阿茹娜根本也不用看，顺手拿来旁边的厚布绳带，拿在手里晃动着说道：“夫君，要你打她们。”
她必要坚持，贾璘只得笑着接过来，顺手丢在了一边。 一众女眷皆留在金陵的奉国将军府，旁边府邸住着的史湘云也赶了过来。 她倒不是与妙玉等人玩耍，而是要告诉她们：“我跟随二叔，也要赶去扬州。至于什么时候回来未定，只好与姐姐们前来道别。”
妙玉笑着说道：“大妹妹可要仔细，别一时气恼，就偷着去上阵杀敌了。”
史湘云把脖子一梗、身子一挺，两手插在腰间说道：“妙玉姐姐是说笑，却焉知我不能做当下的花木兰？！”
妙玉拍掌笑赞，贾璘也是笑个不停，再劝慰道：“大妹妹终究还小些。再等一二年，恐怕就真的可以陷阵了的。”
史湘云被他夸得有些不好意思，再就嘿嘿地笑了笑，重新做得安稳了。再想了想，她用眼神示意贾璘，意思单独说话。 贾璘只得借口起身，说是去后堂理事。史湘云与妙玉说了几句，再去和阿茹娜说笑一会儿，就带着丫鬟翠缕来到后堂。 屋门口站着柳媚儿、金钏、玉钏，翠缕再没别的事，就和她们嬉笑在一起。史湘云进去室内，与贾璘见礼后，被让座在一边。 “大妹妹刚才有话说？”
贾璘开口询问道。 史湘云乜斜着眼睛看了看他，再又歪头笑道：“我见璘哥哥满脸喜色，是急着要赶去，”说到这里，她自觉难为情而说不下去，只好拿着帕子拧动而措辞。 “赶去什么？”
贾璘忍住笑说道，“也别说我，只说大妹妹就也是急切呢。”
脸上一红，史湘云梗着脖子说道：“我有何着急？真是着急，也是黛玉姐姐着急罢了。”
她脱口而出之后，立刻脸上通红。身上都觉得异样，她赶紧低下头来。 贾璘不忍她难为情，亲自给她端来一杯茶。她不敢看他，只是伸手去接。不想她却接得歪斜，茶汤溢了出来。贾璘连忙伸手扶稳，轻声说道：“妹妹小心些。”
史湘云才要道谢，却见他握住了自己的手。一时震惊的她张着嘴巴，不禁仰头呆呆地看着他。 半俯下身子，贾璘看着她轻声说道：“妹妹如此好人儿，却也有慌乱的时候。”
“我，我，”史湘云颤抖着说道，“我只是多有顽皮，让璘哥哥取笑而已，却好在哪里了？”
“你活泼可爱、性子直爽、通诗书有文采、晓世事有豪情，还不够可爱吗？”
贾璘看着她笑道。 “有这么多啊？”
史湘云声音低微着说道。握了握她的手，贾璘对她点点头。 史湘云何尝不知道男女有别，即便是这位可亲可爱可敬的哥哥，也知道自己不好被他就这样握手说话。可她此时却如被点化了智慧，发觉了自己潜意识一般，对贾璘的格外情意如细流从心尖溢出，如同那茶汤不甘心在杯子里呆着，却跑到她与他两人的手上一般。 却又不能也不舍得就此撤手，她像是被施了魔法的小仙女，只是盯看着贾璘。 被这个热情的女孩感化，贾璘盯着她，迅速地在她额头轻吻了一下。史湘云觉得眼前一花，才要惊呼却见他仍在面前，像是从未动过一般。可自己的额头，分明存留着被他热唇亲过的感觉啊？史湘云就此疑惑，水汪汪的眼睛，只是盯紧贾璘，希望能够明确验证。 贾璘再迅速地在她眼睛上吻了一下，史湘云再要惊呼却又只得忍住。这回的感觉更清晰了，她瞪大眼睛紧盯着贾璘，在心里反复确认着。 贾璘再迅速地在她脸颊上吻了一下，史湘云的身子又是一震。她一直不敢眨动的眼睛里，或是因为酸麻，或是因为心里情感的复杂，落下来两大滴泪水。 她下意识地忽闪了一下眼睑、睫毛，却觉得自己的唇与他的竟然凑在了一起。 略微感觉之后，贾璘缓缓地移开，在她的耳边说道：“你快些长。”
他的魔法实在厉害，史湘云来不及做什么合适反应，只是盯看着他，不由自主地轻声说道：“璘哥哥，我一直都是听你的话。”
贾璘站直身子，伸手抱住她。史湘云偎在他的怀里，轻声抽泣着。 贾璘轻轻地拍着她的后背，低声说道：“大妹妹再不会有身如飘萍的感觉了。”
