两个旗队的战兵护送火炮盾车云梯驶过冰面，顺利抵达苏子河对岸。 出乎两位千总预料，炮兵渡河时，对面被什么动静，更没发动半渡而击。 邵捷春不屑道：“建奴已经丧胆，此城很快便将攻破！”
邓长雄回望第二千总部，一群老兵像雕像似得站立原地。年轻训导官们正在各营作战前动员。 第五千总部也在进行动员，邵捷春对那些嗓门很大的训导官并不感冒，觉得这群人都是油嘴滑舌，不堪重用。 他重新望向河面缓缓前行的盾车、云梯车。“太慢了！什么时候才能过河？”
他叹了口气，将雁翎刀拔出来又插回刀鞘。 战兵须在盾车掩护下才能靠近城墙发动攻击，否则伤亡很大。夜不收探知，赫图阿拉城头架设有火炮，因为距离远，分不清是佛朗机炮还是大将军炮。 应当是万历四十七年他们在萨尔浒战场上缴获的明军火炮。 这玩意儿在两百步内杀伤力可观，在攻城前，刘招孙多次提醒要防备建奴火器。邵捷春对这些叮嘱不放在心上，满脑子想的都是立功，让第五千总部斩获先登之功。 这次开原大军在南北线同时开战。 第一、二、五千总部攻打赫图阿拉城，第三、第四、第六千总部攻打叶赫城。 第一千总部是众人公认的开原第一强军，没什么好争的。 第二名的争夺便十分激烈。 尤其是新兵组成的第五、第六千总部，两位主官针尖对麦芒，力争确保自己不是老末。 开原崇尚军功，第七、第八千总部即将满员，随着队伍越来越多，哪支部队要是成了全军老末，军功赏赐就别想了，主官和士兵在开原也抬不起头。 邓长雄注意到这位千总身上表现出的焦虑，拍拍邵捷春肩膀，安慰道：“不必紧张，等会儿让你们先上，第二千总部在侧翼掩护。”
邵捷春一把抓住邓长雄双手，激动道：“真的？”
“当然是真的，邵千总先去看看训导官动员情况，炮兵正在调炮，攻城还早。”
~~~~~~ 开原军第二千总部第一旗队前面站着个身材瘦小的年轻训导官，涨红脖子对一群燧发枪兵大喊大叫。 杨通和一群战友盘腿坐在地上，燧发枪斜靠在他们肩膀上。 杨通正聚精会神听眼前这个叫黄喻的训导官控诉后金在辽东的暴行。 “赫图阿拉是啥地方？是鞑子的老巢，鞑子杀辽人，抢辽人，抢到的金银粮食，布帛女人都存放在城里！”
训导官拍了拍自己大腿，战兵中有很多都是辽民出身，听到赫图阿拉四个字，眼中都露出刻骨恨意。 萨尔浒大战后，老奴在辽东抢掠甚多，对那些不肯做包衣的汉人，奴酋从不会心软。 黄台吉掌权后，对汉人采取怀柔政策，至少表面上不像他爹那样凶残。 “黄台吉都知道吧？一只眼睛被咱们打瞎了，现在是后金汗，他知咱们要来，就开始屠杀汉人，咱们第二千总部第一旗队是开原军中最厉害的兵，和鞑子打仗从没败过。这次咱们来，不光是为了救辽东百姓！更是为了大家自己，你们很多人已经成家，鞑子来了，可不管你是兵是民，让他撞见，他都要杀。”
小个子训导官取出椰瓢，喝了口水，见大家都在认真听，继续吼道： “明年战兵要进入山东，具体去干啥，我也不知道。咱们走了，豺狼就要杀咱们家人，刘大人说了，卧榻之侧岂容他人鼾睡！放着这个恶狼在你家后院，你们睡觉安心不？！”
旗队长程亮举起手臂高呼： “杀鞑子！杀鞑子！”
