【娄室率军陷长安～宗泽弥留呼过河】话说兀术渡河，谋攻汴京。探马回报留守司，诸将秦光弼、张德等人，请先断河梁，严兵自固。宗泽笑道：“去冬，金骑直来，正因拆断河桥，断桥则示敌人心虚。当年张飞惊退曹军，便令拆桥，曹操得知刘军心怯，搭浮桥夜追，刘备险些被曹军俘杀，你等为大将者没有听过么？”
诸将惭愧垂头，不发一言。宗泽传令道：“金人若从郑州、滑州而来，西、北两面攻打京城，必难防守。刘衍率二万军趋滑州守城，坚壁清野，不与金人交战，十日内金人不战自溃。刘达率二万军趋郑州，与刘衍分散金敌兵势。我自遣人招拢附近兵马，拱卫京师。记住，桥不可拆，极力保护，以待大兵聚集。”
刘衍、刘达兄弟领令，点军起行。刘衍二将去后，赵世隆、赵世兴兄弟来归附宗泽。赵氏兄弟原为宗泽部曲，宗泽从磁州离去前，以磁州事付兵马钤辖李侃，统制赵世隆杀之，以通判赵子节权州事。至是，赵世隆及弟赵世兴以兵三万来归，众惧其变。宗泽笑道：“赵世隆本是我麾下一小校，有何能为？”
赵世隆至留守司，宗泽诘责道：“河北之地陷没，我大宋法令与上下之分也陷没了么？”
命左右将赵世隆绑缚斩首。赵世兴佩刀侍侧，大叫道：“我兄弟二人远道来归，助宗留守抵抗金兵，宗留守难道要斩我哥哥么？”
说着手握刀柄，随从众兵露刃庭下，宗泽左右统制官皆惧。宗泽见赵世兴不服，说道：“汝兄犯法当诛，汝能奋志立功，足以雪耻。若都像你兄长这样无上下之分，不守国法，与强贼何异？金人在外虎视眈眈，我受命留守汴京，当与百姓同生共死，如不能约束部伍，则愧对官家，两河之地又何时能够收复？国破家亡之时，义士必知孰轻孰重！”
赵世兴感泣落泪，下拜言道：“留守大义，我等小辈不能比较。”
随从兵卒皆跪伏在地。宗泽上前扶起赵世兴，令刀斧手把赵世隆推出斩首，让人厚葬，又安抚赵世兴道：“老夫更有重要事付你，日后立功报国，你兄长也可含笑九泉。”
却说兀术率军数万，至滑州境内，得知宗泽已遣刘衍增兵守卫，不敢轻易攻打，野无所掠，恐粮草不能久持，正在焦虑。郭药师谏道：“此处宋军早有准备，四太子不如转攻郑州，若郑州无备，可一举下之，再攻汴京，易如反掌。”
兀术听了点头，引军急奔郑州，到了郑州金水河，却得知宗泽已令刘达布兵在此。兀术对郭药师恨道：“宗泽老奸巨猾，你我能想到的，也被他算到了，现在却该如何？”
郭药师道：“宗泽以为滑州、郑州皆有重兵，必然疏忽汴京，四太子可直取汴京，擒了宗泽老贼，河南一带宋兵宋将自然没了心气，传檄可定。”
兀术大笑，转念一想，又愁上心来，说道：“我若直取东京，刘达必然从后攻击，只怕头尾难顾！”
郭药师道：“我等从金水河北直取汴京，而金水河桥对面皆有宋兵把守，可趁今夜毁之，刘达知我军已去，宋骑兵又无法渡河追袭，无能为矣！”
兀术转忧为喜，白日扎营，装作对垒一样，当夜风大雪急，令人断桥，宋兵竟然不能察觉。平明，刘达得报，对岸金兵不知去向，河桥已被拆毁，大惊道：“兀术奸诈，定是趁夜拆桥，往攻汴京了。”
急忙使人持书通报宗泽。宗泽得刘达书信，见说金军自郑州进抵中牟县白沙镇，离京城才数十里，差人去滑州调刘衍阻击兀术。京都百姓听说金人已到中牟，人人震恐，诸将入留守府寻宗泽问计。宗泽方对客围棋，手执白子，落在边角，笑道：“何事慌张？为将者应当泰山崩于前，而面色不变。兀术兵进白沙镇，我已知晓，不必惊慌。老夫已令刘衍截击兀术，刘衍等将在外必能御敌。”
随即唤赵世兴、秦光弼、张德，吩咐道：“你三人各引精锐一千，绕出敌后，伏其归路。待刘衍与兀术交战，可与刘衍前后夹击，若谁能生擒兀术，我则上报朝廷，以汴京副留守与之。”
三将得令，率军出城，前往中牟县。只说兀术以为得计，与郭药师等将，引大兵直取汴梁，从白沙镇往中牟进发。忽然前面瑞雪飞扬，一军突至，为首将军皂袍铁甲，骑匹黑马，手持双锏，拦住去路。兀术看其人，面如锅底，长目少须，便喝道：“何处鸟汉？见我四太子还不归降？”
那将叫道：“你便是女真四太子完颜宗弼？”
兀术道：“你是何处宋军？可与我同破东京，若要金银美女，只我一言而已。”
