左安门瓮城军营，金虞姬梨花带泪，用沸水煮过的纱巾给刘招孙包扎伤口。 刘招孙擦去美人眼泪，安慰道： “别怕，刚才我在乾清宫躲猫猫，玩的兴起，不小心磕破头了。”
从某种意义上说，刘招孙现在玩的就是躲猫猫游戏。 穿越者是老鼠，历史宿命是猫。 一旦被抓住，便死无葬身之地。 安抚金虞姬回帐歇息，拿起本张载的《横渠易说》，就着昏暗烛火，粗读起来。 “象曰：天行健，君子以自强不息。潜龙勿用，阳在下也。”
晚明时期，思想纷杂，儒释道法天主教，思想泛滥，除了白莲闻香那样的邪教，朝廷对大部分学说都采取宽容态度，并没有像我大清那样直接全部禁绝。 刚读了几句，卫兵张潮在外面喊，康大人来了。 “请康监军进来。”
康监军春风得意，快步走进大帐，抬头望见刘招孙头上白布，惊诧道： “这是怎的了？进宫被人打了？”
刘招孙呵呵一笑，挥退卫兵，将进宫之事给康应乾说了。 康应乾听得瞠目结舌，听到刘招孙和万历讨价还价环节，不由抚掌大笑。 “刘总兵这火中取栗的手段，实在是高，本官不及，佩服佩服。古人云，天子一怒，伏尸百万，你这一怒，得了三十万两银子，还把咱们拖欠的五万两军响要回来了。”
刘招孙连忙摆手。 “本官何曾发怒，今日御前所言，都是发自肺腑，没有半句假话。”
康应乾鄙夷的看了刘招孙一眼，生怕他又要讲什么大道，连忙岔开话题。 “有了这三十五万银子，便可在天津买粮，雇福船运回辽东，如此，咱们又可以招兵买马了。”
复州广宁的粮食生意，都被祖家垄断。现在突然去找辽镇买粮，肯定要被他们坐地起价。 既然现在已经和辽镇闹翻，这种资敌的傻事，还是不去做的好。 小冰河气候下，粮食才是最值钱的，开原缺粮，有了粮食，未来一切才有可能。 “刘总兵准备买多少粮？”
“两万石，再招募一千名纤夫回去。”
刘招孙大手一挥，男人有了钱，说话的底气便足了。 眼下正值漕运淡季，纤夫窝在运河边没活干，招人倒是不难。 康应乾抚须点头： “当年戚帅招兵，首选义乌矿工，眼下北地没那么多矿工，倒是这运河纤夫，能吃苦，做事心齐，不比矿工差！”
“康监军所言甚是。”
刘招孙心想，不能吃苦的纤夫早饿死了。 康应乾忽然想起一事，问道： “那个新来的南蛮子是谁？”
刘招孙便将袁崇焕的事情给他讲了一遍。 康应乾抿着茶水，阴阴笑道： “也是这三甲进士走了狗屎运，遇上了刘总兵你。一下子便谋个五品兵备道，节制一方兵马，虽说只是虚名，不过好歹抵得上人家十年仕途磨练。否则以他三甲资质，去福建广东做个县令都难啊。”
刘招孙竖起大拇指，称赞康监军眼力不凡。原本历史上，袁崇焕真就去了福建当知县。 “刘总兵与这袁崇焕相识？”
“不认识，只是觉得可靠。”
如今，万历把圆嘟嘟丢给了自己，这对自己来说，到底是幸呢还是不幸。 “此人非池中之物，康大人是开原巡按，是他顶头上官，以后要好好相处。”
康应乾抚须笑说： “哈哈哈，难得听见刘总兵夸人，可见这袁崇焕必有些非凡之处，本官会留心的。”
刘招孙微微点头道： “眼下，钱、地都有了，就差人。康监军，你可有同窗故友在京师，劝他们去辽东，助本官一臂之力。皇帝给了我募官之权，新科进士都可以挑选。”
康应乾放下茶盏，面露为难之色。 有明一代，读书人皆视辽东为化外之地，辽东在士人眼中，是比云贵还要荒蛮的所在。 很多官员甚至直呼：“辽人皆为贼”。 更别说现在还有建奴威胁，十年寒窗，好不容易当个官，跑去辽东，一不小心全家成了包衣。 怎么算，这也是亏本买卖。 刘招孙听过这些传闻，眼下只靠那点班底，想打造出一个全新的军政体系，难度可想而知。 “老夫尽力而为吧，不过不能保证，眼下建奴兴兵，别说是进士，就连举人都不愿去辽东的。”
