蒸汽机运用在铁甲舰上面之前，其实就已经运用在了火车上。 五年前成立的大楚机车集团就是在楚皇的授命之下开始研究蒸汽机车的。相关的资料沈墨早都拥有了，甚至连日后发展的方向相关工艺技术资料都非常的完备。 所以研发的速度非常的快，三年前试验用的蒸汽机车就制造了出来，在试验基地铺设的铁轨上开始试运行。 两年前，正式开始运行。不过因为铁路铺设还有生产效率等现实原因，所以目前还没有大规模的应用，只是铺设了从京城到大沽口，从京城到山海关，以及在江南等地铺设几段短程铁路。 也暂时没有对民间开放，只是用于皇帝以及朝廷的大员前去巡查时候才会开动。 不过等到日后铁路网络铺设具备一定规模的时候，火车必然是会向民间开放的。 要致富，先修路，楚国境内现在基础建设如火如荼，除了铺设铁路网之外，也在大量的修建公路。 当然，此时的公路基本上还是用传统的法子对路面进行夯实加宽，并非水泥路面或者柏油路面那种硬化路面。 不过水泥工部已经受命成立了专门的机构在研究制造，现在也已经进入了试验阶段。 通过检测之后，就可以大规模的上马生产了。 有了水泥之后，修路的速度必然会大大增加，道路的质量也会成倍提高，路面的使命年限也必然会大规模的提升。 道路条件的改善提升，必然会加快交通速度，对于商业工业甚至农业，包括军队调动等社会各个方面都会产生极为积极的影响，大大加快整个国家的经济发展。 锦绣阁已经投资成了了一家专门生产打造马车公司，专门生产各种车辆，主打业务是两轮和四轮马车，兼营运货车辆。 日后等到蒸汽机技术成熟之后，汽车的生产也必然是要上马的。 总之，整个楚国的交通和道路发展在以一个令人瞠目结舌的速度在高速发展。 现在长江上甚至已经出现同时使用蒸汽动力和风帆动力的运货船只了，当然了，那是锦绣实业的运输船，其他商家目前还没有这种技术。 锦绣实业以大楚皇帝为靠山，由皇后和几位皇妃主导管理，无论是从背景还是资金，或者是技术储备是其他民间资本根本无法抗衡的。 现在的锦绣实业已经成为了一个影响力异常庞大，涉及大楚各个行业的庞然大物。 大楚百姓的衣食住行后面都有锦绣实业的影子。 如果说楚皇通过大楚朝廷和各地官府以及军队控制楚国的政权的话，那么锦绣实业就是楚皇通过经济手段来控制天下经济命脉的另一个朝廷。 锦绣实业的快速膨胀自然会侵犯到许多人的利益，这些年以来，锦绣实业遭遇了无数次或明或暗的攻击，但是最终都安然度过。 那些对它发起攻击的人都付出了相应的代价。 可以说锦绣实业现在就是一个巨大的垄断组织，其影响力已经到了一个匪夷所思的地步。 如果其掌握在其他人手里，那对于整个天下来说并非是一件好事。 但是掌握在楚皇手中，那就是另外一回事了，对于国家的快速发展来说绝对称得上利大于弊。 当然，这也是现阶段。 日后随着国力的增强，社会的发展，锦绣实业必然是要拆分的。 否则，沈墨可以想象得到。等到自己百年之后，锦绣实业将会成为一个反噬大楚的巨兽，将会对国家和百姓造成巨大的灾难。 这一点，原本的时空中许多例子都写的明明白白。 次日，沈墨带着姜寒酥还有三位嫔妃，以及太子沈昭，还有六个女儿在御林军近旅的保护下登上了“复兴号”火车，向着大沽口而去。 感受着身下传来的颠簸，看着铁路两侧快速倒退的景物，听着呜呜呜的鸣笛声，沈墨心中也是百感交集。 虽然坐的这老古董的火车，但是对于来他说终于能够感受到一点现代文明的影子了。 不过毕竟是科技昌隆的二十一世纪来的，高铁飞机都经常坐的人，并不会太过于激动。 