“那可是黄祖？”
刘表在城头上丈二和尚摸不着头脑。 他身边的蔡瑁蒯越等文武也是同样的诧异不已。 方才明明看着黄祖不战而溃，可是转眼淮泗军就撤了，黄祖却回来了。 很快，黄祖和周仓就来到城下，得意的对着城头高喊道：“刘方伯，我等不辱使命，力斩孙坚于马下。”
“力斩孙坚？”
城头上一片哗然，所有人都瞠目结舌，脸上流露出不可思议的表情。 大家谁也不相信。 可若说黄祖是在吹牛，这淮泗军突然撤退又怎么解释？ 在怀疑声中，刘表下令打开城门，让黄祖和周仓进城。 来到刺史廨舍，刘表居中而坐，黄祖这才说出实情，其实是周仓率领弓箭兵射死的孙坚。 这样大家才觉得合理一些。 “如此说来，竟是曹孟德之子解我襄阳之围。”
刘表捋着胡须叹息道：“可是我有一事不明，那曹公子是如何知道孙坚要走岘山小路，从而让周义士提前在那里埋伏的？”
周仓挺了挺胸脯，信口胡诌道：“我家公子算无遗策，料事如神，算到孙坚要走岘山小路，又有何难？”
刘表麾下众文武面面相觑，根本不相信周仓所说。 但事实摆在面前，又不容得他不信。 周仓不理会众人的怀疑，继续道：“我家公子说了，此次解襄阳之围，要一万套军械铠甲做酬谢，想来刘荆州不会为难吧？”
“嘶——”刘表闻言吸了一口冷气。 要说曹昂能派人解了他襄阳之围，要这一万套军铠也不过分。 可这么多军械，对他来说也有些肉疼。 周仓见刘表迟疑，当即又道：“我家公子可是奉袁盟主之命，派我来解襄阳之围，若是刘荆州感觉为难，那我家主公便要去袁盟主面前讨个说法。”
“那倒不用，”刘表慨然笑道：“不过区区一万套军铠而已，我荆襄还拿得出来，请周义士带人前去领取便是。”
随即他安排人前去为周仓准备军械铠甲。 如今大规模的战火还没有波及到荆襄之地，所以刘表手下粮草武器等战略物质还是很充沛的。 若他因为不肯付酬谢这种事闹到了袁绍跟前，不免要让世人嘲笑他小气了。 以后他要是再出现危机，谁还会帮他？ …… 此时的东郡太守府廨舍内同样在议事。 曹操坐在正中，双手扶案沉声道：“据斥候传来消息，于毒眭固率军南下，正围攻任城郡。 那任城只有三县，太守邓遂也是个庸才，麾下并无可用之人，那城池必然守不住。 任城郡恐怕很快就要易主了。”
曹昂坐在下首微微点头，对老爹识人之能很是佩服。 任城郡太小，太守邓遂又的确是个庸才，所以在后来的黄巾军围攻之下，兖州第一个被杀的太守就是此人。 可曹昂知道这些，是因为体内突然多了一具灵魂。 而曹老爹靠的却是实打实的推断。 夏侯惇、曹仁等一众武将听了漠然无语。 他们连邓遂是谁都没听说过，更别提判断战局走向了。 正在这时，突然有侍从进来，同时送来了两份密报。 曹操打开上面一份，扫了一眼，嘴角微微一翘，随手把那份密报让大家观看。 夏侯惇接过来，顿时瞪大了眼睛。 原来那密报正是写着邓遂被杀，任城、亢父、樊县三县俱落入黑山贼之手。 这战局走向，竟然跟兄长所料一般无二，着实令他们佩服的五体投地。 随即他把那字条传给其他人观看。 观者无不赞叹曹操料事如神。 可是此时曹操正在看第二份密报，他脸上却瞬间阴云密布，凝视前方久久不语。 过了良久，他才一拳击在桌案上，恨恨的道：“刚退了黑山贼，又来了黄巾军，这兖州着实不太平。 早知如此，当初还不如答应刘景生，前去任章陵太守。”
众人疑惑之时，曹昂按奈不住，直接起身，从末尾座位来到父亲背后观看。 其余之人见了无不莞尔一笑。 在场除了他曹大公子，在主公面前也没人敢这样。 关键是曹操熟视无睹，表现很自然，好像根本就不觉得这举动有什么不妥。 曹昂看了那字条一眼，顿时变得愕然无语。 只见那上面写的是，于毒眭固勾结青州百万黄巾军入兖州。 曹昂之所以如此吃惊，那是因为无论此前他如何发挥作用，但历史脉络始终都还沿着原来的路线在走。 可是现在，已经因为他的作用而出现分叉了。 在历史上，本来是曹操率军斩杀了于毒、眭固以及於夫罗，然后到了第二年的四月（初平三年），青州百万黄巾军才入寇兖州。 可是如今因为曹昂这只蝴蝶煽动了一下小翅膀，于毒眭固根本就没有被杀，而是率领大军南下，提前拿下了任城郡，同时也触发了青州百万黄巾军提前入兖州。 这份密报，曹操同样交给麾下众文武观看。 所有人看后都感到吃惊不已，其实是被这百万之数给吓着了。 他们已经数次跟黑山军交手，知道这蛾贼虚实。 固然这百万之数不怎么作准，可就跟以前设想一样，就算只有三分之一能战，那也是三十多万人。 要是兖州真被这么多蛾贼洗劫一遍，恐怕跟蝗虫过境也差不多了。 此时房内气氛有些凝重，曹昂笑道：“这黄巾军既然是于毒招来的，咱们手中握有他的儿子做人质，他又不敢来东郡，咱们又有什么担心的？”
曹操侧首看着墙上挂的那副舆图，沉重的道：“蛾贼固然不敢前来东郡，可他们必然会挥师南下。 任城之南，乃是山阳郡，你忘了，那山阳太守袁伯业，与为父乃是故交？”
山阳太守袁遗（字伯业）是袁绍与袁术的堂兄，也是酸枣会盟讨董卓的一路诸侯。 曹昂也刚想起来，那袁遗跟他的父亲还真是文学挚友。 以前他父亲曾经说过：“长大而能勤学者，惟吾与袁伯业耳。”
在文学方面能得到他父亲如此高的评价，那袁遗是真的很厉害。