性格泼辣的她，的确喜欢听爽快奉承的话，更何况贾璘的话里似乎暗含了另外的办法。 “毕竟是榜眼翰林哥儿，说话自然是中听中意。好端端的皮肉没的往外人身上贴，白来的便宜当然不能罢手！嫂子就是想问问，若是璘哥儿来断这个案子，应该怎么样呢？”
王熙凤试探着笑问道。 “既然这事已经告到官府，那就要对各方有个妥善交待。”
贾璘缓缓地说道，“找个守备之子无端拖延婚期。造成此时乱局的理由做个台阶，让他拿出三千两银子出来做协调的费用——他自然未必拿得出，张金哥儿家里却是大财主。她家为了息事宁人多出些嫁妆，二奶奶仍是既落了银子却又更做了大善事！这事也不要别人去做，我找人去斡旋。”
王熙凤听得连连点头，对这样的办事过程与结果表示满意。 “这或许容易办得，但那韩泽平虽然无理取闹，受了净虚老尼的蛊惑，可怎么才能逼他退出呢？”
贾琏先低声问道。 “这个自然也是容易。我正要有事前去拜见北静王，就由他给长安知府转个话，那韩泽平焉敢再乱为？！”
贾璘随即说道。 王熙凤听到这话，不禁豪气大发，撇撇嘴说道：“这事既然发生在咱们的家庙里，又何必去麻烦北静王爷？我还是派人去跟我伯父说一声儿，让那姓韩的收敛些就对了。到时候，说不得给我兄弟分一份银子！”
“凤姐姐有了新计议就好，却万不可说什么分银子的话。做事仍都是二奶奶辛苦，兄弟只是随口说了几句，一个钱也不会拿的。”
贾璘说罢，再接着说道，“净虚老尼最为可恨，几乎陷二奶奶于不仁不义，陷舅老爷于险恶传闻之中。依我之见，也不必二奶奶出面。现在不是蔷哥儿管着家庙吗？就让他趁势整顿一下。”
听着也是解气，王熙凤更担心做什么事没了自己的参与。 想着险些被老尼算计，她先是合掌向虚空拜了拜，再不禁咬着银牙恨道：“这个可恶可恨的卑鄙东西！真是‘九国贩骆驼——到处兜揽生意，什么事都敢做’！怪道她张嘴就敢说三千两，实在是她也要借着我去挣好大一份呢！更要我担这不仁不义、毁人亲事的大恶名！我真要是一时疏忽中了那个老腌臜物的毒计，岂不让她坐山观虎斗？我们这都是唱戏给她瞅着呢！”
以王熙凤的地位与精明，想到净虚老尼竟然把她她当枪使，嘴里一个劲儿地骂个不停。贾琏摆摆手说道：“好了，这事就按璘哥儿说的办。凤姐儿也照顾自己身子，没的让那老尼气到。”
“也罢。只那老腌臜物，我回头派来旺去家庙找到蔷哥儿说，务必好好打她一顿板子，再远远地找个庄子发落了！再别做梦想过念经点灯的轻松事！”
王熙凤恶狠狠地说道。 贾琏听得发笑，站起来说道：“姐儿发了脾气也就是了。那老尼是拿了度牒的，也不好轻易就发落了。”
“呸！你个没见识的！连知府的公子都能摆布，我倒拿她一个明着吃斋念佛，暗地里干尽坏事的假姑子没了办法？！原本也没打定主意，既是这样说，我倒还必要如此了！”
王熙凤来了脾气，梗着脖子说道。 贾琏也不再口角，拉着贾璘说道：“璘哥儿又帮了我们，这该怎么感谢才好？！”
“别说璘哥儿，就是我，也瞧不起你。兄弟是血亲，没办法逃的，却不想和你做朋友！还说什么轻飘飘的恭维话？拉着璘哥儿去找个上好的酒楼，好好吃上几杯酒，不比你站在这里作揖强得多？！”
王熙凤撇着嘴说道，神态颇为大气。 贾琏听得尴尬，又还说不过她，只得勉强支应道：“正要如此，却被娘子先说中了。”
“可别说请我兄弟没有钱的话！”
王熙凤先堵住了他的嘴，“你近来得了不少银子，却并未交给我，这我都知道的。”
与这样的妻子对面，那就只有听呵的份。贾琏无奈地笑笑，拉着贾璘走出屋子。出门正巧遇到平儿送客回来，几人相互打了招呼。 “刚才净虚老尼出府，还说请两位爷去庵里坐坐呢。”
平儿说罢，看着贾琏发笑。 “听听，听听！这都是什么话！一个老姑子，张嘴就请爷儿们去庵里去坐？！那是贾家的庵堂，还是她开的什么铺子！”