他的关心关怀，令史湘云倍为感慨感动。她自幼孤独，却因为不甘而只有在外人面前显示强硬态度，以及做出尽可能欢脱的言行。可稍微想想就知道，这个从小被二叔收养、并严格管教的小女孩，心里会有多么委屈和感伤。 贾璘对女孩子都很关心、关爱，史湘云对他颇有好感。尤其他虽然显贵，却依然恪守初衷，只是安心等待林黛玉。只这一份真情，就足以打动任何女孩子，可以让她们情愿靠拢这个多情又柔情的英武男子。 史湘云看似大气粗糙，但她如何比其她女孩的心思粗糙了？即便别的女孩认为如此，也只是她们肤浅而被她愚弄了。 以史湘云的观察，莫说林黛玉、妙玉、甄玉莲等人，袭人、可人、金钏、玉钏等人，岂不都是喜爱他到几乎发狂？再有寄居在荣国府的薛宝钗，甚至才来不久、没见几面的薛宝琴、邢岫烟等人，不都折服于他的英豪之气与缱绻温柔的君子之风嘛。贾璘却另有偏好，只喜欢性子鲜明的女孩。能被他赏识，她先就有了一份开心、自得、自傲。 再有贾璘目前风光，莫说有他早就属意林黛玉。即若没有，又有哪家女孩，敢于向他提亲呢？史湘云身在侯门，说起来也只是个孤女罢了。 “璘哥哥，你的金麒麟还在我这里。”
史湘云喃喃地说道。 “你让婆子把它断碎了，就去捐给寺庙。它完成了在你这里的使命，可再以另外的方式去助世人。”
贾璘说道。 点点头，史湘云两手捏着帕子合在胸前，轻声回道：“听璘哥哥的，就我那枚也如是。”
在她后背轻抚几下，贾璘缓缓地离开了她。温暖顿失，史湘云忍不住伸手去捉，贾璘爱怜地说道：“你去了扬州，我们还会见面。二叔公务繁忙，你就住在林府罢。”
“好。”
史湘云再没了顽皮神态，此时答得既是干脆又已有了女孩特有的温情。 重新给她端了茶杯，贾璘落座旁边。史湘云小心地喝了几口，抿着嘴唇想了想，随后起身。 福礼道别后，她安静地带着丫鬟翠缕，从侧门回去了保龄侯府。走到无人处，翠缕见她久未发言更还沉思，不禁“哼”了一声，低声说道：“我知道姑娘此时在想什么。”
回过神来，史湘云看了看她，自顾说道：“为何？”
“姑娘是在想璘大爷。”
翠缕说完，见史湘云的凌厉眼神看来，连忙补充说道，“奴婢的意思是，璘大爷去到扬州，定要去拜访林府。姑娘也去扬州，就会有林姑娘做玩伴了。”
也不听她乱说什么，史湘云想起来说道：“明天一大早，你随我去庙里敬香。”
翠缕连忙福礼答应。 第二天清晨，宵禁的钟鼓声还在耳中回响，贾璘站在金陵城外的码头边，目送无数各样船只，载着无数兵将与物资，源源不断地渡江北去。 冯紫英、裘方、仇世正、柳湘莲等人，按照事先的计划跟随大军北上，先赶去了扬州。 贾璘坐着主舰顺长江河道东去，再转而沿着运河北上，进入了扬州界内。 两岸官民人等排开迎候，鼓乐声震动天地。贾璘进入安排好的扬州行署之后，再次检查战前的各样准备工作。 随后他由袭人、可人更衣，在众人的簇拥下赶去林府下聘。 门前可谓是人山人海，无数士庶百姓都在热烈的围观，必要亲眼见到这个年轻的爵爷，以及下聘林氏的这场盛典。 林府的门外门里，此时尽是张灯结彩。织锦的金色、红色锦带，从门口一直绵延到后宅院内。 贾璘下来马车，与在场先到的各位同僚及百姓施礼后，随即带着冯紫英等人近到林府门前。 作为与未来的正妻家结亲，自然是更为隆重与正式的三书六礼。三书，即是聘书、礼书、迎书。此时贾璘行定婚礼，就是前面的聘书、礼书。至于迎书，还要再等几年。 六礼，就是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。前面都是流程样本，目前只是请期、与亲迎的确定。 因为林黛玉目前十四岁，林如海与贾敏，包括贾璘也都希望她再留在闺中几年，而暂时定在她年满十八岁之后再举行定期亲迎。 另有皇帝轶正的赐婚诏书，立刻就有扬州的司礼官员，当众予以宣读：“……林氏女，乃侯门世家之后，行端仪雅，礼教克娴，盖林氏诗书传家，执钗亦钟灵毓秀有讴咏之才。今待字金闺，潭祉迎祥。与璘良缘天作，今下旨赐婚。林氏授二品诰命夫人，赐册赐服，垂记章典。民本以国兴关乎家旺，望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。钦此！”