那将怒道：“女真野狗，俺乃留守司宗元帅麾下统制刘衍，食的是朝廷俸禄，怎能与狼为伍？与虎谋皮？”
言罢，引军卷杀过去。兀术也是大怒，骂道：“不识时务皆可杀。”
把镋一举，率蕃兵迎战，两军搅杀一团。兀术与刘衍飞马死斗，战二十余合，刘衍有些不敌。忽然一军刺斜里杀到，首将面如冠玉，唇似涂朱，手使银戭，银盔银甲，白袍白马，正是赵世兴，抵住兀术恶斗，战十余合，蕃兵后部大乱，又是秦光弼、张德杀出。兀术腹背受敌，兵马损折惨重，幸有蒲察世杰护在左右，从侧路破围，蕃兵大败，甲胄、刀枪、旗鼓、马匹，丢了一路，宋军追杀一场，擒杀蕃兵许多，将金人遗弃辎重运回京城，回报宗泽，宗泽大喜，只恨未捉住兀术。留守司大摆庆功宴，犒赏三军，只有刘达守护郑州未回。宗泽又令大将董植率兵五千前往郑州，与刘达共守。兀术大败，行到阳桥镇，收拢残兵败将，打发小兵去约合粘罕，要报此仇。粘罕已据西京洛阳，听说兀术兵败中牟，呵呵笑道：“兀术无能，宗泽不过一老儿，有什么本事？我弹指间便破东京。”
使人回书兀术。兀术接了粘罕书信，拆封看时，上面略写：“汝趁虚攻取滑州，京西一路我自当之。”
兀术得书，移军滑州。宗泽在留守府与诸将商议进兵，忽小军来报：“粘罕令沙古质、赤狗儿、撒剌荅，携军三万，破董植、刘达军于郑州，董、刘二将，战败被杀，金人已陷郑州。”
宗泽惊问道：“郑州守臣如何？”
小军禀道：“金人攻郑州，知州董庠弃城逃走。直秘阁、郑州通判赵伯振登城抗敌八日，被金人攻破，赵伯振率兵巷战，中流矢坠马，金人剖其腹而杀之。”
宗泽道：“不想粘罕来的如此快。赵伯振是太祖皇帝八世孙，为国尽忠，死得其所。”
令左右部将道：“李景良、阎中立、郭俊民，速选精骑数千为开路先锋，直趋郑州，但遇敌兵，无须将令，便可出战，我引大军随后便到。”
三将领令而去。三将至郑州，沙古质、赤狗儿、撒剌荅出军来战，只一战杀的宋军大败亏输，阎中立战死，郭俊民归降，李景良遁去。宗泽得了消息，大怒道：“这三个蠢才如此误我，教三军失了锐气。阎中立已死，怪罪不得，那两个厮，待我拿住，杀头无赦！”
遂引军马十万，提到郑州外，扎住大营。赤狗儿知宗泽亲至，不敢对敌，弃了郑州。宗泽见金军退走，复了郑州，便使兵将捕得李景良，军士将李景良推入堂上。宗泽披甲坐于帅案之后，瞋目喝道：“汝不胜，罪可恕；私自逃遁，是军无主将也。左右与我推出斩首，警视三军。”
遂将李景良斩首，悬于城门。宗泽方杀李景良，军士入堂报道：“郭俊民与金将史鑫及燕人何仲祖等人求见。”
宗泽道：“这叛将还敢见我，与我唤来。”
少时，军士将郭俊民等人带到。宗泽叱问郭俊民道：“汝既然降金，怎敢有面目回来见我？”
郭俊民道：“末将有负留守栽培之恩，实怨李景良不肯同力驱杀，以致败军折兵，不得已降了金人，今受粘罕元帅之命，来劝留守归降，共图富贵。”
遂递上劝降书。宗泽并未观看，便一把将书信扯个粉碎，喝道：“汝失利而死，尚为忠义鬼，今反为金人持书相诱，何面目见我。你入辕门，不见李景良之头乎？左右与我退出斩之，也把首级悬在城门上。”
郭俊民连声大呼“饶命”，已被刀斧手拖出门外。宗泽又叱史鑫道：“官家让老夫为汴京留守，保全军民城池，我受此土，有死而已。汝为金国之将，不能以死敌我，乃欲以儿女子语诱我投降，留你不得，汝可与郭俊民黄泉为伴。”
亦命斩之。宗泽见何仲祖吓得面无人色，念其乃是从者，与其说道：“姑且念你为从者，免汝一死，回报汝主，就说宗泽在此，有胆可来一战。”
命人将何仲祖打出辕门，放回去了。何仲祖回告粘罕遣使被斩，粘罕大怒，命大将王策引部二万，前来厮杀。宗泽出郑州西门列阵。门旗开处，宗泽出马，怎生模样？但见：头戴凤翅盔，如满月垂红缨；身挂锦征袍，似晚霞映日光。吞肩披膊并狮蛮，裙甲吊腿衬长靴。沙鱼鞘宝剑悬腰，掩月刀麒麟张口。老将面正须白，口阔鼻直；生得蚕眉圆睛，虎背熊腰。远看苍龙下九霄，近观猛虎出山林。对面王策飞马来到阵前，横刀大骂：“两国交兵，不斩来使，宗泽老贼何其无义，快来授首。”
