“京都有勋贵于边疆置田庄，立庄头请佃户，缴粮七成；收粮运回京都交易，每石价格约三两纹银。七八千石细粮运回京都，刨去折损、运费、人吃马嚼，收成不足两万两。 勋贵疑管事运作，故而命其将粮卖于边市，其价格高于京城，每石细粮约五两纹银，勋贵又将租子减至六成，刨去给佃户每人一两纹银的赏、负责此间事宜的管事花费所需，只吩咐带回两万六千两即可。”
宁三爷听到此，拧着俩粗眉毛感叹：“这田庄上的佃户们倒是好命，能多得一成细粮不说，还凭白挣了银子，一家老少三代若是够十口儿人，只说赏赐可就是十两，大半年的嚼用就有了！”
宁公闻言笑而不语。 宁二爷见他父亲表情莫测，登时转动脑子，“咦”了一声：“不对……父亲，细粮运回京城与细粮于当地交易，这其间管事的权力定然不同。若管事的原地卖粮，势必和庄头有所联系！”
“出产不能动，给主家的两万六千两要保障，主家给出的余地要保留，此般情况下，你能怎样做？”
宁公挑了挑眉，饶有兴致的问。 宁二爷见父亲考校自己，不由得意的看弟弟一眼：“按产出万石计算，动动秤，就能将万石变成八千石，眨眨眼万两银子就能拿到手中。”
宁三爷见二哥踩着自己表现，登时不服气了：“二哥，八千石里面有六千石是不能动的，那佃户少了两千石，岂能罢休？”
“嗤！”
宁二爷看傻子似的看着弟弟，“两千石当年细粮可换成四千担陈粮，陈粮价格是新粮一半儿，若是再度扣下两千石陈粮，这又是五千两纹银到手！ 剩余的两千石陈粮，让佃户自留一千石，剩余一千石又可换成两千石当年的粗粮，这些粗粮拿出一半儿再换成陈粗粮。里外里，佃户手上就有一千石陈细粮，一千石新粗粮，两千石陈粗粮，数量还是那些数量，依旧可以果腹！”
宁三爷见他算盘打的精明，很是看不惯：“佃户又不傻！这就是吃亏啊！”
“吃亏又怎样？”
宁二爷翘起腿，不在乎的撇嘴，“远在边疆垦田，还敢不佃了怎地？原先那三千石细粮也不可能悉数落在佃户之手，庄头也要剥好多呢！倒是管事倒腾之后，庄头贪墨的饱了，还能留情些，再说，不是每人都有一两银子补偿么？”
宁三爷不可置信的说：“那不是主家赏赐的？和管事庄头何关呢 ？再说，三千石细粮能换多少银子！”
“有多少银子也不可能全都落到佃户手里！给他们点儿就不错了！再说他们要那么多银两何用？佃户子弟莫不是还想读书科考不成？”
“你……” “好咯！”
宁公打断了他们的话，不高兴的训斥：“为父给你们举例不是让你们争吵的！佃户如何，不需你们考虑，只说你们有何感想即可。”
宁三爷觉得父亲偏心，脑袋一扭看外面了。 宁二爷觉得弟弟是因为愚钝听不懂才这样，故而抢着说：“父亲，要说有何感悟……儿却是觉得为人做事还要变通些才好。 就说这个例子，里面的管事运粮回京，肯定大有好处；可主家要改变，而这改变极为可能影响到手利益，看起来对管事好像不利。 可问题是，作为主家仆人强撑着反对又能有何益处？还不如顺势而为，说不定能拿的更多！”
宁三爷闻言却觉不对劲儿：“二哥，你是不是就认得钱啊！父亲之前不是说国子监开女学之事？这两者扯不上关系啊！”
“……”宁二爷这才想起自己说偏了，登时闹了个大红脸，恨恨的瞪了弟弟一眼。 宁公对次子的看法不做评价，抬头看向长子：“老大，你怎么认为的？”
宁大爷折扇在桌沿清点，不紧不慢的说：“为成事准备的再过周全，也抵不过个变字；便是将天时、地利考虑得当，还有个人和呢！而这天下最难把握的就是人心。成事难，败事易，便是不捣乱，只一个拖字……” 宁三爷这回听懂了，顿时恍然大悟：“父亲，您是不赞成圣上之意啊！”
“胡说！”
宁公顿时沉下脸训斥，“圣上圣明烛照，臣子为何反对？为父虽已告老，但是忠君体国之心未减！圣上有令，岂敢不从？”
宁三爷觉得自己说的没错，只是父亲不认他能如何？只能挪挪嘴不吭声了。 宁二爷因听长兄提点也有所悟：“顺着陛下之意行事也是好的，朝堂诸公皆不反对，可见此事不管能不能成，上上下下都有好处。”
宁公掀起眼皮看向次子，没好气的训斥：“事未做，何以言成与不成？为臣子需得忠心国事。 虽说从古至今多少变革昙花一现，但陛下所为是为天下计，便有不成也是时机问题。 我等臣子，左右不得时机，奈何不了外因，却能够做到配合陛下旨意。”
宁三爷让他父亲绕的有些懵，心说，怹这到底是赞成还是不赞成呢？ 他听不懂又不服气，只能低头掰着手指，竖起耳朵听兄长们说。 宁二爷听着也费力，又清楚自己的才干不足以在长兄面前卖弄，便学着弟弟只听不语。 大概宁公对这俩儿子的耐心也到底儿了，见他俩知趣儿便不再搭理，只和长子言说：“你在庶常馆学习，不需掺合这等事宜讨论，既然陛下乾纲独断，你该缄默的就要缄默。”
宁大爷点头：“父亲所言极是，只是……鹿鸣书院当真不变？”
宁公冷嗤一声：“官学要变的多了，哪里需要我们这间小小的书院跟上？朝堂各位大人多有心思，我们还是保持现状为好。 况且，官学整顿不定多久，我们书院折腾不起。 更何况，鹿鸣书院延传至今靠的也不是女学。”
宁大爷想了想，看看弟弟们，又看看父亲，似有话要说，却又不知能不能说。 宁公见此，心里一动，将耷拉着脑袋彼此较劲儿的两个儿子轰了出去。 待到他们乘舟上岸，他才笑着对长子说：“你是想知道内阁之意？”
宁大爷点头：“儿看内阁诸位大人虽反对却辄止……可陛下借国子监设女学之意明显，这是要为女子科举铺路啊！大人们对此竟是支持么？”
他想用开明一词的，可是考虑到父亲未必爱听，便没说。 宁公对长子格外有耐心，听他此言，不由温和笑言：“君与臣，很多时候都是在角力不假，可是这角力么，也不是那么简单的。 做臣子的，当你没有足够理由反对，却不想赞成的时候，安静的和同僚保持一致是个不错的选择。 毕竟为了注定难以完成的事得罪皇上，从而失了圣心，那是不值得的！ 更何况，将陛下要办的事办成你想要的模样，有时候只需要付出那么一点点儿耐心就够了。”
他用比划了个指甲盖大小，朝长子笑说：“不说其他大人，就是为父我……也有上中下三策可以应对啊！”