夕阳薄了山野。 晚霞斜迤的山坡上, 一只鬃毛古怪还地包天的小狗急得原地打着圈儿转。 被它绕着的，白衣少年长袍垂地，怀里躺着个面色苍白割了长疤的少女。 酆业左手环在时琉身后，右手拎了只黑盏瓶。 瓶内盈着淡金色飘红的液体, 正被他抵在女孩唇前, 一点一点渡进口中。 地包天小狗在旁边急得呼噜呼噜的, 偏还不敢上前。 神识传音里, 狡彘更着急：“主人！您旧伤未愈，现在为了救她竟又伤及本源，等时家与玄门的追上来可怎么办？”
酆业眸也未抬：“不是有你么。”
狡彘：“？”
黑盏瓶里液体喂下过半, 酆业垂了手, 望过去。 被魔似笑非笑睨着, 狡彘僵住, 然后咕咚一声, 它咽了一大口口水：“时鼎天我真打不过。”
酆业：“不用你打。”
“啊？那我干什么？”
“去趟甘州，遛遛狗。”
“？”
狡彘迟疑住了。 它有点不确定，遛狗的狗是说它还是…？ 寂然间，酆业单掌一翻, 一只小纸人出现在他掌心里。 甫一看见, 狡彘立刻垮了脸，地包天牙口委屈地磨了磨：“主人, 我可是您亲生的下属。”
魔漠然瞥他：“不会说人话, 就别说。”
狡彘委屈，爪子刨地：“那我要是被时鼎天揍了，您可得替我报仇。”
“时鼎天……时家, 他们还欠我笔一百三十七鞭的账, 一起报, ”酆业低声笑了，“等上了凡界，就叫他时家拿一百三十七条人命来还好了。”
白衣少年轻抚长笛，说话时，眉眼垂敛，温柔平静得像情人低诉。 可同一息，他们身后，花树忽震。 像是无形无影的厉风掠过，只一息，花枯了半树。 —— 一半生机靡艳，妖异欲滴，一半灰如枯槁，死气丛生。 狡彘僵硬地转回脑袋，慢吞吞把造次地伸前了的爪子缩回去。 “最多一日，”酆业挑眸，懒懒睨了眼天边落尽的金轮，“你跑得过，也逃得掉。”
地包天小狗无比乖巧，谄媚地将脑袋抵到火纹爪子上： “愿为主人效死。”
- 丰州东南，一处野林山下。 天色将暗，傍着山泉淌成的潺潺溪水，一队凡界宗门打扮的修者正在溪畔休息。 时鼎天远远站在时家的修者队伍最边缘，他手中托着半只罗盘模样的金属器物，望着西方，眼神幽沉。 心中计算着时刻，时鼎天正准备回身喊时家众人开拔，就见一旁密林里，时璃微低着头走出来。 “父亲。”
察觉时鼎天视线，时璃犹豫了下，上前问礼。 时鼎天眼神祥和下来：“阿璃，这丰州地处偏僻，又山高林密，不知藏着什么妖异魔物。你伤还未痊愈，须加小心，尽量不要独自离队。”
“我知道了，谢谢父亲。”
“你过去后告诉他们，再休息盏茶时间，我们就继续追缉那魔头余孽。”
“…是。”
时璃侧过身，低下头时她摸了摸手上芥子戒，没有立刻离开。 少女一贯冷若冰霜的侧颜此时微有犹疑。 时鼎天瞥见，抬回头来：“阿璃，还有事吗？”
“…父亲，”时璃转过身，“我们追的，是那个占过时萝神魂的女孩吗？”
“没错，怎么了？”
“万一她正和魔头在一起，以我们时家单独抗衡，是否有些单薄？”
“放心。那魔头淞州一战神魂受创，又破阵强行召回他部属余孽的神魂，必伤及本源，合乾坤阵之力，就算他在，此刻也不足为惧。”
时鼎天一顿，眯眼：“前提是，不能给他喘息之机。”
“那我们方向，为何会朝着幽冥天涧去？”
“你不必忧心，方向无错。”
停了几息，时鼎天见时璃仍未松神，便叹声道：“时家的‘追魂’，你还担心？”
“追魂？”
时璃愕然抬头，“您给那个女孩下了追魂？”
