“你听我说，你不懂……”马小龙试图给房冬解释一下，可房冬没给他这个机会：“不懂啥，我连三多二少也不懂吗？原来交两千罚款就没事了，托你的人情又多了份认罪书？拿我们家当你哥大义灭亲的工具了是不是？去你妈的省略号吧！”
“你妈才省略号呢，感叹号！”
马小龙也火了。 “句号！”
房冬压了电话。 幸亏不是面对面，否则两人非打起来不可。 要放在以前，也许房冬能静下来听马小龙解释一下，可父亲一双老眼可怜巴巴地就在旁边盯着自己的好消息呢。 这件事让自己太没面子。 “咱车不要了，以后也不做这种买卖了，以后这个家我来挣钱。”
父亲没像平常一样骂儿子吹牛逼，但也没吭声。 房冬知道他心里堵，也知道他不相信自己有这个能力。 母亲却夸儿子长大懂事了，说这个家还不用他养，老俩口没病没灾的就算不做买卖钱也够花，大不了日子紧一点，必竟还有一份不算高的退休工资和低保呢，房冬毕业了找个好工作能攒点钱娶个媳妇就行。 “爸妈虽然有一点积蓄，可也不够买房的，车就更不敢想了，都怪爸妈没本事……”眼见母亲说着话，眼泪就下来了。 “你们的钱留着，不用管我，我已经挣上钱了，给你们听听。”
房冬拨通了银行的电话查询余额给二老听。 “你都存了一万多了？”
母亲立刻破涕为笑了，转而对房建设说：“你不是一天到晚说儿子光练嘴不务实吗？看你还能说啥？”
房建设仍没有说话，把手放在儿子肩头用力压了压。 房冬知道这一压的份量，是自己为这个家挑担子的时候了，这是来自父亲的信任。 “这个学期你们就不用给我寄钱了，我现在的公司还不错，管吃管住，不过我还是住在学校，还要准备毕业论文。”
房冬没敢说自己整天在小吃店打工，反正毕了业要回家来，现在不管在哪儿只是个过程。 “学业要紧。”
母亲表示同意：“那正式毕业后工资是不是可以多拿一些呢？”
“我毕业了就回安平来，重新找工作。”
母亲又笑了，有哪家父母愿意自己的孩子独自在外呢？ 在家好，天天见着心安。 过年只剩几天了，买新车父亲肯定不舍得，想买个合适的旧车是需要时间的，重新蹬上人力三轮上街，连母亲都不同意，年前这一波旺季眼睁睁地就错过了。 在房冬的印象里，父亲还是第一次在重大问题上让步，同意不出摊了。 “我的意思是，以后也不出了，要是夜市还能开的话，咱们以后就出半年夜市，如果不能你们就干脆像别人家的老人一样，逛逛公园，跳跳广场舞，我随便找个公司一个月怎么也得给几千块吧，你们就别再瞎忙乎了。”
房冬趁热打铁。 “长能耐了，你这是要做你老子的主啊？”
怪怨的语气，却完全没有怪怨的意思。 “靠你自己的工资连媳妇都娶不回来。”
母亲又愁上了。 “妈，这你就别操心了，我要娶肯定得娶个不嫌咱家穷的，再说了，万一我胃不好呢？”
说到这儿房冬觉得自己又秃噜嘴了，怎么能在父母面前开这种玩笑呢？ “你胃怎么啦？”
母亲的反应马上来了。 房冬见父母刚才的心情都不错，只好把这个玩笑开完：“我的意思是胃不好，兴许适合吃软饭呢？”
父亲立刻就火了，站起来就是一脚，房冬一躲便踢空了，怕父亲失了平衡，房冬扶了他一下后转身便跑到了外屋。 父亲在里面对母亲说：“你说说这孩子，这么不要脸的话也能说出来！”
谁知母亲立刻反驳了他：“吃软饭怎么啦？你当年娶我不算吃软饭吗？”
“我怎么吃软饭啦？”
“论家庭，我爸是车间副主任，你爸是个普通二级工，论咱俩的个人条件，我是团员，你啥也不是！”