反倒是自己的老婆孩子们兴高采烈，站起来对着窗外大呼小叫。尤其是太子沈昭，从车头跑到车尾，甚至都窜到了车头前面，抢过锅炉工手中的铲子，往炉子里铲了好几铲子煤过了一把瘾。 就是回到车厢的时候因为弄脏了衣服被皇后娘给收拾了一顿，但是却依然乐的嘿嘿直笑，眉飞色舞地给一群妹妹们讲解着火车运行的原理。 沈昭已经十一岁了，但是个头都快超过姜寒酥了，也就比沈墨挨了一头。 这小子非常聪明，但是对于诗词歌赋没有多大兴趣，反而是对枪炮刀剑，以及机械原理这些东西非常的感兴趣。 沈墨看他好学，也就给他经常讲解自己掌握的那些科学知识。 皇宫里开设了学堂，招收的学子除了沈墨自己的一对儿女，大臣们的孩子也都可以送进来上学，不用学费，御膳房还给管饭。 沈昭因为生的高大健壮，又非常的聪颖，本身又是太子，所以成了当之无愧的孩子王，那些大臣们的孩子对他都很是服气。 沈昭经常带着那些孩子们在课余时间叮叮当当地做一些手工活，乐此不疲。 沈墨起初还担心他会重蹈前明木匠皇帝的覆辙，但是后来发现沈昭是带着一群小弟将自己在课堂上学到的一些知识还有他老子讲给他的一些东西自己亲自动手去验证，并不是木匠皇帝那样玩物丧志，后来也就不管了随他去了。 在他的熏陶下，他手下那些小弟们也都表现对于自然科学有着比较浓厚的兴趣。 沈墨自然是乐见其成，所以也经常去给他们上课，将自己知道的知识深入浅出地讲给他们。 毕竟儿子迟早要接过自己的担子的，时代变了。不能让他如同历史上那些皇帝一样只知道从小读圣贤之书，学习所谓的治国之道，最后长大了以后要么成为了所谓的仁君，只会被大臣们的意见所左右，要么就成了一个草包，祸国殃民。 自己给他打好基础，指明方向，他自然要了解为什么走这条道路的原因，最终才能明明白白地坚持走下去。 科技强国，是永远需要坚持的道路！ 除了学习自然科学和传世经典之外，沈昭还需要了解各种武器的运用以及战场指挥这些知识，每天还要抽出时间来练武，既要练习火枪射击，又要练习刀枪弓弩这些冷兵器。 日子过得非常的充实。 虽然有时候也会偷懒，抱怨，但是总体而言还是非常自觉的。 有时候，姜寒酥也会心疼儿子，私下对沈墨说是不是给儿子压得胆子太重了。 沈墨却不这么认为，首先因为沈昭是太子，日后要接替他的大位的，更重要的是，他是沈墨唯一的儿子。 说来也奇怪，沈昭出生以后，无论是姜寒酥还是白映波或者雷九妹还是娄小茹，再生下的孩子全部都是女孩，没有一个男孩子。 甚至因为此事，宫外还有一些风言风语针对皇后姜寒酥，暗指她故意用手段让其他人生不了儿子，好让自己的儿子稳稳地将来继承大位。 不过这种风声刚起，就被殿前司给扑灭了。 倒是后面也没有什么阴谋家或者幕后黑手，就是几个闲的蛋疼的家伙喝多了随口乱说。 消息甚至都没传到宫里，就被戴文胜给干脆利索地解决了。 沈墨自然知道不是流言所说的那样，可能这就是上天的意思吧。 正好，没有那么多儿子，也免得以后出现兄弟相残的惨剧。 收回思绪，火车冒着黑烟继续向着大沽口奔驰而去。 沈墨带着老婆孩子们登上了被他亲自命名为“山东”号的大楚第一艘铁甲舰上面，看着高高的烟囱，看着烟囱之中冒出的滚滚黑烟，听着嘹亮悠远的笛声，心情也是莫名地激动。 在一阵震耳欲聋的鞭炮声结束之后，铁甲舰缓缓开动，在一片欢呼声之中离开码头，向着远处的海面驶去。 随着动力不断增强，铁甲舰的速度也越来越快，船上的人都兴奋地欢呼起来。 