沛县是个好地方，有山有水有树林。 我虽然从小在陈国相邑长大，但是我的家乡却是在宋国沛县。 与阳子居分别之后，我到沛县隐居下来，自耕而食，自织而衣。 但不曾想，名声这种东西是长着翅膀的，就算不刻意去传播，也会有人慕名接踵而至，求问修道之方，学术之旨，处世之要。 我又不好推脱，也就教了他们一些东西。 当然，有些东西自然不会白教给他们，刚好我对于炁的研究陷入了瓶颈，我决定在这些人身上寻找突破口。 我将练炁的修行分为四个阶段。 感炁，引炁，纳炁，用炁。 虽然我如今还没有研究出让任何普通人都可以轻易感炁的方法，但是我本身已经迈过了这个阶段。 既然我可以感炁，那就代表着这世界上千千万万的普通人都可以感炁。 我总会找到办法的。 引炁的方法是现成的，不必认真钻研。 不过在研究期间我倒是发现了一些问题。 我在引炁的过程中发现，引入体内的炁虽然没有长时间留存，却可以按照一定的路线在身体当中流动。 我并不知道这些线路是什么，于是写信寄给了我在外游历时遇到的好友。 他叫长桑君，是一个比我年轻很多的异种（混血种）。 虽然是异种，但是在他的认知当中，一直都认为自己是人族。 我在他的身上看到了灵王的影子。 长桑君还是一名医术非常好的医师。 对于人的身体，他的了解要比我多很多，所以我将自己身体上出现的情况告知于他，希望他可以给我答案。 不日，我便收到了长桑君的回信。 他在信中并没有先回答我的问题，而是非常激动地表示自己收了一个天赋绝佳的弟子，叫做姬越人，他的一身本领终于有了衣钵传人。 我为他感到高兴，但同时也有些失落。 我这蹉跎半生，弟子无数，但又有谁能够继承我的一生所学呢？ 若我终不能完成和灵王的约定，谁又能替我为人族开一条路呢？ 尹喜？阳子居？辛钘？庚桑楚？还是柏矩？ 貌似都可以，又好像都差点东西。 我一时有些失落，顺着信向下看去。 信件的后半部分是长桑君给我的答案，他告诉我，这种东西在《黄帝内经》中提到过，被称为经脉，虽然同血脉一样遍布周身，但区别于运输血液的血脉，经脉是人体行气之所。 所谓精气神，精藏于体，神蕴于魂，气则游于经脉。 经脉乃是行气之所…… 我盯着这行字，感觉到了某种命运的拉扯。 经脉为行气之所…… 经脉为行炁之所…… 当初我为何将这股奇妙的力量命名为「炁」？ 这当真是我的想法吗？ 又或者说，是冥冥之中的「道」？ 这或许是我这一生第一次这么接近「道」，但是「道」没有任何痕迹，我伸手抓住的只有盘旋而过的风。 经脉之说对于炁的研究非常有用。 因为引入体内的炁无法留存太长时间，我用引炁之法尝试了很多次，引导着炁在身体各处游走，终于绘制出了完整的经脉图。 同时我发现，被炁游走过经脉地身体部位会变得更加强壮，有很小一部分炁被身体吸收了。 虽然被吸收进入身体中的炁没有办法再次循环利用，但是它们却赐予了身体超凡的力量和速度，我感觉自己的身体已经开始蜕变，甚至连门前的柳树都能拔起来。 同时我还发现，炁在经脉中游走一圈之后，下一次引入体内的炁会更多，同时经脉中可以容纳通过的炁也会增多。 就像经脉被拓宽了一样。 但是即便如此，被引入体内的炁依旧不会长时间留在身体中，只是因为数量多了，所以逸散的时间也会相应变长。 这样不是办法。 一个漏水的容器，即便漏得再慢，也不可能用来装水。 我必须要找到将炁收纳在身体之中的办法。 纳炁，正是练炁的第三步。 至于最后一步「用炁」，我已经有了一些头绪，虽然想法并不成熟，但也算是实现了零的突破，所以可以暂时搁置。 现在最重要的还是研究如何纳炁。 