宗泽横掩月刀，走马向前道：“将军本是辽人，不得已为金人用命，你与老夫都有亡国之恨，何故互相残杀，让金人得利？不如来投留守司，共灭女真”王策抡刀直奔宗泽，叫道：“老匹夫，你若能亲自擒我，莫说投降，我命也是你的。”
赵世兴等将欲出战，宗泽止道：“若非我擒，此贼不服。”
言罢，骤马挥刀，力拼王策。斗无三合，宗泽拨开王策大刀，伸手抓住他肩吞，提过马来，横担鞍鞒上，蕃兵两员副将急忙来救，无二合，皆被宗泽劈于马下。蕃兵见了，尽都逃跑。宗泽回阵，将王策放下，宋兵将他绳捆索绑。宗泽率众回城，入府衙坐定，小校押王策至面前。宗泽熟视良久，问道：“将军肯服么？”
王策道：“要杀要剐，悉听尊便！”
宗泽大笑，亲自为他解了绑绳，让他坐椅上，良言劝道：“你既然是辽人，就该知道，契丹本宋兄弟之国，如今女真羞辱我主，又灭辽国，我等当同心协力，协谋雪耻。你若不降我，便放你离去，绝不阻拦。”
王策听了感泣，垂泪拜道：“罪将与宗公同有亡国之恨，屈身从金贼，乃迫不得已，权宜之计也。今得宗公之言，有如云开雾散，愿在军前做一小卒，效死力。”
宗泽扶起王策，问女真虚实，尽得其详，遂决大举之计，欲伐金国，召诸将说道：“汝等有忠义之心，当协谋剿敌，期还二圣，以立大功。”
言讫泣下，诸将皆泣听命。兀术复入滑州急攻。宗泽与诸将道：“滑州离京城近在咫尺，万不可失，倘若粘罕与滑州金贼约期，从西、北两面来攻，京城如何可保！不欲再劳诸将，我当自行。”
部将张捴请道：“末将愿往救滑州。”
宗泽选兵五千，付与张捴道：“不可轻与敌战，此处事定，我便接应汝。”
张捴去后，宗泽恐滑州有失，率军返回汴京。张捴引兵至滑州，遇金将阿里刮统军数万，左右诸将请避敌锋芒。张捴道：“避死而偷生，有何面目回见宗公。”
遂使人回见宗泽请救兵，自挥兵直冲敌阵，正遇兀术，斗十合上，被兀术一镋刺死，宋兵溃散。宗泽得知张捴告急，急遣赵世兴、王宣领五千骑兵救之，临行对赵世兴道：“赵将军忠义，试为吾取滑州。”
世兴忻然受命。张捴死两日，赵世兴、王宣方到。赵世兴、王宣至滑州，兀术不防，被赵世兴杀入营中，斩金兵数百人，兀术亲率众将鏖战。蕃将阿里刮手持铜钺，飞马与赵世兴交锋，无十合，被赵世兴一戭刺伤臂膀，拖钺而走。赵世兴、王宣双战兀术，蒲察世杰大步赶来，狼牙棒起处，早把王宣打落马腹。正在这时，宗泽又差刘衍等将杀来，金军皆溃，往河北而走。宗泽迎回张捴尸身，将其安葬，抚恤其家，厚赐赵世兴，命王宣为滑州知州。金人自是不敢复犯东京，因与宗泽战而不利，悉数将兵马撤去。统制官杨进屯兵京城之南。王善率部两千有余，皆山东游手好闲之人，比杨进先来归降宗泽，屯于城北。王善自从说服杨进来投宗泽，两人便互相不服，忽然一日，各率所部兵马千余，相拒于天津桥，刀枪相向，都人颇恐两人火并。宗泽以片纸略写几行字令人前去告谕道：“汝二人为国之心，也似现在这般争强好斗么？当战阵立功时，你二人强弱胜负自见，且留气力剁蕃兵去罢。”
二人相视，惭沮而退。随后，金国将军萨谋鲁入襄阳。拔离速攻陷均州，守臣杨彦明不敢抵抗，弃城逃去，添差武当县丞任雄翔献城投降。马五取房州。此是建炎二年一、二月事也。真秘阁谢贶在关羽庙中得到不知何人所写《劝勇文》，论敌兵有五事易杀。文曰：“金人连年战辛苦，易杀；金人马倒便不起，易杀；金人深入重地力孤，易杀；金人多带金银，易杀；金人作虚声吓人，易杀。各宜齐心协力，共保今岁无虞。”
谢贶得文上报朝廷，诏兵部镂版散示诸路。以真秘阁谢贶提点京西北路兼南路刑狱公事，专切总领招捉贼盗。再讲金将完颜娄室入陕攻打永兴军路，连破同州、华州、潼关等处，来取京兆。永兴军有府二：京兆，河中。河中府已被攻破，娄宿率众将阿士罕、撒按、鹘沙虎、习古乃、桑衮、阿邻、斡鲁、讹特刺、赛里、斡论、阿卢补、谋里也、讹哥金、阿骨欲、突捻、补攧等，遂攻打府治京兆。京兆便是长安。高宗即位之初，要以帅臣守长安，大臣刘岑从河东还朝，高宗问询谁可守关中，刘岑推举眉州彭山县人唐重字圣任，高宗乃以唐重为天章阁直学士知京兆府，寻兼京兆府路经略制置使。此人是徽宗大观三年进士，初任蜀州司理参军，后改成都府府学教授、怀安军金堂知县、吏部员外郎、左司郎官、起居舍人、同州知州等。唐重先后上章高宗七八次，陈说利弊，皆未采纳。当时京兆府守城精兵又都被经制使钱盖调赴行在。唐重知长安不能守，又得朝廷发下《劝勇文》，决心死守长安，以书诀别其父唐克臣，说道：“忠孝不能两全，我今为义而死，不辱我父之名。”