刘招孙忽然想起前世有人跟他说过，万历四十七年的殿试出过很多人才，便又问道： “义父在世时，曾希望我能入阁拜相，也不知今年进士都有哪些奇人？”
康应乾呵呵一笑，刘綎对义子的期待，他不做评价。 万历三十五年，康应乾做过读卷官，对科举颇为关注，今年也不例外，回忆片刻便道： “今年一甲有三人，状元是庄际昌，晋江人，榜眼好像叫孔贞运，记不清籍贯，探花叫陈子壮，是广州来的，二甲马士英、姜曰广·····” 听见陈子壮这个名字，刘招孙微微有些动容。 历史上，陈子壮任礼部尚书，后被授予东阁大学士，领上方宝剑，总督四省军务。顺治二年，明军反攻广州不利，陈率兵扼守高明县城，被清军红衣大炮攻破，兵败被擒，佟养甲决定杀一儆百，将其“寸磔于教场”。 “康监军能否招纳这几位去辽东？”
康应乾口中茶水噗嗤喷了出来，立即摇手打断，像看怪物一样望向刘招孙。 “哈哈哈！刘总兵可是在说笑？人家一甲进士，状元探花榜眼，神仙一般的人物，让去辽东？去跟你喝西北风？你想的倒是挺好。”
刘招孙心里嘀咕，既然如此，那你为何去了？ 他对明代官场生态本来就知道得不多，既然如此，便不再打这陈子壮主意。 “二甲三甲呢？有哪些？除了这个袁崇焕。”
~~~~ 次日，卢公公带魏忠贤等人，乘坐马车，将银子拉到左安门瓮城。 清点完毕，共三十五万两，刘招孙给卢受和魏忠贤两人各送两千两。 卢受推辞了一番，全都收了，魏忠贤只收了五百两。 康应乾又给方从哲和兵部尚书黄嘉善各送三千两。两位大人一番推辞，也都收下了。 方从哲鼓励刘总兵在开原放手干，不必介意浮言，对那些咬人的言官更不要去理。 六部其他官员和镇抚司也有打点。 头破血流换来的三十五万两银子，还没出京，便少了三万两。 关系拉近后，刘招孙动用东厂关系，让镇抚司帮忙，找他想结识的人。 卢受接过字条，看了一遍，摇了摇头。 南北镇抚司锦衣卫，只是监视京师百官，不会过问普通百姓。 “徐霞客，马士英、孙传庭、汤若望，徐光启，宋应昇、邵捷春、吴阿衡、宋应星……” 魏忠贤接过字条，仔细读起来： “孙传庭还在京师，住在陕西会馆。徐霞客是个奇人，变卖了掉一半家产，四处游历，刚去了天津。宋应星咱家也听过，是个落第举人，去年鄱阳湖闹匪患，京师至江西道路断绝，他和兄长宋应昇贫困潦倒，前段时日还住在城隍庙，想必是能找到的。”
刘招孙请求两人尽快找到这些人。两人答应过后，匆匆告辞。 康应乾见刘总兵如此上心，对这些人颇为好奇。 京师这么多达官显贵不去结交，偏要找这些无名之辈。而且还要动用东厂番子，皇帝追究下来又有一场口水仗要打。 不知刘总兵脑袋是不是给乾清宫地上的大理石磕坏了。 “人若志趣不远，心不在焉，虽学不成。”
刘招孙念了句横渠先生的名言，留下一脸茫然的康应乾，扬长而去。 次日清晨，刘招孙刚刚起床，金虞姬还在帮他披甲，北镇抚司小旗官沈炼便匆匆跑到瓮城，说是找到宋应星和孙传庭了。 刘招孙大喜，当即带人赶了过去。 南城城隍庙，一个身材清癯的读书人正在进香。 沈炼指着那人对刘招孙说，这便是宋应星，江西来的举人，已经三次会试落第了。 宋应星望着城隍殿正中供奉的开国大将徐达神像，眼前升起袅袅香火，眼熏得他眼睛有些红晕。 这时，一个衣衫褴褛的老翁一瘸一拐，走到宋应星面前，伸出个破碗。 宋应星长长叹了口气，在身上摸索很久，终于摸出枚铜钱，犹豫片刻，还是放进碗里。 他望向老翁，语气亲和： “老人家，城外阉人作乱，买些吃食，回家去吧。”
