独臂老人走下台阶之时，险些踉跄跌倒。
他面带震骇之色的抬起头，眼中倒映出无穷无尽的垂流星光。 “改命……当世竟然还有人精通这般大神通手段么？”这位属于装脏一派的鲁大先生弯下腰，半跪着。 伸手按在平整光洁的青砖墁地上，仔细感应。 竟然有种一波接着一波，好像海浪似的细微晃动。 这座气派大院，乃是勾连地气打下根基，再差遣大力鬼神搬运门柱木梁建成。 可谓是坚如磐石，稳若泰山！ 除非遇到地龙翻身那等大难，否则决计垮塌不了！ 没成想，这才建成没多久。 方圆百里的地气就有震荡，波及过来。 “应该在三十里开外，离得很近！”
鲁大先生浑浊的老眼一闪，爆出两团精光。 他的内心不禁翻江倒海，有些难以置信。 忍不住想要即刻动身赶去，好结识这位名不见经传的奇人异士！ 当今世上，能够改命的风水相师，绝对是凤毛麟角！ 无论去到何处，都会被奉为上宾！ 要知道，阴门九派内，看似派系庞杂。 有着各种闻所未闻、见所未见的厉害手段。 可真个说起来，地位并不算高。 仅从“下九流”这个带有贬义的称呼就可见一斑了。 至于原因？ 无他。 一是阴门中人多数要跟鬼神打交道，容易折损寿数，祸及亲朋好友。 二是子不语怪力乱神，从古至今玩弄巫蛊之术都是宫廷大忌。 所以连带着阴门也不受待见，经常被朝廷斥为邪术。 放在俗世之中，忽略儒、释、道这亘古不变，源远流长的三教正统。 真正称得上独占鳌头，位列首位的传承门户。 乃是风水相师、阴阳先生这类。 他们师法上古练气士，不仅擅长堪舆观气，化凶为吉。 对于天文阴阳、星象历法更加精通无比。 有着“太平之世为良相，烽烟四起扶龙庭”的极高赞誉。 尤其一点，胜过阴门九派无数。 那便是，纵观这部已经书写三千年之的浩瀚新史。 风水一门，先后拢共出过五位跻身世间绝顶的大先天。 善于点化风水宝穴，造吉命葬凶物的郭朴。 大盛时期的杨淳风、元天纲。 号称“救贫先生”的堪舆宗师宋天寿。 九岁中秀才，上任国师，又辞官归隐，最后将自己葬进龙脉，为国尽忠的布衣神相赖青乌。 这五位皆是名动一时，将风水一门生生拔高的绝顶人物。 只这一份底蕴，就要远胜于难成大材的阴门九派。 所以，像鲁大先生这种阴门元老，对于高不可攀的三教六统，那是由衷敬畏。 至于来历正经，并非招摇撞骗的风水一门，则就有些艳羡与钦佩了。 大抵上，就好比万年县的豪绅，见到国公侯爷，或者世家大族。 那种截然不同的微妙感受了！ “鲁大先生不要心急，您现在过去，有可能会惊扰到纪大当家。 若不出意外，他此时正在三十里外的稻香村，处置那个与人牙子勾结的无良店家。 等办完事，自会过来。”
鹰钩鼻的首领瞥见独臂老人惊诧之色溢于言表，心头颇为舒坦，故意点明道。 “廖老大，你讲清楚！那引得天地共鸣，周天星辰显迹的风水宗师，就是张大佛爷效命的朝廷鹰……千户？”
鲁大先生一脸不信，改命之能，即便放在风水一门，那也是代代单传的隐秘大术。 关于那个纪千户的出身、事迹，他这些时日听得不算少。 一穷二白的辽东军户，从哪里学来观相、观气，进而替人改命的通天手段！ “这本来是盗字门中不能外传的秘辛，但鲁大先生并非外人。 好教大先生您知道，那位千户大人不止是监正弟子，还学成风水一门极为顶尖的两道大术。”
鹰钩鼻首领眯起眼睛，随后好整以暇。 准备欣赏心高气傲的鲁大先生，那副掩饰不住的震惊模样。 果不其然，颤颤巍巍的独臂老人脸皮狂抖，似是抑制不住胸中激荡之情。 片刻后，方才收敛复杂神色，重重叹气道： “万会人元？替天改命？ 老头子懂了，张大佛爷的确慧眼如炬，给盗字门找了这样一位天纵英才！ 说起来，反而是咱们高攀了！”