毕竟在此之前，没有人会相信这世界上真有可以不用风帆就能行驶的船只，更别说还是全身包裹铁甲的巨轮了！ “山东”号的试航非常成功，无论是动力还是速度亦或者是续航里程都非常让沈墨满意。 在试航结束之后，沈墨当场下旨，让江南轮船长和大楚机车集团合作，要在五年内制造出五艘铁甲舰，保证三大海军舰队每支舰队都拥有两艘铁甲舰。 在十年之内，大楚海军的铁甲舰的数量要达到二十艘以上，总吨位要超过十万吨。 复兴十五年，已经年满十四岁的大楚太子沈昭前来告别父母。 “父皇，母后，孩儿要去北疆从军了。请父皇和母后保重身体，等待孩儿归来、孩儿一定不会让父皇和母后失望的！”
说完之后拜别了父母，又去拜别了太后陈氏和白映波等姨娘，在一群妹妹的哭声中背着行囊头也不回地离开了紫禁城，向着辽东元帅府而去。 看着儿子远去的背影，素来坚强的姜寒酥眼眶一红，靠在了沈墨身上低声啜泣起来。 这是孩子长这么大第一次离开父母身边远行，而且去的还是素来以苦寒闻名的辽东前线，做母亲的岂能不心疼。 沈墨眼眶也有些发酸，但是却只能硬着心肠看着儿子远去。 这是他早就为儿子设计好的成长路线，以后要接掌这个庞大的帝国，可不是一个生于深宫之中，长于妇人之手的太子能胜任的。 沈墨给儿子设定的路线是，在各大元帅府连续历练，每处历练至少两年，而且必须是要去一线部队。 在历练的时候也不能暴露他的真实身份，否则就起不到历练的效果。 除了陆军的五大元帅府之外，将来还要在海军历练两到三年。 在军中历练，是为了保证让太子知道真实的军队是什么样子的，知军才能领军。 等到从军中历练结束，太子要继续进入基层官府历练，从小吏开始，凭借能力往上升迁。 什么时候升迁到知府了，就算是历练结束了。 将来即位之后，要治官就必须知道官场是怎么回事，各级的官员们都是怎么做事的，心中在想写什么，百姓们需要的是什么，怕的又是什么…… 官场历练结束后，还要进入商场历练。锦绣实业将来必然也是要交给太子掌管的，所以他必须了解这个庞大的商业集团是如何运作的。 这所有的历练沈墨初步计划是在三十岁之前让太子完成。 等到太子完成历练的时候，他跟姜寒酥也就五十岁了。 那个时候就可以放心地将大楚这艘巨舰交给太子掌舵了。 当皇帝并不是一件容易的事情，尤其是当一个想要所作为，甚至充满了危机感和紧迫感，时刻想领先全世界的皇帝更是不容易。 沈墨当了十四年的皇帝，已经开始有些厌倦这样的生活了。 虽然他并不是天天待在皇宫里只知道批阅奏章的那种劳模皇帝，也会经常的微服出宫带着老婆和女儿溜达一圈，体验一下百姓生活，了解一下民间疾苦，但是时间越久，那种对工作本身的疲倦感就越发的明显起来。 为了消解这种疲倦，他也会经常跑去找臣子们喝酒聊天，回忆一下当年。 不过这几年，原本开国的大臣们也开始相继凋零了。 复兴四年的时候，大楚首辅于成龙去世。跟历史上相比，他多活了一年。 当了首辅之后，繁忙的工作让他本就孱弱的身躯更加孱弱了。 虽然沈墨经常让御医给他诊治，但是毕竟年迈体衰，药石难医，最终还是撒手人寰了。 在于成龙去世一年后，王夫之也去世了。 他在离世的前一天，派来人来给沈墨送了一封请柬，请沈墨次日务必去他府上赴宴。 沈墨次日如约而去，老先生很是开心，原本病重的身体好像一下子轻盈了许多。 那一日，两人大醉一场，老先生纵声大笑，说自己这辈子没有白活，终究是看到华夏盛世再现。 当天晚上，老先生就与世长辞，据说嘴角还是含笑的，走的非常安详。 沈墨知道后沉默半响，下令停朝一日，亲赴王府吊唁！