唐克臣回信道：“汝能以身徇国，吾含笑九泉矣。”
及金人入境，唐重遗书转运使李唐孺，说道：“吾平生忠义，不敢辞国难。当初上书要迎车驾入关，居建瓴之势，庶可以临东方。今车驾南幸矣，关陕又无重兵，虽竭智力何所施，一死以报官家，命不足惜。”
娄宿大军围城攻打，城中守兵不满千人，唐重固守十余日，外援不至。而经制副使傅亮以精锐数百夺门以出，投降金人，京兆城陷，唐重以亲兵百人血战。诸将扶唐重欲让其离去，唐重道：“死守此城，是我职责也，今日一死报答官家而已。”
挥剑力战不已，宋军被蕃兵击溃，唐重中流矢而死。后李唐孺将唐重遗书与死节一事报知朝廷，高宗哀悼，赠唐重资政殿学士，后谥恭愍。长安已破，副总管杨宗闵、提举军马陈迪、转运副使桑景询、判官曾谓、提点刑狱郭忠孝、经略司主管机宜文字王尚与子王建中皆战死。杨宗闵字景贤，代州崞县人，死年六十六岁，却是杨业之孙，杨震之父，杨沂中祖父，杨文广从弟，折继闵表兄弟。回说淮甸，真定军贼张遇连犯池州、江州、黄州、又焚真州，陷镇江府，镇江守臣钱伯言弃城走。次后张遇引兵二万，从金山寺至扬州城下归降，进兵屯扬子桥，人不卸甲，手不离刃。高宗赵构正在扬州，人心危惧。正当两浙制置使王渊回扬州，见张遇屯兵在此，引数百骑入其营寨，张遇见王渊器械精明，惶惧迎拜。王渊道：“只是我回得晚了，尔等才能有命归降朝廷，我若早回，杀光你们。”
乃上奏高宗以张遇为閤门宣赞舍人。守臣钱伯言还镇江府。李民众十万亦降，比至扬州，有反覆之状。张遇虽受降，犹纵兵四劫，朝内扈从者危惧。王渊遣韩世忠至张遇、李民军中谕旨。户部侍郎兼知扬州吕颐浩，带御器械、御营使司前军统制韩世忠，联骑入贼营，晓以逆顺祸福，韩世忠知其党刘彦异议，先斩刘彦于扬子桥，驱李民出，缚为首小校二十九人，送王渊处斩之。余党惊怖卸甲。高宗命张遇军万人，隶韩世忠麾下调遣。话分两头。天寒地冻，不能用兵。曲端正在帐中寻思破敌良策，忽然军士来报：“自粘罕押解宋帝北狩后，令大将完颜娄室讨平河东未归附诸郡县。娄室破宋将范致虚三十万人马于邓州千秋镇，又接连破陕州、解州、河中府，河中知府郝仲连战死。娄室悉平河东诸地，前来经略陕西，已得长安，攻陷秦州，经略使李复降敌，娄室又进逼巩州。”
曲端闻报大惊，却令康随分军驻守在此，使史斌不能北上，自提大军与诸将回防泾原治兵。金人既得秦州，经略使张深遣同州观察使、熙河马步军副总管、兵马都监刘惟辅，将三千骑御之。刘惟辅，泾州人，能使铁槊，武勇超群，领令出军至熟羊城，得哨探回报：“金前军逾巩州，距熙河百里。”
刘惟辅则留军熟羊城，自以一千八百精骑，夜趋新店。黎明军进，遇完颜娄室先锋将孛堇黑锋奥敦扎鲁，两军相迎，用弓箭射住阵角。黑锋出马，披挂铁甲，横着狼牙棒叫道：“你等是何处宋军，不知死活？怎敢遮道？”
刘惟辅骂道：“女真野犬，占我国土，又怎敢狂吠？”
黑锋大怒，抡起狼牙棒飞出阵来，刘惟辅也舞槊骤马厮杀。二将恶战十合，刘惟辅卖个破绽，让过黑锋狼牙棒，一槊刺入黑锋心坎里，洞胸堕马而死。刘惟辅把槊一指，宋军杀过对面，短兵相接，金军夺气而退，被宋军斩杀颇多。刘惟辅得胜，使人回告张深，张深檄陇右都护张严往追之，又约曲端进兵。至凤翔境上，刘惟辅不欲听张严节制，乃自别道由吴山出宝鸡，获金游骑。张严拥大兵及金人于五里坡，金人知之，伏兵坡下，张严见曲端约期不至，引军径前，遇金人伏击战死。刘惟辅听闻张严败死，自石鼻寨遁归。至三月间，金人陷凤翔府，守臣刘清臣弃城去。抗金义军四起，完颜娄室不得已，自巩州东撤，游骑至泾、原二州境内骚乱。曲端驻军麻务镇，招诸将于军中令道：“金军攻打巩州不胜，向东退军，而扰我泾原，吴玠、吴璘兄弟可引一军据守青溪岭，待敌来时，纵兵击之，我自与张氏兄弟取秦州。”