知道那位纪千户掌握风水一门两道大术，鲁大先生顷刻心服口服，再也没有之前的不敬。 缘由很简单，阴门九派出入两界，极为容易招惹邪祟。 生前还好，无非就是折寿伤身，容易早死。 可最为悲惨的，莫过于死后遭殃。 届时，化为神智俱灭的厉鬼、凶煞之流。 为祸四方，残害亲友，酿成惨剧！ 正所谓，“殃”为死人的恶气。 生者沾染到了，必有血光之灾。 因此民间流传一种说法，人死之后，必须停灵七日。 等到殃气出尽，才能盖棺入土，不然就会尸变！ 而像阴门中人长年累月，修炼秘术咒法。 体内那股“殃气”格外浓重，死后诈尸的可能性极高。 为了防止出现乱子，阴门九派每一代人。 但凡大限将至，就会自觉前往“临了堂”。 寿尽之日，并不下葬，而是以儿臂粗的大铁链捆住尸身。 倘若有人尸变，立刻浇上火油，焚烧成灰，不留后患。 而师法上古练气士的风水一门，则有专门出殃的阴阳先生，正好切中阴门九派的所求。 所以，不管哪一脉，都对传承正宗的风水高人极为尊敬。 为的就是死后能够入土为安，不受烈火焚身之苦！ “万会人元，是造命大术，可以点石成金，将一座穷山恶水，化为风水宝地！ 通过祖辈下葬墓穴，藏住地气，应合周天，让乞丐大富大贵，让书生出将入相，享用绵绵无尽的荣华！ 替天改命更了不得，不仅能以身合神煞，还可以以气数定命格……纵然放在上古之时，也称得上逆天之法！ 相传，大盛朝的两位风水大宗师，杨淳风和元天纲其实同出一门，他们一人学了万会人元，一人学到替天改命。 前者造了盛皇陵，为大盛延续国祚。 直到盐贩子齐应雄挖破地脉，炸开皇陵，坏了气运，大盛方才衰落； 后者更不必多说，据说那女帝的龙睛凤颈，日月当空之贵命，便是元天纲所改。”
鲁大先生似是钦佩不已，这等拨弄天下风云的绝世风姿，实乃阴门中人难以企及。 “既然，纪大当家要来此落脚，那老头子就再等等。 也好见一见能够执掌两道风水大术的天骄枭杰，究竟是个什么成色！”
…… …… 三十里外，稻香村。 相比起路边野店的简陋破落，这座招牌颇为响亮的客栈，就显得很出众了。 门庭之前设有两根大柱子，挂着高高的灯笼，上面悬着幌子。 白底黑字写着四个大字，“打尖”与“住店”。 上下两层的亮堂大楼，底下提供酒菜。 方桌长椅排列整齐，约莫几十张左右。 来往经过的旅客行商，多半在此打尖。 上面是干净的厢房，分为甲乙丙丁四等。 后面还有马厩、驴棚、柴房、伙房，诸如此类。 加上店家不吝啬，舍得点蜡烛。 四周房屋都是亮堂堂的，隔着几里开外都能瞧见。 也难怪能源源不断聚拢客源，生意兴隆了。 不过今晚冷风喧嚣，往常闹哄哄的大堂颇为安静。 一坛坛酒水被送上桌，一道道菜被端入席。 可那些身着云鹰袍、斗牛服的官爷，个个都挺直腰板，目不斜视。 好像泥雕木塑似的，一动不动。 任凭酒香、菜香，如何诱人，都没有谁敢先动筷子。 凝固起来的沉重气氛，弄得那几个五大三粗、满脸横肉的跑堂伙计，也有些腿肚子直哆嗦。 从后厨转出的周掌柜见到这一幕，不由地心在滴血，暗自思忖道： “这帮该死的臭丘八，不去驿站歇息，跑到我这客栈白吃白喝……搅扰生意！”
他本就是石头里头榨油，出门没捡钱就等于亏的吝啬性子。 平白损失这么大，如何能不难受。 只不过慑于北镇抚司的凶威，自然是半个屁都不敢放。 呼呼，呼呼呼！ 一股穿堂风猛地刮进来，吹得这个两颊无肉，好似瘦竹竿子的周掌柜忍不住打了个冷颤。 踏，踏。 脚步声响起，一只官靴跨过门槛，踩了进来。 旋即便是那袭气焰熏天，极为扎眼的大红蟒衣。 泼天般的权势贵气，刺得周掌柜眼睛一缩。 等他鼓足勇气抬头再看，发现竟是一位眉眼冷峻的少年郎君。 看上去最多不过十七八九，只束发未及冠。 若非那身绣蟒纹的官服，以及身后如狼似虎的悍勇随从。 稻香村的周掌柜，哪里想得到这会是北镇抚司的千户大人。 “你这店，挺气派的。”
纪渊眉毛挑起，踱步进入大堂。 他离京之后，都是由两百余名缇骑、小旗在前开路。 自个儿带剩下的人，随后跟上，方便策应。 “不敢，不敢，大人一看就是京中的人物，见惯了繁华之地的风物。 大驾光临小店这样粗陋的地方，简直是慢待了。 若有不周到的地方，还请勿怪。”
