纪渊出天京之后，并未与洛与贞的商队会合。
而是单独率领人马，慢悠悠行于官道。 一是考虑到朝廷北镇抚司与通宝钱庄同行，好似护卫。 如果传扬出去，容易落下口实，招惹御史台的非议； 二是此去辽东山高水长，足有万里之遥。 如今积雪未化，大道难行，小路泥泞，并不适合赶路。 倘若星夜疾驰片刻不停，只会弄得人困马乏。 反而磨灭本身的悍勇锐气，变成一支战力削弱的疲兵。 不如等离开大名府后，途经各个府州的大驿站，到时候再逐批化整为零。 由纪渊携总旗以及麾下亲兵，各自换乘妖禽，先行一步，抵达辽东。 其余的小旗，则换乘马匹长途奔波。 剩下的缇骑就受些累，后半程跟洛与贞的商队随行，也算彼此有个照应。 这样一来，就不会过于拖慢行程，等到三四月份才能踏足白山黑水。 至于最后一点，那便是纪渊通过皇天道图的气数感应。 冥冥之中察觉到了，并未在天京告别的临济大师，很有可能默默地尾随其后。 故而，他特地放慢脚步，选择在此恭候杀生僧。 “老衲本来还自以为行踪隐秘，却不成想早已暴露于九郎的眼中了。 不愧是九郎，老衲的好徒弟。 历代隐脉传人，能够将《不动山王经》修持到这一步，屈指可数。”手持铜钵，身躯枯朽的老和尚轻轻一笑，缓缓步入大堂。 那些本来正在推杯换盏，四散而坐的小旗、缇骑。 见到自家千户都起身相迎，如何还敢有所怠慢。 哗啦啦一下，好像波浪似的齐刷刷拔高。 皆是挺直腰板站在桌前，以示恭敬。 “臭和尚什么来头？”
这般大的动静，吓得刚才出言不逊的跑堂脸色发白，险些栽倒在地。 他又哪里想得到，一个其貌不扬，好似风中残烛的老和尚。 竟然能够得到这样大的礼遇！ 北镇抚司这帮在传闻当中凶神恶煞，动辄抄家灭族的朝廷鹰犬。 何时还学会尊老了？ 杀生僧淡淡瞥了一眼，瞧见这个跑堂双手萦绕的黏腻血污，叹气道： “苦海无边，回头是岸，施主造下太多杀业，理应放下屠刀才能解脱。”
这跑堂是个满面横肉的黑粗汉子，莫名给杀生僧说得心里发慌，讪讪道： “大师真会讲笑话，俺在村里做着杀猪宰羊的贱业营生，若放下屠刀，该靠什么吃饭？”
杀生僧微微摇头，好像看到执迷不悟的冥顽之辈。 端着菜盘的周掌柜连忙上前，用力踹了一脚黑粗汉子，赔笑道： “他就是个蠢笨的木头，大师不要跟这种痴人计较， 少造杀业好啊，杀业太重，死后要下地狱嘞。”
杀生僧耷拉的眼皮抬也不抬，浑浊目光扫过两颊无肉的客栈掌柜，亦是摇头道： “施主你身受贪、嗔、痴三毒，若不戒除，恐遭大祸。”
绰号“扒皮”的周掌柜皮笑肉不笑，敷衍道： “大师说得有道理，小的以后一定少去赌档， 遇庙就进，遇佛就拜，多做善事，戒贪、戒嗔、戒痴！”
杀生僧亦是摇头，不再作声。 单手竖起施了一礼，口诵佛号。 面无表情与之擦身而过，平静地登上二楼。 “你们先下去吧，我与临济大师探讨佛法。”
纪渊摆了摆手，让裴途、李严等人自去用饭。 随后，提着酒坛倒了一大碗，递给杀生僧。 这一幕落到楼下招呼小旗、缇骑的周掌柜眼中，暗自松了一口气道： “原来也是个吃肉喝酒的假和尚，弄得这么大的排场，想必来头不小！”
似他这等开黑店、做脏事、昧良心的大恶之人，最怕那种佛法精深的真高僧。 目光如炬，一眼就能瞧出背负多少因果业债，根本瞒不过去。 幸好，虽然这京州官道人来人往。 但多为客商镖局跑单帮，少有出自佛道两家的世外高手。 “这一碗酒，敬的是大师一路随行，远远跟在后头，受尽风餐露宿之苦。”
纪渊坐定之后，深深望向风尘仆仆的杀生僧，正色说道。 旋即，用双手端起粗瓷大碗往前一推，仰头满饮而尽。 “第二碗酒，敬的是大师传法授业，屡次遮挡风雨的大恩之情！”
