4 孩子王成了追光少年太阳光穿透迷茫的大雾，照耀在黄澄澄的稻谷上，闪发金灿灿的光芒。那个外号叫“混蛋”的小黑骑在牛背上，吹着短笛，一首儿童歌曲《小骆驼》欢快的旋律，从他嘴里飞了出来，飘荡在空旷的原野上。“嘿，小黑哥哥，你今天教我们学点什么？”
田池秀冲着他直笑，露出一排整齐洁白的牙齿。她主动帮小黑牵着大水牛，用竹棍驱赶着牛蝇，嚷嚷着：“小心点，要过石拱桥了，千万别摔下来！”
“学什么？别急，到山冈上的天然牧场再说。莫担心，本大王稳稳当当过河喽！”
小黑把短笛从嘴边移开，扔给跟在身后外号叫“小红”的弟弟田井冈。“小红，接招！”
弟弟眼疾手快，伸手接住了那一支短笛，只见短笛上面用小刀新刻了“天道酬勤”四个字。因为弟弟老是害羞，红着脸，名字上的“井冈”又是红色根据地的名称，所以得了这么个叫“小红”的外号。在弟弟心目中，小学仅上了五年就毕业的二哥小黑，是他崇拜的偶像，因为他机灵，样样在行，学习成绩还特别优异，有了一大群的追随者，成了“孩子王”。而自己呢？读完一年级跟不上，留了一级，读到三年级，又要留级了。“小池妹妹，你知道什么叫修辞吗？”
小黑突然扭头问邻居家的田池秀。小池沉默了许久，没有吭声，或许是刚上完四年级的她还不太懂得“修辞”的含义。她那乌黑的头发梳理成两条小辫子，垂在脑后，一晃一晃的。如今，她成了一家人唯一的希望。她的妈妈接连生下了七个女儿，大伙儿戏称“七仙女下凡”。而她是年龄最小的一个，是她妈妈在田野里的小池塘旁边洗衣服时生下来的，所以取名“田池秀”。她妈妈名字上有一个“海”字，带着一群孩子，手牵着手连起来，像一条长长的海带，村里人索性给她起了个绰号叫“海带”。由于家里负担重，六个姐姐都只上了几年小学，就失学了，有的甚至小学都没有毕业。那个时候，各地还没有实行九年义务教育。有三个姐姐半途而废，上了两三年就放弃上学了，只能帮家里去干些插秧割禾放牛打柴喂鸡看鸭子守西瓜备猪食捉鱼等活儿了，至于中学和大学，就只能等到下一辈子，到梦幻里去念书了。还有三个姐姐停了学又读，好不容易读到小学毕业，可是连个乡镇初级中学都没有考上，就又只能在希望的田野上去上劳动大学了。小黑记得“海带”伯娘把一个光荣的任务交给他的时候，顺手塞给他一根玉米棒。“小黑，我家几代人还从来没有出过一个初中生，你看，连一个会读信和写信的人都没有，算小池最小，她大姐二姐不到十五岁就外出打工，嫌家里穷，早早地就嫁到江西去了，几年见不着人影，就靠寄一封信报个平安，才知道那人在外面在远地方是死还是活，受到欺负没有......要是满女仔池秀能够考上初中，读完初中，会念信，会写回信，我也就心满意足了。要是她争气的话，能够考上师范学校，将来当个老师，我这一辈子就是没有牙齿了，也会叫她记得你的好，我就是离开这个世界闭眼睛了，也会高兴地含着笑去的。所以，伯娘无论如何，哪怕再辛苦些，也得求你帮忙多教一教池秀妹妹，让她去实现我们一家人的梦想。”
小黑爽快地答应了“海带”伯娘的请求：“伯娘，您尽管放心，我一定尽心尽力，尽我自己最大的努力来带起小池妹妹顺利考上初中。这玉米棒，我家里有，我不能收你的礼。”
牛儿成群结队地往玉屏似的青山走去，根本没有人指挥，可小黑骑的那头老水牛好像是“牛中之王”，它往河畔蜿蜒的小路迈开步伐，其它的水牛和黄牛都跟随在身后慢悠悠地一步一步地走来，没有哪头牛超越，跑到前面去。穿过苍翠葱郁的一片树林，孩童们来到了开阔的天然牧场。几十亩的草坪上面，邻村青蛙村放牧的孩童赶着牛也过来了。他们全都放开缰绳，任凭牛儿自己到草坪上觅食，各自带着各式各样的玩具，有的在吹气泡，有的在滚铁环，有的在抽打陀螺，有的在折纸飞机，有的在折纸船，准备到溪流边放下去，看纸船漂流。小黑从牛背上跳下来，让牛儿们自己自由地去找食物。水牛往溪流边去找鲜嫩的水草，黄牛则往山冈上面走。在一块大青石下面，小黑背靠着大青石，打开了自己一年来亲手认真书写整理的红皮笔记本——那是他在全县比赛获得语文第一名的奖品，他把自己宝贵的学习经验及进行研究性自主学习的成果，全都分类归结在册。他把它称为“葵花宝典”。蓝天上白云悠悠，小鸟掠过红枣树，旷野吹来清新的风，空气是那么纯净，带着淡淡的花草香沁人心脾。远处，金黄的稻浪翻滚，呈现出丰收的喜悦，在墨绿逶迤的远山映衬下，宛如一副油画。小黑翻开了崭新的第一页。他在扉页上认真工整地书写了几行字：“自然界花朵盛开需要阳光的照耀，雨露的润泽，土壤的滋养。人生幸福的花朵需要智慧的心血和勤劳的汗水与真挚的情谊加上不懈的奋斗来催开。”