时鼎天颔首。 时璃张口欲言，又止住。 她神色更为难了。 “追魂”又名七夜追魂术，是时家的家传秘术之一。 它可以在任何神魂上打下烙印，历时七夜方能散去，但此术难种，且对神魂伤害极大，非以强凌弱则难以施为。 时璃知道住在时萝体内的那个神魂很是弱小，应当与她相当年纪，所以她更不明白，父亲为何对对方到如此狠心地步。 时璃捏紧手指上芥子戒，低声：“父亲，我想那个神魂此刻未必与魔头在一起。就算她是我时家旁支的人，我们已经尽力，玄门应该也不会为难——” “够了。”
时鼎天打断少女轻声，他蹙眉，难得不悦：“阿璃，你怎么回事？事关魔头余孽三界众生，你又身负紫辰命数，担救世灭魔之重任，怎容得如此优柔寡断？”
“我只是……” 时璃沉默片刻，终于放弃。 她抬头，直视父亲：“秋白师兄方才发来剑讯，问我时家队伍此刻所在，我已经告诉他了。”
时鼎天气息沉敛：“他问这个做什么？”
“师兄说，他率玄门弟子，已在来路。”
“？”
时鼎天更为不悦，“他贸然过来，是想做什么？”
“秋白师兄与那女孩神魂有旧，应当是认识的，”时璃一顿，略微轻声，“就算不识，以秋白师兄性子，若他还醒着，也不可能让您那般处置无辜之人。”
“那是魔头余孽，岂是什么无辜之人！”
时鼎天动了怒，眼神更紧慑如鹰隼，“我问你，秋白为何会和她有旧？可是她与秋白说过什么？”
时璃脸色微白。 时鼎天鲜少动怒，更少对她沉声易色。 她惊回神后，咬了咬唇，压下倔意，“没有，他们并未独处。”
时鼎天轻眯起眼：“那就是他也和魔头有关？”
“怎么可能？”
时璃被激得仰头，本能回护，“秋白师兄中天之资人皆称道，他是和那个女孩见了面后才察觉的。”
“她占据时萝身体不过日余，见晏秋白更只一夜，晏秋白如何知晓！”
“自然是——” 时璃下意识低头看向了芥子戒。 等下一息，她已经反应过来，可惜晚了。 目的达成，时鼎天松懈语气，但眼神犹沉：“我就知道你瞒了我什么事情——那个芥子戒，不是你的，而是秋白的吧？”
时鼎天目光威压下来。 时璃无奈，停顿良久，只能将手里的芥子戒呈给父亲看。 “秋白师兄那日遇险，让我将这个转交那个女孩。”
时璃替晏秋白分辩，“我未打开过，但能察觉，上面是一道辨析神魂气息的法术，里面应当只是秋白师兄与那女孩的旧物。”
时鼎天面色刷变。 快得电光火石的一瞬，时璃只觉着手指微麻。 等她惊讶抬头，却见那芥子戒已经被攫夺到了时鼎天的手中。 时鼎天沉冷着神色观察几息，蓦地攥拳，将那芥子戒收了起来：“这东西，秋白若问你要，你就说交给那女孩，不知去向了。”
时璃怔住：“为什么？”
“原因你不必管！”
时鼎天沉声。 “……” 时璃咬唇，再忍不住恼火而委屈地盯着父亲，没有说话。 时鼎天原本想甩手就走的，可转了一半，见时璃这般神色，他咳了声，严父的神态也维持不下去了。 时鼎天安抚开口：“等此次事了，回了凡界，为父就与晏掌门商量，定下你与秋白的婚约，如何？”
“——？”
时璃一愣。 几息后，即便是少女冷淡神色里也不由泛起赧然：“父亲，您，您怎么突然说这个。”
“怎么，你不喜欢秋白？”
时璃习剑，脾气也如剑直，虽薄面微红，却不自觉就昂首挺胸：“秋白师兄中天之资，足以傲雪凌霜，但从容温和，不轻视任何人，我与玄门上下年轻弟子一样对他高山仰止，自然是…喜欢的。”
“那还说什么，等他被旁人抢去么？”
时鼎天面上与女儿打趣。 但说话间，他右手背在身后，握着芥子戒的五指却不由得捏紧，骨节都用力过度而微微泛白。 少女握剑，微微昂首：“谁能抢，那便来抢。”
