深秋之际，天地一片萧索，洛阳城却迎来了春天。随着吴军接管洛阳，皇宫、城池的修葺再次进入日程，每日车马往来，军兵巡逻，喧腾热闹。太极殿中，周瑜和鲁肃接到孙策书信，想不到即将登临帝位，孙策还是如此自制，连选宫女侍从都不让打扰百姓。鲁肃慨然道：“君子慎独，伯符能如此克制，古来君主，又有几人能做到？”
周瑜目视远方，洒然笑道：“想当年伯符下江东，不过弱冠之年，区区三千军，打下这一片江山，犹能保持初心，实为不易！”
鲁肃点头道：“宫室之事，倒也不必急于一时，伯符至今只有妻妾三人，从不沉迷酒色，实乃吾等楷模也！”
周瑜大笑道：“伯符乃胸藏大志之人，功业未成，岂能耽于享乐？吾二人能与之共事，三生有幸！”
鲁肃言道：“主公命都督调拨人马，拜徐晃等曹氏旧将出征河东，安定京畿，公瑾有何打算？”
周瑜言道：“徐公明等，皆世之良将，其兵败非战之罪，伯符深知用人之道，自当以钱粮兵马供给，一举拿下河内之地。”
鲁肃点头道：“昔光武取河内，以为钱粮之地，方成大业！今鲜卑已平，可调张辽南下取上党，以防牵招出兵相助，待拿下河东、河内之地，上党则为孤城，不战自败矣！”
周瑜笑道：“子敬之计，与我不谋而合，除曹氏旧将外，可派徐元直为军师，再加程昱、董昭二人足矣！”
鲁肃捻须问道：“吾闻贾文和料事如神，自回许昌之后，便深居简出，未献一计，何不用他？”
周瑜摇头笑道：“此人深知鬼谷之术，韬光养晦，谙熟人性，虽有识人料事之能，却不能排兵布阵，留于后方运筹帷幄，方有奇效。”
鲁肃言道：“此番曹氏众将知耻而后勇，必会全力一战，纵刘关张亲至，亦足以一战。”
周瑜在问过钱粮之后，马上派人传令，将曹营旧将自各地调来洛阳，同时调韩当领兵守函谷关，以防关中之兵。次日曹营众将纷纷到齐，此次为了避嫌，曹操以修复陵墓、告慰先祖为名，将所有曹氏子弟都调回谯郡，让他们好好为先人守灵赎罪。洛阳北军大营中，周瑜全身戎装，立于点将台上，只这飒爽英姿便折服了不少曹营将校。此次来到洛阳的大小将官有一百余人，多数还未曾见过周郎风采，见状无不暗中赞叹。有人心中暗想，听闻周郎舞剑独具一格，不知今日酒宴之上，能否有幸目睹。擂鼓三通，周瑜传下将令，拜徐将军征北将军，于禁、张郃、乐进三人为副，分拨五万人马自孟津渡河北上，一应钱粮辎重，都由水军沿河供给。点将完毕，便在营中设宴壮行，众将见孙策如此坦诚，无不心生感激。周瑜举杯言道：“今中原已定，刘备退守关中，苟延残喘！河东、河内乃京畿重地，不可为他人所取，某在此预祝各位将军旗开得胜，凯旋而归。”
徐晃抱拳道：“都督放心，末将乃是河东人氏，熟知地理，定能助大将军收回此地。”
其余众将也都斗志昂/扬，他们都被刘备一道圣旨贬为乱臣贼子，个个心中不忿，如今唯有帮助孙策改朝换代，才能摆脱这个恶名。刘备自益州回长安之后，喜忧参半。刘璋让出益州，让汉室命运有了一丝转机，但孙策平定中原之后，在洛阳修葺宫室，种种迹象表明，极有可能择日登基。除了每日忙于政事之外，刘备便陪伴小儿阿斗，年过半百终于得子，让他倍感欣慰。这一日正想着如何让糜夫人也能早日怀孕，忽然杨修匆匆而来，禀告军情。“据细作来报，周瑜发兵五万，自成皋、敖仓一带渡河北上，出兵河内，必欲取上党，吞河东之地。”
刘备大惊道：“上党可弃，然河东乃关中门户，万不可失，当速派兵增援。”
杨修却道：“愚以为河东之地于关中而言，如鸡肋一般，食之无味，弃之可惜。”
“鸡肋？”
刘备微微蹙眉，觉得这比喻倒有些恰当。杨修言道：“吴军势大，难与争锋，不如尽弃大河以东，谨守关中，安心休养，徐图大计！”
刘备犹豫不决，到正殿召集荀彧、法正等商议，对于这几块地盘，他也不知该如何取舍。荀彧也已闻报，言道：“河内、上党，远离关中，弃之无妨，然河东乃京畿重地，退可保关西，进可图中原，需遣大将镇守。且东吴有水军之利，若弃河东，则大河各处渡口，皆为其所用，实乃关中大患。”
法正也道：“河东富实，田地广阔，盐池更为京邑所资，若不战而退，非但钱粮损失大半，亦为天下人所笑，恐失百姓之望。”
荀彧点头道：“河东、河内远在关外，而百姓依然安定，乃因汉室尚存，顾念明公威名耳！今若弃之而去，示敌以弱，境内之民必叛而归吴，纵然将来再图中原，人心不存，何以为战？”
刘备闻言，顿时心中一紧，点头道：“二位先生既主张出兵，某欲遣翼德将精兵讨之，然翼德为人粗暴，恐非吴军敌手，还需军师辅之，何人可当此大任？”
法正抱拳道：“吾自面圣以来，未进尺寸之功，而居九卿之位，常深感不安，愿随军前往，为朝廷分忧。”
“有孝直为谋，某可放心矣！”
刘备闻言大喜，又问道：“上党、河内之兵，该如何处置？”
荀彧叹道：“见机行事，可阻吴军于境内，不可与之死战，若能拖至入冬时节，则可退兵。”
刘备点头道：“马超亦在陈仓急于出兵，可令其为援，随后即至。”
法正笑道：“此二人皆万人敌也，有此两位虎将，足保河东。”
荀彧言道：“孙策自奇袭青州之后，连年用兵，自河北至中原，又陈兵漠北，兵力疲惫，钱粮未足，此去当以坚守为上，待其兵疲将衰之时，自会退兵。”
三人又仔细商议一番，刘备即日拨两万精兵，由张飞统率，与法正前往河东镇守，又命马超领西凉军一万随后支援。刘封、傅肜谨守潼关及风陵渡口，以保粮道畅通，传密信于牵招、司马朗及郝昭，见机行事，自保为上。