一晃又是数月。 上次帝国海峡一役之后，天神位面的魔法师们就彻底消停了。 玛法南部赞布拉铁瀑省的位面通道的魔法营地又陆陆续续集结了百万大军，但也没有任何魔法军团敢随意出营地。他们就龟缩在位面通道口附近，加固扩张，一副严防死守的态度。 究其原因，还是当初苏伦那一人操控傀儡军团破了百万魔法军团的战绩太过惊人，让魔法师们知道炼金位面也有破百万军团的能力。而且能打能跑，没有法神级战力根本无法牵制。因此他们也再不敢有任何万人团以上规模外出行动，就怕被伏击。 而相应的，联合帝国一方也没有能力袭击位面通道的魔法营地。军方只能增派了大量的游击队员，在玛法四处设置陷阱，伏杀那些来探索的小股魔法师队伍。也为未来的战争做准备。 双方就这样陷入了一种僵持状态中。 而这段时间，也给了炼金位面难得的发育喘息时间。 位面通道打通，法则上限拔高，战争逆境也成了职业者们的突破动力，还因为苏伦他们之前给帝国官方提供了一大批的【宇宙源质】，联合帝国内部也陆陆续续有超过十人的老牌八阶强者突破了九阶。这也给炼金位面带来了莫大鼓舞。 而皇帝叶卡捷琳娜的那些新政也给炼金文明带来了持续可见的效果。虽然是危难之际，但国强民富。炼金学院的全民普及，使得各种奇才层出不穷地涌现，各种万人术士团也渐渐成型，机械战争设备也大量从工厂中制造出来... 无论从职业者的数量、战力，又或者顶级职业者数量来衡量，如今的联合帝国空前强盛，甚至可能是炼金位面万年来最强的时代。 报纸上也把这个时代，称作属于炼金文明的“黄金时代”。 但坏消息是，玛法的情报人员观察，天神位面的艾西登帝国、金色狮鹫帝国和圣冠帝国三大魔法帝国又降临了不止一位的法神。 全面战争的导火索已然悄然引燃。 ...... 另一方面。 这几个月时间没有战争，黎明团进入休养生息的状态中。 他们集体去往了葬神之地。 这里是曾经神明陨落之地，虽然有着混乱的法则和一些不可名状的怪物，但这里的修行条件却无与伦比。扭曲空间里的法则虽然混乱，但上限非常高，还有诸多远古神明遗留下来的“宝藏”。只要能抗住不畸变，稍微能感悟一些，对任何职业者来说都有着莫大裨益。 黎明众人已经把这里的变成了修行场。 猎杀那些恐怖的畸变怪物是众人的日常。 他们拥有最好的基因药剂加持，最好的资源。这几个月时间突破的人也非常多，整体实力再度暴涨了一大截。 这一日，二层封印的那个有黑色石碑的附近。 这里已经建立起了一个能容纳数万人的大型机械城镇。 城镇里各种蒸汽锅炉滚滚冒着白烟，机械师们操控着采矿车正在从血海各处搬运成吨的矿石进入冶炼厂。 再仔细一看，整个城镇都是一个超大型的矿石开采场。 这段时间一直都在持续开挖【活化之银】这种珍贵的神阶金属矿石。 有了源源不断的材料供应，苏伦的小虚空界里，战争工坊也持续不断在生产高质量的炼金魔像和各种最新技术的机械章鱼。 营地里，永夜号停泊在港口中。 天空中持续性地亮着一个超大型九芒星炼金阵，阵法中央是一颗红色宝石，这是炼金圣物【贤者之石】。 有贤者之石加持的这个九芒星炼金阵，能持续提取空间里的混乱规则之丝，炼制出【宇宙源质】。同时也把扭曲空间里那些危险的因素过滤，使得永夜号附近这大片地方，能让人长时间生活下去。 此时此刻，船长室里。 只穿了一件单薄真丝睡衣的莎碧娜从盥洗室里探出了脑袋，用略显俏皮的神态问道：“主人，汇报完工作了，奴婢就要回灵敦了~我是说...如果您允许的话，我可以多待两天嘛？”
被褥凌乱的大床上，难得休息一晚的苏伦觉得神清气爽。 他哪里没听出自己这魅魔女仆的话中话，回应道：“这里的修行环境胜外界十倍，你如果想多待几天也可以。你刚进八阶，阶位不稳，多稳固一下也挺好。”
