一直跟着项羽不离不弃的虞姬，屡次亲眼目睹项羽大动肝火，都不敢上前说话。这次她突然抱住项羽，按下项羽拿剑的手，哭了起来。项羽怜香惜玉，立刻温柔地问虞姬：“你怎么了虞姬，哭什么?谁欺负你了?”虞姬泪汪汪的大眼睛看着项羽说：“霸王，不要如此大动肝火，不要再随意杀罚手下了好吗？”
项羽抱着虞姬，沉默了起来。虞姬说：“如今应当团结内部为好，外部局势难料，内部要是再出了问题，臣妾担心霸王的安危。”
项羽扔下手里的剑，向曹咎挥了挥手，示意曹咎滚出去。然后搂着虞姬说：“好了好了，我听你的，不再随意杀罚部下了。确实，最近我的手下死的死，逃的逃，没有多少可用的人了，导致我大楚形式不利。可是，比起那些舞文弄墨舞刀弄枪的臣将，我更怕失去你呀。”
虞姬靠在项羽怀里哭泣。这一哭，让项羽心软了下来，想要杀掉做错事的手下的念头打消了。虞姬一言，让项羽开始重视使用计谋，于是项羽立刻召集手下开会，商议计谋。前几日刘邦用如此下三滥的办法激怒曹咎，那我们也想点损招刺激刘邦！楚军在阵前建起一座高台，上面架起一口大锅。楚军押着一个人上了那高台，绑在上面。刘邦定眼一瞧，台上被绑着的那个人，正是自己的父亲，刘太公！由于沛县此时正是项羽的地盘，项羽顺手把刘邦的父亲给绑来了，用来威胁刘邦。被捆绑着的刘太公身旁的那口大锅被烧的热气腾腾。项羽派出使者，对刘邦说：“你今天如果还是不肯出战，项王就要烹杀太公！”
刘邦立刻跑出去，站在城墙上远远的看着那座高台。项羽对着刘邦大喊：“刘邦，胆敢出城与我一战吗？如果我项羽输了，就把你的父亲还给你，然后我退兵回彭城。如果你输了，我也可以留你一条命，让汉军归降。待我攻破了咸阳，灭了大秦，让你做沛县的县令怎么样，啊哈哈哈！”
刘邦大喊：“项羽，你简直就是个畜生，堂堂的西楚霸王，竟然会做出这种下三滥的手段！”
周勃气愤的咬着牙说：“沛公，让我带兵出城，与项羽决一死战吧！”
刘邦摇了摇头。项羽笑着说：“只要你敢出城应战，不论输赢，我都会……”刘邦打断项羽的话说：“烹吧烹吧！烹好了以后，记得分我一杯羹！”
刘邦无耻的嘴脸让在场的所有人都惊呆了。项羽无语了，刘邦大喊：“我们同为扶苏公子的门客，虽然互相争功，谁也瞧不起谁。但是我们曾在扶苏公子的见证下，握手言和，结拜为兄弟。既然你我是兄弟，我的父亲便是你的父亲，你要煮了你自己的父亲吗？哼！”
刘邦哼了一声，转身走了。项羽怒不可遏，本来只是利用刘太公逼刘邦出战，现在把项羽气得真的想烹了刘邦的父亲。士兵抬起刘太公就要准备扔进沸腾的锅里。张良赶紧冲项羽大喊：“且慢！我听闻项家一族皆仁德之辈，如此下三滥的手段，项王不怕令祖上蒙羞，令天下人唾骂吗？而且楚汉征战，乃主帅之间的争斗，于刘太公何干?项王真要以一个手无缚鸡之力的老朽之人来要挟汉王，不怕令世人耻笑吗？”
说罢也转身离开，随刘邦回营。刘邦回到屋内，挥手示意随从之人全部退下。然后一个人进屋，关上了门。张良、周勃等人站在屋外，听见屋内刘邦痛哭的声音。外面的臣将纷纷低下头，忍不住也流了泪。项羽愣了好一会儿，走上高台，来到刘太公面前。刘太公瞥了项羽一眼，然后扭回脸闭着眼说：“项王，快快烹了我吧！”
项羽呼了一口气，然后说：“刘太公，你儿子刘邦不仁，我项羽不能不义。只是想逼刘邦出战，本不想如此，让你受惊了。”
说罢，一剑斩断刘太公身上的绳子，让士兵把刘太公带下去。楚军士兵见到这一幕，被项羽的仁德大为感动。营帐中的虞姬远远的看着，也露出了笑容。但此时，项羽的粮草不足，彭越还在项羽后方神出鬼没，袭击粮道，项羽粮草告急。彭越的三万军被项羽追杀时已经所剩无几，但人数越少，楚军就越难找，彭越一直在项羽后方打游击战，麻雀战。而汉军的身后是富足的大秦，粮草装备器械供应充足，虽然汉军人数较多，但是打消耗战，对项羽十分不利。项羽写信给刘邦：“楚汉频繁征战，生灵涂炭，我也于心不忍。我有一个主意，你我单独决斗，以决胜负，不要让天下人再受大规模战斗的侵害。”
刘邦收到信后说：“呵呵，这项羽明知我刘邦没什么武功，还故意要和我单挑，他这是着急了。楚军粮草不足，后方有彭越袭扰，看来现在楚军已经耗不起了。我刘邦今就明说了，我打不过项羽，但是，我可一点都不怕他，我就是要和他耗，斗勇斗不过，斗智他还嫩了点。”
张良说：“前日项羽要烹了刘太公，就是要逼沛公出战，这种下三滥的伎俩，项羽竟然都能用，说明他们早已粮草告急了。”
刘邦说：“哼，项羽就是妇人之仁，我不与之计较。”
刘邦让张良给项羽回信，写了许多嘲讽的话。项庄对项羽说：“霸王，那刘邦果然还是不肯出战，真是软硬不吃啊。”
季布说：“霸王，要不要我再派几个嗓门大的士兵继续骂阵?”项羽叹了口气说：“唉，现在再去骂阵还有何用吗？这种无耻之人，烹他爹都不管不顾，再怎么骂有用吗？”
季布说：“那现在怎么办嘛，刘邦坚守不出，我军粮草不足，士气低落，如何是好啊?”项羽沉默了一会，问项庄说：“项庄，今天外面的风是不是很大?”