纪渊如今修持的一身武道，乃是以《不动山王经》为根底，《三阴戮妖刀》为杀伐。 凝聚周天道场的山、水两方大印，其中大部分心得领会，离不开杀生僧的倾囊相授。 尤其凉国公杨洪之前意欲进京问罪，也是后者出城拦下。 可以说，没有杀生僧的全力护道，纪渊绝不可能平步青云，成为天京城中风头无两的新贵人物。 哪怕有东宫撑腰，他最多也就是保住性命，却免不了如当年的宗平南一样，遭受狠狠地打压。 “这第三碗，则是于这月黑风高夜，跟大师在官道相逢，我心中不胜欢喜，正当满饮！”
身披大红蟒衣的年轻千户长舒一口气，三碗烈酒入喉下肚。 让他面皮有些微微发红，一双眼眸更是亮如大星。 磅礴气血受到刺激，奔行于四肢百骸。 这时候，只需稍微催动气脉，运转内息，就能逼出那股浓郁酒气。 但纪渊并没有这样做，反而沉浸于醺醺然的感觉。 放下粗瓷大碗，轻声道： “回顾往昔，九郎所受大师的恩惠极多， 可从未有过任何回报，深感惭愧。 先以薄酒敬之，聊表谢意。”
杀生僧那张枯瘦的面皮抖动两下，用柔和目光望向鹰视狼顾的纪渊，笑道： “好徒儿，何必说得这么生分。 依老衲看，你的心思太重，凡事思虑过多，这其实不符合佛门的心性。 天下寺庙、十方丛林，什么顿悟渐悟，大乘小乘。 最终都要归于一途，拿起与放下。 拿起所有是修行，放下一切是成佛。 你在极短的时日，就把《不动山王经》修持大成。 孕育心猿之相，铸成斗战胜佛体。 天资悟性，自不必多言。 但于老衲看来，九郎你还是……欠缺几分来去由我、天地不拘的洒脱。 人之心性的养成，在于出身、在于经历、在于世情敲打、红尘锤炼。 你之前待在天京，犹如猛虎卧大岗，蛟龙睡浅滩。 纵然有一身的本事，可放在一座宗师辈出、天骄无数的龙潭虎穴，也难以尽情施展。 朝堂上有东宫、内阁、六部，外面有藩王、国公、世家。 权势层层如网交织，委实压抑胸中的一腔意气。 这一趟去往白山黑水，虽然险关重重，却也未尝不是件好事。 大鹏需展翅九天，蛟龙也要走水入江！”
纪渊若有所思，微微颔首道： “大师所言甚是，俗话说，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。 京城是天下首善之地，仅坐镇的大宗师就有一手之数。 更遑论那些六大真统的天骄弟子了。 似我这等出身，即便出人头地，也没那么自在。”
他尚且是云鹰缇骑的时候，就要跟上官百户斗法，还把千户也招惹到了。 后来又跟凉国公门下走狗你来我往，切磋数次。 从客卿袁柏，再到十三太保之一的杨立孝，孟长河与他岳父金刀严盛…… 若不是太子白含章请出一道旨意，再拿杨榷问罪。 以此剜去杨洪的一块肉，使得这位国公爷真切感到疼了。 这才不情不愿，默默地蛰伏起来！ 经过杀生僧这么一提醒，纪渊这才恍然过来。 自个儿待在天京城中，所遇到的对手、所要跨过去的铜墙铁壁，所该扳倒的强硬靠山。 无不是超出一个辽东军户，一个北镇抚司缇骑所能对抗的层次。 “若不是皇天道图，若不是气数加身，我恐怕很难走到今日。”
纪渊眼皮轻轻一跳，心神微微沉下，照见头顶三寸的浓烈气数。 学自元天纲的半部炼字诀精义，好像又参悟了几分。 一个人气数强到极致，做事就会无往不利。 仿佛被上天钟爱，诸神垂青一样。 比如大炎朝的光武帝，适逢乱臣篡权，企图夺取玄洲正统之位。 结果国祚未断，气运不绝，催出一位天命加持的中兴之主。 也就是从封土列侯降到县令小官，家道中落的光武帝。 此人堪称古今三千年，气运尊贵隆重前三！ 与篡位权臣交战，新朝那边有四十万虎狼大军，而光武帝的手头不过区区一万人。 兵力之悬殊，几乎让战局出现一边倒的碾压之势。 谁知道，竟有飞星落地，直接砸向新朝大营。 据后世史书记载，那日风雷呼啸，血雨如注！ 辅佐篡位权臣的逆党一派，几乎都在这一役中覆没！ 如此还不算什么，原本比他声望更高的长兄却被暗害，自己也被翻脸不认人的义军首领追杀。 光武帝一路惊险逃亡，却见前方大河滔滔，阻住去路。 正当绝望之时，结果有蛟龙出水，将其背负过河。 又将后面的追兵一口吞尽，升天而去。 回到老家之后，世间豪杰纳头就拜，各路豪强望风而投。 