昨天莎碧娜大老远从灵敦过来了，说是汇报工作，还有一层原因是过来给苏伦这个主人邀功，因为她进阶八阶了。 在整个炼金位面，她都算得上顶尖战力了。 苏伦也没想到莎碧娜进阶得如此之快。 快到了让任何人都会觉得不可思议的地步。 这离谱的进阶速度，除了她的二解魅魔天赋，最重要的原因还是苏伦的缘故。 莎碧娜这次过来，除了想给主人解忧解乏，也是要来向主人讨要一些小奖励。 尝到了甜头，越是贪念那种飞速进阶的感觉。 苏伦也觉得挺好。 莎碧娜的情报组织能力有目共睹，虽然在自己这个主人面前显得乖巧无比。但曾经伞组织的情报统领可手腕可不一般。实力强一些，对他也有莫大益处。 听到自家主人的允许，莎碧娜媚眼如丝，笑的无比灿烂：“谢谢主人。”
话音刚落，她身体便溃散成了一团粉红迷雾，再一看，整个人瞬移十数米已经黏在了苏伦身上，“主人，奴婢伺候您穿衣？”
虽然是询问，但说话的时候，她已经上手开始细心地整理衣物了。 苏伦也没觉得什么不好。 莎碧娜非常聪明，她像是一个合格的女仆，总会很贴心地考虑到一切，相处起来也非常轻松。 ...... 不多时，苏伦离开了房间，走到了永夜号的甲板上。 船上的修行氛围非超好，这些日子众人不是在修行，就是在刻苦修行。 甲板上到处都是切磋团员们。 黎明众人看着他上甲板，纷纷打招呼：“苏伦先生来了！”
帝国海峡一战，苏伦的百万军团给了众人留下了不可磨灭的印象。特别是那些新进成员们，更是把他视作神明一般。 亚伯克看着自己老师过来，正在联系千机操控的他也迎了上去，恭敬道：“老师。”
苏伦点点头：“嗯。”
就这时一道身影闪过，洛洛塔从桅杆上跳了下来，轻盈地落在了甲板上。她眨了眨眼问道：“苏伦先生，您休息好了？”
莎碧娜上船的消息虽然没几个人知道，但洛洛塔这个时常往船长室去的丫头是知道的。 苏伦哪里没听出这妮子语气里那一抹调皮。 倒也习以为常。 他伸手弹了一下她的额头，问道：“你老师呢？”
就是这一弹，洛洛塔瞬间觉得脑瓜子嗡嗡的，捂着额头，一声怪叫。 她鼓着腮帮子，一脸幽怨道：“啊...明明我已经领悟霸气了，子弹都打不透。为什么苏伦先生弹我还是这么疼？”
苏伦笑了笑：“领悟霸气才刚入门。等你稳固剑圣境就知道为什么了。”
几年前暴雪城第一次见面，那时千条的捧剑小丫头，如今已经是个大姑娘了。 “哦。”
洛洛塔嘟着嘴，一脸没脾气的样子。 明明自己已经很强了，可在苏伦先生眼里，总是一个刚入门的菜鸟。 她回应道：“老师去岛上了。”
“嗯。”
苏伦笑了笑。 再一看，整个人已经消失在了甲板上。 ...... 无名小岛，这里有艾萨克爵士留下的黑色石碑。 石碑是破译的炼金起源《翠玉录》的一些终极秘密。 不过窥探这个秘密的门槛很高，一般至少九阶职业者认知程度，才能有资格窥探一二。 苏伦来的时候，石碑前坐着几个正在冥想的人。 镜先生、千条、潘多拉、佩斯托娅，还有进阶九阶不久的黑先生和老剑神巴托洛。 看着苏伦过来，几人都从专注的冥想状态中睁开了眼。 千条一如既往的口无遮拦，直接调侃道：“哟~苏伦，你那个魅魔女仆过来给你汇报工作汇报得怎么样了？”
日复一日的枯燥的修行，难得有些乐趣，众人听着也会心一笑。 在场都不是外人，苏伦也没什么不好意思的，眉头一挑：“挺好。”
黑先生这老头子也难得开口笑道：“莎碧娜小姐能这么快进阶八阶，着实让老夫也惊叹不轻。”
一半是调侃，一半是真惊叹。 莎碧娜的进阶速度，放眼整个炼金位面，除了苏伦和千条两个另类，也算独一份了。这是他这个老头子听了都羡慕不已的速度。 “...” 苏伦哭笑不得，魅魔二解的隐藏天赋能力旁人可能不知道，黑先生这个博学家一定是知道的。 镜先生眸底也轻轻荡漾着丝丝笑意，却没再这话题上都说，转而问道：“苏伦，你打算什么时候进阶九阶？”
“就是最近了。”