底下一群战兵跟着高呼。 杨通跟着周围举起手臂，涨红脖子喊了几声。 他想起自己还没成家，现在连个女人都没有。 其实杨通是有过脱单机会的。 去年八月到十二月，四个月间民政从山东运回四千多女人，女人大都遭了闻香教祸害，回到家乡也不受家人待见，回去之后，大概率会被亲人卖到青楼。 平辽侯给她们提供衣食，周全她们性命，把她们当人看。 四千多个被抛弃无家可归的女人，立即选择回到辽东，回到那个所谓“蛮夷之地”，继续生存下去。 抵达辽东后，其中身体强壮者被工坊招工，帮着钻枪管，编制铠甲。 随着开原军极速扩张，军队对燧发枪和铠甲的需求量暴增，工坊人手根本不够。 钻枪管和编织铠甲，都需要耐心和细心，女人做起来比男人有优势。 剩余的女子，袁崇焕建议将其嫁给各营单身战兵。 战兵需向民政缴纳二两银子保证金，或者说是聘金，便可以和一名自己喜欢的女子成亲（当然也须女方同意）。 民政衙门门口站满前来讨老婆的战兵。 杨通将刘月儿救出孔府地牢，刘月儿便被医务兵抬走，不知去向。第二千总第一旗队当日被抽调追击闻香教余孽，从此，杨通便没了刘月儿消息。 在旗队长怂恿下，杨通去民政衙门排了一天队，在一群粗布麻衣的女人中间寻寻觅觅，希望能找到刘月儿，找了一天，连个人影都没看见。 他生怕刘月儿被别人娶走。 再去找时，接到旗队长命令，他们第一旗队要跟随大军立即开拔，南下打建奴。 “有遗言留给父母吗？”
等训导官讲完，旗队长又开始挨个和战兵聊天，给有需要的战兵留下遗书和念想。这是开原军最新才开始施行的训导制度。 “没得，父母都死了。”
程亮摸了摸光秃的脑门，想了一会儿，忽然道： “听说你在找一个瘸子女人·····” 杨通打断他：“不是瘸子，只是腿上有伤！会好的。”
程亮笑道：“我知这女子在哪里。”
“在哪里？”
平日闷葫芦一样的杨通今日话特别多，有些不正常。 程亮指了指苏子河对面。 炮兵正在岸上安装火炮，骑兵围着城池不停打转，不时抽冷子朝城头射上一箭，垛口后面的后金弓手也用弓箭还击，骑弓威力不足，后金弓手数量远低于开原军，双方据这样你来我往，菜鸡互啄。 杨通惊异道：“她被鞑子抓走了？怎么可能？”
程亮连忙摇头，指了指杨通手中燧发枪，低声道： “第五千总部要争头功，他们都是弓手和长枪兵，没有火器，一群新兵蛋子，也想争头功！唉！郑把总让咱们第一旗队负责火力掩护，点名让你去！”
杨通见队长脸色难看，不敢多问什么。 程亮眼圈有些微红：“咱们旗队百十多号人，开原死了一半，浑河死了一半，死的差不多了，除了我，就剩你和周志。我不想你再死了。到了城下，护好自己，鞑子弓箭厉害得很，躲在盾车后面，别露头。你要能活着回来，就给你说那女子在哪里。”
~~~~~ 西门那边飘来几波稀疏的轻箭，一群背插镶白色小旗的弓手射完箭后，站在原地神经兮兮的望着远处开原炮兵，随时准备逃走。 五个炮手被轻箭射中倒地，其中一人当场死去。 “火铳手上前！”
第二千总部第一旗队旗队长程亮吹响竹哨，大声呵斥火铳兵向前推进。 一排长枪兵和一排刀盾兵跟在火铳兵后面，掩护火铳兵快速接近目标。 “停止前进！”
“举枪！瞄准！”
“射击！”
燧发枪三轮射击，周围弥漫起一片浓重的白烟，八十步外响起一片后金兵惨叫声。 袭击炮手的后金弓兵立即崩溃，丢下十几具尸体，仓皇往西门溃逃。 弓手们跑到护城河前，用夷语大声朝城头叫喊，催促城头守军赶紧放下吊桥。 一群背插黄色小旗的巴牙剌便下面望了一眼，不由分手张开大弓，瞄准射杀。 城下弓手咒骂几句，一哄而散，沿着城墙朝其他城门逃去。 炮兵营王长之在一名镋钯手的帮助下，从光滑的冰面爬到岸上，抬头便望见眼前这荒诞的一幕，忍不感慨：“一年多不见，镶白旗成这怂样了。”
他转身望向正在检查炮手装填的副营官，大声道：“老韩，调好了就打，别磨磨叽叽！后边那个都等不及了！”
副营官韩真义仍旧像当年守卫开原时那样，神色沉静，丝毫不乱。 他盯着三百步外的赫图阿拉西门城头正在射箭的正黄旗巴牙喇，又瞅了眼身边紧张装填的年轻炮手。 安慰他不要慌乱。 等到好朋友第三次催促，韩真义才拍了拍那名炮手肩膀，沉声道： “可以了，开炮！”