第五军的骑兵先行抵达广西省城桂林，步兵和炮兵也在赶往桂林的路上。原本掌握着主动权的吴三桂立刻陷入了前有狼，后有虎，举步维艰的逆境之中。庆远府的的府衙之中，吴三桂召集方光琛和所有的将领商议计策应对目前的危局。吴三桂麾下第一猛将马宝站起身来，双眼圆瞪，拱手道：“王爷，依奴才之见，为今之计，只有一往无前，只要拿下桂林，才能脱困！”
方光琛叹了一口气道：“哎，马将军，此时此刻想拿下桂林，何其难也。”
“难，难，难，难道王爷请你来做军师是要你说难的吗？”
马宝最是瞧不起这些只会卖嘴的文人。这马宝原本是李自成的旧部，在山海关之中被吴三桂活捉，就此投降了吴三桂。当初跟着李自成的时候他就看不上牛金星和宋献策。方光琛一心想将所有的埋怨都集中在刘玄初的身上，道：“马将军，难不成是在下将我军带入如此险地的吗？”
马宝吼道：“事已至此，不打桂林，那你说怎么办！”
方光琛看了看吴三桂，他也没有办法。“国相，你说怎么办？”
吴三桂问夏国相。夏国相眉头紧锁，也不知道该如何是好，如今十几万人，分散在五六座县城之中，粮草已然告罄，前路茫茫，如果再得不到补充，就会全军溃散。这时，一名兵士在府衙外面道：“王爷，刘先生求见。”
吴三桂一愣，他没有想到刘玄初竟然会亲自过来。一路之上，爬山涉水，刘玄初都是由七八名兵士抬着走的，进了广西之后，气温下降，刘玄初的病越来越重。忙道：“快请！”
不一会儿，但见两名轿夫抬着一乘暖轿进了府衙。夏国相、王屏藩急忙迎上去，结果暖轿。吴三桂将刘玄初双眼微闭，面色苍白，问道：“先生，你怎么来了？”
刘玄初缓缓睁开眼睛，道：“在下是来向王爷进献破贼之计的。”
“先生有何妙计，快快说来。”
方光琛道：“刘先生啊，你可不能再坑害我军了。”
刘玄初微微一笑，没有理会方光琛别有用心的言语，只是对吴三桂道：“先进湘西，然后突然回师云南。”
刘玄初这话一出，在场的所有人都大吃一惊。“现在返回云南不是自寻死路吗？”
“先去湘西，有这个必要吗？”
“说出云南的是先生，说返回云南的又是先生……”吴三桂断喝一声：“都不要做声！听先生说。”
对于诸将的反应，早在刘玄初的预料之中。刘玄初道：“现在刘文秀的人马尾随我军之后都出了云南，云南贼兵必然空虚。我军突然转兵湘西，因为哪里有反明的土司，临界贵州，贵州可是刘文秀的老巢啊，刘文秀为了确保贵州不失，必然回救贵州，而这个时候，王爷正好大踏步的进军云南。当王爷的大军进了云南，刘文秀这时才会发觉自己中计，必然来追，我军可在贼兵回云南的路上，乘着贼兵疲惫不堪之时，择险地设伏，一战破之不为难也！只要击破了刘文秀的贼兵主力，再定云南，进军四川，将都不再是难事。”
“妙计！”
夏国相不由自主的赞道。