时鼎天摇头笑了，他摆摆手：“好了。耽搁够久了，让他们准备开拔吧。看追魂所在，那魔头余孽已经出了丰州。”
他低头，再次确认罗盘。 “传令下去，行往甘州。”
“是，父亲。”
“……” 飞鸟从他们头顶掠起，羽翼蔽过月影。 同片青空下，遮月的鸟儿落下枝头，压得枝桠一低。 月下的枝影晃过花树下的人。 将人晃醒了。 时琉躺在树下，一动未动，只眨了眨眼睛。 如果不是头顶天光云影仍是透着幽冥的血色，那她都要以为，她已经到了个名为彼岸的地方。 毕竟那样彻骨的冷意，她也只在南州那个石室地牢里感受过。 可竟然，又没死？ 为什么呢。 时琉闭上眼，去想失去意识前的最后一幕—— 封邺捏着只剩两朵小花的短枝，问她是什么。 她没力气张口，他却说她答对了。 然后他…… 混着淡金色的血划过冷白腕骨，滴入黑盏瓶。极致的色差画面一瞬冲撞过时琉的脑海，像烙下了似的。 时琉蓦地睁眼。 她扶地坐起，转过身。 少女没察觉，两朵成枝的小花随她转身便从她柔软的发鬓跌落，落到她身上盖着的雪白大氅上。 像冰雪里开出了清艳的花。 时琉只顾怔望着身后头顶。 白衣少年正懒懒靠在花树下。 他阖着眸，侧颜神冷。 时琉不解地望着。 她没见过魔，也就不知，是不是幽冥的魔都如他这样，明明行事难测，喜怒无常，安静阖着眼的时候，身上却总有种淡淡的神性。 凡界是如何形容这种人的…… 好像是，中天之资？ 时琉第一次听这词时，还问过使婆奶奶是什么意思。 使婆奶奶说这词由来在仙界。 仙界五帝之一的中天帝，曾被誉为万古第一人。一身仙骨、神脉、混沌之血，却中正，宽仁，清和，倜傥洒脱。他镇守三界之门，抵御界域之战无数，是守得三界太平的第一战神，也被称作中天不灭之仙，五帝战力之巅，混沌之下第一人。 只可惜天妒英才。 万年前三界之战，中天帝最终还是陨落在了酆都帝的手中。 ——那个混沌化生以来，三界至恶的魔。 时琉正出神想着。 她视线里，倚着花树的白衣少年忽睁开了眼。 如霜雪拂过眉梢，神性一瞬就褪得干净。 取而代之的，漆眸里墨色如织。他临睨着她，戏谑又冷漠的情绪就深浅地浮在他瞳深处：“难得，活了？”
时琉默然：“你不必救我的。”
“我救了，又如何？”
时琉摇了摇头。 安静几息后，她仰脸望他：“你想我做什么。”
“？”
酆业没有开口，长眸微微狭起。像沾了霜雪的梅花瓣落进他眼底湖心，墨色也荡开圈圈涟漪。 魔凝她半晌，忽低眸，淡漠笑了。 “你什么都能做？”
“嗯。因为你救了我。”
“好啊。”
酆业垂手，抚过长笛，像随口一句地敷衍：“那从今日起，你就为我活着——我叫你生你便生，我叫你死你便死，如何？”
时琉听完，认真思索，然后点头：“好。”
少女恬静，不疑不亢。 酆业听得抚笛的手都一停。 一两息后，魔冷然笑了。 他从花树前直身而起，朝西南而去，“忘记说了，”一只黑盏瓶被他随手抛出，落进少女怀里，盛着的液体在瓶中轻晃，“它不救你，只给你续命，每月须饮一次，若忘了……” 时琉慢吞起身，跟上去，声线安静：“忘了会如何？”
“不如何。”
酆业走在前，冷淡声懒，也未回眸，“最多每月月圆，万魔噬心，痛个生不如死，却求死不得——” 时琉不由僵停，仰眸看他。 就对上魔偏回了眸，漆目低低敛着。 眼底恶意如焰。 “今后，自有你哭着求我的时候。”
“……” 时琉轻抿住唇。 一不小心就得罪了最记仇的魔，殊为不智。 可惜后悔也晚了。 时琉望着酆业走去的方向，迟疑了下，还是跟上：“我们是不是在躲什么。”