吴家兄弟领令至青溪岭设伏，那地势险峻，树木樊多。吴玠与弟吴璘道：“我在路旁草木茂密处伏兵，待金人到时杀出，兄弟可抄出敌后，前面号炮响起，便冲金军后队，金人首尾难顾，可成大功。”
吴璘引着百余人而去。正当午时，吴玠遥望金人兵到，约千余人，便令放起连珠号炮，岭间呐喊震地，响彻山谷。金人急退时，吴玠伏兵尽出，自岭边杀去，先以弓弩远射，箭如飞蝗，将前面金军射倒一片，金人急使盾牌遮挡，哪知后军又乱，却是吴璘听号炮响起，率军杀至。宋金两军杀成一团。杨政双锤摆动如风，把金人打的横躺竖卧。吴璘亦杀数十金人。吴玠只见部下有一小卒甚是奋勇，手抡斩马刀，横杀金军，砍翻数人，心甚奇之，与其并力逐杀金军，大破之，追奔金兵三十里方回，问其姓名。那人禀道：“麾下杨从仪，字子和，今年三十六岁，凤翔府人氏，出身寒微，去岁投到将军帐下，愿从军效力。”
吴玠见他身强力壮，甚是欢喜，笑道：“我若建功，多仗你二杨之力也！”
乃令杨政与他相见，都有恨晚之意。吴玠以青溪岭之捷，权泾原路兵马都监兼知怀德军。吴璘从吴玠攻战，积功至阁门宣赞舍人。杨政累功至武显郎。杨从仪升校尉。曲端乘金军败走同、华二州，遂引兵攻下秦州。曲端欲攻长安、凤翔，却闻忠义兵首领张宗谔已复长安，义兵统领官刘希亮复凤翔府。曲端大怒，骂道：“什么义兵？分明贼寇。”
遂兵进凤翔府。刘希亮自以为收复凤翔有功，来投曲端。曲端见了刘希亮，喝道：“贼寇，擅自聚众攻城略县，罪该万死。”
令左右将其绑了。刘希亮叫道：“我乃义兵统领，只为驱除金寇，并未害民，有何罪过？”
曲端叱道：“汝死到临头，还敢强词夺理，斩讫报来。”
军士将刘希亮推到旗下，一刀斩了。可怜刘希亮忠心为国，却做了冤死鬼。曲端因复秦州功，而升为延安知府。后张宗谔得知刘希亮被曲端无故杀了，心中惶恐，便聚兵固守长安，里防曲端，外击金寇。此话暂且不提。金人又攻蔡州，守臣直秘阁阎孝忠先遣其家往本州辖下西平县，依附西平土豪翟冲以避敌寇，而自聚军民守蔡州城。蕃兵围攻蔡州数日，城东南被蕃兵攻陷，东南城百姓不及走的都被金兵杀死，蕃兵又活捉阎孝忠，见他相貌丑陋又是侏儒，以为不是守臣，令他荷担，阎孝忠乘着蕃兵不备，逃奔西陵。次后金人又攻淮宁府，知府向子韶字和卿，开封人氏，乃是神宗向皇后再从侄，算起来也是皇亲国戚。向子韶率诸弟守城抗金，并对士民说道：“此地乃是尔等祖坟所在之国，离此又当何往？我与汝等当死守淮宁。”
守城兵只四千人，第三将岳景绶欲弃城率军民走行在，向子韶不从，岳景绶引兵迎敌战死。金人昼夜攻城，向子韶亲擐甲胄，冒矢石，遣其弟向子率赶赴宗泽处乞援兵，宗泽遣兵未至，淮宁府城陷。向子韶率军民巷战，力屈被蕃兵所擒。金人坐城上，欲使向子韶归降，酌酒于前，左右抑令屈膝，向子韶直立不动，戟手责骂，金人杀之。其弟新知唐州向子褒、朝请郎向子家等与全家皆遇害，惟一子向鸿六岁得存。朝廷得知，再赠向子韶通议大夫，官其家六人，后谥忠毅。向子韶乃向子諲之兄。向子韶死同月，武功大夫、和州防御使马扩奔真定府五马山寨聚兵，得皇弟信王赵榛于民间，奉之总制诸寨。原来马扩聚兵西山，力抗金人，后兵败为金所执，囚禁真定府。二太子斡离不见其不屈，义而赦之，欲授马扩官职，马扩推辞不受，请斡离不给田以养其母。既而又言耕田不即得食，愿为酒肆以自活，斡离不许之。当时武翼大夫赵邦杰，聚忠义乡兵保赵州五马山寨，马扩因此杂结往来之人，复与山寨暗通。至寒食节，马扩伪随大众送丧，携亲属十三人奔山寨。不日，马扩听闻道君皇帝第十八子，当今御弟信王赵榛随二帝往北国途中，北行至赵州，亡匿真定境内，更姓名为梁氏子，为人摘茶而活，马扩等人遂暗中迎纳赵榛上山，奉以为主，总制大小各山寨，两河遗民闻风响应，愿受旗榜者甚众。此时金人已攻陷中山府，时城中粮绝，人皆赢困，不能执兵。城破，金见居人瘦瘠，叹而怜之，宋兵千余人皆不杀。中山自靖康末受围，至是三年乃破。却说山东盗贼四起，宰相汪伯彦谓其多以义师为名，请下令停止勤王。宗泽上书道：“自敌围京城，忠义之士愤懑争奋，广之东西、湖之南北、福建、江、淮，越数千里，争先勤王。当时大臣无远识大略，不能抚而用之，使之饥饿困穷，弱者填沟壑，强者为盗贼。此非勤王者之罪，乃一时措置乖谬所致耳。今河东、河西不从敌国而保山砦者，不知其几；诸处节义之夫，自黥其面而争先救驾者，复不知其几。此诏一出，臣恐草泽之士一旦解体，仓卒有急，谁复有愿忠效义之心哉。”