王熙凤在屋里听到，隔着窗户骂道。她不好直说出“窑姐儿铺子”，贾琏、贾璃也是暗笑不已。 平儿虽然暂时不明所以，但也知道净虚老尼管着的水月庵，不是什么清净之地。她当下先是一愣，随即也就笑了。 贾琏对她摆摆手，和贾璘走出府外。出了府门，两人各自带着随从办事，目的却都是一样的，为林如海和贾敏选个适合的宅子。 贾璘自去忙碌，贾敏却陷入了认真的思考，先是有王夫人的暗示，她虽说不在意，总还是要往心里去的。这边再听闻有婆子说是见到袭人对贾璘哭着拜礼，而可人也是好言劝慰。 贾敏不知道他们有何事，却自觉可以猜出来——贾璘终究是年龄已大，早就通了男女之情可知。想来袭人、可人那样的情景，或有对言行正派得过分的贾璘有暗中勾引的成分，贾敏却也并不过于怪罪。 因为袭人、可人，乃至金钏、晴雯，这几个丫鬟都是被贾璘救了性命的。说起来，以她们丫鬟的身份，只要她们心甘情愿，这辈子因此跟定贾璘也是应该，也属平常。 现在怎么处置这个小传闻呢？贾敏觉得息止谣言的最好办法，就是让这个原本就很寻常的事，索性成为现实。王夫人可以给年龄尚幼的贾宝玉塞个通情事的丫头，十八岁的贾璘凭什么没有？再者，袭人、可人、晴雯、金钏，大概率早晚就是如此的。 贾敏更确信，若是贾璘得到这样的关怀，肯定要对林如海与自己更为亲厚。 当下并不需要多犹豫，贾敏命人分别喊来袭人、可人，进行试探与思想教育工作。心思沉厚的贾敏，先以两人年龄略长，询问她们是否愿意出府。不用多说，袭人当即哭求留下、可人更说“再无别处可去，只有死字而已”。 贾敏慨叹之后说道：“我也并不为难你们，只要你们仔细服侍璘哥儿就好。”
袭人、可人拜礼承诺，只说绝不敢有些许轻慢。 看着这两个丫鬟，贾敏不禁暗笑：还轻慢？我只怕你们都是太热火了的。 略微停顿片刻，贾敏淡然地说道：“我自然是信任你们，璘哥儿也常常夸赞你们都醒事。既然如此，我也不得不略有赏赐。从下月起，你们的月例银子就改为二两，以后做事更仔细些就是。”
袭人、可人先觉得诧异，脸上更是绯红。很明显，这就是贾敏几乎明说了“你们接受这份月例银子，就是做贾璘的通房丫头”的话。 这边两人先是看了看贾敏，再带着难以置信的神情，相互看了看。 “怎么？你们难道对璘哥儿不是诚心？”
猜测这两个丫鬟不仅对贾璘早已动心，更还已经有了亲近之事，此时不过是难为情，贾敏略微蹙眉问道。 可人早有心意，袭人更是笃定。两人只是觉得贾敏实在太好了，而一时不敢确信。再被她询问，两人不敢再犹豫，当即拜礼，嘴里应承道：“都听太太吩咐，情愿一辈子伺候璘大爷。”
贾敏也就安心，又赏了两人几件衣服，吩咐她们退去。林黛玉和甄玉莲当然不多久就知道，各自都是清楚：璘哥哥这就有了真正贴身相伴的人。 甄玉莲年龄大些，对此并不多言，更也不很在意——毕竟袭人、可人的身份低。林黛玉却觉得心里异样，偎在母亲身边，又不多说话，却又显得不悦。 女儿此刻的神态，无非就是对贾璘与别的女孩子过分亲近而不满，贾敏只好婉转安慰道：“璘哥儿年龄渐长，总要有人尽心伺候才对。即便我不说，别人都还要劝呢。又或有不妥传言，岂不更是对璘哥儿不利？他待老爷和我如父母，我又怎能不对他给予关心、照顾？”
林黛玉只是默默地点点头，仍是不语。 “玉儿读了许多书，又更熟习《女戒》、《女德》，必是早就知道——最该清楚通透这些道理的，是一家主妇。”
贾敏温和地说道，“这样才是持家、兴家的根本。”
