怡春苑的位置在一条死胡同的尽头，足有四层高，每层楼都是窗户大开，浓妆艳抹的女子倚着窗台，对着楼下往来的人流搔首弄姿。她们的身体沉浸在楼内的红光之中，好不诱人。 大梁律规定，卖春场所不许在大街上揽客，在街上不许看见青楼内衣衫不整的女子，所以她们只能在窗台边“展示”。 此时大约是日落后一个时辰，正是怡春苑最忙碌的时候。周实眼下正身处人潮之中，被裹挟着向门口前进。 “真没想到这地方生意这么好，把江都四大名楼加在一起也比不上这儿人多啊！”
周实在心里暗叹，常说酒色财气，在他看来，色应当排在酒前头。 一进门，艳丽的红光就照得他睁不开眼。一股香味直冲鼻腔，让他浑身燥热。 怡春苑里从一楼到四楼都是打通的，下面两层的栏杆边都趴着向楼下抖搂手帕、搔首弄姿的姑娘。 一个佝偻着背，太阳穴旁贴着膏药，额头用木板刮出淤青的妇人殷勤地迎了上来，对周实说： “官人，您看看咱们这儿哪个姑娘合眼，我让她好生伺候您。”
周实装出一副不耐烦的样子，看也不看那老妈子，把手中的折扇甩开扇着风，说道： “听说你们这儿有一位叫罗子卿的姑娘，我想见识见识。”
“哎呦，官人，实在不巧。罗姑娘今天身体欠佳，没法接待您。要不您再看看？”
周实把纸扇一合，道：“扫兴！让你们这儿最贵的姑娘出来看看。”
老妈子应了一声，伸出手来要赏钱。 据富商所说，这赏钱和嫖资不同，是专门赏给领姑娘的老妈子或者龟公的。同时这也是客人身份的证明，要是给的少了，人家就不会让你见着要价高的姑娘。 周实从袖子里掏出一小块银子，故意在老妈子眼前晃了两下，塞到她的手里，不屑地说： “你看小爷我是差钱的主儿吗？”
老妈子一惊，用银子当赏钱的，那可是大客户！ “不是，不是，老爷您天生一副富贵像。小柳！小柳！”
一个姑娘迈着莲花步走下楼来，拿手里的小团扇遮住脸，对两人行了一礼。 周实看也不看，挥手道：“嫌我给的少？这瘦得都没人形了，看着就败兴。给我换一个！”
“不不不，您给的够多了。小柳，你回去。欢欢，你下来！”
又下来了一位姑娘，此人丰满了不少，个子也比刚才的小柳高一些。 “嗯，这个还行，扶小爷上楼。”
“诶诶，欢欢，小心伺候着!” 看着这位财主上了楼，老妈子才把银子揣进兜里，去伺候下一位顾客。 她没想到的是，那块小银子有一根肉眼无法察觉、就是触摸也发现不了的细丝。 周实这边刚上二楼，右手轻轻一抖，不一会儿那块小银子就回到了他的手上。 “嘿嘿，这金丝钓可不是一般的好用。”
在转弯时，周实隐隐听到一个小姑娘的哭声。 那哭声细小，柔弱，让人听来好像心上挨了一刀。 “唉，什么卖艺不卖身，什么风流韵事，那都是假的。听听这小姑娘哭得多惨。”
周实前世在一些资料上了解过，旧社会的妓女会遭到怎样非人的对待，观之让人触目惊心。 像怡春苑这种大青楼，每天不知道有多少妓女在哭。 他虽然有些心疼，但还是保持理智，牢记自己此行的目的。 欢欢把他领到三楼的一个门口，又施了一礼，把门拉开道：“老爷请进。”
这怡春苑里不知点得是什么香，让他身上越来越热，口干舌燥。 他只能尽量不去看欢欢的身体，说道：“我看见个熟人，你先进去，我马上就到。”
欢欢心中纳闷，哪有在青楼里打招呼的？那得是什么情景？ 不过她也不敢多嘴，应了一声就进去了。 周实左右看看，发现三楼几乎没人，看来是专门给有钱人用的。 正好！他俯下身子，沿着栏杆快步走到楼梯，直接上四楼。 “按富商所说，罗子卿接客就在四楼。”
谨慎起见，周实把一直藏在衣服底下的铁算盘拿在手里，一旦遇到危险可以随时从算盘中取出家伙防身。 他现在发现，像琥公尊、火折子这样阴气浓重的东西不能使用太多，也不能长时间带在身上，否则容易阴气入体。所以他只把金丝钓缠在手上，以备不时之需。 “这层楼的香味更重了……” 富商说，罗子卿的房间在楼梯右边…… 周实趴在门上听了一会儿，没有动静。他在门上敲了两下，然后立刻躲到楼梯上观察。 没人出来…… 他小心地走上前，把门轻轻拉开。 一进门，映入眼帘的先是一面画着春宫图的屏风。绕过屏风后，他发现这间屋子远比自己想象的大。 “哦，原来是这么布置的……怡春苑的四楼其实只有一个房间，将整个中庭包围起来。不愧是头牌的所在。”
房间里的红光不像外面那么鲜艳，让人看着舒服一些。 周实的计划是先找事发地点，再找尸体。因为过了一天，尸体估计早就被怡春苑的人处理掉了，但是案发地总会留下点线索。 “也要小心，万一这地方是个‘十字坡’，还得准备随时开溜。”
他拿出琥公尊，在自己的三把火上点了一些阴酒，然后端着方尊向前摸进。 走着走着，那面屏风又出现在眼前！ “怎么回事？走了一圈了？ “这房间居然是空的？”
不对劲！ 诧异之余，他从铁算盘中取出火折子。 火苗向他身后倾斜。 他回头看去，只有空荡荡的房间。 “这……” 突然，琥公尊中的酒面泛起一道涟漪。 他瞳孔一缩，不假思索地跳起！ 背后传来一声巨响，一个造型精美的铁艺物件在他刚刚站立的地方砸出一个坑！ 周实转身落地，直接将半杯阴酒泼在身前。 阴酒落在地上，迅速升腾起一大片狰狞扭曲的人脸。 “啊！”
空荡荡的房间里突然传来一声惨叫。 周实浑身汗毛倒竖，这房间有问题！ 他不敢久留，直接撞破房门向走廊逃去。 而木门之后却不是走廊。 而是黑夜。 他撞碎的不是房门，而是窗户！ 这里是四楼！ 冰冷的寒风打在脸上，周实惊恐地意识到，自己在下坠！ “啊——” 不等他惨叫出声，就被什么柔软的东西托住，从下坠变为上升。 在反应过来时，他已经回到了四楼的环形房间，只是身后的窗户被撞烂，夜晚的寒风让室内的温度迅速下降。 琥公尊和火折子被他牢牢攥住，而铁算盘则由一根布条固定在身上，并未丢失。 “刚才我明明是想撞开房门，结果却从窗户摔了下去，又被人救了上来——是幻术？”
这时，他又惊恐地发现，空气中慢慢浮现出一个人影！ 这个人像是从什么隐身状态接触了一样，趴在地上喘着粗气。 “什么人！”
周实厉声喝道，先在气势上压倒对方！ 但当那人抬起头来时，他的气势顿时烟消云散。 那人身材矮小，穿着和楼下的老妈子一样的衣服，一头披散的白发—— 她的眼睛，是红的。 她的口鼻，从脸上凸起，两边还竖着几根黑色的细长胡须。 她的嘴里，是一口尖牙。 她张开一直咧到耳根的血盆大口，向周实扑来。