天子览表，熟视无睹。宗泽遣判官范世延至扬州上表请高宗赵构还阙道：“臣为陛下保护京城，自去年秋冬至于今春，又三月矣。陛下不早回京城，则天下之民何所依戴？”
天子览罢表章，却不提还京之事，命宗泽为资政殿学士。宗泽见天子并无回音，又使子宗颖至行阙上书道：“天下之事，见几而为，待时而动，则事无不成。今收复伊、洛而金酋渡河，捍蔽滑台而敌国屡败，河东、河北山砦义民，引领举踵，日望官兵之至。以几以时而言之，中兴之兆可见，而金人灭亡之期可必，在陛下见机乘时而已。昔楚人城郢，史氏鄙之。今闻有旨于仪真教习水战，观其为偏霸之谋，非可鄙之甚者乎？传闻四方，必谓中原不守，遂为江宁控扼之计耳。”
宗泽屡次进言，天子颇有不喜，置若罔闻。且说鄜延经略使王庶，檄召河南、河北豪杰，共起义兵击敌，远近响应，旬日间，以公状自达姓名者有孟迪、种潜、张勉、张渐、白保、李进、李彦仙等，兵各以万数。胜捷卒张宗自称观察使，亦起兵于南山下。当中李彦仙字少严，初名孝忠，宁州彭原郡人氏，身高面长，勇义出众，徙居巩州。年少有大志，所交皆豪侠之士。手持鎏金钩镰枪，闲暇时便是舞枪弄棒，骑马射箭。家住边廷，每出必阴察山川形势，或瞷敌人放牧，取其良马归家。曾为种师中部曲，入云中，斩获金人首级，补官校尉。靖康元年，金人犯境，郡县募兵勤王，李孝忠遂率壮士应募，补承节郎。李纲宣抚两河，李孝忠上书官家言李纲不懂兵法，恐误国事。书闻，下有司追捕，被迫逃亡，易名彦仙。以效用从河东军，谍查金人北还，复补校尉。河东被金人攻陷，种师中兵败战死，李彦仙拔归，道出陕州，以兵事拜见守臣李弥大，李弥大问其攻守之道，李彦仙对答详尽，李弥大爱其才，留为裨将，令其戍守河南府淆、渑之间。金人再犯汴京，永兴军帅范致虚合西兵六路入援京师，出军前，李彦仙进言道：“淆、渑道隘难以众进，不若分兵而前，留其半于陕，可为后图。”
范致虚怒其沮众，罢遣李彦仙。范致虚师至千秋镇，果被金兵杀败，官吏皆遁。金将完颜撒按攻陷陕州，经制使王燮兵溃而逃。时李彦仙为石壕尉，坚守三觜山，民知彦仙在，争相依附，彦仙因以军法部勒。更有数个豪杰聚众相继投奔，乃贾何、阎平、赵成等人。当中一个大和尚最是英雄，姓吕，法号圆登，陕州夏县人，身高八尺五寸，连鬓络腮胡须，面圆耳大，膀阔腰圆，擅使月牙禅杖，重一百斤，力大无穷，常说道：“时危聊作将，事定复为僧。”
李彦仙奇之。李彦仙聚陕州百姓，下令道：“我异县人，并非如你等世代居住于此。今我为汝等守此地，汝等若不尽力助我，金人将屠戮汝等，弃尸于市。”
众皆争奋。撒按闻听李彦仙在陕州东五十里三觜山，率兵五千前往攻打，撒按至山下看时，山有三峰，好似利剑，李彦仙早已列阵山脚，撒按出马横斧，与李彦仙通名已罢，大喝道：“贼汉子，聚兵三觜、石柱、大通山等处，意欲何为？”
李彦仙擎钩镰枪在手，立眉说道：“尔等匹夫，无端入寇中原，腥臊之气，百里可闻，我结义兵，不过杀你这些猪狗，如何明知故问？”
撒按大怒，将大斧高举，令道：“活捉李彦仙，赏金五十两。”
亲率大军杀过对面去，李彦仙亦挥兵迎战，两军厮杀一团。撒按抡斧飞马直取李彦仙，叫道：“敢与我厮杀几合？”