她说的语调平和、波澜不惊，但心比比干多一窍的林黛玉，已经听得明白：家中正妻才是女眷之主。哪怕是皇帝，也是皇后才可“母仪天下”。即若宁荣二府，贾赦、贾政、贾珍、贾琏都分别有妻妾，自然都是以正妻为贵，譬如受封或者出面有什么言行。甚至年幼的贾宝玉，也先有了通房丫鬟。环哥儿更小些，却也有类似的丫鬟备着。贾璘年已十八，按说早就该有了的。 这种事于当下极为寻常，只能坦然接受，更要以稳重大气，来为自己博得贤淑温良的好名声。 林黛玉惯使小性子不假，但于此事是明理、清楚的。现在有了这事，她只有更为期待，希望自己快些长大，贾璘要耐心等着迎娶才是。 贾璘回到荣国府，给贾母等人请安后退出，正遇到林黛玉走近。见了礼，林黛玉脸上微红，还是低声说道：“璘哥哥就急着回去？”
见她神色略有慌乱，贾璘大约觉察到她这样，与袭人、可人相关。 也是略有不悦，贾璘回道：“若妹妹再没它事，我是要去尽快更衣，也免得她们看我到时不回而着急。”
说罢，他匆匆离去。 林黛玉先是失落，随后暗自羞恼：我并未多说什么，你却冷了脸。 虽然也是不快，她终究是念着他。既然他能总有关怀，她也应该有所回馈才对。怎么尽快和好？林黛玉这样的人，原本不用多想，就会有许多主意。 贾璘回去住处，看到袭人、可人都是脸上羞红，眼神还有些躲闪，只作诧异：“你们这是怎么了？要给你们诊治一番？”
两人想笑又不敢，只是并肩站在他的面前。贾璘更觉奇怪，再次问道：“想来是你们在我这里觉得疲惫，我就让你们回去太太那里。”
“别。”
两人齐齐地发声。又因为早已暗中商量稳妥，她们施礼低头站在他身前。贾璘再要发问，袭人抬头说道：“太太关怀，给我们升了月例银子为二两。”
贾璘如何不懂这个含义？心里先是对贾敏感激，也对自己很满意——照着既定路线走得稳妥、畅快。 “哦。”
他只是略作点头，并不表露出什么。袭人红着脸暂时措辞，可人咬着嘴唇，随后干脆地低声说道：“大爷只要不嫌弃，我们这辈子就跟定大爷了。”
两人都是脸红，又一起认真地拜了拜。贾璘心里既对贾敏感谢，也为这两个丫鬟感动。连忙伸手拉起她们，他安慰着说道：“总是照常做事、照常说话就对了。”
可人才要点头，却脸上更红。袭人拿着帕子，连忙扭身说道：“我去倒茶来。”
可人随即帮着贾璘更衣。 贾璘落了座，可人拿着官服去收好。袭人近前奉茶，端着茶杯说道：“璘大爷请用。”
顺手去接，他才拿过来，就见袭人抹泪说道：“大爷总是答应了的，来日莫要看不起。”
不待她说完，贾璘连忙拉着她的手说道：“快别说这样的话，又也应了你说的那两件事。”
袭人还在抽抽搭搭地哭着，可人也已走近。贾璘见她也是眼圈发红，随即说道：“太太既然都吩咐了，我定要遵从。你们还闹什么？”
袭人还在擦眼睛，可人先就笑了：“大爷说得极是，平常做事、平常说话就对了。袭人却只怕多想想，再有什么事要说呢！”
袭人不禁红着脸“噗嗤”一声发笑，眼泪却也没了。 “好个可人；好懂事的袭人。”
贾璘赞道。这事是必然会如此发展，无非早晚而已。贾璘就此有了更为亲近的人，算是小有成果。 贾璘随即再去忙碌。袭人拾起针黹事务，可人去晴雯那里领花样儿。才出来院子，她就见到林黛玉正好走来。施了礼，可人笑道：“却是不巧，璘大爷才出去。”
“我也并不是找他，就是来找你们说话。”
林黛玉回道，可人只得说袭人在屋里，就先走去荣庆堂。林黛玉进来屋子，看到袭人做针黹很是投入，不禁先笑了。 袭人回过神来，连忙起身施礼，林黛玉却暂不说话，只是盯看着她。被看得脸红，袭人下意识地摸摸自己的脸，诧异地说道：“林姑娘怎么只是看？我脸上并没有花样儿。”
“那自然是没有。我只是看你眼眶发红，想是璘哥哥像惹恼我那般，也惹恼了你。”
林黛玉忍着笑说道。 袭人被她说得红了脸，赶紧回道：“我粗心大意是常事，璘大爷恼我也是常有。却从没听说过璘大爷，竟还惹恼过姑娘。”