短短两年，就已经纠结百万之众。 随即屡战屡胜，顺风顺水，称帝登基，为大炎延续两百年国祚。 元天纲著作命书之时，曾经有过断言，认为光武帝是大炎龙脉催出的天命之子，乃应运而生。 所以才会有着这般深厚的运势，简直造就这种听上去离奇荒诞的奇闻异事。 “由此可见，气数强横也有弊端，久而久之，容易孕育生出劫数！ 月满则亏，水满则溢，我自从攫取【阴德】命数， 运气是越发好了，但灾劫也连续不断，就是这个道理。 尤其是天京，汇聚景朝国运、龙气，这等地方待得越久，反而压制自身的运势，难以腾飞。”
纪渊心下明悟，看来自个儿巡狩出京这桩事，倒是没有选错。 “老衲虽是你的护道人，却也只能送完大名府这一程了。 之后的白山黑水，就该九郎你自己走了。 蛟蟒要化龙，首先得翻江倒海，经受大风大浪。”
杀生僧笑容和蔼，在这把年纪找到一位满意地衣钵传人，他也没什么遗憾了。 “大师是担心杨洪寻我晦气？”
纪渊之前就有猜测，听到杀生僧明言，立刻会意。 那位凉国公在京州五鹿郡归隐养老，北镇抚司这队人马浩浩荡荡，行于官道，扎眼得很。 难保不会激怒刚刚丧子，女儿又变痴傻的杨洪，从而对自己痛下杀手。 有一句话，叫做山高皇帝远。 虽然还未离开大名府，可东宫的一道旨意想要抵达京州，最快也要半日之久。 而一位兵家宗师真要想杀人，踩死一个换血三重天的小喽啰，最多两个弹指便够了。 这就是杀生僧隐于暗处，随行护道的原因。 但只要离开大名府，便等于踏出凉国公府一手遮天的大片阴影。 那些门生故吏对杨洪再怎么忠心耿耿，也不可能答应公然袭杀北镇抚司的千户。 这种胆大包天之事，纵然执掌卫军的十三太保之首赵无烈，那也是假借他人之手。 驱使孟长河、金刀严盛、血鹰八卫去拼命！ 况且，一旦做得不够缜密，付出的代价也会极大。 杨洪赔上亲生儿子的一条性命，就是明证。 “杨洪老匹夫掌兵多年，从来不在意名声二字，以大欺小，恃强凌弱，对他来说如家常便饭，不可不防。”
杀生僧眉眼平淡，用最稀松平常的语气说道： “哪怕他亲率三千大凉铁骑，展开兵家形势，老衲也能挡上……几天几夜。”
纪渊嘴角一抽，心下想道： “以肉身阻挡兵家宗师，以及三千余四重天的精锐铁骑……大师你真生猛。”
他与杀生僧各自饮了两三坛子好酒，都没有催发内息逼散酒气，渐渐有些酣畅之感。 法号“临济”的枯瘦老和尚，以筷击碗，放声做歌： “佛在俺的六阳魁首上，祖在俺的双目交睫间！佛发霹雳，劈开俺的顽石心髓，祖放金光，刺破俺的昏花老眼……” 趁着气氛高涨之际，纪渊终于寻见机会，催动半部炼字诀。 心神合以命格，显出那道无边无际、无始无终的气运长河虚影。 杀生僧面对自家徒弟，并未提起多少心防，反而有种放下一切的真性洒脱。 嗡嗡，嗡嗡嗡！ 皇天道图的光华荡漾，好似层层涟漪，落在杀生僧的衰朽身躯，攫取丝丝缕缕的无形气机。 【杀生僧】 【命格】：【血海涅槃】 【命数：佛心（青）、护道者（青）、降魔（青）、龙象大力（青）、持戒（白）、苦行（白）、杀人如麻（白） 业力缠身（灰）、罪业（灰）、杀孽（灰）】 【吉神：五方揭谛】 【凶神：罗刹恶鬼】 通过皇天道图照见清晰，纪渊不由屏住呼吸，开始熔炼命数！ 大量道蕴如燃烧薪材投入火炉，猛地爆出一团团青白流转的刺眼精光！ 垂挂于上方的气运长河虚影，不断地震荡着，仿佛掀动虚空。 一阵掏空身子似的虚弱，骤然袭遍全身。 纪渊心神凝定，丝毫不为所动，只是运转炼字诀。 似有一只无形大手，将【业力缠身】、【罪业】、【杀孽】等三条灰色命数，死死地攥住。 缓缓地，那丝丝缕缕的紫色辉光，宛如水满溢出，呈现于纪渊的眼前。 【心如天钢（紫）】！ 【庞然吞日（紫）】！ 杀生僧倏地眉头一皱，枯瘦的身子如老树发新芽，蓦然涌现非同寻常的生机精气。 他脸皮狂抖，古井不波的心境顷刻晃动，似是不敢置信。 “这……”