小池、小红、小禾围坐在他身边，聚精会神地听这位小老师精彩开讲。“修辞是什么？修辞是语言的外衣，是语言增添活力的营养添加剂。打个比方说，三分人才，七分打扮，就好比一个演员穿着破旧的衣服，衣衫褴褛，就会像一个乞丐，如果他西装革履，穿着高档名牌时尚的服装，那就截然不同了。所以说，我们要想使语言优美生动感人，有吸引人的魅力，就必须善于灵活地运用修辞手法，或者叫修辞方法，明白了吗？”
小池似懂非懂地点了点头。小红如坠云里雾里，眼前一片茫然。邻居田小禾跟小黑同龄，也是刚上完五年级就毕业了。小黑打开第二页，笔记本上的内容映入眼帘。小池看到“天才少年”小黑这样写着：“修辞专辑——比喻句云和雾，似一缕缕轻纱。江水绿，如无瑕的翡翠。西红柿，像挂起的小灯笼。小溪流，像飘带穿过山冈和原野。柳树枝，如绿丝带。大草原，像无边的绿毯。风景美，像巨大的画卷。跑得快，犹如离弦的箭，又如闪电。走得慢，酷似蜗牛爬行。长城就像一条长龙，在崇山峻岭之间蜿蜒盘旋。一弯新月宛如弯弓。掌声响，如雷鸣，似浪潮汹涌。天气寒冷，屋里像冰窖，如冰窟。天气特别炎热，屋里就像蒸笼。小孩吓得缩成一团，就跟刺猬一样。敌人像狡猾的狐狸。老人脸上布满皱纹，好像泛起涟漪的湖面。人焦躁不安，像热锅上的蚂蚁急得团团转。人疼痛，心如刀绞。凛冽的寒风刮在脸上，像刀割一般。锅底黑得像木炭。人瘦得像一只猴子，肥得像一头猪，壮得像大牯牛，猛如老虎，恶如狼，狠似豹子，咆哮如狮吼。天上星，像钻石一般晶莹闪光。眼睛像宝石那样闪闪发亮。芭蕉叶像巨大的扇子。绿草如茵。繁花似锦。红叶似火。水平如镜。风吹稻田像金色的海浪。鹅毛般的雪花纷纷扬扬，如苇絮飘飞，似空中撒盐。天上的云白如雪，柔如棉花，轻盈如羽毛。山上的树木像撑开的大伞，像挺立的哨兵，像宝塔。家乡的山像玉屏，像连绵起伏的波浪，像老马，像印章。山路弯弯，如羊肠，如蛇爬行，如飘带。”
小红一看，傻了眼，不由得惊叹一声：“哇——这么多！”
小禾也随声附和道：“你想要我们一口吃成胖子呀！”
“不，别急，慢慢来！”
小黑缓缓地说道。“每天学一点，吸收一点，消化一点，慢慢地积累，逐步地进展，就像种下那竹子，刚开始看到它一点儿也没长高，可它先是在地底下长根，等到根系延伸到很深很远，再才向着蓝天噌噌噌地往上冒，用不了多久，就长得比楼房还要高了。”
“哦，我明白了，老师在课堂上说过‘万丈高楼平地起’，打好基础最重要。”
小池谈出了自己的看法。“对嘛！我现在就引领你们构建知识体系，打基础。”
小黑说着站了起来，拿着红皮笔记本，像老师上课那样，讲了起来。“雨和露，像什么？”
小黑提问道。小禾不假思索地脱口而出：“像豆子，用油爆炒的豆子好香噢！”
小池不由得扑哧一笑：“你就知道吃，什么东西都想到吃。”
“科学家爱因斯坦说过：想象力比知识更重要。小禾的想象力还是很不错的。只不过，不要分神。比喻这种修辞必须具备三个特点：本体、喻体、相似点。也就是说把本来的事物比作什么跟它相似的事物。这个相似点通常有两种情形：一种是形状上相似，比如初升的太阳像个火球，十五的月亮像个圆盘等，这属于形象思维；另外还有一种是意象思维，意念上相似，比如祖国像妈妈一样，友谊是四季常青的树木。”
“哈哈，我明白了！”
田井冈摇晃着身子，放了个响屁，似有所悟地笑了。“小红，别打岔！”
小禾推了推他。他只好乖乖地贴靠在大青石，安静专心地听讲。“我觉得，雨和露，像珍珠。你看那荷叶上的雨点，就像晶莹的珍珠；茶花上的露水，就像透亮的珍珠。下雨的时候，雨点就像断线的珍珠。雨下得很大，哗啦哗啦，天地间就像挂起了巨大的珠帘。在做题的时候，找出这样的比喻句应该没问题了吧？要是把这样的句子‘天上下雨了，雨点落下来了’改写成比喻句，小池，你说怎么改？”
“天上下雨了，雨点像断线的珍珠一样落了下来。这样行吧？”
小池答道。“啪啪，啪啪啪！”
小黑、小红和小禾不约而同地拍掌叫好。“好哇！学以致用，立马见效。”
小黑适时地赞赏了一句。“为了激发学习兴趣，提高效率，我们尝试来编修辞‘三字经’如何？”