“好会说！以为你们拌了嘴，才要劝你，喊你一声‘嫂子莫要理会’。如此看来，更应该喊你一声‘好嫂子’才对了。”
林黛玉笑道。 袭人哪里敢承受这话，再福礼后急着说道：“姑娘千万别这样说，我不过就是个丫头罢了。”
“你说你是丫头，我却只管喊你‘嫂子’。”
林黛玉笑着说罢，自顾转身离去。袭人送到门口，心里羞赧地暗叹道：被她取笑一番倒也无妨，却稍早了些。 晚间，贾璘盥洗后回去屋内，坐在炕上再翻阅几页书卷。袭人捧来一杯茶放在炕桌上，贾璘还没道谢，却见她犹豫着站在那里。这是个有心计，却仍很可爱的女孩。贾璘既已通晓她的心思，只有觉得她越是动小心思，反而在他眼里只有更娇憨。把书卷放在一边，他回视着她：“袭人有话说？”
袭人先嗫嚅着说了被林黛玉取笑的话，贾璘也是笑了几声。倒不是只说林黛玉顽皮可爱，他是暗笑袭人又再做小算计呢。就要好好看她表演才有趣，贾璘故作不在意地说道：“林姑娘开玩笑罢了。”
袭人听了立刻着急，连忙说道：“真的不是的。”
贾璘勉强忍住笑，只是点点头。袭人见状，只有更加难为情。 “我听说夜深读书伤神，担心大爷累坏了身子。不如，不如早点休歇。”
扭捏了一会儿，她嗫嚅着说罢，脸上只如火炭。暗赞一声“好醒事”，贾璘拉过她的手。袭人连忙身子后倾，再侧身俯头，吹熄了灯盏。 好伶俐的丫鬟。贾璘赞罢，再说道：“要你好看。”
袭人只说一声“什么”，就气息急促地住了嘴。她脑海中不免想起才买来养的不久的，那两只怀着忐忑心情的，被好生置于素色细草筐内的雪白小兔子，任凭主人爱怜。柔顺嫩滑的小兔子或者受惊，可不过是略微挣动，就是低鸣也是轻微偶尔。 兔子急了也咬人？贾璘只道“仔细就好”。袭人低声惊道：“好久才敢确信，原来竟是这样的。”
贾璘笑道：“更要你晓得日后好好做事。”
袭人嘴里轻声回道：“何时不是如此的。”
远远近近的，晨鸡啼鸣两遍，窗纸已透来蒙蒙亮。贾璘睡醒过来，袭人早去准备盥洗的水。才坐起来，他见到可人端着水盆进来。 她身材较袭人丰腴一些，若论模样也较袭人为美。当初因为怜惜而救她，贾璘此时倍有感慨。顺手捉住并让她坐在身边。他爱怜地捧着她的脸，默默地盯视着她。她发髻上的簪钗略摇、粉脸热烫，眼睛睁得很大，亮而有神。缓缓地，贾璘在熹微的天色中，看到她的眼中，滚落两滴大而晶莹的泪珠，砸到了她的胸襟上。 “你不用再有担心。”
贾璘说罢，她偎在他的怀里再也不想动，只轻声求他怜惜就是了。 贾璘如常上值，再寻找合适的宅邸。京城内也有牙行，可以联系到各种各样的信息。但出于想要找到更合适宅邸的想法，贾璘还是去找卫若兰、冯紫英等人商议此事。 对于林如海进京，以及林家未来的预计，贾璘本已有提前的预想。所以在平时与这些好友交往的时候，他早就留心此事。 现在正式对这几人说出来，卫若兰等人立刻寻找信息，并与其商议是否妥当。 不说这几位官贵，就是蒋玉菡、柳湘莲，甚至倪二等人，也帮着散布消息，寻找合适的宅院呢。 信息散发出去，贾璘再暗中访求张金哥与李云宁的官司。因为都属于武人这一群体，卫若兰和冯紫英也很快知晓了这个案子。 关系网散开，相互之间很容易就彼此结识。几人约好，由卫若兰把李云宁请到了酒楼隔间内。贾璘见到了这个身形矫捷、外貌清秀的年轻人。 楼外是熙熙攘攘的街道，室内是相对安静的筵席。众人相互到了姓名之后，一起举杯饮酒。 因为心里有事不痛快，李云宁喝酒喝得很快，没一会儿就面红耳赤了。贾璘仔细打量这人，见他身材健壮、目光炯炯，可知是身负武艺的。 为李云宁的遭遇感到不幸，也为自己能够帮到他而开心，贾璘既想要助他，更存心要与他结交，于是就端起酒杯，引导着说道：“都说是金子就会显露出来。可若是没有外力，一块脏抹布，或者一块污泥，就埋没了黄澄澄的金子了。”