李彦仙并不答话，骤马挺枪过去，与撒按战三十合，李彦仙佯为不敌，拨马引军败走。撒按率兵追杀，刚转过山脚，步下却撞出一个莽和尚，带兵杀入金军当中，正是吕圆登，一条禅杖舞动如飞，顷刻间打杀数十蕃兵，撒按惊慌之中，贾何、阎平、赵成等人，各率军汉，围裹上来，将金兵如砍瓜切菜一般杀去，李彦仙也回头杀来，金兵大败亏输，撒按杀出一条路，逃回陕州城中。李彦仙分兵四出，杀金人过千，连破金营五十余座。吕圆登功最多，为爱将。撒按有勇无谋，用降兵守陕州城，使招集散亡百姓，李彦仙暗中遣数百兵士混于城中，约期举事，金人不觉。李彦仙乃引兵攻其南郭，撒按慌忙率军抵挡，李彦仙夜潜师薄东北隅，城中宋兵内应，斩关落锁，李彦仙率军杀入城中，金兵大乱，开城出逃，撒按下城正遇李彦仙，大惊欲走，李彦仙纵马从后赶来，手起一枪，镰刃拽断脖项而死，宋军遂复陕州。金人陷河中府时，龙门县人邵云，能使一杆银枪，聚少年数百，壁山谷，时出挠之。会安邑人邵兴结寨解州神稷山，邵云往从之，约为兄弟，兴为兄，云为弟。邵家兄弟闻义兵首领胡夜叉兵多将广，乃举所部听命。李彦仙曾命胡夜叉为沿河提举之官，胡夜叉意不满，剽掠陕州南原而去，李彦仙诱杀之，收其五千兵。邵兴、邵云欲攻陕州为胡夜叉报仇，李彦仙遣客说以义，兄弟二人遂来归。彦仙辟邵兴统领河北忠义军马，屯三门津，后赖其力复虢州；邵云累有功，官至武翼郎、阁门宣赞舍人。李彦仙乘胜渡河，列栅中条诸山，旁郡邑皆响附，分遣邵云等下绛、解诸州。吏行文书，请州印章，李彦仙道：“我以尉守此，用我印便是，我又怎敢佩戴太守印章？”
朝廷听闻，高宗赵构对辅弼大臣说道：“最近得知李彦仙与金人战，再三获捷，朕喜而不寐。”
即命李彦仙知陕州兼安抚使，迁武节郎、阁门宣赞舍人，御赐盔甲袍枪。李彦仙搜军实，增陴浚湟，益为战守备，尽取家属以来，说道：“吾以家徇国，与城俱存亡。”
闻者感服。李彦仙以信义治陕，不营豪发之私，与其下同甘苦，由是人多归之。金将乌鲁撒拔再攻陕州，李彦仙极力御之，血战七日七夜，杀金兵五千，金人技穷而去。当时四月，武义大夫翟进以兵夜袭金帅兀室于河南，兀室大怒，聚怀、卫、蒲、孟四州兵马来攻洛阳，以巨斧劈碎各门而入，翟进率士卒巷战，次子翟亮战死，不敌，退出洛阳。翟进又率御营统制韩世忠、京城都巡检使丁进等兵与兀室战于河南孟津文家寺。兀室便是完颜希尹。当时御营左翼统制官韩世忠至西京，会翟进及大名府路都总管司统领官孟世宁、京城都巡检使丁进与蕃兵战。翟进夜袭右监军完颜希尹营，金兵先知，反为所败。翟进又导韩世忠与金战于文家寺，会丁进失期，而统领官、閤门宣赞舍人陈思恭以后军先退，金乘胜追击，至永安后涧，韩世忠中箭如棘，险些丧命，其将张遇以所部救之，乃力战得免。陈思恭却是仁宗朝宰相陈执中曾孙。韩世忠还东京，诘问先退者，一军皆斩左右趾以徇。于是韩世忠与丁进不和，两军兵士日日相击，死伤许多。韩世忠虑有变，遂收余兵数千人南归，完颜希尹复入西京。希尹入西京，见洛阳破败的只剩瓦砾，又弃之而去。翟进以护洛阳功，迁武功大夫、阁门宣赞舍人，充京西北路兵马都钤辖，不久宗泽又奏请天子加封翟进升马步军副总管，京西北路安抚制置使、兼河南知府。时陇右都护张严与金人交战于五里坡，兵败而死。金人又攻入洺州，军贼孙琦焚随州、入唐州。再说五马山信王赵榛遣马扩以麾下五百人渡河，至东京见宗泽，至是始赴行在，从者不满百人。马扩见了官家，取出赵榛所奏亲笔书札，赵构打开细观，上面略写道：“赵邦杰与马扩，忠义之心，坚若金石，臣赵榛自陷贼中，颇知其虚实。贼今稍惰，皆怀归心，且累败于西夏，而契丹亦出攻之。今山西诸砦乡兵约十余万，力与贼抗，但皆苦窘，兼阙戎器。臣多方存恤，惟望朝廷遣兵来援，不然，久之恐反为贼用。臣于陛下，以礼言则君臣，以义言则兄弟，其忧国念亲之心无异。愿委臣总大军，与诸寨乡兵，约日大举，决见成功。”
黄潜善、汪伯彦在旁，疑其非真，说道：“若真是信王，怎不亲自来朝？恐其有诈！”
赵构道：“吾弟手书，朕还不识得么？”
遂下诏以皇弟检校太傅庆阳、昭化军节度使、信王赵榛为河外兵马都元帅，马扩迁拱卫大夫、利州观察使、枢密副都承旨、元帅府马步军都总管。马扩领旨将行，上奏道：“臣疏远小人，陛下断以不疑，付以阃外之事。愿鉴前世之成败，明当世之嫌疑，俾臣得效愚，毕意攻取。今王师大举，机会神速，军期文字，不可少缓。若依常制下都堂等处，然后以达天听，则事涉疑似；或欲规避者，定逡巡藏匿，不以进呈。望令专置一司，不限夤夜，画时通进。自唐以来，用中贵人监军，夺权掣肘，每致败事。伏望圣断，罢差中贵监军及选给器械。”