房冬暗笑，敢情母亲对吃软饭是这么理解的。 “你怎么不说我妈是国营工，你妈是大集体呢？”
父亲开始反击了…… 马小龙求情未成之事让房冬也想不通，还不如不求。 不会是马小龙从中想吃点好处吧？ 马小龙以前可不是这样的人，变了？ 反正事情已经过去，房冬也不打算再提。 从房冬上中学起，父亲每年不忙到大年三十是不停手的，今年算是歇了下来，老头儿饶有兴致地带着老伴上街采购了两天，今年的年货比往年丰盛了许多。 往年家里的熟食和半成品都是母亲一手操办的，今年父亲积极得出了头，什么他都要抢着干，炸丸子、煎带鱼、酱牛肉、蒸米糕、卤下水…… 尽管是按着母亲往年的方法做，可老房头的手艺实在是不敢恭维，同样的东西、同样的步骤，偏偏就做出了别样的味道。 和母亲的年货相比，无论从口感还是味道都差了一个档次。 但房冬却吃出了甜，一种心头的甜。 三十晚上，一家人把桌子摆到客厅，边看春晚边吃饭，从不喝酒的父亲还房冬一起喝了不少酒。 “儿子，你还嫩啊，什么同学、朋友，关键时候谁也靠不住，懂不懂？”
喝至半酣，父亲又教训起儿子来。 房冬没反驳，他知道父亲这是在拿马小龙说事，必竟干了这么些年，虽然干得很苦，但一旦停下来，父亲心中的落寞可想而知，更不用说少了一份收入。 “儿子你得明白，这个世界上只有两种人和你最亲，第一种是生你的人，第二种是你生的人，除此以外，谁也别信！”
“你费劲心机拉来的那些个学生，后来一个也不来了吧？就因为料给他们少放了点，你妈还夸她们都快成你的朋友了，屁！朋友就这样？一点也不将就？”
父亲喝多开始不讲理了，人家是顾客，凭啥将就你啊？ 房冬早就料到自己一走，父亲定然不会按自己的建议增加煮汤的浓度，放放和夏夏等人也很难维护得住，可后来一想，自己开学后夜市只营业了一个多月就关了，这老顾客丢就丢了吧，将来干不干，在哪儿干还很难说，所以寒假回来也一直没问起这件事。 父亲酒后的话匣子打开就收不住了：“那个胡美丽，美丽吗？她就是个丑八怪！”
原来胡大妈本名叫胡美丽，好动听的一个名字。 “怎么又骂人家丑了？”
母亲又开始揭父亲的短了，对房冬说：“你胡大妈五十岁那年，你爸直夸人家像三十多岁的人呢，眼睛盯着人家都不动地方。”
房冬笑了，原来父亲也是……有情调之人啊。 “你一边剌去！”
父亲又对房冬说：“咱们对她家怎么样，每天她们家用的水都是咱们带过去的，生孩子时你妈给拿了九百块，听说你还要给她们输血，这是恩情吧？结果呢？只还了咱们三百块，剩下的六百不明不白就没了，现在连人住在哪儿都不知道，良心让狗吃啦！”
胡大妈在医院把出事的责任怪在自己出点子头上的事，房冬只告诉了胡子，没敢和爸妈说，要不然父亲还不知气到什么程度呢。 听母亲说过，胡大妈还钱可能确实有困难，她和母亲一样也靠吃低保，秀秀的孩子这么小又不能出去工作，这日子肯定过得很艰难。 不禁为秀秀担起心来：“那秀秀姐也没露过面？”
“别和我提她！要不是她，胡美丽也不至于这么惨，一直以为她是个好闺女呢，没想到她能干出这么不要脸的事！”
秀秀孩子身世的事胡大妈不愿让人谈起，母亲也不让房冬问，可房冬倒没觉得是什么大事，现在年轻人搞对象同居的多了去了，怀了孕分手的也不少，只是上岁数的人接受不了罢。 “秀秀姐在南方时到底发生了什么事？”
房冬还是忍不住问了一句。 “干那种不要脸职业的，你说能有什么事？”
听完父亲这句话，房冬脸上的笑容立刻停滞了。