说罢，转身便出了城隍殿。 跨过门槛，身后传来老翁飘渺声音： “公子心善，目下坎坷曲折，然只是过眼烟云，障眼法而已，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，公子前途，不可限量也……” 宋应星听了无言，眼圈有些红润，晨风轻轻拂过他略显斑白的双鬓，三十岁不到的脸上写尽沧桑，晨曦映照下脸色越发显得灰白。 远远望去，宋应星像是个从城隍庙壁画上走下来的小鬼，孤苦伶仃，于风中独立。 他举起一只手来，屈指计数着想。 万历三十八年开始，一、二、今年竟是第三回，竟没一个考官懂他的文章。 即便翰林们不能识才，连皇上也读不懂自己胸中韬略吗？ 他这次写的平辽之策，主张重开海运，由江浙吴淞运粮至辽海，不必走运河，策论还列举了海运较之漕运十二点优势，如减少官吏层层克扣，无需担心运河封堵，海运速也更快等… 然而，还是没人能慧眼识珠。 这是他和兄长第三次进京会试，三次便是三个三年，九年苦读，三次落榜。 宋家只是寒门，为给两位举人筹集川资（路费），变卖了家里十亩上田，已是山穷水尽，剩余的八十亩，皆为下田，想卖也没人买了。 宋应星站在晨曦微光中，望着城隍殿内走动的信众，不由想起宋家的《家典》。 “族中子弟有器宇不凡，资禀聪慧而无力从师者，当收而教之，或附之家塾，或助之膏火，培育得一两个好人作将来楷模····” 他从小便是所谓器宇不凡者，所以被家族重点培养，赋予众望。 这些年族中亲人不惜钱财，花费重金，资助他和兄长入私塾，读圣贤书，参与科考。 他闭上眼睛，想着回到江西奉新老家，何以颜面再见家中老小。 不过现在他已不需担心这些事情。 因为，他和兄长回去的川资，已经没有了。 京师居，大不易。 因为鄱阳湖道路被水匪阻截，兄弟两人在京师寓居了一月，十几两银子快要花光了。 几日思索、盘桓，终于下定决心来卖字撰文，赚些零碎银子，填饱肚子。 所以，就到了城隍庙这里，看看有没有写字撰文的生意可做。 走过城隍庙山门，迎面过来个披甲的将官，身后跟着几个凶悍家丁。 宋应星知道北地武人蛮横，连忙闪开，从那武将侧身过去。 “先生可是江西仕子宋长庚？”
宋应星有些诧异的望向武将，奇怪此人为何知道自己的表字。 他与这武将素不相识，看他身上山文甲，知道不是普通将官，迟疑片刻，拱手道： “正是在下，敢问将军是？”
“本官乃开原总兵，刘招孙。”
宋应星望着眼前这个器宇轩昂的武将，见他头上包着块白布，却是很奇怪。看了一会儿，才认出是前日午门献俘的开原总兵。 “刘总兵有何事指教？”
“听闻先生三岁便能作诗，过目不忘，博闻强识，不在张太岳之下。后博览群书，熟读经史诸子，对火器、屯垦亦有研究，都是经世致用的大学问，会试三次不第，不为有司赏识······不知，先生可愿委身辽东？为吾皇分忧！”
刘招孙知道，像宋应星这样的人物，实力不容小觑。他们把太多精力放在和科考无关的旁门左道上，没时间研究八股文，以致科举屡次不第，往往命运多舛。 宋应星是比茅元仪更厉害的角色。此人研究领域之广泛，从哲学到建筑，从火器到农具，从医学到军事，都有所涉猎。 更重要的是，宋应星信奉张载的格物致知，主张实践第一，是个实干派。 实干兴邦，刘招孙现在最需要的，就是这样的人。 宋应星茫然无措，呆呆的望着眼前这个名动天下的年轻总兵。 听他语气不像是在开玩笑。 落魄举人犹豫了很久，才终于道： “在下只是举人出身，连三甲进士都不及，不能登堂入室，如何能······” 见宋应星还在犹豫，刘招孙上前拍拍他肩膀，笑道： “宋先生才学深厚，本官听幕僚茅石民经常提起你，说先生有经天纬地之大才，让本官不可错失！”
“目下辽东危急，朝廷已许诺我便宜行事，进士以下皆可直接录用，无需廷推，等到了开原，吏部的任命文书便会补上。”
