曹操虽然对曹昂黑山贼即将南下的猜测不怎么重视，但是对运来的粮食却很重视。 他稍稍过了一会儿，便迫不及待的前去粮仓查看。 只见粮食被称量之后，一斗一斗的倒入粮仓之内。 边上有吏员在记账，保证一斗都差不了。 看着这些粮食入仓，再看看旁边稚嫩的儿子，曹操心里一时间有种心满意足的感觉。 一万五千石粮，再加上陈宫送来的粮食，足以让他的军队吃一个月了。 陈宫空费了一个多月的工夫，一粒粮食也没有征来。 可是儿子上任督粮官不过几天，就征来了一万七千石粮食。 而且这还是在没有动用武力，没有跟豪绅们撕破脸皮的情况下征得的。 这能力与陈宫对比，高下立现。 “把那几位贤达叫到书房，我跟他们见一面。”
曹操本来想表现的高傲一点，可是想到要支持儿子督粮差事，既然豪绅们出了这么多粮，接见一下也显得重视。 不多时，李氏家主带着两个连襟走进了曹操书房，对着曹操深施一礼道：“拜见曹使君。”
“好说，好说，”曹操抬手虚让，让侍从奉上了茶水。 坐定之后，李家主咳嗽两声道：“我等按照使君约定，纳粮入约，不知可有什么凭证？”
曹操对这事一无所知，也不知道该怎么安排，转而道：“此时我已交由小儿负责，让他来跟你们说吧。”
他说着指了指儿子。 众家主看着曹昂不由愣了愣神。 其实他们前来，最主要的是想知道，交了粮入了约之后曹军要怎么保护他们。 可眼前这小郎君简直年轻的不像话，说是个半大孩童也不为过。 这么大的事，由一个少年来牵头，未免是太过儿戏了些。 这时，曹昂清了清嗓子道：“凭证方面，我阿父会下一道公文，张贴于各县，告知东郡每一位百姓，你们三家以及东武阳陈氏乃我东约会员，受我官军保护。 如此经官方认证，人尽皆知，他人想要冒充也不可能。 至于协防方面，如今我官军有两万余人，精锐驻扎于东武阳，距离最远的县，骑兵四个时辰也就到了。 所以诸位坞堡若受到攻击，立即派出信使前来东武阳报告，只要我方收到消息，四个时辰之内必能到达，不遗余力救援。”
随即曹昂又从身后拿出一面黑底金色虎头旗道：“这是我东约会旗，后面会绣上你们家族的名字，将来你们带回去之后悬挂于门前。 无论蛾贼还是暴民，只要见到这面旗，就知道那里受官军保护，想要动手之前先要掂量掂量。 量那些普通小贼也就不敢动手了。”
曹昂声音轻脆的侃侃而谈。 其实无论任何会员，只要花钱了，都想知道享受的权益是什么。 若觉得权益值那个钱，心里自然就会平衡。 这说到底，收保护费也是一门生意。 属于服务业。 曹昂这么做，将官军所能提供的服务明确，并且量化了。 这样一来，就比上门募粮让人舒心的多。 曹昂口齿伶俐，条理清晰的把约定说完。 那三位家主果然捋着胡须，微笑着连连点头。 “好，好，”李氏家主道：“如此说来，这粮食……哦不，这会费，交的也值。 我家坞堡离东武阳不过两个时辰，若真有危险，算上信使到此的路程，有四个时辰也就够了吧。”
“没错，”曹昂笃定道：“从你坞堡受到攻击开始，你只需要坚守四个时辰，我官军必会赶去救援。”
“大公子，我倒是好奇想知道一下，若非东约会员，坞堡受到攻击，官军救不救？”
“非会员，”曹昂笑了笑道：“那就只能提供力所能及的帮助了。”
几位家主听得哈哈大笑，官军对会员是“不遗余力”，对非会员是“力所能及”，那就是根本不救呗。 如此一来，他们也就心理平衡了。 这时李家主突然叹了口气道：“哎，要是早有这东约，我那妻妹夫一家也不至于落到个家破人亡的下场。”
“姐夫此言差矣，”另一个家主道：“前任太守王肱哪有能力抵抗蛾贼？ 也就是曹使君来了，麾下兵强马壮，又有大公子这般奇思妙想，这才有东约应运而生。”
“曹使君教子有方，大公子足智多谋，佩服佩服。”
“是啊，大公子如此年纪，便能将整件事考虑如此完善，后生可畏。”
三人对着曹昂就是一通夸赞，曹操听了自然极为入耳。 更令曹操感到欣慰的是，经过儿子这么一通分析，好像让士绅纳粮（入会），简直就是名正言顺。 不止他很满意，豪绅们似乎也很满意。 哪像以前，上门让士绅捐粮，要么跟要饭似的，要么用刀枪明抢。 可现在不一样，他是站着，还把粮挣了。 几位家主听了曹昂的解释之后，欣慰的拱手告辞。 送走他们之后，曹操心情不错，手指轻轻敲着桌案道：“主动送粮上门，而且是每年，这倒是好。 只不过只有四家，未免太少了些。 怎生想个法子，多发展一些会员才好。”
“放心吧阿父，我还有杀手锏没用呢，”曹昂道。 “你还有什么杀手锏？”
“到时候你就知道了，”曹昂卖了个关子。 曹操微笑着点了点头，“好吧，阿父就不过问了。 没想到这件事让你办的这么漂亮，你虽是我儿子，但是有功不能不赏。 阿父可以答应你一个条件，你说说看，你想要什么？”
曹昂想了想道：“我想让阿父上表朝廷，为一位独自抚养儿子的老妇人，讨一份贞节顺妇的旌表。”
大汉朝廷为了表彰民间贞节顺妇，会专门赐下旌表予以表彰。 虽然不值什么钱，但对一个妇人来说，乃是至高无上的荣誉。 曹昂觉得，太史慈之母完全可以当得起这样的旌表。 曹操本以为儿子会趁机讨要吃的，穿的，或者美女。 可是没想到儿子想要的却是这个，追问一句道：“你确定只要这个？”
“阿父想要多给一点赏赐，我也不介意。”
“嗯，一件功劳只能有一件赏赐，再多就滥了，”曹操正色道：“你能为他人着想，我很欣慰，看来我儿真是长大了。”
他说着，从矮桌底下拿出一个木盒，推到曹昂面前道：“你阿母亲手腌的牛肉，我专程派人回去取的，拿去吧。”