随着叫唤声的响起，那名绸衣男子脸上的笑意缓缓一收，原本斜靠着椅背的身躯一挺，双眼更已睁开，望向那道呼唤声来源处。 直到那中年男子跑到自己跟前，绸衣男子才说道：“杜安，你可算回来了。”
被他唤作“杜安”的中年男子气喘吁吁，双手叉着腰，用力点着头，再唤了声：“老……老爷……” “看你连气也喘不过来，跑得那么急作甚？先缓一下，莫急。”
绸衣男子“哎”了声。 那叫“杜安”的中年男子听得连连摆手，过得好一会，似乎已经喘顺了气，才道：“老爷，大事不好了。”
“什么？”
原来甚为淡定的绸衣男子听得，下意识地高呼了声。 一语刚了，他突地站起，双目直直地瞪着跟前的那叫“杜安”的中年男子。 那数名在庭院或蹲或坐、正晒着日光的仆人听得动静，也纷纷望了过来。 而刚沏好茶，正将茶杯缓缓端起的杜平，被绸衣男子突然高呼的“什么”两字惊得双手一抖，所端的那茶杯也差点脱手掉了下去。 双目盯着那“杜安”的绸衣男子又道：“快说说……” 杜安听得似乎迟疑了起来，两眼还打量着庭院四周的其他仆人。 那绸衣男子见状顿时皱起眉头：“怎么？还有什么不能说的？”
杜安压低声音：“老爷，真在庭院这里说么？”
“别支吾，有什么不能说的？”
那绸衣男子微摇了摇头。 杜安目光再次扫了扫庭院四周，往前迈了迈脚步，离那绸衣男子约莫只得半步之距，随即躬着身躯，声音压得更低：“老爷，那许老三上告示了……” 他的这道声音甚低，估计也只得绸衣男子和站其身旁的杜平能听见。 随着他这句话一出口，虽然暖阳正当空照，但那绸衣男子的脸竟有些许煞白，稍顷还伸起右手朝他摆了摆，似乎是让他先别说之意。 杜安本就没有当众说出来的意思，瞥见绸衣男子摆手制止，马上闭着嘴巴，只微躬着身躯等待。 过了好一会，仍站着的绸衣男子目光扫视周围片刻，轻吁了一口气。 慢慢坐到椅子后，他朝站于旁边的那杜平招手道：“杜平，端茶来……” 那杜平顿时躬了躬身躯，将一直端在手中的茶杯，缓缓递到绸衣男子面前。 那绸衣男子又轻吁口气，将茶杯接到手中，随即凑到嘴边，抿了数口，脸上的那些许煞白之色已全部散去。 无论是杜安，还是杜平，均微躬着身躯，没有出言问询。 而另外那数名在庭院晒着日光的仆人，虽然离绸衣男子较远，但亦不敢出言打扰。 脸上已恢复平静的绸衣男子，双手仍端着杯子，后背已倚到椅背，须臾竟眯起双目，更微微仰起头，让自己的脸完全“沐浴”于暖阳的照耀之中。 站于他身边的杜安和杜平仍躬着身躯，脸上没有一丝的不耐烦。 冬日暖阳之下，这片庭院寂寂无声。 不知过了多久，绸衣男子才缓缓低下头，睁开双眼的同时，更将手中的茶杯放到旁边小桌子之上。 稍顷，他再望向站于旁边的杜安和杜平：“杜平、杜安，到书房去。”
杜安和杜平听得也没有问为何，齐齐躬身应了声诺。 那绸衣男子吩咐一出口，双手撑了撑椅子的扶手，随即站了起来。 杜平往旁边挪了两步，双眼望向庭院的一侧，朝着那数名或坐或蹲的仆人嚷道：“杜福，你带人过来，把这桌椅收起来。”
那直接坐在地上晒着日光的杜福，听得马上站起应了声好。 片刻之后，在杜福带着二人开始收拾摆于庭院的桌椅之时，杜安已经走于前方领路，那绸衣男子居中，而杜平则居后。 主仆三人往庭院的一侧缓步走去，均默然不语。 走在前面的杜安推开书房的门，先将绸衣男子迎了进去，而最后的杜平一跨过门槛，转身关上房门。 绸衣男子再次坐到那张方桌之后的椅子，双手轻搭于桌面之上。 在窗户透进来的光线映衬之中，他的那张圆脸也看不出是喜或悲。 而杜安和杜平双双站于方桌之前，微躬着身躯听候他的吩咐。 须臾，绸衣男子望着那杜安：“许老三，真上告示了？”
“老爷，他不仅上了告示，还是第一个……”杜安随即应道。 绸衣男子听得嘴角一扯：“那他许老三就是今日那告示上最要紧之人？”
杜安“嗯”地应了声。 绸衣男子又道：“那他居住的宅第呢？”
“老爷，小的已偷偷去到他宅第附近查探过，有不少官差把守。”
杜安应道。 绸衣男子脸色一沉：“他许老三不愧为官差视作要紧之人，人虽然被抓，但宅第仍有官差把守。”
这间书房的气氛似乎有几分沉重。 过得好一会，那杜平出言问道：“许老三已经被官差逮住了，如果官差动刑，那他会不会提及老爷？”
在绸衣男子沉吟之时，那杜安却已说道：“他敢？老爷照拂他那么多年，他许老三要忘恩负义么？”
杜平听得抿了抿嘴，没有出言。 绸衣男子轻叹了声：“如今弄得人心惶惶的，他许老三若为自保，东扯西扯之下，谁知道会如何？”
杜安和杜平脸色均一变。 “老爷，那些官差会到这里来么？”
杜平犹豫了片刻，终出言问道。 绸衣男子望了望他二人：“不知……” “老爷，不如暂时离开扬州吧？”
杜安略一迟疑。 绸衣男子“嘿”了声，摇着头道：“老夫家大业大，以为说走就走呢？更何况，又能去哪里？”
杜安讪讪一笑。 稍顷，绸衣男子再问：“今日那告示，共逮问多少人？”
“二十多人。”
杜安没有一丝的犹豫。 绸衣男子和杜平听得同时愕然，似乎均是满脸不相信的模样。 “往日不是仅三四人么？今日竟这么多？”
杜平轻呼一声。 绸衣男子皱起了眉头：“一下子逮问如此多人？他们要做什么？”
“老爷，今日那告示上只要认识的，小的均已到他们宅子附近查看过，全部有官差把守……”杜安又道。 “那么多人被逮问，如今牢狱定已人满为患，还遣官差把守？”
绸衣男子轻叹了声。 杜安和杜平的脸色甚为难看。 突然间，“督督……” 传来了一阵敲门声。