随着朱厚照、何文鼎等人的离去，留下值守的那数名护卫也随即散了开去，这座破旧的宅子顿时没有刚才的喧闹。 那匡叔和匡婶见得儿子回来，也不去干活了。 一个拉着匡左，另一个扯着匡右，问起长短来。 “左儿，右儿，那些贼人怎么会盯上了你俩呢？”
匡叔问道。 匡婶却问：“儿啊，那些贼人是不是很凶？你俩有没有受伤啊？”
匡左和匡右早已经得朱厚照的嘱托，自然按朱厚照此前之言，作了类似的回应。 “儿啊，幸好你俩遇到少爷。”
匡婶听得长长一叹。 匡叔也叹：“你两兄弟真是遇到贵人了。”
匡左和匡右似也颇为认同地点了点头。 见得那数名护卫没有在附近，那匡婶又扯了扯匡右，低声问道：“右儿，少爷是做什么？”
匡右听得一愣：“少爷是读书人。”
“一定是大户人家吧？”
“娘，我怎会知道，少爷又不会说这些。”
匡右苦笑了起来。 匡叔却微点了点头：“要我说，少爷一定是大户人家出来的。”
“连右儿都不知，孩子爹，你又会怎会知？”
匡婶盯着他。 那匡叔抬头打量了一下四周，见没有护卫在旁，这才压低声音应道：“孩子娘，你没看少爷身边跟着那么多护卫么？这可要花不少钱。”
匡婶听得恍然一悟：“孩子爹，你这样一说，还真是哦。那赵海养的那些打手就要给工钱。”
匡左和匡右听得无奈笑了笑，这娘亲竟然将陈大哥和赵海的打手相比。 “对嘛，少爷身边的护卫这么厉害，那工钱肯定不少。不是大户人家，能养得起么？”
匡叔笑道。 过得一会，那匡叔又望向匡左，问道：“左儿，你之前说盐场以后不一样，是从哪里听回来的？”
匡左沉吟，这自然是朱厚照告诉他，但朱厚照曾叮嘱过他，切不可透露给其他人知道，包括他的爹娘。 等了片刻，见匡左仍不语，匡叔又望了匡右，那知匡右马上摇头道：“爹，你可别问我。”
匡叔似看透了一般，轻笑道：“你俩兄弟不说，我也能猜到，定是少爷告诉你们的，是吧？”
见得匡左和匡右依然没有回应，匡叔仅笑了笑，也没有继续追问。 随即，匡叔和匡婶又问起这两个月里，两兄弟在外面如何过活。 对此，两兄弟倒是大多有问有答，除了隐去与七哥有关的那部分。 就这般，过了甚久，这宅子除了他们的说话声之外，并无其他动静。 “噫，那壮子居然没过来？”
匡叔突然道。 话语刚落，匡婶也道：“这就奇怪了……” 匡左听得笑了笑：“爹，他壮子不过来，那不更好吗？”
“就是，爹，你还盼着他来呢？”
匡右摇了摇头。 “孩子爹，赵海那些打手可不是肯吃亏的人哪。”
匡婶轻叹。 匡叔沉着脸：“若在以往，他们这样被打，肯定出动更多的人去报复了。”
“爹，那一定是壮子回去告诉了赵海，他知道陈大哥的厉害，那敢派人过来。”
匡左笑意不减。 匡右也笑：“陈大哥这么能打，他们肯定怕了，又怎敢过来？”
那知，匡叔摇了摇头，又叹了声：“没这么简单。”
“爹，能有多复杂呢？你怕他赵海做什么。”
匡左“嘿”了声。 “就是，爹，有少爷在呢。”
匡右也道。 但那匡婶已经满脸忧色：“儿啊，那等到少爷走了，怎么办呢？你俩能打得过他们？”
匡左和匡右听得一愕，他们还真没想到这个。 “他们现在不过来，应该是在等少爷离去。”
匡叔脸色黯淡。 匡左和匡右对望了一眼，一时无言，没有少爷这依靠，他两兄弟又怎会是那些人的对手？ 四周瞬间一阵沉寂。 过得好一会，却是匡左开口问道：“爹，这壮子怎么突然变成这样了？”
“那天，我俩还特意找壮子，让他帮忙照顾一下爹娘，当时答应得好好的。这才多久，就变成这样了。”
匡右似有些不忿。 “恐怕连壮子他自己也说不清楚为什么。”
匡叔“唉”地叹了声。 “……”匡左皱了皱眉头。 “你俩逃出去还没几日，那大头雄看中他们家的滩荡地。”
匡叔又道。 “大头雄还是像以前那样强抢？”
匡右问。 “和强抢也差不多了。”
匡婶插话道。 “但壮子一家又那里会答应，”匡叔摇了摇头，略一停，“结果拖了好几日，那大头雄放下狠话，再给他们三日，若还不答应，就分文也不给……” “唉……”匡婶轻叹。 “但壮子又怎会和那赵海扯上关系？”
匡左再问。 “说起来就有些巧了。过得两日，赵海找到壮子，说以更高的价钱买他们家的滩荡地。”
“高什么，不就是几两银子么？”
匡婶又插话道。 “那壮子他们一家就将滩荡地卖了？”
匡右问道。 “他们能不卖么？他们一家还替那赵海熬盐了，说能领工钱。”
匡叔嘴角扯动了下。 匡左眉头紧皱：“这赵海和那大头雄，是不是串通好的？”
“谁知道呢。”
“那壮子怎会跑前跑后为赵海卖命？”
匡右问道。 “这就要问壮子了。”
匡叔“嘿”了声，似满脸不屑的模样。 须臾，匡叔再道：“不过，这壮子本性不坏，他一般只是动动嘴。但他领着的那些打手就不一样，动不动就会出手打人。”
四人聊聊这个、说说那个，又过了数刻钟，不仅壮子没有前来，连朱厚照等人也不见踪影。 若不是那数名护卫在这宅子时不时显露身影，匡叔和匡婶都以为朱厚照已经率领着那些护卫偷偷离去了。 匡叔和匡婶不淡定了。 “左儿，少爷怎么还不回来？”
“右儿，少爷不会迷路了吧？”
匡左和匡右听得均轻笑。 “爹，别操心了，少爷说过转转就回来。”
“娘，少爷那么多护卫，又怎会迷路呢？”
四人正说着，却见一行人走了进来，正是朱厚照、何文鼎及一众护卫。 匡叔随即迎了过去，笑着问道：“少爷，太阳快下山了。你还不打算走，难道想在这里过夜呢？”
经过小半天的相处，再面对朱厚照时，匡叔已没有刚开始的那种局促感，说话也随意了些。 朱厚照嘴角带笑：“匡大叔，你竟然知道我心思？”
匡叔听得傻眼了，过得片刻，他才迟疑地问道：“少爷，你是说笑的吧？”