礼官念罢，贾璘与林氏族人一起拜礼谢恩。人群中顿时欢呼声响成一片，鼓乐声立即大奏。 大成律，外命妇封号对应夫君官职，分为九等：依次为一品诰命夫人；二品诰命夫人；三品淑人；四品恭人；五品宜人；六品安人；七品、八品、九品皆称孺人。 林黛玉以十四岁的年龄，按说还未到及笄，就被预先封赐为二品诰命夫人这个级别，可谓是林氏与她自己的殊荣。当然这个殊荣，是由她的夫君贾璘带来的。 连带现场的众人都知道皇恩隆重，那是因为贾璘于轶正眼中的不可或缺，更还期待未来有大用可知。也就是，贾璘不用外人多予评价，的确就是龙风之姿。 欢呼与鼓乐声暂停，继续随后的礼仪程序。 聘书既有贾璘自荐的，更有荣国府贾母的亲笔信。自贾璘手中拿出，林府出来的男性亲戚施礼后，笑呵呵地送进后宅，交由端坐在后堂的林如海与贾敏审阅。 两人相互致意后，迎亲人员再跑出去与贾璘对答几句。奠雁礼之后，贾璘把聘礼单册奉出，所谓礼书。林氏的迎亲人员自然觉得荣耀非常，当即进行宣读。 真正读起来，他也觉得颇为疲惫，因为礼物实在太重、太多了。从宁荣二府那边送来的聘礼、贺礼，再到贾璘本人奉献的各样礼物，从人参、白参、西洋钟、玻璃镜等贵重珍稀的物品，再就是织锦绸缎等更是无数。 别说是这位礼仪人员，就是旁边听着的围观群众，也觉得实在是没这个必要——这不是扎心嘛！只有再多增艳羡而已。 礼仪人员念罢，于众人的欢呼声中，再跑进府内传报给林如海与贾敏。夫妇俩未必就一定在意这些礼物，但对于族人的看重，以及贾璘本人的诚意，自然感到满意非常。 礼仪官员正要笑呵呵地再跑出去，先把贾璘迎进府内叙话，却先看到林黛玉的贴身丫鬟紫鹃跑了出来。 她犹犹豫豫着，却还是急红了脸，“噗通”一下跪在了林如海与贾敏的面前。 “何事惊慌？”
贾敏不禁蹙眉低喝道。 紫鹃伏在地上，战战兢兢地答道：“小姐，小姐，” 林如海当即震惊，立刻起身喝问：“你且好说，小姐怎么了？！”
“小姐说，说不愿此时行此礼。”
紫鹃说罢，伏地不敢动身。 往来传报的礼仪人员立即惊愕，林如海立即皱眉，贾敏立即感到茫然。 别人或有不知不明，贾敏却已经先感觉到了。林黛玉之所以此时不喜，是因为她实在渴念贾璘。因为当下男女双方确定了婚事之后，就不能再有见面。否则，将会被视为不合礼仪。 眼下若是行了这个聘礼，贾璘与林黛玉却并不能立即完成“请期、亲迎”礼，包括林黛玉坐入婚车被贾璘接走、饮合卺酒、共牢而食、结发，乃至洞房春宵与拜舅姑等程序。 不行这个聘礼，林黛玉仍可借着远房表兄妹的名义，与贾璘坦然相会。而行了这个聘礼，那就意味着两人将会有漫长的四五年的时间，不能再有见面的机会。 渴念贾璘简直是日夜在心，林黛玉不忍在如此长的时间里，与他再不谋面。 可这又是当下的礼仪，林如海、贾敏却并不能就此对她开解什么。说出“暂且忍耐几年，总要为天成和自己保有尊严”的话，这是极为容易的事。 可稍微想想，这对小情侣情投意合又是早就已经有了的，怎么可能就是这几句话能够开解？更何况林黛玉原本就是性子刚烈甚至有些娇蛮，更何况现在十四岁的她，更出于女孩儿家心思最为繁复的时期。 这事如何解决，那就只有林如海气恼之中，由妻子贾敏转去后宅安慰林黛玉。 偏林黛玉更为精明聪慧，也不必母亲开口斥责，见到母亲前来立刻拜倒哭求，只说愿意陪伴父母，暂时不想受聘。 贾敏不由得恼怒，屏退了一众丫鬟、婆子之后，低声喝道：“莫说天成枯等你多年。就是圣上赐婚旨意，也能违抗吗？二品诰命夫人，这是何等荣耀，难道要转送她人吗？”
她不好直说“贾璘就此另寻她妇”的话，林黛玉自然也听得明白。 抹着眼泪，她哀求道：“璘哥哥待我情深，奴家粉身难报。却也正是如此，他也要再等数年。奴家想着，不若就到能够出嫁之时，再予以婚配。如母亲所言，璘哥哥或生她意，奴家哪里还有颜面苟活，唯死而已。”
她说得极为缜密，意思就是还能与贾璘哪怕偶尔见个面，必要求得这样的机会。至于贾璘的求娶，她自然是开心望外。又若贾璘真的移情，她就真的无颜而不活了。 “你好骄矜蛮横！须知天下事不是你做得主！既如此，也有各样规矩。世间事若浮云变幻，又怎知天成不为你擅自更变而伤心，进而别有她意？！”
贾敏呵斥道。 “或者，就让我与璘哥哥少说几句。他若执意如此，奴家再不敢言。我与璘哥哥数年分别，再未谋得一面。求母亲怜悯！”
林黛玉再次哭求。 贾敏简直都快被这个娇蛮的女儿气乐了：“大庭广众，你这边不答应，他又如何进府来？！”
林黛玉抹着眼泪不语，贾敏暗叹一声坐在椅中。