如果不能将炁容纳在身体中，那么就算将用炁的方法玩出花来，也只不过是空谈。 硬要说的话，练炁四步没有高低之分，但相对而言，纳炁确实是最重要的一步。 修行与寻道，是晚年一直伴随着我的东西。 不知何时，那些上门求学的人纷纷自称是我的弟子，不知不觉间，我的弟子已经遍布天下了。 但我自己并不记得收过这么多弟子。 也罢，这也是道。 我心态很好，虽未得道，但已经懂得用道来安慰自己。 除去那些纷纷扰扰之外，沛县的日子还算清净。 直到有一天，一个人的到来打破了这份安宁。 那是一个我一直想去寻他，却一直没有动身去寻的人。 孔丘。 如今的孔丘已经被众多人称为孔子了。 再次见到孔丘，我仍为他的天赋感到叹服。 炁有延年益寿之效，这我是明白的，但孔丘如今已经五十一岁了，看上去却还像是二十岁一样。 只不过此时，他虽然依旧是二十岁的模样，却少了几分年少轻狂。 孔丘带着弟子来到我门前。 这年来，孔丘已经成长到与我齐名的程度，他的学识渊博，外界皆有传我二人不相上下。 但他这次来的目的，并非是为了与我分个高低。 曾经分别于周都时，我曾向他寻道。 当时他说，他也不曾得道，需要再游历一番。 他这些年的经历我也有听说，游走于各国之间，宣讲着他的儒家之理。 我二人，一者为儒，一者为道。 他此次前来，大抵是为了寻我探讨一下儒道之理。 我将他迎入厅中，问他：“您来了呀！我听说您已经是北方的贤人了，您得道了吗？”
孔丘说：“我没有得道。”
我问：“您从何处寻求至道？”
孔丘说：“我求之于术数，五年不得道。”
我又问：“您后来又从哪求道呢？”
孔丘说：“我从阴阳而求道，十二年也不得道。”
我不得不叹：“这世间大道，究竟在何处啊。”
孔丘摇了摇头，看向我。 他竟然张口开始向我宣讲起他的仁义之说来。 我仔细听下来，感觉很有道理，但还是太天真了。 仁义之说，如果天下只有人族，那此学说就是当之无愧的天下第一。 但是这个世界并没有那么单纯。 龙族，人族，异种。 仁义只会是害死人的刀。 我问孔丘：“可曾见过真龙？”
孔丘摇了摇头：“只是听闻，不曾见过。”
我知道他谦虚了，我曾听闻他在某个国家亲手将一头半龙按在地上，想来就算没有见过真龙，也有不逊色于真龙的力量。 我告诉他：“真龙，以血为贵者，以力为强者，仁义对他不过是消化，因为他对于人族来说就是天敌。”
“就像簸糠进入眼睛里面，天地四方便看起来颠倒了；蚊蝇叮咬皮肤，便通宵不得安眠。”
“有些事情并非是你所求的，但是他们却会自己找上你，就像那龙。”
“这个时候你再如何仁义都是没用的。”
“仁义毒害骚扰人心，再也没有比仁义更大的祸害了。”
“您如果想让天下不丧失真朴，可以顺着造化而行，总会道德而立，何必急着标举仁义，像敲打大鼓寻找迷失的孩子呢？”
“白鹤不必天天洗才白，乌鸦不必天天染才黑，黑白的本质，不值得辩论；名誉的头衔，不值得夸张。”
“泉水干了，鱼儿一块困在陆地之上，用湿气互相嘘吸，用口沫互相湿润，倒不如在大江大湖里彼此相忘了。”
“所谓的仁义，不过是你一厢情愿的奉献罢了。”
