“啊，钱快没了……”柱儿蹲在篓子前，心疼坏了，刚到手的银子都还没捂热呢，就像过眼云烟一样，散了。剩下的一千文钱顾兰也没打算留下来，在集市上逛了一圈又一圈，买了一把剪刀，铲子，工具类优先。随后又逛到卖鸡鸭的地方，如今快入冬了，还有人在卖仔鸡仔鸭，价格无比便宜，只因入冬这些鸡鸭无法养活，全都是当做肉货来卖的。顾兰心思一动，别人家能不能养活她不知道，可她家中有炕呀，反正冬日无事，找点乐子也行，便花三十文钱，买了五只小鸡，三母二公，五只小鸭，同样是三母二公。猪骨头，猪板油，猪下水……猪肉铺前走一圈，柱儿的口水都快流出来了。再去香料铺里，买些盐糖香料。花钱如流水，眼看着天色渐晚，太阳没有多少余温，姐弟二人又买了三个烧饼，这才背着重重的东西走上回家的路。集市上已经没有多少人了，待要出集市时，顾兰才发现进集市的柱子前围满了人群。华夏人的天性，不看热闹就难受，顾兰拉着柱儿靠近，踮起脚尖看见柱子上钉着两张牛皮纸。纸上好像写着什么，可惜顾兰不认识。没错，她一个前世高材生，这辈子是个文盲。这个时代很明显不是历史上真实存在过的，文字文化相差无几，可也和她勉强认识的繁体字差很多。顾兰猜测，也许这个时代还比较蒙昧。不过她来过最远的地方就是集市，见的人也不算多，对历史文化一知半解，实在无法准确推断。公文是官府张贴的，两个官差打扮的人守在公文前，手握在腰间的刀柄上，身前还站着一个读书人。虽然身上的衣服破旧，可好歹是棉衣，圆领，左襟右衽，看着和普通百姓有所不同，当然最大的区别就是他认字。读书人朗声道：“这公文上写的是朝廷的征粮令，今岁要再征一次粮，论人头算，一个人头加三斗粮！可以用钱赎买！”
“什么？又要加粮税？”
“这又是为何啊，去年前年都多征收粮食，今年我们实在拿不出来了啊！”
“朝廷又要打仗了吗？一个人头三斗粮！家里还吃什么？”
有妇人听罢，一屁股坐在地上号啕大哭，顾兰听了一会儿，才听出来她在哭嚎自己的悲惨遭遇。她家中是佃户，给主家种田，结果摔下田埂断了腿，延误农时，不仅赔给主家银钱，今年更是颗粒无收，家中五个孩子有三个都被她卖去给人家当奴仆，现如今又要征粮，她怎么可能拿的出来？她哭的无比凄惨，诉说的悲惨之事更是引得围观众人愤恨不平，家家都有难念的经，这妇人不容易，他们又岂能尽如人意？顿时哀求声一片。“官爷，求求您了，放我们一马吧，家中实在没粮食了，眼看着就要到冬天，总不能让我们全家老小都饿死吧！”
哀求声欺负不断，还有人跪在地上不断地叩头。这场景十分骇人。不知是妇人的哭嚎，又或者是众人的哀求，戳到了两个官差的心，二官差瞬间暴怒，从腰间拔刀，直接冲那哭嚎的妇人挥刀而下，正中她面部。顾兰只听见一声凄厉的惨叫划破耳膜，“啊！”
那妇人眼珠瞪的奇大无比，一股鲜血喷涌四溅，身子直挺挺地向后倒去。“聒噪！征粮是朝廷下的命令，你们这些贱民要是敢不听命，就如此贱妇一般的下场！”
众人被这突发事件吓得如同鸟兽散，顾兰腿脚酸软，喉咙里似乎有什么在翻涌，她离那妇人很近，近到妇人的热血甚至喷洒在她的手臂上。温热的，腥臭的，逐渐冰凉。柱儿也害怕极了，顾兰用最后一丝理智，拉着他远离了公文前的空地。转身向家的方向跑去。随着众人散开，朝廷要再次征粮的事情也传到各家各户。朝廷想要征粮，自然不是贴公文这么简单，通知到里正，里正通知各家各户，若是不交粮，轻则坐牢，重则如这妇人一般的下场。顾兰上下两辈子也没经历过这样的事情。亲眼看见一个鲜活的生命死在眼前，震撼不是一般的大。她死了，她受伤的男人，和余下的两个孩子，会是什么反应？顾兰一脚深一脚浅地走在回家的路上，她紧紧抓着柱儿的手，姐弟俩依偎在一起，身子都在止不住地颤抖。人命如草芥。草芥，就像野草一样。以前这句话在顾兰心里没有实感，可今日，她才真正意识到，自己到底生活在一个怎么样的世界。这里一点都不美好。什么精神上的富足，什么靠近目标的满足感，一瞬间烟消云散，她只觉得冷，彻骨的寒冷。她好想回家。顾兰不知道自己是怎么回到家里的，她只记得自己把东西刚放下，便身子一软，整个人不知身在何处，彻底失去意识。梁儿快吓坏了，转头一看柱儿也是一脸的失魂落魄，连忙追问怎么回事。珠儿扑在姐姐身上，哇哇地哭着。柱儿一言不发，身子抖如筛子。梁儿看着妹妹，不顾自己光着屁股，连忙奔向黑夜，朝邵老头家中跑去。天色已黑，很冷，他好像察觉不到寒冷一样，“咚咚”地拍着邵家的竹门，大叫道：“邵爷爷，阿吉哥哥，我姐姐昏倒了，求你们快去看看吧！”
很快院子里传来两声推门的声响，邵老头披上衣服，连忙问他怎么回事。梁儿也说不明白，邵老头见状，转身回去拿些草药，阿吉也走到梁儿身边，递一件衣服披他身上。顾兰说不清现在是什么滋味，她一会冷的像是被放到冰窖之中，一会儿又像是深处岩浆般酷热。她难受，眼前一片猩红，一会儿听见女人诉惨的哀嚎声，一会儿听见冷酷的声音宣布征粮。“交不出粮食？都给我杀！杀了这群贱民！”
火光冲天，锋利兵器冒着寒光冲她脖颈而来！