叶安在真定府的日子过得相当不错，辽朝和他预测的一样没有南下，反倒是边境安稳的不像话，两国之间一切交好，连摩擦都消失了。 这些日子他最重要的事情就前往曹家应酬，没办法，真定府是老曹家的祖地，这里最大的地主便是他家。 叶安与曹家在东京城便是通家之好，到了真定府来，更是被曹家族人奉为座上宾，饮宴的邀请足有十余次，叶安推却不得，只能赴宴。 但赴宴之后叶安才被曹家雄厚的家底给震撼到，他娘的什么是真正的豪门大族？那些东京城的豪门大族与曹家相比简直提鞋都不配！ 自从曹婉嫁给赵祯为后，曹家上下便是平步青云，虽说已成外戚，可外戚哪有这种好处？ 曹家上下恩荫为官、升官、加俸者多达一百八十余人，叶安到了曹家祖宅祭拜，看到的加封匾额比门头都高，不知道的还以为曹家做的是匾额生意！ 堂前屋后，凡是能挂匾额的地方都被挂满了，什么中书令、济阳郡王，陪享宋太祖庙庭，什么侍中，安化军节度使，步军都虞侯、耀州觀察使等等代表官职，死后追封的牌匾比比皆是。 这些都是曹家的荣耀，也是曹家如今的保障，谁敢动曹家一下试试？且不说皇后就是曹家的女儿，单单是曹家的功劳簿都能压死他！ 饮宴有时候就是应酬，但有时候也是在联络感情，对于真定曹家来说，叶安是现在的兵马都总管，一旦战事发生，便能得到最大的照顾，若无战事，也能得到不少的便利。 同样，叶安也需要曹家的帮助，战争从来打的都是消耗，若得曹家帮助，真定府在防御战上能得到最大的后勤保障，只不过曹家在真定府做的种种一切让叶安却非常的不满。 且不说真定府的知府事在为曹家鞍前马后，单是曹家在这里的产业也几乎是垄断的，只要他家涉及的生意，旁人家便都做不得，就算做也是从中打个下手，跟在曹家后面喝口剩汤。 至于土地……曹家在真定府的土地几乎占据了这里所有土地的一半还多，这还只是明面上的，若是将那些隐匿的土地都加上，百分之八九十的土地可能都属于曹家。 所以在真定府的曹家，叶安有一种见了“土皇帝”的感觉，这是真的土皇帝，而非那些手握权力的地方豪强。 人家曹家一言不发，在真定府更是没有一官半职，但这里的官员都要仰仗曹家的脸色，没人愿意在这里得罪曹家，据说当年有个官员在户厅做事，醉酒大骂曹家，结果第二天就变成了地里的粪肥。 虽然名义上与曹家的关系好的不能再好，但叶安却不会去特别照顾曹家，看看曹家的模样和规模，还需要自己去照顾吗？ 辽朝不可能南下，自己在真定府的好日子很快便会到头了，至于这次回京后能否还能留在皇城司都是另一说。 了解赵祯的叶安知道，等自己再度回京后皇城司的差遣必然会被卸掉，也不知会被任命在何处清要所在。 果然不出几日，随着大宋在三川口的战败传遍天下，叶安这位真定府兵马都总管也做不下去了，辽人以从幽州撤兵，对于他们来说大宋虽然在延州兵败，但却并未有一城一池的丢失，并且还挫败的西夏继续用兵的计划。 这是辽朝所不希望看到的，只要李元昊能占据延州，那便能给大宋西北极大的压力，同时也能撤走一部分精锐去解决宋人的围魏救赵之计，可惜李元昊还是没有能攻下肤施城。 如此一来大辽再屯兵幽州以毫无意义，何况叶安坐镇真定府，整个河北东西两路兵马都受他辖制，就算大军南下也没有多少胜算，不如撤兵。 辽人走了，叶安就没有待之真定府的意义了，赵祯召叶安回朝的旨意便也抵达，这么长时间没回家，叶安对家中的老婆孩子甚是想念。 匆匆收拾行装便带着亲兵便在曹家的欢送下上路，此次北上不能说是毫无意义，虽说并未同辽人交锋，但对大宋的北方多有了解。 无论真定府还是雄州，宋辽之间的贸易都极为发达，而经济的发展同样也促进了文化的交融，燕云十六州大多为汉家百姓，双方之间并未有多少抵触，文化基础非常扎实，甚至连风俗习惯都是几乎一模一样。 这是辽人的致命弱点，一个地方的文化认同与另一个国家完全相同，连习惯都一样，这并不是好事，也不是采用不同的治理模式，而是早已被人家文化入侵了啊！ 相对于西夏自己创建文字，移风易俗等诸多行为，眼下的辽朝却并不需要担心，一个游牧民族，一个草原上的霸主居然开始放弃“物竞天择，适者生存”的一套，开始将就其“师出有名，大义为先”，那这个游牧民族所建立起来的王朝也差不多对汉家无法构成威胁，他们已经进入到了汉家所擅长的领域。 若非在战争方面还保留了一部分北方游牧的特点，有着大量的良马供应，此时的辽朝军队怕是与大宋的禁军也差不了太多，唯一能征善战的也只有长期与女真人，鞑靼人对抗的边军了。 从真定府回京在不赶时间的情况下还走水路最好，叶安不晕船，避免了舟车劳顿的幸苦，顺着大宋强大的漕运系统，他的官船能一路舒坦的南下。 但就是这趟“水上旅行”却让他见识到了大宋的另一面，一个充满着烟火气的人间江湖。 漕运本身便是大宋运输系统中最重要的一部分，同时他也从官船的“把头”那里了解到漕运四渠的重要和腐败。 可能时叶安的名头太大，再加之年轻爱笑，与寻常的官老爷不同，船把头便在他的追问下打开了话匣子。 “侯爷，咱们大宋的漕运四渠您自然是知晓的，小老只能给您细细的说说，这淮汴之粟由江南入淮水，经汴水入京；陕西之粟由三门峡附近转黄河，入汴水达京；陕蔡之粟由惠民河转蔡河，入汴水达京；京东之粟由齐鲁之地入五丈河达京！”
叶安微微点头，随即笑道：“可我为何听闻许多商贾宁愿多走旱路也不愿走这漕运水路啊！”
“还不是各地漕运衙门层层……咳咳……” 见船把头不愿多说，叶安笑着帮他说完：“层层剥皮？”
“这可是侯爷您说的，同俺没有干系啊！”
叶安笑着点头，指了指船舵道：“今日这里只有我一人，言语也皆出自我一人，不碍着你的事，说吧！”