苏伦说着，在她身边的空地上盘腿坐了下来，回应道：“我已经感觉到了理解层面的障碍，如果不进阶九阶，很多东西是无法真正掌握的。”
“哦？”
听到这话，几人眼里精芒一闪，他们也很期待进阶九阶的苏伦到底多强。 简单聊了几句，几人就没再说话，继续观摩石碑，开始了冥想，转眼就沉浸在了修行中了。 而苏伦自己也拿出了自己的炼金笔记，眸光聚焦在了石碑上那个知识漩涡里。 真到他们这个境界之后，世间少有能动摇心境的东西了。 若是有旁人在这里，会看着石碑旁仿佛坐了几个人，但仿佛他们原本就应该在那里，与四周环境浑然一体。 ...... 这些日子苏伦渐渐熟悉了【渎神者】殖装带来的能力夸张增幅，也才越发惊叹这殖装的神奇。 有殖装加持，如今的他拥有了远超人类极限，而近乎神明的认知能力。 这是一种类似生命层次的拔高。 再看原来的世界，好像登高望远，一切都不同了。 就像是一个对人类思维来说极致复杂的顶阶魔方，在苏伦现在眼里，只是随意看一眼，就瞬间能知道解法。 苏伦估摸着，仅仅是脑力层面的提升，目前大概是...一万倍吧。 原本需要一万年才能消化的知识，他一年就看透了。 而且，这个殖装还会随着认知而成长。 这才是最厉害的。 原本石碑上那些生涩难懂的宇宙奥秘，此刻在他里也渐渐清晰了起来。 虽然依旧只能看懂自己能看懂的一部分。 但就是那一部分，他觉得自己窥探到了人类能触碰到的力量之极。 仿佛只要给他足够时间，他就能窥探出宇宙的所有秘密，推演出一个完整的新宇宙。 而这个认知能力，也和苏伦进阶九阶打算融合的就职材料契合度极高。 苏伦之前一直就想融合那本【致命小说·黄泉之国】。 这是他目前的眼界，依旧不能完全看懂的一件超级诅咒物。 因为，书里有一个完整的让人匪夷所思的黄泉世界，有时间线、有妖怪、有亡者...有一切。 当初藤原隼人这个大文豪、大冒险家，把他一辈子收集的各种宝物都弄在了这本书里，创造出了一个书中的黄泉之国。 而那些宝物里，就有苏伦小虚空界的【空游鲸的虚空胃囊】，还有让千条罗刹女三解的那枚佛门至宝【菩提子】。 那位大文豪能去黄泉国不死，必然有大气运加身。 天知道他到底在书里藏了多少秘宝。 苏伦原本可以把其他宝物都拿出来。 但他没那么做。 反而这些年陆陆续续又塞一些进去。 因为他看懂了一部分，那个书中世界的规则会因为“投喂”一些法则宝物，而变得更完善。 这几年已经被苏伦养得几乎达到了位面极限。 而这本小说目前需要非常高的世界认知能力，才能当进阶材料融合。 当进阶材料融合之后，可领悟【世界】。 苏伦之前看不懂那是什么，现在他意识到，藤原隼人用笔描绘出了宇宙规则的一些本源奥秘。 这是他看了石碑破译《翠玉录》之后，才确定的东西。 苏伦也惊叹炼金领域的前辈们确实有很多天赋异禀之辈，那明明是神明才触及的领域，不知道那位大文豪是如何认知到的。但他偏偏就懂了，还记录了下来。 从某些角度来说，这本小说的意义，甚至不亚于艾萨克爵士留下的那些炼金手稿。 ...... 数日后，永夜号的密室里。 苏伦面前摆放着一颗黑乎乎琥珀晶体，还有一本溢散着黑气的小说。 进阶九阶需要宇宙源质来帮助职业者获得触碰规则奥秘捷径，苏伦早就准备好了这颗【宇宙第四源质·死亡】。 准备好材料，他吟唱起了那段炼金咒语：“遵循万物等价交换的法则，赞美原初造物主的荣光，用炼金见证造物奇迹...” 一时间，九芒星炼金阵光芒大盛。 那颗宇宙源质渐渐融化在了炼金阵中，渐渐融入了苏伦身体。 而另一边，那本【黄泉之国】也一页页翻开，苏伦眼中仿佛打开了一个神奇书中世界，刹那间星河萦绕，入眼无尽深邃。 恍然一瞬，他有种感觉，自己像是一个神明，创造了一个世界，也掌控了一切。 如遇想的那般，整个进阶过程几乎没有遇到任何意料之外的情况，异常顺利。 这一日，苏伦入成功迈入九阶之境。