小黑提出新的建议，让大家集思广益，各自发挥聪明才智。小禾似懂非懂，睁大好奇的眼睛，装作电视剧里“唐老鸭”那种腔调，压低嗓音说道：“什么‘三字经’，是不是像那种‘人之初，性本善。性相近，习相远。’还有‘人不学，不知义。玉不琢，不成器。’小黑哥哥，你说对不对？”
大家都被逗乐了，不禁“嘿嘿”笑了。“对，就是像这样，每个短句都由三个字构成，言简意赅，形象易记。”
小黑说着，给他们三个分配了任务，经过几分钟思考，每人编写几个，然后再进行集中汇总交流。大家正在紧张思考，沉浸于编写修辞“三字经”之际，“傻瓜”小满拿着一根长竹棍挥舞着跑过来了，支支吾吾而又含糊不清地说着：“牛，牛，牛，偷偷吃——白白——菜！”
他顺手指了指那老牛偷吃庄稼的方向。小黑听懂了他的意思，放眼望去，自家的那头大水牛跑到邻村青蛙村的地盘上撒野去了，正在吐出长舌头，卷起鲜嫩的小白菜疯狂地吞进嘴里。“糟了！坏了！”
小黑不由得惊叫了起来。他赶紧扔下红皮笔记本，抄起竹棍，朝大水牛偷吃庄稼的那片月牙地跑去。那头大水牛似乎警觉地发现了小主人赶过来了，知道自己犯下了错，撒腿跑开了。这时，青蛙村的一个举起小风车“呼呼”旋转的小胖墩跑过来了，他的背后站着一大群孩子呐喊助威：“把那头牛教训一顿，还要赔钱，赔礼道歉！”
“对不起，小兄弟们！我向你们鞠躬，表示道歉，请你们原谅！待会儿，我一定会狠狠地教训那头该死的野牛！”
小黑说着深深地弯腰，鞠了一躬。“领头的，你说要赔多少钱？报个数，今天下午，我从家里的储蓄罐里拿出我的压岁钱来赔给你。”
“好吧！我看你挺懂事，又有诚意，那就赔五块钱得了。”
对面的小胖墩说着伸出了五个手指。小黑心里犯了愁，嘀咕着：“五块钱？这么多，那可是我原先上小学一年级时一个学期的学费，还是我爸站讲台代课一个月的工资。我爸要是知道了，非揍我不可！”
“就那么一丁点儿小白菜，在市场上去卖，也只不过值一块钱吧！”
小红替二哥争辩道。“你们这分明是想搞敲诈！”
“不服，是不是？”
小胖墩瞧了瞧小黑家的那头大水牛，又看了看自家的牯牛，提议道：“让你家的大水牛跟我家的牯牛对决，要是你的牛赢了，就依你，我的牛赢了，就得照我说的做。”
“好哇！一言为定，绝不反悔。”
小黑点头答应了，把大水牛牵过来，拿着竹鞭狠狠地抽打了它的背部和臀部，骂骂咧咧道：“犟牛，强壮！你得给我使出吃奶的力气，做一回真正的英雄！帮我争一回面子，绝不做孬种！”
“噢——看把戏喽！西班牙斗牛士马上开演！”
外号叫“刘文彩”的田文才像司仪主持人报幕那样，欢呼起来。他是田火星的大儿子田大明的二儿子。太阳早已爬上齿形的山坳，上升有一丈多高。明媚的阳光抚摸大地，把田野的稻谷涂抹得更加黄澄澄的。天然牧场上，分别来自斗牛山村和青蛙村的“牛王”像两个赛手展开了决斗。“强壮，加油！你是好样的！你从来没有败过！”
田文才乐呵呵的，像体育频道的评论员那样有声有色地讲解。“哇塞——逼得对手输红了眼，前进，向前进！马上就要胜利了！”
小伙伴们和所有的牛都睁眼看着，强壮分明占有优势，不到三分钟，就把对方顶撞得步步后退，后来青蛙村的牯牛居然前面双腿一软，跪倒在地，认输了。“噢！强壮所向无敌，成了真正的牛中之王！”
随着田文才的点评，小胖墩自讨没趣，悻悻不平地上前把自家的牯牛抽打着，驱赶走开了。“唉，小胖子，八戒的兄弟，下午我会给你一块钱奖赏的。”
小黑开着玩笑，朝他嚷嚷道。可他头也不回地走远了。其它的牛都向强壮围拢过来，好像是在向它表示祝贺，表示臣服。强壮引领着所有的牛朝青翠的山冈走去。小黑带着大伙儿返回到大青石旁。大家笑逐颜开，总算舒缓了一口气。几只白鹭在小河边翩翩起舞，不一会儿展翅飞到蒲扇形的大塘旁边的湿地水草丛那里去了。郁郁葱葱的水草在灿烂的阳光照耀下，展现出勃勃生机。小黑收回视线，沉下心来，与小池、小禾、小红一起整合信息资源，编写出修辞“三字经”——雨和露，像珍珠。云和雾，似轻纱。江水绿，如翡翠。西红柿，像灯笼。小溪流，像飘带。柳树枝，如丝带。大草原，像绿毯。风景美，像画卷。跑得快， 离弦箭，如闪电。走得慢，似蜗牛，缓爬行。长城长，像长龙，在盘旋。新月弯，如弯弓。初五月，像小船。十五月，像玉盘。掌声响，如雷鸣，似浪潮。屋里冷，像冰窖。屋里热，像蒸笼。小孩子，受惊吓，缩一团，像刺猬。敌人坏，真狡猾，像狐狸。老人脸，布皱纹，如湖面，泛涟漪。人焦躁，很不安，像热锅，黑蚂蚁，着急得，团团转。人疼痛，心刀绞。风凛冽，刮脸上，像刀割，刺骨寒。夜幕黑，赛锅底，像木炭。人精瘦，像猿猴。人肥胖，猪噜噜。人剽悍，壮如牛。解放军，猛如虎。鬼子兵，恶如狼，狠似豹，若咆哮，如狮吼。天上星，像钻石，晶莹闪。大眼睛，像宝石，闪闪亮。芭蕉叶，大扇子。草如茵，花似锦。山枫叶，红似火。水面平，如明镜。风吹田，稻谷黄，金海浪。雪花扬，如撒盐，苇絮飘，鹅毛般。天上云，白如雪，柔如棉，轻盈状，似羽毛。山上树，模样奇，撑大伞，哨兵立，如宝塔，像仙姑。家乡山，波浪线，像玉屏，似老马，如印章。山路弯，如飘带，蛇爬行，如羊肠。“好了！大家一起朗读一遍吧！”