“开原参将府、兵备道、三万卫署、辽海卫署、察院、安乐州、开原备御都司，各个衙门，都有空缺，只要先生来了，便可立即授官。刘某渴慕贤才，正如曹孟德所言：青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今！”
宋应星呆呆望着这个情绪激动的武将，听他一番东拉西扯，荒诞不经，却隐隐有些感动！ 无论状元还是进士，无论器宇轩昂还是天资愚钝，读书人的心思都是一样的。 饱读圣贤书，货与帝王家。 刘招孙不是帝王，不过却有招贤纳士的能力，朝廷赋予他临时征募六品以下官员的权力。 刘招孙的名声早已传遍京师，宋应星平日关注辽事，不可能没有耳闻。他不是傻子，知道此时奔赴辽东击败建奴，便可建功立业青史留名。 宋应星犹豫良久，终于开口道： “刘总兵，茅石民可好？”
茅元仪（字石民）是宋应星为数不多的朋友，两人志趣相投，都对自然科学很感兴趣，属于科举制度下的异类，异类通常喜欢抱团，所以两人在一起总有聊不完的话题。 可惜茅元仪随杨镐去了沈阳，从此再无消息。宋应星一度怀疑他在萨尔浒殉国，隔三差五向辽东来京师的商人打探消息。 未曾想，好友竟在刘招孙麾下。 “他，很好，每天忙着造红夷大炮，和工匠同吃同住同寝，夜以继日，如癫如狂。红衣大炮造成，便可一炮糜烂数十里，本官将用此神兵利器保卫开原，为国杀贼。宋先生，你，就不想去开原帮帮这位朋友？”
刘招孙说罢，也不向宋应星解释什么是红夷大炮，意气风发： “先生若能去辽东，拯救苍生，保境安民，正契合了横渠先生所倡导的为天地立心，为生民立命，这才是大道啊。”
~~~ 接下来的几日，刘招孙天天跑到会馆，用大道拉拢进士举人。 大家对刘总兵在辽东立下的功业表示赞赏，不过听说要去辽东当官，都纷纷表示拒绝。 刘招孙说破嘴皮子，一边拿皇命当令箭，一边用大把银子开路，又辅之以他所谓大道，最后终于还是忽悠了几个进士入伙。 马士英、孙传庭、吴阿衡、邵捷春。 四人都是三甲进士，相比陈子壮的状元，当然要差很多，不过人家愿意去开原，已是难能可贵了。 刘招孙如获至宝。 四人此时寂寂无名，不过几十年后，都是影响历史走势的关键人物。 孙传庭就不用说了。 先说马士英。清军入关后，多铎南下，留都南京不战而降。南方降官如过江之鲫不可胜数，投靠鞑子的效率与辽镇军门不相上下。钱谦益阮大铖孙之獬喜迎清军。投降俨然成为当时文官的主流。然而，马士英没有投降。 马士英屡败屡战，拥立潞王朱常淓，拥立鲁监国朱以海，坚持抗清。博洛跨江击败朱以海，挺进浙东，马士英逃进深山出家。最后被清军搜出，不屈而死。 至于吴阿衡，此人在历史上官至蓟辽总督，崇祯十一年，清军入塞，吴阿衡奋力苦战，最后被俘。 面对清军劝降，吴阿衡怒道：“我生为大明将领，死为天国英灵，决不屈膝”。 清军恼羞成怒，吴双膝被砍，齿被击落，舌被拔掉，被清军虐杀。 最后介绍邵捷春。此人官至四川巡抚，为官清正，很得百姓拥护。崇祯十三年，流贼攻蜀，邵捷春因战事获罪被逮捕。解送京城时，哭送他的队伍填塞了街道，江中的船无法开动，人们都争着跟在使者的旗帜后边。连蜀王都要替此人上书求情，奈何崇祯皇帝自有圣断。 这位老兄的结局和孙传庭差不多，最后都是被煤山战神坑死。 ~~~~ 穿越之前，每每接触晚明历史，都会感觉到一种深沉的绝望。 制度僵化、民生凋敝、将官贪腐、皇帝无能。 以至为满清所乘。 顾炎武记录当时清军掠夺明国女子北上，有这样一句诗篇： “北去三百舸，舸舸好红颜。”
前世偶然读到这首诗，他的眼泪忍不住就流出来了。 仁人志士，碧血丹心，前赴后继，却未能改变神州沦丧的命运。 他能改变吗？