新野，刘备驻军营地。中军大帐内。此时的刘备，正和军师徐庶商议扩大势力范围的事情。原本按照徐庶的建议，是建议刘备进入益州，先夺取汉中，再夺取益州作为根基。然而，刘枭以雷霆之势夺取益州，刘备无功而返，只能退回南阳郡。一段时间的休养生息，刘备的兵力经过不断的甄选提升，有三万余士兵。这三万精锐，是他进行过挑选的。原本军中一些不合格的士兵，都已经剔除，变成了军中的辅兵，只做一些协助的工作。如果刘备广招士兵，足以拉起一支五六万人的部队。但新野县就这么大，即使刘备暗中控制了南阳郡北面的其余一些县，但养不起五六万人。他如今的兵力，也得需要刘表供应一部分粮食，否则刘备的军队就得捉襟见肘。刘备面容柔和，不急不缓的说道：“军师，益州已经被刘枭占据，豫州大部分都在曹操手中。毗邻我们的疆土，我们没有机会，要怎么办？”
如今局势，各地都有主了。并且占据各地的诸侯实力都不弱，即使刘备有想法，但也难以实施。毕竟实力不足。徐庶看着铺在地面的地图，说道：“主公，目下的情况，想扩大疆土不容易，但也未必没有机会。比如现在，刘枭和曹操开战了。曹操的实力不弱，而刘枭很强，双方开战，短时间内必定难以分出胜负。”
“双方实力相差不多，厮杀必然激烈。”
“到最后，不论是刘枭，亦或是曹操，都必定各有所损失。以卑职断定，刘枭的实力略强，胜面更大。就算刘枭取胜了，但实力也会被严重削弱。”
“到时候，主公趁着刘枭实力不足，便兵出南阳郡，挥军杀入武关，逼近洛阳，从司隶地区从撕下一块肉作为根基。”
“曹操和刘表都忌惮刘枭，必然乐见其成，也会支持我们。”
徐庶道：“只要时机成熟，主公就可以采取行动。”
刘备颔首道：“军师所言，甚为有理。”
如今局势，刘枭别无选择。“报！”
这时候，一名士兵进入，抱拳禀报道：“大人，魏国使臣荀攸求见。荀攸说，他奉楚汉皇帝刘表的命令，特来传旨给大人。”
“请！”
刘备吩咐一声。士兵转身去通知，而徐庶眸光转动，微笑道：“主公，荀攸带着刘表的圣旨，如此推断，曹操必定向刘表求援了。荀攸来传旨，必然勒令主公出征的。”
刘备笑道：“如此正好。”
对刘备来说，他本就是要出征的，有刘表的命令，便等于奉刘表的诏令出战。等刘备出征后，如果缺少钱粮武器，可以张口找刘表讨要。不一会儿，荀攸进入。刘备知晓荀攸的大名，知道这是颍川荀家出来的，神色柔和，热切的说道：“荀攸先生远道而来，一路辛苦了，不知荀先生所为何事？”
荀攸拱手还礼，也不绕圈子，径直就取出刘表的诏令，微笑道：“刘大人，这是贵主的诏令，请刘大人阅览。”
刘备接过后看了一遍，朝徐庶投去一个果然如此的眼神。真被徐庶料准了，刘表勒令他攻打刘枭。刘备道：“荀先生，如今前线两军交战，战况如何？”
荀攸神色自信，回答道：“如今的情况依旧胶着，短时间难以分出胜负。为了击败刘枭，我主已经派遣戏志才去晋国求见郭汜，请郭汜出兵。有郭汜的军队，再有我主以及刘大人的军队，三路大军夹击，刘枭必败。”
“好！”
刘备灿然一笑。足足三路大军夹击刘枭，这可是一个好消息。刘备笑了笑，道：“荀先生放心，本官这就调集军队，着手攻打刘枭的后方。”
荀攸道：“刘大人领兵出击，必定旗开得胜。”
“报！”
这时候，又有一名士兵进入，来到徐庶的身旁，递上一封战报，便转身退下。徐庶接过战报快速看了一遍，登时皱起眉头。他看着自信从容的荀攸，喟然叹息一声，道：“荀先生，前线的战场情况发生逆转了。魏国如今，处于劣势，甚至情况很不妙。”
荀攸心头一紧，问道：“发生了什么事？”
徐庶解释道：“魏国派去晋国的使臣戏志才，被郭汜拿了，然后郭汜将戏志才交给了刘枭。刘枭得到戏志才后，让曹操交出两郡之地交换戏志才。这一条件，曹操答应了，但戏志才不愿意曹操割地，便直接自杀了。曹军内部的情况，如今极为不稳。”
刘备也皱起眉头。这一战，刘备抱着极大的希望，他想借助曹操的力量牵制刘枭，然后从刘枭身上撕下一块肉。可他没有想到，刘枭刚刚和曹操开战，就又占据了上风，还弄死了曹操的谋士戏志才。荀攸闻言，蹬蹬后退两步。消息太令人震惊了。荀攸是魏国的重臣，也是戏志才的好友，他清楚戏志才的秉性，是宁死不降的秉性。如今戏志才出使失败，而且是自杀的，荀攸可以想想曹操的情绪。荀攸收敛心神，便说道：“郭汜将志才交给刘枭，可见劝说郭汜出兵失败。但就算只有刘大人和我主，两家联合攻打刘枭也足够了。志才自刎，我主不会善罢甘休。这一战，希望刘大人能一如既往的出兵，和魏国联手夹击刘枭。”
徐庶接过话，肯定道：“联手夹击曹操，这是必然。只是不知道，魏国能否牵制刘枭的大军。我们这一路军队，不会去前线，会在刘枭后方出没，让刘枭后方不稳。”
荀攸郑重道：“徐军师放心，前线自然由魏国的军队负责。扰乱刘枭的粮道，截断刘枭的后勤补给，交给刘大人了。”
“没问题！”
刘备点头应下。荀攸简单说了其余事情，就告辞离开。如今戏志才被杀，后方出了乱子，他必须早些回营，一方面是吊唁戏志才，另一方面是安抚曹操的情绪。在荀攸走后，刘备问道：“军师，怎么直接就答应了荀攸？”
徐庶回答道：“主公，我们和曹操相比，实力更弱。不论是曹操，亦或是我们，可谓是唇亡齿寒的关系。如果不帮助曹操，等曹操被灭掉，我们要抵挡刘枭就难如登天，更别说从刘枭身上撕下一块肉。所以不论战况如何，我们必须打刘枭，抓住这一次的机会。”
刘备道：“军师言之有理！”
徐庶不再耽搁时间，起身行礼道：“主公，时间紧迫，卑职这就去调集军队，准备出征的事宜。”
刘备点头，目送徐庶离去，眼中有昂然战意。这一战，刘备充满期待。能否在乱世立足，全看这一战的结果，只要他击败了刘枭，便有了立足的根基，不会是如今寄人篱下的局面了。