是协助尚老板完成统一泾县印刷行业的宏图大业。 嗯...这项宏图大业，总共涉及六间小作坊，其中两间还是上阵父子兵，打虎亲兄弟——换句话说，整间作坊只有两个人、一台印机，规模之小，丝毫不具竞争力。 尚老板的收购并购计划，进行得十分顺利。 对于生产力较强的印刷作坊，尚老板借鉴了显金对小曹村的做法，直接搞成甲乙方外包，用工作量砸人；对那两间规模较小的作坊，尚老板直接用钱砸人，涨价两倍买下对方的印机，并对对方开出在尚记工作的offer。 基本算是散尽家财了。 显金见状直接向尚记追订了一千刀的描红订单，并立刻付了七成的款项，极大程度缓解了尚老板的资金危机。 这一切完成得非常快，快到许多人压根没有反应过来。 泾县水西大街东南角。 宋记纸行的少东家宋白喜，正一嘴燎泡地用算筹算着账目，二十根棍子摆弄来摆弄去，也没为宋记摆弄出超过二十两的盈余。 管事急匆匆地跑进来，慞惶道，“...城南作坊说没办法印刷描红本了...”