“大公子，这是何意啊？”
陈宫气的在楼上直跺脚。 原来放楼梯的部位空空如也，啥都没了。 他处在一座临湖小楼的二楼之上，离地足有一丈多高，让他怎么下去？ 他这么大一个名士，总不能从楼上跳下去。 这时，他看到在远处仗剑巡逻的曹休，于是愤怒的大声喊道：“曹曲军侯（曹休武职曲军侯），劳烦你去把大公子请来。”
“你说什么……我听不清……”曹休在远处把手放在耳朵后面，高声喊道。 “我说请大公子过来。”
“我听不清，你大声点。”
“请—大—公—子。”
“真听不清你在说什么……” “我说，我同意捐粮。”
“好嘞！”
陈宫：“……” 他气的浑身乱颤，但是实在被逼无奈，只好回去老老实实写了一封书信，并盖上他的私人印章交给曹休，让对方派人拿着书信去取粮食。 两千五百石粮食，对普通百姓来说是个遥不可及的数字，可是对一个豪族来说，根本动不了筋骨。 只是曹昂用这种方式逼他交粮，让他心里感到憋气而已。 在等待的工夫，陈宫回到房内，随手抖开曹昂留在桌上的那面黑旗。 按照道理，那面旗子已经属于他了。 他惊讶的发现，虎头旗背面还绣着一行小字：“东约第一会员，东武阳陈氏。”
看来曹昂是准备把所有会员的名字都绣在旗后面，以防别人假冒。 陈宫看到这行字更是气恼，原来曹昂早就准备好吃定他了，所以才提前准备了这面旗帜。 他攥了攥拳头，刚才还以为那小子纨绔天真，哪想到竟然看走了眼。 那小子一肚子鬼蜮伎俩。 不多时，曹休就去把粮食给运了回来，自然也把楼梯给推了回来。 曹休一进到楼内，就给陈宫深施一礼，笑呵呵的道：“公台先生，方才我发现这楼梯有两块板松动了，我怕摔着先生，所以自作主张派人推走修了一下，让先生久等了。”
“那我多谢你的大缺大德，”陈宫冷冷的说了一声。 曹休：“……” “告辞！”
陈宫只觉得眼前的曹休面目可憎，拿起那面黑旗拂袖而去。 没听说过修楼梯还要推走修的，编个谎话简直侮辱他的智力。 他回到自己廨舍，吩咐属官抄录曹昂那份东约，然后逐份给其他各豪绅送过去。 生气归生气，该干的事还是要干。 做完这一切，天色已近黄昏，他骑上马回自己的坞堡。 他是东武阳人，坞堡就在城外十几里处。 一路上，他心中稍稍有些忐忑。 其实他跟曹昂说，动用粮食要回家跟老父亲商量，此事七分是虚，三分是实。 他虽然已经是陈氏家主，但老父亲并没有亡故，只不过是岁数大了，管不了家了，所以提前把家主的位置交给他。 可老太爷固然不管事，但却勤俭持家了一辈子，眼睛始终盯着那粮仓，唯恐后世子孙败家浪费粮食。 如今陈宫一动就是两千五百石，让老太公知道了还不得气死？ 陈宫一路骑马心怀惴惴的赶回去，准备迎接老父亲暴风骤雨般的责问，又在想应该如何跟老父亲解释。 可是等他回到坞堡，却发现门口仆从该打扫的打扫，该守门的守门，一切都很平静。 他感到诧异的下马，回到厅堂，刚刚坐下，突然有仆从来报告道：“老太公来了。”
陈宫吓得手一哆嗦，茶盏中的水都洒了出来，连忙站起身，躬身迎候。 不多时，就见年过七旬，须发皆白的陈老太公被大孙搀扶着走了出来，爽朗的大声道：“我儿这粮食，花的值啊。”
陈宫“……” 他见老头笑得满脸皱纹，不像是在说反话，这才试探着道：“阿父不嫌弃儿子浪费？”
“我只是不让你乱花，并非不让你花，”陈老太公正色道：“常言道：好铁要用在矛尖上，你虽舍出两千五百石粮，但换来陈氏坞堡太平无事，难道不值么？”
“阿父，您这是……”陈宫彻底给弄懵了，满头都是雾水。 这时，在旁边他的儿子笑着道：“父亲您还不知道吧，从今天下午开始，官军就在咱们坞堡附近巡逻，大父和家里人看见可高兴了，都觉得踏实了许多。 您可以去看看，他们现在大概还在演练呢。”
陈宫安顿好父亲，连忙疾步走出坞堡。 只见远处一块空地上，果然曹休率领千余军兵在操练。 军士们盔甲整齐，口中喊着的号子，卖力的训练杀敌套路，这么多人生龙活虎显得气势非凡。 旁边有许多闲着的百姓和不懂事的顽童在咯咯笑着围观。 曹休在远处冲陈宫扬了扬手，高声到：“公台先生，从今日始，此地划入我军巡逻范围。 军士们每日都会在此巡弋，您和乡亲们有什么危险，知会一声就行，不用客气。”
“好！”
“好！”
陈宫还没说话，围观的百姓倒先爆发出雷鸣般的掌声，随口叫起好来。 “多谢官爷！”
“您累了我们这里有水。”
“真好啊，能随时随地见到官军。”
如今天下大乱，盗匪四起，再没有比官军随时在这里巡逻能给人带来安全感的事了。 更何况，如今河北黑山军即将南下的消息传的满天飞，所有百姓全都人心惶惶。 如果有曹军在这里守卫，大家心里自然要踏实的多。 陈宫张了张口没说话，只是冲曹休微笑着点了点头，然后回到坞堡，随手把儿子叫过来，吩咐道：“你在门前立一个旗杆，把那面黑色旗子挂上。”
“这是什么旗？”
陈宫之子抖开那面旗帜，惊叹道：“竟然绣了个老虎头，看起来还挺威风的。”
“保命旗！”
陈宫答道。 他现在想明白了，仅仅因为他在曹氏麾下效力，并不能换来曹军对他陈氏坞堡以及家眷的保护。 可若曹昂真把那个东约给做成了，变成曹军对所有入约成员的承诺。 那么让曹军替豪族保护坞堡就会成为可能。 这样算下来，两千五百石粮食入会，是真的挺划算。 与此同时，各吏员们那着那份抄录的《东郡防卫条约》，送往各处豪族坞堡……