周掌柜低下头，连忙迎上。 “本官借你这个客栈，等人。 顺便用些饭菜，应该不打搅吧？”
纪渊随意打量几眼，自顾自上楼坐到空着的主位。 “大人言重了，各位官爷能够在此歇息片刻，那是小店蓬荜生辉，更是小的的福气，” 周掌柜点头哈腰，极为谦卑之态。 “放心，饭钱照结。”
纪渊温和一笑，像是颇好说话的良善性子。 “小的哪里敢收大人的银子……” 周掌柜吓得心尖一颤，险些当场跪下。 “给不给，是由本官说了算。 让人再添一副碗筷，下去吧。”
纪渊没有过多纠缠，眼睛余光顺着敞开的窗户瞟了一下，面皮微微泛冷。 他偏了偏头，像是随从站在后面的童关立刻弯下身子，俯首帖耳。 “让兄弟们用饭吧，等下酒菜就凉了。”
童关沉声道： “遵命。”
纪渊似是想起什么，又道： “让店家煮些热汤，等下给外面放哨的兄弟送去。”
李严闻言，抢先一步快步下楼，转去后厨吩咐交待。 这一幕落到纪渊的眼中，倒是颇有意思。 他麾下这几个心腹，似乎也不是铁板一块，各自都有些邀功表现的小心思。 童关善于察言观色，李严只做不说，裴四郎则比较大方，能与手下缇骑打成一片。 作为上位者，纪渊保持着乐见其成，顺其自然的淡泊态度。 只要办事得力，忠心可靠，其余一些细枝末节，他不会过多计较。 那位监国二十年的太子殿下，以身作则教会自个儿一个道理。 想要用好人，首先得学放权！ 不然，事事都去亲力亲为。 难免分散精力，拖累武道精进。 “千户，这店……有些不对劲。”
裴途沿着空旷的二层楼扫视一圈，忽地俯身，低声说道。 “哦，怎么说？”
纪渊把玩着青瓷酒杯，淡淡问道。 “那几个伙计都带着几分匪气，不像是附近村庄的良善人家。 属下刚才从窗户往外看，上百人的饭菜伙食，他们本该忙不过来才对，居然还有闲心跑去驴棚。 难不成，招待北镇抚司的人马，不比喂驴来得重要？”
裴途眼神闪动，颇有几分警惕意味，轻声道： “俗话讲，车船店脚牙，无罪也该杀！ 依属下看，这家客栈八成是个黑店，有些藏污纳垢的阴私勾当。 那驴棚底下，多半藏着人，或者来路不正的财货。”
北镇抚司不止是巡狩府州，还有侦缉查案的职权。 天京城中，那些邪祟害命、厉鬼作恶。 以及旁门左道的踪迹，灭圣盟余孽犯下的祸事。 都在管辖审理的范畴之内！ 虽然裴途练武不够用功，资质也是平平，但案牍文书的本事极高，时常都有翻看卷宗。 像这样坐落于村头的客栈，并不是寻常人可以开得起。 首先要有官府的许可，不然算作私占土地，论罪充公流放。 其次的话，自身安危难以得到保证。 若无几分过硬的本事，只那些四处流散的强人匪徒，就能将其洗劫干净。 “裴四郎，你观察得颇为仔细。 不错，这是家黑店。 对于寻常百姓，落单的旅客，他们就是谋财害命的歹人。 但在咱们北衙面前，便收敛爪牙，变得安分起来。”
纪渊笑了一笑，摆手道： “不急，再瞧瞧，等我办完正事，顺手料理了便是。”
裴途微微点头，自家大人可是北镇抚司的太岁爷。 那些平时没安好心，没做好事的凶人、恶人。 一旦撞到自家大人的手里，多半下场凄惨。 只不过…… 这深更半夜。 千户在官道旁边的黑店歇脚。 是要等谁？ “臭和尚，这里可不是你该要饭的地方！滚远点！”
约莫半柱香后，大堂觥筹交错，正是热闹的时候。 一个手持铜钵的枯瘦老僧来到门外，像要化缘。 五大三粗的跑堂瞥见了，生怕惹得喝酒吃肉的官爷不快，赶忙跑过去轰人。 “放肆！”
童关往常出入纪府，认出这是千户大人都要郑重对待的临济大师。 他放下大碗，怒目呵斥，转而毕恭毕敬将其貌不扬的枯瘦老僧迎进客栈。 “九郎，既然在京城没有相见，又何必于官道等老衲。”
杀生僧单手竖于胸前，轻声说道。 “大师护我半载有余，又有传法授业之恩，九郎不敢忘。 所以想做些分内之事，尽些师徒之情。”
纪渊起身，伸手请杀生僧入座。