小黑摊开另一页早就写好的比喻修辞“三字经”，叫小池、小禾、小红大声读起来。“刘文彩”掏出自制的快板，跟随朗读的节奏，有板有眼地拍打起来，发出清脆的“哒哒”声。琅琅的读书声，与山泉流淌、溪流奔涌、河堤飞瀑、鸟儿啼啭、牛儿哞哞发出的声音相互应和，交织在一起，形成了遥远的绝响。“今后，每天早上和下午来放牛的时候，都要朗读一遍，争取早点把它背得滚瓜烂熟。”
小黑用老师那样的口吻吩咐道。“遵命！”
小池、小禾和小红异口同声地进行回答，好像小士兵服从将军的命令。牛儿自主地往玉屏山上走，走走停停，发现有鲜嫩点的草叶儿，就驻足吃上一阵。小黑抬头一看，牛群已经到了半山腰。他把双手的手指撑开，做成喇叭状，放在嘴边使劲喊：“强壮，快带着牛儿们下来！”
强壮听不懂人话，只是仰起头，抬起脖子，有力地发出一声“哞——”，山谷中产生了回音，震得一片枯黄的树叶飘落下来。“刘文彩”扔下快板，单手在草坪上连续翻了几个筋斗后，又从背后空翻了三个筋斗，嘴里还边哼着童谣。大家不禁为他拍手叫好：“好哇！刘文彩大地主，厉害呀！你真行啊！身体棒棒哒！”
小黑发现小满紧跟随牛群，站在半山腰，忙吆喝着：“大伙儿上山打柴采野果，当山大王去喽！”
“走吧！走吧！”
小红响应道。“你看那光溜溜的石板，正好当作滑梯玩。”
“听我爷爷说，以前这山上有野鸡、野鸭、野兔、野猫、黄鼠狼、蛇，不知道现在还有没有？”
小禾好像有点担惊受怕，拿出了从家里带来的一把镰刀。“趁着放牛，我们顺便打一捆柴回去，要不寻找点给猪吃的野菜也行。”
小池知道为家里着想，煮饭菜、熬猪潲食、蒸酒、制作粽子等都还需要烧柴火。至于猪嘛，吃了山上的野菜长大的猪，宰杀了烹煮出来的猪肉特别香甜美味。青蛙村的孩子们赶着牛到别处去了。斗牛山村的孩子们蜂拥上山，分头行动，打柴、摘山果、采野菜，干得很起劲。小黑和小禾用镰刀砍枯树枝，用长长的青藤把打来的木柴捆结实，做成一副担子，可是饥饿加上疲累，已经没有力气挑下山了。两人把两捆木柴推到山崖边，用脚一踢，圆圆的木柴借着惯性打着滚儿往山下疯跑，直溜到大青石旁边才停住。“噢，野鸡出来了！”
小红惊叫了一声。大伙儿循声望去，一对非常漂亮的野鸡沿着蜿蜒的山路漫步，不时低头啄食草丛里的小虫子和野生的稻谷麦粒。那些被鸟儿带上山来的谷种麦种，落在哪块土壤上，不管贫瘠与否，都能倔强地生长出来，令人觉得好生奇怪。“逮住它，逮住它们！”
“刘文彩”神采奕奕地冲到前面去了，就在他快要接近那一双伴侣的时候，两只鸟儿展翅扑腾掠起，飞得虽不高，但已远离地面，绕过长满荆棘的灌木丛后，冲上一棵供它们栖息的洋槐树，站在枝头，发出愤怒的叫声，好像在说：“大坏蛋，休想伤害我们！”
“刘文彩”发现了鸟巢，立马脱掉鞋子，伸出双手，抱紧树干，就往上爬。“刘文彩，财主，担心点！千万别从树上掉下来，弄不好小命丢了，摔伤了也不好受。”
小禾望着爬到两米多高处待在第一个树杈上歇息的田文才，连忙提醒他。“刘文彩，别干坏事了！你把鸟窝掏了，拿走幼鸟和鸟蛋，鸟爸爸和鸟妈妈会伤心难过死的，那样的话，今后野鸡会飞走的，离开这个伤心地，我们这个斗牛山村就再也看不到野鸡的身影了。”
小黑跑过来劝阻，还伸出手，使劲摇晃树干，可是比碗口还粗的树干没有多大震动，只有树叶微微颤抖了一下。“小黑，你别使坏，我不拿鸟蛋，只是捉一只幼鸟带回去玩儿几天，到时候再送回来。”
“刘文彩”瞪大眼，扯着嗓子喊。那两只野鸡受到惊吓，扑腾着翅膀，飞到另外一棵桂花树上去了，仍站在高枝上呆呆地望着“刘文彩”往树上爬，仿佛土老百姓仇视外来侵略者入侵那样。“你这是在破坏环境！”
小红着急了，把从教科书上学到的东西也搬出来了。“爱护野生动物，就是保护我们人类自己的家园。”
