数日后，徐晃重整兵马，带足兵器粮草，浩浩荡荡杀奔武关。将到关下时，前方徐商催马回转，大叫道：“将军，大事不好！”
徐晃提起大斧问道：“何事惊慌？”
徐商指着前方：“请将军亲自去看。”
徐晃心中疑惑，催马上前，来到军前看去，不由张口结舌：“这……这怎么可能？”
只见前方悬崖处，不知何时竟凭空出现一堵高墙，足有三四丈，仿佛悬崖凭空伸出半截，将道路堵死。“这是一道冰墙！”
徐商也震惊莫名，“他们用沙土混水，垒砌成墙，坚不可摧。”
徐晃脸色铁青，这新砌的冰墙虽然极不平整，坑洼歪斜，但更像一座悬崖，尤其上面挂着冰层，更像一片瀑布形成的冰川。这冰墙比武关整整高出一倍来，里面必定极厚实，而且在墙壁下还有一道三四丈宽的冰坡，从悬崖底部延伸到悬崖边，站在上面一不小心，就滑落绝涧之中。守军还顺着悬崖不断浇筑，冰坡越来越高，如同护城河一般，要想将其破坏，高处的守军必会反击，还未到冰墙前就要折损不少人马。更让徐晃无奈的是，这些冰墙开春之后自会消融坍塌，用人命来换，实在不值得。正观察之时，忽然头顶一盆凉水泼下，徐晃急忙策马闪避。“哈哈哈，徐公明，看看魏某杰作如何？”
魏延在冰墙上探出头来，端着木盆大笑不止。徐晃仰头看去，大骂道：“魏延狗贼，可敢下来与某一战？”
魏延勾了勾手指：“你有本事上来！”
徐晃为之气结，正要叫骂，见高墙上出现密密麻麻的守军，急忙再退。那些士兵全都提着木桶，有些在堆积大石冰块，如此高的距离，箭矢已经失去威力，但拳头大的一块石头砸下来，也足以致命，就是一盆凉水浇在头上，士兵也受不了。看着悬崖上叉腰而立的魏延，徐晃在风中站了良久，咬牙骂道：“魏延，我日~你先人——”……刘琦偷袭武关，不仅关内震动，全天下的目光都向长安聚焦，观察曹军动向。马腾屯兵于陈仓，本要奉命攻打汉中，得知消息也按兵不动，以冬雪为由，推托至明年出兵。这一日正与马铁父子二人检查马棚，西凉以骑兵为主，尤其冬天要照顾好战马，如果草料不足，没有上膘，来年便无法战斗。马休匆匆走来，低声道：“父亲，荆州刘琦遣使来访。”
“哦？”
马腾眼珠一转，点头笑道：“刘琦在关外一鸣惊人，大败曹贼，着实令人钦佩，此来必有所为，速请到书房。”
回府洗漱更衣，来到书房，见一位五旬农夫正在烤火喝茶，马铁介绍便是荆州使者孙乾。孙乾施礼道：“久闻将军大名，今日一见，果然威武不凡。”
马腾抱拳笑道：“先生追随皇叔，为汉室辛劳奔走，马某也有所闻，幸会幸会。”
重新落座，马腾命人摆上酒宴，开门见山言道：“刘皇叔不幸遇害，吾闻荆州刘琦继承其志以兴汉室，大败曹贼，令人拍手称快，今日派先生到关中，必有指教。”
“岂敢！”
孙乾抱拳道：“大公子韬光养晦，隐忍多年，本待与皇叔同心协力，奈何天意如此，他见衣带诏上也有将军大名，特命在下前来拜访，共商遏操之策。”
“哦？”
马腾捻须沉吟道：“南阳之战，某亦有所闻，但曹丞相劝和我与韩遂，于我有恩，若反戈相向，岂非被人所笑？”
孙乾冷哼一声，拂袖而起，厉声道：“汉室不幸，曹贼专权，欺君罔上，更胜莽卓，将军乃忠良之后，处牧伯之位，竟甘与逆贼同党，天下竟无忠义之士，翼戴天子，痛哉！”
“先生且慢！”
见孙乾要走，马腾急忙拦住，抱拳道：“先生不远千里跋涉至此，必有指教，愿闻高见。”
孙乾重新落座，慨然叹道：“汉道陵迟，群生憔悴，刘公子为汉室宗亲，理当会合忠良，扫平王道，诛灭群凶，正是念将军与皇叔同受密诏，共扶汉室，故来商议诛灭逆贼之事。”
马腾叹道：“某为伏波将军之后，岂能不为国效命？然曹贼势大，又有天子诏令，若不从则有杀身之祸，滕一死不足惜，连累家眷及十余万西凉军，于心何忍？”
孙乾冷笑道：“人无伤虎意，虎有害人心，纵对曹氏俯首称臣，曹操安能·容得下将军？只是忌惮将军兵强马壮，又因河北未定，未敢轻动，此番南下遇阻，必会向西用兵。”
马腾双目微眯：“何以见得？”
孙乾言道：“曹贼劝和将军与韩遂，实为取凉州也！今将军困于陈仓，先前又征召入朝，一旦踏出关外，人为刀俎，将军为鱼肉，何能为也？”
马腾大笑道：“曹贼此计，某早已识破，我父子纵横西凉数十年，焉能轻离驻地？”
孙乾又道：“曹贼一计不成，又生一计：命将军攻汉中，实为驱虎吞狼之计也。”
马腾疑惑道：“曹操许我汉中之地，已表为汉中太守，张鲁不过自守之贼，某破之易如反掌，何足为虑？”
孙乾笑道：“西凉铁骑纵横天下，所向披靡，当年董卓以此建功，才能弹压群僚，威震诸侯。今将军也有十万精骑，曹贼自然忌惮。但若在山中作战，骑兵则不足为惧，那阳平关十分险峻，又在深山之中，以西凉兵马，如何能攻得下？”
马腾眉头紧皱，点头道：“先生言之有理，若非如此，某早已奉旨出兵，只因人马军器不足以攻城，故而拖延至今。”
孙乾抚须道：“曹贼用此计，纵然无法攻入汉中，却也叫将军损兵折将，退而求其次，乃是借刀杀人之计，一旦将军失势，便有杀身之祸。”
马腾猛然一惊，拍案大骂道：“曹贼，我马腾与你势不两立！”
自从拒绝入朝辅佐天子之后，马腾父子也心中不安，担心曹操斥责报复。谁知曹操非但没有任何责怨，反而遣使安抚，既然不愿入朝，便让马腾为国效命，出兵讨伐米贼张鲁，并表其为汉中太守。父子三人猜不透曹操心思，故而一直踟蹰不决，此时被孙乾点破，方知乃是一条毒计。