凡四事，帝皆从之，又许马扩过河，得便宜从事。黄潜善与汪伯彦始终疑惑不定，乃以乌合之兵付于马扩，且密授朝旨，使讥察赵榛，复令马扩听诸路帅臣节制。马扩知事变不成，遂以其军屯于大名府。时至建炎二年五月，天子以翰林学士朱胜非为尚书右丞，复命宇文虚中为资政殿大学士，充金国祈请使。因金兵渡河，遣宗泽、韩世忠等将逆战。河北制置使王彦，以八字军渡河。宗泽以王彦孤军无援，不可独进，遣人招河北制置使王彦至东京议事。王彦见宗泽以书信相招，既将兵万余渡黄河回京，金军以重兵尾随却不敢击之。后五日，王彦至汴京来见宗泽，宗泽大喜，谕以京师国家根本，宜宿兵近甸，遂命其军屯滑州之沙店。宗泽又上书天子，劝驾还京道：“丁进数十万众愿守护京城，李成愿扈从还阙，即渡河剿敌，杨进等兵百万，亦愿渡河，同致死力。臣闻‘多助之至，天下顺之’。陛下及此时还京，则众心翕然，何敌国之足忧乎？圣人爱其亲以及人之亲，所以教人孝；敬其兄以及人之兄，所以教人弟。陛下当与忠臣义士合谋肆讨，迎复二圣。今上皇所御龙德宫俨然如旧，惟渊圣皇帝未有宫室。望改修宝箓宫以为迎奉之所，使天下知孝于父、弟于兄，是以身教也。”
天子乃降诏择日还汴京。先是宗泽闻河北都统制王彦聚兵太行山，即以王彦为武功大夫、忠州防御使，制置两河军事。王彦所部勇士万数，以其面刺八字，故号“八字军”。王彦方缮甲治兵，约日大举，欲趋太原。宗泽亦与诸将议六月起师，且结诸路山水寨民兵约日进发，上奏朝廷道：“臣自留守京师，夙夜匪懈，经画军旅。近据诸路探报，敌势穷蹙，可以进兵。臣欲乘此暑月，遣王彦等自滑州渡河，取怀、卫、浚、相等处，遣王再兴等自郑州直护西京陵寝，遣马扩等自大名取洺州、赵州、真定府，杨进、王善、丁进、李贵等诸头领各以所领兵分路并进。既过河，则山寨忠义之民相应者不啻百万，契丹汉儿亦必同心抵御金人。事才有绪，臣乞朝廷遣使声言立契丹天祚之后，讲寻旧好。且兴灭继绝，是王政所先，以归天下心也；况使金人骇闻，自相携贰邪？仍乞遣知几博辩之士，西使夏，东使高丽，喻以祸福。两国素蒙我宋厚恩，必出助兵，同加扫荡。若然，则二圣有回銮之期，两河可以安贴，陛下中兴之功，远过周宣之世矣。愿陛下早降回銮之诏，以系天下之心。臣当躬冒矢石，为诸将先。”
宗泽疏入，黄潜善、汪伯彦等奸佞怕宗泽成功，从中梗阻。宗泽叹道：“吾志不得伸矣！”
宗泽前后奏请天子还京二十余书，每为黄潜善、汪伯彦等奸臣所抑，七月末，忧愤成疾，疽发于背。诸将刘衍、王善、王策、王宣、秦光弼、张德、赵世兴、岳飞、王再兴、李贵、王大郎、陈淬、孔彦威等将入问疾。宗泽矍然道：“吾固无恙，正以二帝蒙尘之久，忧愤成疾耳。尔等能为我歼灭强敌，以成主上恢复之志，虽死无恨！”
众将皆痛哭流涕道：“敢不尽力！”
诸将拜出。宗泽叹道：“我知此病不能好转了，古语云：出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
次日，风雨昼晦。宗泽无一语及家事，但三呼：“过河。”
须臾而薨。寿终七十岁。京中百姓知宗泽已死，日夜号恸不绝。宗泽遗表犹请天子还京。高宗天子知宗泽死，追赠宗泽为观文殿学士、通议大夫，谥号“忠简”。宗泽质直好义，亲故贫者多依以为活，而自奉甚薄。常曰：“君父侧身尝胆，臣子乃安居美食邪！”
所得朝廷赏赐，遇寒士与亲戚贫困者，辄分给之，养孤遗几百人。宗泽死之日，京城百姓、军民为之号恸，朝野无贤愚，皆相吊出涕。宗泽曾诏集群盗，聚兵储粮，结诸路义兵，连燕、赵豪杰，自谓渡河克复指日可待。有志弗就，识者恨之。却说宗泽悲愤而死数日，将士去者十之五六，京中百姓请朝廷使宗泽之子宗颖为东京留守，继任父职，时因朝臣吕颐浩、张浚所荐，天子已命北京留守杜充字公美，为东京留守、开封府尹。郭仲荀为东京副留守。宗颖为判官。杜充此人乃相州人氏，喜好功名，秉性残忍好杀，而短于谋略。若知后事如何？且看下回分解。