“你这样做，鸟儿会很没有安全感的，照样会远走高飞的！”
小池也站出来，反对“刘文彩”。“你跟恶霸‘刘文彩’没什么两样——缺德！没有一颗善良的心！我们都不理你了，不跟你一起玩了。”
这招还真管用。“刘文彩”听了这话，停住了往上蹬的脚步，犹豫了一会儿。“别，别，别来真的，我们还是好朋友，好伙伴，好邻居，我听你们的！”
“听话，那就快下来吧！”
小黑呼喊道：“田文才，你不干坏事，我们就不叫你刘文彩！”
“叫不叫刘文彩，倒无所谓，这诨名我喜欢！”
田文才“嘿嘿”笑了，顺势往树干下滑。两只野鸡唱起了欢歌，跳起了舞蹈，好像在答谢这个放牛班的娃娃们。孩子们赶着牛儿往村庄方向走去。来到河边，牛儿们下去饮水和洗澡。清澈的河水里面，游鱼成群，在鹅卵石和沙泥上方的水草旁自由自在地追逐嬉戏。孩子们穿过石拱桥，来到古老的香樟树下，在一口铺砌青石板阶梯的露天古井边，把双手清洗干净，洗把脸，再来到泉眼出水处，捧起井水，就喝个痛快。“哇！这天然矿泉水，冬暖夏凉，真甜，真爽，真解渴！”
小黑喝了几口，干得快冒烟的喉咙舒爽至极。前来挑水的老大爷田金星放出话来：“公社大队解散了，不再吃大锅饭了，变成乡村，要分单干了！村集体的责任田分到各家各户，不晓得这政策到底好不好？”
小黑不懂得党的政策，只知道老百姓要过上好日子，不再挨饿受冻，能够填饱肚皮，要是家里的锅子里每天煮出喷香的白米饭，餐桌上每天能够开点荤，吃上肉，还能躺在家里看电视剧，那就叫幸福了！挑水的村民陆陆续续踩着石板路前来。各家各户的瓦房上面炊烟袅袅，随着微风徐徐呈曲线上升，飘散在半空。孩子们驱赶着牛儿返回牛圈，各自回了家。门前的柑橘树上方，不知从哪里冒出一只蝙蝠在开始飞蹿。小黑看到八仙桌北面靠水砖墙大约三米高的位置，粘贴了一张崭新的领袖画像，心里觉得有点奇怪。他发现餐桌上仅有一碗酸豆角，从橱柜里拿起一只瓷碗，揭开铁鼎锅，舀了一碗红薯丝夹米饭，取过筷子，夹了几根豆角，狼吞虎咽起来。住在他家屋后的田小泉，站在大门口的柑橘树下，捧着一碗白米饭，碗里还有酸豆角炒肉丝，加个荷包蛋。小黑见了，羡慕不已。他是五爷爷田土星家的宝贝孙子，当干部退休的爷爷自然疼爱孙子，少不了给他分享好吃的东西。小黑转悠了一下眼珠子，端着饭菜，走上前。尽管眼馋，他还是把快要流出的口水咽了下去。“小泉弟弟，我用家里的两碗红薯丝夹米饭，来换你一碗白米饭，好不好？”
小黑终于鼓起勇气说道。他心里想要说，我还从来没有吃过一碗白米饭呢！但话到嘴边，又说不出口了。田小泉迟疑了一会儿，眨巴着眼，说道：“我还从来没有吃过这种红薯丝夹米饭哩！只是听奶奶说，吃多了红薯，爱打屁！”
“放屁，是好事，说明胃肠道消化好嘛！”
小黑爸爸田长征插了一句话。“就换这一回吧！让我尝尝大米饭的味道怎么样？行不行？从今天起，我教你读书识字，提高学习成绩。”
小黑拍了拍左胸，像是许诺，似乎能听到心脏“咚咚咚”的跳动声。“那太好了！我换，这个荷包蛋也奖励给你了！因为小黑哥哥，你是我们村里的状元，胜过了白羊村和青蛙村的那些小子们，为我们斗牛山村争了光！你是我们村的骄傲！”
比小黑年纪小两岁的田小泉挺懂事了，他的脸上露出了兴奋的笑容。小黑接过那碗大米饭，眼眶里湿润了，兴许是有点激动，有点自豪。他慢慢地吃，细细地咀嚼，品味他生平第一次享用的白米饭，觉得是那么喷香，那么可口。小黑妈妈杜鹃又来开始忆苦思甜：“现在能有饱的红薯丝夹米饭吃，算是幸运，算是好的了！在我们小的时候，六零年过苦日子那阵子，不知道饿死多少人？你外公外婆就因为又累又饿又病，早早地撒手归天，撇下我们三姊妹，成了孤儿。你满舅那时才五岁，脖子瘦得只有酒杯那么大，扑在餐桌上面睡倒了，闭上了眼睛，连苍蝇蚊子在他身上叮咬，他都没有力气来赶跑。我十二岁，从山上打了柴回来，发现你小舅鼻子里气息微弱，好像快断气了，急得直哭。多亏我婶娘——你叔外婆也就是九姑婆当时在大队里当保管员，当妇女主任，分到点大米，拿回来熬了粥，用汤勺舀起一口一口地喂给你小舅子吃，才救活了他的命。”
“那时的穷苦老百姓多么可怜，多么造孽呀！能够活下来，都已经庆幸了！”
小黑听到妈妈喉咙里声音哽咽，带着哭腔，看到妈妈眼眶里噙满了泪水，自己的眼睛也不由得湿润了。“黑娃，井古，小白，你们三兄弟听着，要记住：刻苦读书，将来考出去，跳出农门，成为干部或者吃公粮的工作人员，就不会再在农忙时节，天晴种田地打谷子太阳晒得黑黝黝，下雨插秧淋成落汤鸡，不再受这种苦和累了，还能天天吃喷香的白米饭，甚至想吃就吃鱼，想吃肉就吃肉，想吃荷包蛋，都有！”
