冯氏是个大嗓门，顾云霁远远的就听到了斥责声，只是隐隐约约，具体说了什么听不太清楚。
顾云霁心里着急，快步走到后院，一迈进门，就看见妻子白着一张小脸，眼睛弥漫雾气，一副被人欺负的委屈模样。 顾云霁极少看到妻子落泪，心里一揪，下意识地以为发生了什么极其严重的事情，立刻上前将她肩膀半揽到怀里，语气发沉：“怎么了？谁欺负你了吗？”徐书华偏过脸，不教他看见自己通红的眼眶，声音闷闷的：“没什么……说话说急了些，小事而已……” 冯氏言语辱及生母，徐书华羞愤难当，险些要当场同她翻脸。然而顾云霁一出现，徐书华有了依靠，反倒冷静下来，不愿丈夫为了几句话和徐家长辈起冲突，更不愿他为自己担心。 见徐书华不愿同自己说，顾云霁的心坠下去，愈发觉得她是受了委屈，脸色难看：“只是说话说急了，就能把你说成这样？到底是什么话？谁说的？”
徐书华把头低低地埋下去，靠着他肩膀，仍是不肯说：“没有……你别多想……” 这时，冯氏神色尴尬，讪讪地站起来：“这位……便是侄女婿吧？”
冯氏方才情绪上头，没收住脾气，这会儿才晓得后悔。冯氏斥责徐书华仗着夫家回娘家耍威风，然而不论她有没有这个想法，有丈夫撑腰就是不一样，冯氏可以在徐书华面前端长辈的架子，却不能对顾云霁也这样。 顾云霁一来就是将徐书华护在身前，脸色不太好看，大有要为妻子撑腰之意。恰恰冯氏是个欺软怕硬的，侄女婿有官职在身，她心里忌惮，纵使有些尴尬，也要拉下脸面缓和气氛。 顾云霁可不领情，冷冷看她一眼，皮笑肉不笑道：“堂婶，咱们之前在前院已经见过了，您不用装出一副头一回见到我的样子。”
“晚辈想着，这宅子里阖家上下都是书华的亲人，她到这应该是和回家一样。怎么她才来了后院不到半个时辰，就被欺负成了这般模样？烦请堂婶同我说说，方才发生了什么？”
顾云霁一开口就是兴师问罪，冯氏脸面险些挂不住。而且他当了多年的官，积威渐重，和和气气的时候还好，一旦冷了脸，浑身的凌厉气势瞬间散发出来，压得人下意识瑟缩，仿若这里不是徐家后院，而是衙门公堂。 冯氏神色几番变换，终究还是厚着脸皮道：“也没什么……就是说起我孙女的婚事，我着急了些，没收住脾气，大吼大叫的，可能吓着书华了。”
顾云霁眸中冷意更甚，讥讽地哈了一声：“我倒不知我娘子二十来岁的人了，竟还会跟个小孩子似的，被堂婶给吓着？何况这屋子里这么多人，怎么其他人都好好的，就我娘子被吓成这样？莫不是堂婶有意针对她？”
顾云霁话说得又快又急，颇有几分咄咄逼人的意味，徐书华怕他过火，暗中扯扯他衣角：“云霁……” 察觉到妻子的制止之意，顾云霁也知道不好闹得太僵，深吸一口气，没再继续说下去。 冯氏清楚今日之事不可能就这么混过去，考虑到顾云霁的官位，若是闹掰了日后徐家也不好过，索性拉下脸面来，主动认错： “……当然，今日是我不对。我孙女婚事不太顺利，一来二去扯到缠足上，我本意是想劝书华早日给女儿缠足，免得落个我孙女那样的下场。结果书华不愿意，我又着急又担忧，一时迁怒，话说得比较重，可能让她误会了。”
虽然冯氏这番话避重就轻，模糊事实，但她身为长辈，能够主动道歉已是不易，徐书华二人是晚辈，再继续揪着不放，有理也成了没理。 徐书华本想顺势说说场面话，揭过此事，顾云霁却是眉头一皱，回头看向妻子，眸中满是询问：“缠足？怎么回事？”
徐书华正欲回答，冯氏生怕她说出对自己不利的话，抢先道：“就是我看见熙儿都这么大了还没缠足，所以多问了两句，或许惹得书华不高兴了。”
“侄女婿你是不知道，现在的风气不一样了，好人家都喜欢娶小脚媳妇，不然任你有再好的家世和相貌，只要是一双天足，就没人愿意要，只能被剩下来，由着人挑挑拣拣。”
“我孙女不就吃了这样的亏？我想着，你们闺女年纪小，还来得及，正好早早地缠了足，免得将来嫁不出去。这不是为了你们好吗，谁知道书华就不乐意了，还出言顶撞我，我脾气上来，这才……” 缠足是个什么样的糟粕东西，顾云霁再清楚不过了。冯氏看似在解释，实则话里话外都在说徐书华的不是，为自己开脱。 顾云霁刚平息的怒火瞬间又升腾起来，没心思和冯氏周旋，冷声打断她： “堂婶不必多说了。我与书华成婚多年，自然知道她知书达礼，天生一副温和的好脾气，受了委屈也只会往肚里咽，从不宣之于口。今日若不是我来，还不知道她要被欺负成什么样子。”
“至于缠足，书华不方便说，我来同你说——那实在不是个好东西。您愿意把自家的孩子弄残疾，我管不着，但我们的女儿是绝对不会缠足的，也请堂婶莫要来管我家的私事。”
冯氏似是未曾想到他这么不留情面，不可置信地瞪大眼睛，瞬间骂骂咧咧起来： “你这说的是什么话？什么叫做把孩子弄残疾？我好心好意提醒你，还提醒错了是吧？！好好好，我不管了！由得你家孩子一双粗鄙的大脚，将来嫁不出去！”
顾云霁本来都想走了，被这话激得硬生生停下脚步，猛地一回头，冷笑道：“堂婶这话说到点子上了，若是因为天足对婚事有碍，堂婶何不先给自己缠上？”
“您说好人家都喜欢小脚媳妇，晚辈认为徐家作为绍兴大户，就是您口中的好人家，但您却是一双大脚。依我看，您当以身作则，到堂叔面前自请下堂，如此既能维护徐家名声又能显出小脚尊贵，岂不两全其美？”
说罢，顾云霁也不管冯氏作何反应，带着徐书华转身离开。