“尸体！”
周实立刻退后，拿出铁算盘，使出唤灵算法。 三下五除二，四下五落一。 走马客来此，有冤则速起。 阴风呼啸，吹得火折子一阵一阵地爆燃。 一个虚影在幽蓝火光的映射下渐渐成型，变成一个女人的形状。不过由于琥公尊的压制，怨灵无法进一步形成实体。 周实清了清嗓子，道：“走马客在此，有冤说冤，不许妄动，否则我这就将你祓除。听明白了就安定下来！”
“呼——嗖——” 阴风更加凄厉，那悬浮在柳树下的虚影也扭曲起来，好像在尝试冲破琥公尊的束缚！ 这家伙不好对付！周实后退一步，结果脚下突然一紧，被拖倒在地！ 他的脚腕被什么东西死死缠住，向井口拉去。 “什么东西！”
他的手在地上胡乱抓着，想抓住什么东西来抵抗那股拉力，结果只抓到了挖坑用的铁铲。 没有时间犹豫，他蜷起身体，让上身离开地面，举起铁铲就向被缠住的那只脚边砸去。 铲沿被磨得十分锋利，切断了缠住脚的东西，让他得以脱身。 顾不得沾了一身的草，周实迅速站起，把脚上的东西清理下来，发现缠住自己的是一缕人的头发！ 再看那口井，无数长发从井下钻出，正沿着地面爬行，寻找着猎物！ “大意了，本以为尸体埋在枯柳下，井里的东西就只是障眼法。没想到两者是一体的！难怪阴气一路从枯柳蔓延到井里！”
周实在院子里游走，在远离枯柳的同时还要躲避井中冒出的长发。 “琥公尊限制了它的行动，让它无法凝聚实体……但是它已经超越怨灵，在向厉鬼转变！”
回想起在丰德楼大战秀才，琥公尊可以限制秀才的发挥，但是不能直接伤害到它。要是这具女尸也变成了厉鬼，周实可降不住它！ 井中伸出的头发越来越长，几乎覆盖了整个院子，甚至向着墙上爬去，要翻过围墙！ “啧，只能用那个……” 周实撤到院子的一角，从琥公尊中喝了一口阴酒，然后猛地喷向火折子上的阴火！ “轰！”
巨大的火焰升腾而起，其中不断飞出被蓝火包裹的狰狞鬼脸，眨眼间就点燃了院子里的头发！ 阴气之于怨灵厉鬼，就如同空气之于常人，以阴酒为引喷吐出的火焰不会满足于阴酒中的阴气，转而寻找周围阴气最旺盛之物——从井下伸出的头发！ 大火迅速蔓延，那些头发在阴火的噬咬下痛苦地抽动，迅速收回井里！ 与此同时，柳树下传来尖啸声，让他头痛欲裂。 “先解决哪边？井里的头发还是柳树下的尸体？”
头发是它的力量，而尸体才是本体！ 周实迅速做出决定，向着那颗枯柳冲去，同时又含了一口阴酒，随时准备吐出火焰！ 与此同时，原本几乎覆盖了院子的长发带着阴火缩进井里。然而井中的阴气更盛，一道数丈高的幽蓝火柱拔地而起！ 枯树下的尖啸声逼得周实不得不在离它还有十步远的地方停下。他不假思索地喷出火焰，让整个枯柳都被火焰包围，好像开了一树蓝色的花一样！ 但“火树”和火柱没有持续多久就慢慢减弱，厉鬼似乎察觉到这让它求生不得求死不能的火焰是以阴气为食，所以停止躁动，减少阴气释放。 这就是周实等待许久的机会！ 他横过铁算盘，又使了一次唤灵算法。 “还要挣扎吗？如果我们不能好好说话，我只好让你形神俱灭了。”
没有回应。周实换了个套路： “你不想让把你埋在这枯柳下受苦的人付出代价吗？”
一阵阴风拂过他的脸颊，但这一回没有杀气夹杂其中。 周实把琥公尊收回，枯柳前立刻凝聚起一个人形。 是一个拖着长发的女孩。她的头发无风自动，如同触手一般在空中舞动。 “呼——呼——” “你有什么仇什么怨，可以说出来。我帮你想办法。”
周实镇定自若地说，“你叫什么？”
女孩抬起头，露出一嘴外露的獠牙。 “许铃儿。”
“你是怎么死的？”
女孩青绿色的额头瞬间隆起几根血管。 “是他……他把我……” “什么？”
“是他……吴兆……呃啊！”
许铃儿仰天长啸，已经变成爪子的双手在脖子上到处乱抓，仿佛被什么东西扼住了咽喉！ “喂，你怎么了？”
“别过来！”
女孩一甩头发，把周实抽倒在地。 “吴兆锟！记住，吴兆锟！”
喉咙处的压迫使许铃儿的声音变成了尖啸，她不断重复着那个名字，双眼流出血泪。 周实想去帮，却发现那棵枯死的柳树仿佛活过来了一样，几根树枝缠绕住许铃儿的身体，几乎把她撕裂！ 另外几根枯枝则齐刷刷地瞄准了他，锋利的树梢让他不敢轻举妄动。 “呃啊——” “咔吧！”
随着一声惨叫和一声脆响，许铃儿消失不见，那棵柳树也被拦腰折断！ 厉鬼许铃儿被这颗枯柳祓除！ 周实目瞪口呆地看着这一切，半天没缓过神来。 许铃儿最后的尖叫仍回荡在耳畔，她拼尽全力，让周实听到那个名字…… “喂，怎么回事！”
何守信刚才就听到院内传来的尖啸声，但周实叮嘱过无论听到什么动静都不能进来，所以他只好咬着牙在门外等着。 但许铃儿被祓除后，院里一下子安静下来，这反而让何守信有些不知所措，不知道是周实成功了还是被击杀了，所以才闯了进来。 周实疲惫地抚摸着满是冷汗的额头，走到何守信身边，道：“明天把这课枯柳彻底掘开，看看底下有什么东西，然后到丰德楼来找我。”
以何守信的性格，被一个酒楼掌柜发号施令肯定会让他不快，但周实话语中隐藏在疲惫之下的坚定、决绝震慑了他，让他没有追问。 周实慢慢走出院子，脑海里还在回放刚才激斗的场面。 “要不是许铃儿及时将我推出枯柳的攻击范围，我已经被串成串了…… “但是她的死因还是没有查明……是谁害死了她，并在尸体上栽了一棵能镇住厉鬼的柳树？为什么井里会长出长发……不，她在灰飞烟灭前已经喊出了凶手的名字。”
吴兆锟。 这个名字，在周大掌柜的记忆中出现过。 江都府知府，三品大员吴兆锟！