小黑妈妈杜鹃总爱利用吃饭的时间对孩儿们渗透思想教育。“下一代的孩子再也不会到饿死的边缘，不然，待在农村里，将来找个对象成家都困难，弄不好打光棍。”
“最主要的是，树立远大理想，为社会为人民做点贡献。”
小黑爸爸田长征觉得孩子他妈妈意识肤浅，说的太低俗，却很实在。这个满腹经纶的教书先生接过了话茬，背了一段孟子的名言：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
“爸，你背的古文，我们还不懂呀！”
小黑听了一遍，就能够把它背下来了，但其中的意思还不太理解。“我认为，孩子们要想成才，就要增强精神动力，通过艰苦的劳动锻炼，来磨炼生存意志，激发潜能，从今天起，开始接受苦难教育。正好，上天给了考验你们的机会，乡村里全面实行家庭联产承包责任制了，分单干了。吃完早饭，我就带你们到田间地头去上劳动大学，念农民大学，从进行收割稻谷的实践开始。”
小黑爸爸田长征把文言文片段的内涵结合生活实际进行诠释，让孩子们亲身体验做“泥腿子”粮农的艰辛。“他爸，孩子们是不是还年纪太小了？”
小黑妈妈杜鹃内心十分矛盾。“树子从小就要摆正扶直，等到长大了变歪了就弄不直了。”
小黑爸爸田长征讲起道理来一套一套的。“中国有句古话说得好，吃得苦中苦，方为人上人。甘蔗的茎和高粱的果实是甜的，然而，它们的根却都是极苦的。外国西方有句谚语:学问是苦根上长出来的甜果。这些都告诉我们，必须先苦后甜。孩子们不先受点苦，又怎么晓得‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’？又怎么成得了对国家有用的人才？”
“爸，行了，不用讲那么多道理了。你吩咐我们干什么农活，我们听你的话，去干就得了。”
外号叫“小白”的田雪山十分乖巧温顺。因为他说过他长大后的愿望是当一名医生，做白衣天使，救死扶伤，而他皮肤又相对白一些，所以得了个“小白”的绰号。早餐过后，小黑一家五口人分别拿起竹箪或瓜瓢，从大门口靠雕花木窗的墙角里安放的大瓷缸里舀起刚从露天古井挑回的井水，喝上几口，就分工出发奔向田野。小黑爸妈抬起打谷机走在前面带路。小白是大哥，抄起扁担挑着一担大箩筐，筐里放着铁水桶竹谷筛撮斗竹畚箕扫帚和割禾用的五把弯月形的镰刀，在阳光映照下，锋利的刀刃闪着夺目的光芒。小黑肩上扛起装谷子时用的木刮耙和竹制的挂耙，右手提起一个红色塑料外壳包装保温内胆的热水瓶，朝村口古老的香樟树遮掩的露天水井走去。他要在那里装满凉水，带到割水稻的田埂边，待到一家人汗流浃背饥肠辘辘干渴难耐时才饮用。弟弟小红将一根压弯了的扁担横插在系了粽绳的竹畚箕当中，竹畚箕里放满了麻袋尼龙包和用来捆扎紧袋口的麻绳。他长得跟二哥一样高了，担起竹畚箕，左右不够平衡，直晃悠。他边走边说:“沙和尚，压死担！小二哥，你巧到我了！我俩得轮流起来挑才行。”
“弟弟，你不知道我责任重大！这个暖水壶是个易碎品，弄不好跌一跤，摔烂了，非挨打受骂不可！大家还得像过沙漠的骆驼一样，忍受长时间的干渴。”
小黑郑重其事，唬住了弟弟。“好吧！二哥，你可得保管好了，千万别成了乌鸦嘴，把热水瓶砸破了，搞得大家都忍耐得喉嗓里冒烟。”
弟弟小红提醒道。一家人沿着井水流淌的溪流边的小路缓缓地前行。远处，马山和烛山，在蓝天白云下呈现出黛青色；近处，弯弯的小溪流像一条飘带穿过一望无垠的稻田，水口山的一排风景林毗邻蒲扇形的大塘，红艳艳的荷花映衬着黄澄澄的田野，构成了一幅水彩画。小黑提着热水瓶，走了将近一里路，感到手有点发酸，便停下来，用竹挂耙穿过热水瓶的手抓柄，扛在肩上，这样轻松了许多。可是，在快到达被村民称作“七号田”的目的地时，要跨越长流沟。小黑从沟的北边向南边纵身跳跃。平时一米多点的水沟，他是能够轻而易举地跳过去站稳的，如今扛着木刮耙和竹挂耙，跳到沟边，脚下一打滑，身子后仰，糟了！真要命，视若至宝的热水瓶痛苦地低吟一声，“哐当啷”，竹挂耙往下坠落之际，热水瓶摔下去了，碰撞在水沟里的石板上。完了，凉水从破碎的保温内胆泄漏出来，在沟里的水面冒出了几个泡和一丁点儿水花，把水沟里的小鲫鱼惊吓得乱窜。“哎哟——我的天啦！”