“要躲的不是我，是你。”
酆业淡淡说，“时家那位家主在你神魂上下了追踪标记，我查探过，不到时日不能消除。”
时琉瞳孔微缩，却没什么惊色：“是时家的七夜追魂术。”
“哦，你知道？”
“凡界很有名，我听说过。”
“兖州有个地方，能让我们避过三日，先去那里。”
“……” 时琉在心底算过一遍。 眉心轻蹙。 然后她又算了一遍。 确实是六。 “再避三日，也还是少一夜。”
时琉提醒。 “印记虽不能强行抹除，但做个假身骗上一夜，难度不高。”
酆业见时琉仍不解他意思，“你就没发现，身边还少了只蠢狗么？”
“……？”
与此同时。 甘州某处边界的密林里。 一只地包天牙口的幼犬大小的兽类，火云纹背部贴着只小纸人，一边累得吐着舌头，一边在林中拔足狂奔。 “呼哧呼哧呼哧。”
“累死大爷了。”
“回头我要撵得时家那群老狗跑我三倍的路！不！三十倍！”
“嗯，等时鼎天死了吧。”
- 赶在彻底入夜前，酆业和时琉进了毗邻丰州的兖州。 这幽冥北部不比南州那边的繁华盛景，人烟都稀少。 一路向南也未必见得着几座城池，能遇上个村落或是零星人家，免于披星戴月露宿林野，已算运气好了。 踏进村落前，酆业想起什么，随口问身后那个摘了脚链就安静得像不存在的女孩：“你叫什么。”
时琉一默。 …“你不想知道我叫什么吗？”
… …“没兴趣。”
… 须臾后，女孩垂眸：“我没名字。”
“？”
酆业一停，轻嗤了声：“好，今后你就跟我姓。”
时琉：“封？”
“封，”酆业懒懒转了圈翠玉长笛，“封十六。”
时琉愣住了，足下也不由停歇。 十六。 时琉。 如果不是知道自己从未提过，她都要以为，他是知道她名字的了。 酆业听见身后动静，偏眸一瞥：“怎么，不喜欢？”
“不。”
时琉轻声，“但为什么是十六？”
“因为很久以前，我收过十五个下属。”
酆业眉尾懒垂，指骨如刃，缓慢抚过长笛。 “后来呢。”
“……” 某一瞬，他侧颜清寒，眼神里冷意如霜。 长笛忽起清唳。 魔却笑了。 酆业回过身，指骨间玉笛随意一抬——他以笛尾松散挑起时琉的下颌，冰凉的笛子抵着少女纤细的颈，慢慢描过。 “后来，”他嗓音微哑，宛如情人间缱绻低语，“他们被我一一杀了……扒皮抽骨，啖肉饮血。”
“…！”
即便有所意料，时琉垂着的睫还是轻颤了下。 颤得魔一笑，漆着眸子，饶如情深缠|绵地睨她：“这就怕了？”
时琉摇头：“我的命是你的。”
酆业轻眯起眼：“即便我吃了你也没关系？”
少女面色微白，但还是点头。 “可惜，我不吃废物。”
酆业蓦地一冷，收笛转身，“此地向前三百里，名为魇魔谷，它就是我们那三日的去处。”
时琉眼尾勾起来点：“魇魔？他能救我们？”
酆业一笑，眼底魔焰邪肆：“不，她只杀人，不救人。”
“——忘了说，这也是条死路。”
时琉：“？”
时琉此刻着实觉着眼前白衣胜雪的少年是魔了，她没见过人将赴死说得如此气焰滔滔，还好像兴奋难抑似的。 时琉自忖是个正常人，由不得多问句：“那我们还去做什么。”
“魇魔谷杀人，一视同仁，时家来了也逃不过。”
酆业抬手，推开面前小型村庄的门扉，“我们就在这儿住一夜，等她明日开谷。”
时琉听着时家，多沉默了片刻。 等回神，她歪过头：“明日开谷？好生巧。”
“不巧，”酆业语气愉悦，“是我带来了钓魇魔的饵，她不得不开。”
时琉：“什么饵？”
魔在月下回眸，似笑非笑： “你。”
“……”时琉：“？”