李元昊坐在马车里，手中正在翻看着一本兵书，他精通汉语，而且也懂得藏语，平时最喜欢看兵书，特别是他残疾之后，更是手不释卷，哪怕是在车子上也有一个专门存放书籍的箱子，也方便他在赶路时看书。 不过现在李元昊手中翻着书籍，但其实心思却没放在书上，而是考虑着眼下的困局，这一年来大宋骑兵不断袭扰他仅剩的地盘，导致附属他的大小部落损失惨重，许多部落甚至不敢南下牧马，只能往更北的方向迁移，而再往北就是辽国控制的地界，换句话说，这些部落进入辽国地界后，就不再归他所属了。 也正是在这种情况下，李元昊控制的部落不断流失，每月收到的供奉也越来越少，幸好他手下的两万主力都是他控制的心腹，暂时还没受太大的影响，但随着各部落上缴的物资越来越少，他要养活这两万人也越来越吃力。 更加糟糕的是，冬天马上就要来临了，可他手中却还没有存储足够的食物，而寒冷的冬天里，没有食物也就意味着死亡，除非他放弃一部分属下的性命，集中食物供应剩下的人，可这样一来，很可能会引发内乱。 “好一个疲敌之计，这么毒辣的计策，应该又是出自你之手吧！”
李元昊这时抚摸着怀中的望远镜低声自语道，望远镜是他从一个战死的宋军将领手中缴获的，而且他也知道望远镜是出自李璋之手，所以有时候他也把望远镜当做是李璋的象征，甚至有有时会对着望远镜自言自语。 自从被李璋炸成残废后，李元昊无时无刻的都想复仇，所以他也一直在调查李璋，只是越是调查，他也越是感到震惊，因为他发现大宋的许多变化都与李璋有着脱不开的关系，比如火器、棉布等等，这些都是李璋搞出来的。 其实以前李元昊也曾经想过，如果自己有一天能抓住李璋的话，如果对方愿意投靠自己为党项出力的话，他也许会不忍心杀掉李璋这个人才。 不过随着西平府的陷落，甚至连自己的老巢兴州也被宋军攻陷，这让李元昊也彻底的明白过来，如果说这个世上有人一定要自己死的话，肯定是那个远在东京城的李璋，这让他有时也很奇怪，自己到底做了什么，竟然让这个李璋如此的恨自己？ 不过上面这个疑问也许永远不会有答案了，因为李元昊根本不可能见到李璋，而且在丢掉了老巢后，他掌握的实力也一天天衰弱，现在更是到了生死存亡的时刻，如果度不过这道劫，说不定他就要死在这里了。 想到上面这些，李元昊心中也越发的沉重，同时对李璋的恨意也更浓了，如果说以前他还有惜才之心，想要让李璋为自己所用的话，现在他却只要杀掉李璋复仇，哪怕拼上自己这条命他也在所不惜。 “事情还没有到最糟糕的时候，只要能在这一战证明我们党项的价值，辽国那边应该会给予一些援助，只要能熬过这一半，也就有了一个喘息之机，到时再做打算也不迟！”
这时李元昊再次低声给自己打气道。 这次李元昊之所以放弃秋季给牲畜贴膘的黄金时节，尽起大军攻打白马城，一方面是因为他的损失实在太大了，哪怕再怎么努力，牛羊也不可能在这么短的时间扩充到能养活手下这么多人的地步，所以他必须找到粮食，而最简单的办法就是抢，白马城做为宋军攻打自己的桥头堡，城中储存着大量的粮食，只要能打下这里，那他们今年冬天就不愁吃喝了。 而除了上面的原因，另外还有一个原因就是李元昊要向辽国证明自己的实力，一想到辽国，李元昊满是伤疤的脸上也不禁露出满是屈辱的表情。 现在党项已经被宋军逼到了死角，唯一活命的机会就是向辽国求援，事实上李元昊在一个月前曾经亲自去见辽国在边境的守将，据说对方还是辽国萧太后的堂弟，可是这位萧将军却十分的傲慢，根本看不起他们党项人，对李元昊也是极其羞辱。 本来李元昊以为这次将一无所获时，却没想到辽国还是有一些有远见的人，他们觉得宋国最近有些咄咄逼人，使得他们也感受到威胁，因此就劝说那位萧将军可以支持一下李元昊，最终萧将军总算点头，但却给出一个条件，那就是让李元昊证明他们有被支持的实力。 在这种情况下，李元昊也只能主动出兵，否则一来得不到粮食，二来得不到辽国的支持，这对现在的他来说都是致命的，因此这次出兵也就顺理成章，甚至他都没有遇到太大的阻力，因为现在党项内部也明白整个部族面临的困境，如果不想向大宋投降的话，那么只能背水一战。 不过李元昊并没有因现在的局面而失去理智，事实上他并不看好这次出兵，因为之前他实力最强，而且还占据着兴州那样的大城，可依然不是宋军的对手，现在他手中仅仅只有区区两万的兵力，物资也十分的匮乏，哪怕白马城那边的宋军兵少，但宋军一向以擅长守城著称，所以对方很可能拖延到援军的到来。 也正是知道这一点，所以李元昊根本没打算攻打白马城，前面的六千骑兵只不过他派出遮人耳目的棋子，他真正的目标其实是白马城西侧百里外的沙石城，沙石城是个小城，里面的宋军也不多，只要他能打下这里，就足以向辽国证明自己的实力了。 想到这里，李元昊也不禁露出淡定的微笑，恐怕宋军做梦也不会想到自己会兵分两路，沙石城那边应该没有任何的准备，等到打下沙石城后，他再挥兵赶往白马城，如果能打就打，不能打就撤退，然后再向辽国要求援助。 不过一想到辽国那个目光短浅的萧将军，李元昊也不由得皱起眉头，他现在最担心的其实是这个萧将军会反悔，万一对方不认账的话，对党项来说绝对是个致命的打击。