小黑跌了一跤，弄湿弄脏了长裤倒不打紧，可是把家里唯一的热水瓶摔坏了，他心疼不已。以前，吃午饭时他不小心跌烂了家里的一只瓷碗，被“母老虎”似的妈妈臭骂一顿，“你这不争气的败家子，端只碗都端不稳，跟掉了魂一样”，还拿起荆条抽打手掌，条条血印，疼入骨髓。小黑吓得躲了出去，连吃晚饭都不敢回家，后来趁着天黑，家里人都外出找他的时候，他悄悄地从隔壁叔叔家的小门溜了回来，藏在厨柜下方，蜷缩成一团，实在饿极了，等家里人入睡了，他才像偷吃的猫一样，弄一点儿锅子里的剩饭，就着坛子里的酸菜吃起来。不料，他掀锅盖和坛盖的时候，发出了轻微的响声，被还在清油灯下备课写教案的他爸爸田长征听见了。他爸误以为是猫在捉老鼠，也怀疑是不是闯进了贼，想看个明白，拧亮手电筒走进厨房，照到了头发蓬乱脸上满是尘土的小黑身上。“小黑，我的儿！你怎么跟做小偷一样呢？”
他爸严肃地说道:“一个人不小心做错点事，总是会有的，这不要紧，吸取经验教训，别再犯同样类似的错误就行了。红军长征湘江血战死了四万多人，如果再不吸取经验教训，不改变战略战术的话，恐怕就会全军覆没了！这个道理，你懂吗？”
“我记住了!”小黑使劲地点了点头。他爸蹲下身子把他抱在怀里，抚摸他的头。“来，我给你烧热水，洗个澡，换一身衣服，再去睡。”
那时还不到十岁的小黑心里一激灵:“感谢上天赐给我一个贴心的好爸爸!”他扑在爸爸宽厚的肩膀上，抽噎着，哭出了声。他爸把他搂抱到木脚盆里，拧亮煤油灯，把烧好的热水配上凉水，刚好比体温高一点，擦洗在身上真舒适。沐浴完，他爸给他穿好短裤背心，把他抱到木床上的竹凉席上面，还轻柔地给他按摩，揉肩抚背，似乎要抚慰他零落的创伤。而今，小黑把家里更值钱一点的热水瓶给摔坏了，疾风骤雨般的打骂声又要来临了！“你这该死该埋的短命鬼，我就知道你是个不争气的现世宝，上次打烂家里的一只碗，你还嫌不够，是不是？”
小黑妈妈杜鹃卸下打谷机，听到热水瓶破碎的声音，她的心似乎也跟着裂开了，不由得破口大骂起来。“黑娃，你这个败家子，混蛋，捣蛋鬼，这么多年，养你这么大，连谷子也差不多吃了一个粮仓的了，你连这么不到五斤重的热水瓶都拎不了一公里，都保护不好，还要挂在肩背后面图轻松，到头来跌烂，我们跟着都得忍受几个钟头的干渴，你说你活在这世上还有什么用处？”
小黑妈妈杜鹃气愤不已，凑近他身边，左手拧起他的耳朵，右手甩手就是一记响亮的耳光，一巴掌打得他的脸黑里透红泛青，身子直晃悠。“小黑他妈，住手！你也下手太重了吧！”
小黑爸爸田长征赶紧跑过来劝阻，制止了他妈再发泄暴力行为。“都说孩子是娘身上掉下来的心头肉，你咋就不心疼自己的儿子呢？热水瓶破了，你打他就能恢复原样吗？叫他今后记住小心谨慎行事，不就行了吗？上次他逃出去，我们找了好久没找到，难道你要逼他去跳河跳楼呀？”
“棍棒底下出孝子，出好人，不教训这犯老毛病的狗崽子，只怕他不长记性，总是丢人现眼讨嫌！”
小黑妈妈气不打一处出，心里总是充满担忧。“你看黑娃长得又矮又瘦小，又不帅气，要力气没力气，要功夫没功夫，将来怎么活呀？”
“妈，您别担心！我脑袋不笨，要是我体力不行的话，我会努力学习文化，发展脑力心力，不也能好好地活吗？”
小黑自信地拍拍胸脯，安慰起妈妈来。“俗话说得好:‘天无绝人之路。’只不过，你说到不如做得到，那才真叫好！”
小黑爸爸解了围，拉了一下小黑的手，朝自家的七号责任田走去。到了河岸边的一棵大桑树下，小黑爸爸提议道:“今天我们对这一亩稻田开展割禾比赛，分配任务再行动，我们两个大人割一半，每个两分半田，小白占两分田，小黑和小红每人完成一分半田。谁最先完成今天午餐奖励一个鸡蛋，好不好？”
他说着拿起从家里搬来的各式劳动工具在田埂边做了地标，明确了各自的界限。稻子熟了，金灿灿的田野上，水稻笑弯了腰，稻穗谦逊地低下了头。小黑看见爸爸做了一个示范性动作。他卷起裤管，赤脚踩进大约还有一分米水覆盖的稻田，不顾稻秆稻叶上有虫子，右手握紧套扣在镰刀上的木把子，弯下腰，面朝土地背朝天，左手按抓住三四棵水稻中间的稻秆，随着右手臂有力地挥动，水稻像被枪弹击中受伤的战士应声纷纷倒下。小黑爸爸顺手把三四棵水稻用禾叶卷起捆成一把，便于分拣打稻谷。小黑小心翼翼地下了水田。他害怕被虫子叮咬，更有一种叫“蚂蟥”的怪物缠在小腿肚上吸血。他穿着蓝布长裤，长衣袖汗衫，想遮挡一下。