褚恒神色恍惚，本就神思倦怠，眼下更是恍惚落魄，若不是身上的衣服体面，只怕旁人真会把他当作流浪汉。他从怀里掏出那个发簪，一下下地抚着，心里一阵阵扯痛。回想起那日他出行前所言，这个发簪，他要在他们成婚之日亲手为她戴上，可是如今，他却根本无力救她。他骑上了马，狂奔而去。他又进了宫，他跪倒在地，“恳求皇上让我单独见她一面！”
皇上见他面容萎靡，一日之内去而复返，衣服都未曾更换，不禁心下有些许不忍，便叹气道：“好吧，你拿上这块令牌，他们便不会拦你。”
褚恒心下不禁一喜，皇上却面露无奈，“褚恒，你往日的洒脱跑哪儿去了？为了一个女子弄得这般潦倒，至于吗？”
褚恒苦笑，“也许她是我的劫难吧。”
皇上也只能摇头叹息，没有旁的话。天牢内，檀芮还是蜷缩着，她听闻怀礼和欣哲的事，不觉异常感慨，一直悬着的心也终于放了下来。怀礼与郡主难得能修成正果，这对怀礼来说，简直堪比天下掉馅饼。当初昭云寺大师所言均一一应验，她思及自己，不觉一阵伤怀。这时，她听到有人进来的动静，不觉下意识地抬头。逆着光，但那人的轮廓却一下子让她心里一触，只是不受控制地，呆呆地站了起来。褚恒进到这牢里，一股阴冷之气袭来，地上肮脏不堪，他远远地看到檀芮，心里不禁扯了一下。狱卒把牢门打开了，褚恒吩咐道：“把其他人带出去，我要和她单独谈谈。”
那狱卒犹豫了一下，褚恒又亮出那块令牌，“要我再向皇上请一道圣旨吗？”
那狱卒便赶忙点头哈腰，打开旁边那个牢房，粗鲁地把那人拉了出去。那人走到门口的时候抬眼看了褚恒一眼，然后又垂了下去。里区牢房的犯人都尽数转移了出去，便只剩下褚恒和檀芮二人。檀芮已经丧失了行动和语言能力，泪腺却变得格外发达，眼泪一下子便夺眶而出，流了满脸都是。褚恒眼睛也有些发涩，他走向檀芮，什么都没有说，便只是把她抱在怀里，檀芮一下子便如同找到了港湾，心里觉得异常温暖，踏实。这些时日以来的思念、心酸全都化成了眼泪。“对不起，我来晚了。”
褚恒把头埋在她发间喃喃地道歉。檀芮只是不住地摇头，说不出话来。檀芮不知哭了多久，终于停了下来，褚恒却是舍不得把她放开，“每次你出事，我都不在你身边。”
褚恒的声音里充满懊恼和自责。檀芮挣开他，与他对视，“你现在回来了，便是最大的安慰。”
檀芮看到他满脸胡渣，双眼凹陷，深知他一路日夜兼程的辛苦，不禁一阵心疼和感动，“我不该让你回来的，你手握重兵，未受诏令而私自归京，皇上经过了三王爷之事，未免草木皆兵，对你起猜忌之心。”
褚恒避重就轻地说：“君臣之道，水满则溢，我若威望过盛，就算与皇上私交再深，他日也必生嫌隙，我深谙此理，那猜忌之心又岂是此事所引起的。”
他勾起一抹惨笑，“如若你不告诉我此事，我定会怪你一辈子。”
檀芮听了，心里不禁又是一阵酸涩。褚恒神色异常恍惚忧虑，“我已然面圣，向皇上提出请求，他……”“他回了你是吗？”
檀芮从他的神色间便已猜到。褚恒不禁抿唇不语，檀芮虽早料到如此，心境却还是涌起一股悲凉和黯然，原来自己是真的没有希望了。她有些喃喃地说：“此次出事的是当今皇后的亲弟弟，戴家势力如日中天，痛失爱子，若不将我置于死地，定是不会罢休。皇上掌握着朝局，一碗水需端平，也并非那么简单，他定也顾及长姐，但权衡之下，便只能牺牲我，以平息戴家的怨气。”
褚恒不禁心里满是心疼，“这些你都看得如此通透。”
檀芮凄然一笑，“若是戴晋华没有死，你向皇上提出赐婚，皇上兴许会同意，但为今他死了，身上又找到我相邀的信，情势便大为不同了，我已是深知，你无论如何也救不了我。”
“除非，我找出真凶。”
褚恒与她对视，目光里带着复杂的情绪。“可这谈何容易？况且戴家也定没那么容易相信，只会当你是蓄意造假，找人定罪罢了。”
褚恒一直看着她，突然又一下子把她拥在怀里，喃喃地说：“檀芮，对不起，对不起。”
檀芮只觉得他有些情绪失控，反倒自己平淡多了，她心里亦是感到暖暖的，抚着他的背，“不怪你，你已经尽力了。”
檀芮突然感到褚恒肩膀的耸动，她心里一惊，挣开褚恒，才发现他竟然哭了，咬着唇极力克制着。檀芮心里一下子便如同被什么狠狠地撞了一般，有点疼，有点暖。他一个铮铮汉子，上过战场无数，都面无惧色，而今，却为了她掉了眼泪，檀芮也涌起一股酸酸涩涩的感觉，只是轻轻地为他擦去眼泪，努力克制着自己，不让自己哭出来，“这次，也许是我生前见你的最后一面了，我们一定都要开开心心的。”
褚恒抓住她的手，放在自己的脸上，抚着，“檀芮，对不起。”
檀芮摇摇头，“我说了，这不怪你……”“你根本不知道。”
褚恒打断她，“你根本不知道我为了什么道歉。”
檀芮只是呆愣地望着他，面现疑惑之色。“我道歉，是因为我知道真凶，他不是别人，正是我爹！”
褚恒眼睛里依然蒙着泪光，又带着愧疚、懊恼和痛楚。檀芮惊呆了，一下子忘了该如何反应，脑子糊成了一团。“是我爹，他为了阻止我娶你，便设计于你，让好色成性的戴晋华看上你，向你逼婚。然后又找机会把他杀了，诬陷到你头上，一切顺理成章，既让我乖乖听命于他，娶他希望我娶的人，又挑起戴郁两家的仇恨，让我们褚家坐收渔利。”
褚恒一口气将真相说出，檀芮惊得几乎无法站立。