听完我的话，孔丘沉默了。 他身边那个长的有些壮的弟子看上去有些战战兢兢，像是在害怕什么。 后来我知道，孔丘的这群弟子里有不少都是被他打服的，他当时听到我那么肆无忌惮地曲解孔丘的学说，怕孔丘暴起一拳让我半身不遂。 我是知道孔丘的实力的，这一趟真的算是在鬼门关走了一遭。 不过五十一岁的孔丘多少有些涵养，没能做出说不过就动手这种事情。 当然，他也没有因为我的话而改变想法。 仁义是他这半生坚持下来的事情，作为一个同样坚持半生，甚至会坚持一生的人，我深刻理解那种感觉。 我也没有再去劝他，而是转而去聊了一些别的东西。 他给我介绍了在列国周游时的所见所闻，我给他讲了有关炁的研究，还有从尹喜那里得到的引炁之法。 我请求孔丘与我一同创造一门纳炁之法。 因为孔丘的天赋卓越，身体特殊，炁在进入他的身体之后，居然没有向外逸散，而是集中在了一个地方。 曾经我不能感炁，也不知道经脉所在，对于这种情况自然是抓瞎。 但是今时不同往日。 我让孔丘引炁入体之后，不再管它们，放任自流，而我则是掐住了孔丘的脉门，一点点引导着炁在孔丘体内的经脉中运行。 炁的运行非常顺利且流畅。 或许是孔丘常年行炁的缘故，他的经脉比我的要粗壮很多，可以容纳的炁也更多，所以我在催动那些炁的时候会感到非常吃力。 但是很快，一种奇怪的感觉出现了。 孔丘体内的炁脱离了我的控制，按照一种奇妙的路线在经脉中飞驰起来。 像一匹脱缰的野马。 孔丘说他没有控制，这是炁的自行活动。 这真是太神奇了！ 我取来了之前绘制的经脉图，将孔丘体内炁的运行轨迹在经脉图上分毫不差地标出来，之后认真盯着这股炁的动向。 一段时间后，这股炁好像累了，速度终于慢了下来。 但是并没有向外逸散的现象发生，而是顺着经脉有目的的向着某处移动。 我知道，接下来或许我就可以知道孔丘的身体为什么可以纳炁的原因了。 那股炁在我的感知中一路向下，然后在经过某处经脉的时候，突然就消失不见了。 没错，突然！ 我拿起经脉图看了看，发现那是任脉的气海穴。 气海…… 我不由自主地又想起了当初长桑君写给我的信。 经脉乃是行气之所。 经脉乃是行炁之所。 气海……会不会就是炁海？ 我感觉好像有某种大恐怖降临在我的身上，但是除了心悸以外，我还感觉到了惊喜。 我突然想到，既然如此，那会不会曾经的古人提到过的「气」，某种意义上就是指代的「炁」呢？ 虽然想不到证据，但我坚定地相信。 在我的请求下，孔丘在沛县住了下来，帮助我一起研究练炁之法。 虽然一开始孔丘说自己要忙着宣传自己的仁义之说，但是在我告诉他这是人族大事之后，他略微犹豫了一下，便答应了。 跟他一起住下的，还有那个叫做葛天的弟子。 那段日子，或许是我最畅快的时光了。 我半生都在从事炁的研究，可是天赋限制了我，让我空有理论却不能实践。 孔丘天资卓绝，但一心扑在研究学术上，浪费了自己的大好天赋，到现在都只会举着拳头砸人。 如今我们两个到了一起，取长补短之下，研究进度一日千里。 我们发现，气海虽然名为海，但是实际上他并不是容纳元炁的地方，而是更像一个门户。 门后才是真正能够容纳炁的地方。 普通人也有这个地方，不过因为一般人无法感炁。 就算成功感炁也不会引炁入体。 就算引炁了，体内的气海也是天生封闭。 所以很少有人能够真正掌握炁的奥妙。 我和孔丘给气海之后的地方起了一个名字：丹田。 不知道为什么，脑海中突然就有了这个名字。 就像当初将这种奇妙的力量命名为「炁」一样。 时光流逝，不知寒暑。 孔丘在我这里不知住了多久。 气海不是那么好开的，我和孔丘商议了许久，觉得应该用大量的炁去冲击气海，这样才能冲开气海，进入丹田。 不过，一个普通人想要引入大量的炁也是一种困难。 炁在体内行走一周，才能拓宽一丝经脉。 我如今不知修行了多久，经脉的粗壮程度才堪堪达到孔丘的十分之一。 想要冲开气海，不知要到何时。 孔丘走了，要继续去宣扬他的仁义去了，不过他把他的弟子葛天留了下来，帮助我从事后续的研究。