可是，他挥舞镰刀割倒几棵水稻，热汗涔涔直冒，豆大的汗珠从额头上流淌，浸湿了眼眶，直往眼睛里渗透，肩背上衣服早已湿透了。正是大暑时节，火辣辣的太阳光炙烤着辽阔的大地。还不到十分钟，小黑就觉得喉咙里干渴难耐了，对自己不小心掉落砸碎热水瓶深深地感到懊悔。这可真害苦害惨了大家，让父母兄弟一同活受罪。假如再让他提一回热水瓶，他一定双手牢牢地护住，像呵护三代单传的宝贝婴儿那样，全身心地投入保护好它，决不会再让它破损。平常自己在学校里课间十分钟过得多么欢快，一下子就过去了，如今就像受刑的人捆绑着手脚掉坠在烧着烈火的油锅上烘烤一样，每一分钟都是那么难熬。小黑望了望河岸上的那棵大桑树，枝繁叶茂，像是撑开了一把大伞，形成了浓密的绿荫。他真想跑到那遮天蔽日的大树下躲阴乘凉，歇息一下。可是，他迈不开脚步。他不敢动，连年纪比他将近小两岁的弟弟小红都在加油苦干，他又怎么好意思临阵脱逃呢？何况自己刚才还犯下了严重的错误，只能将功折罪了。弟弟小红早已经把那种黄布长裤和印有长城图样的白色短袖衫脱掉了，赤膊上阵，仅穿一条蓝灰色的短裤衩，任凭阳光暴晒，脸蛋红扑扑的。“井古，你会晒得脱皮的，像蛇一样蜕皮。”
小黑笑着，实在忍受不了热汗淋漓，索性解脱工人劳作常穿的那种蓝布长裤和印有“DREAM”字样的黄色汗衫，只剩下一条黑色短裤衩，裸露出身上的肌肤，脸蛋是那么黑，肚皮和大腿还有那么白，显得黑白分明。干了一个多钟头，小黑爸爸才开口说:“停一下吧！大家到大桑树底下歇息几分钟，免得中暑感冒发烧，不然半夜去看医生打针吃药就麻烦了！”
小黑立马放下镰刀，连走带跑地上了田埂，直奔大桑树。突然，弟弟小红惊叫了一声:“二哥，你的小腿肚上有一只蚂蟥，在吸你的血哩！”
小黑吓了一大跳，侧身扭头弯腰才发现果真左腿肚上粘附着一只蚂蟥，不知什么时候从稻田的泥土里水里偷偷地游到他脚上，爬到柔软的腿肚上，至于被它吸去了多少血，浑然不觉。小黑连忙伸手拍掉它。“把蚂蟥抓住，放进瓶子里，拿回去让大公鸡美餐一顿。”
小黑爸爸拿着玻璃瓶，用一个小镊子把蚂蟥夹起，装进瓶里。小黑想不到这恶心的小东西居然还能成为大公鸡的美食。“小黑，你瞧——你的手背上有点红肿，准是被甲壳虫叮咬了！哈哈，连屁股上都泛红了！这该死的虫子真是肆无忌惮呀！”
小白凑过来，像白衣天使那样，仔细地察看了一下小黑的身体，开起玩笑来。经大哥这么一说，小黑觉得手背上和臀部有点发痒了，不禁伸出手指一抠一抓一摸，因为手没有洗干净，结果坏了，更加痒了。当农民，过一辈子，生活多么艰苦呀！十二岁的小黑才体验了这么一个多小时，就真正体会到了“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的内涵。待在树荫下，南边河面吹拂过来一阵凉爽的风，水面荡起一阵阵涟漪，波光粼粼的水面倒映着家乡的玉屏山连着的仙笛山和鹰山。小黑拾起一块小石子，往河面打出一连串的水圈，一层层的水纹伴随小石子轻灵跳跃激起水花的声音荡漾开去。“传说《八仙过海》中的何仙姑和韩仙子来过我们祖先生活过的地方。原先那虎山上有老虎。一对新婚夫妻居住在山上，洞房花烛夜当晚，圆了房之后的半夜，做丈夫的出门上茅房，不料就被老虎给扑倒咬死背走了。韩仙子腾云驾雾赶来，吹着玉笛，把老虎赶跑了，从此这里再也没见到过老虎。这山也就得名叫‘仙笛山’。如今，你们放牛到那山上吹起笛子，都好像能够听到韩仙子吹笛的回响声。”
小黑爸爸趁着歇凉的间隙，讲起了故事，三个孩子听得津津有味。“那个新娘子发现丈夫不见了，感到很奇怪。她在屋子里，用一堆干木柴烧起了火，心里想着：要是回娘家探亲住一晚返回来，火要是熄灭了，可能说明他李家无后人，没延续香火，她就要离去，另寻他处改嫁；火要是还燃着，没有熄灭的话，说明他李家有后人了，她怀上他家骨肉了，她就留在虎山，再苦再难也要把孩子抚养长大。”
说到这里，小黑爸爸停住了，卖了个关子。“后来呢？”
小黑不禁缠着爸爸问道。“那团火到底熄灭了没有？”
小红也想打破砂锅问到底。“那个女人留下来了吗？她怀的是男孩还是女孩？”
小白追问得更接近实质。“欲知后事如何？且听下回分解。”
小黑爸爸像说书人那样，设置了悬念，吸引了来听他讲故事的人。“你们得加油加紧干活，尽早把这块田的水稻割完，下午好打谷子脱粒，趁着大晴天翻晒，明天就要收谷进仓。”