看着大步走过来雄壮入山的铁牛，岳文季急忙上前见礼。 铁牛摆摆手示意不用多礼。 “一切顺利。夏国相那老头演的真像，要不是提前知道，我真以为他要跟我们翻脸呢。”
岳文季笑着说道。 原来今天在新贵城里这所谓的冲突以及前后发生的一系列事情都是双方商量好的。 铁牛率军攻城，夏国相奋力守城，这场攻防大戏虽然是主戏。 但是光有主戏没有前戏却显得有点突兀，所以夏国相提议给主戏前面加上一段前戏，好顺理成章的引出主戏，也能借此机会打消外界的怀疑，能让夏国相的将来败走昆明城显得更加合理。 所以才有了前文发生的一幕幕。 铁牛笑道：“等拿下新贵城，你居功第一。等你回了衡阳，我会在君上面前为你表功的。能文能武，有胆有识，我楚国又多一员宰相之才啊。”
岳文季拱手谦虚道：“将军谬赞了。若无将军单刀赴会，不顾自身安危连夜进城，我也立不了这功劳。要说首功，非将军莫属。”
铁牛听出来岳文季有让功的意思，也明白了他的心思，摆手笑道：“在咱们楚国不用想那么多，更不用担心我会抢你功劳。只要你有本事，君上一定会论功行赏的。你如果有那本事，别说给你表功了，我这个总兵官让给你都行。大胆去做，有事我给你兜着。我兜不住了还有君上。只要你一心做事，其他的不用多想。”
岳文季明白铁牛这是在点拨自己，也能感受到他话中的诚意，心中感动，点头表示自己明白。 这也是他投奔楚国，为沈墨效忠的一个重要原因。 这里的氛围真的很舒服，能让自己这样真正想做事，真正有能耐的人专心做事，不用去想那么多蝇营狗苟的事情，更不用担心说做错了事掉脑袋。 两人闲聊了几句后切入正题，开始商议接下来主戏的唱法。 按照剧本，铁牛会在三天后带着楚军抵达新贵城下，然后开始攻城。 这三天时间，其实就是给了夏国相一个造势的时间，也让消息有时间流传开来。 到时候许多目光都会聚集到这场大戏上。 夏国相何等人物，人们都清楚。 他麾下的几万士兵更是州军的精锐，况且他还经营新贵城这么长时间。 要是楚军连新贵城都能拿下，连夏国相都能击败，那其他人，其他城池面对来势汹汹的楚军时该怎么做大家就心中有数了。 夏国相都败了，这周国的气数也就差不多了。 所以这场戏表面上看只是关系着一座城池的易手，但是更深层次的也是关系着人心和大势的起伏。 自从将楚国使团“驱逐”出城之后，夏国相一面派人向昆明城的吴世蟠报信，一面下令备战，召集壮丁，筹备物资等，完全认认真真地在做着一切守城该做的事情。 除了他自己和一两个心腹，新贵城里所有人都以为这是一场真正的恶战。 虽然也有那些慷慨激昂之士，但是大多数人都对能不能守住城池怀着悲观情绪。 很多人都悄悄收拾好了包袱，准备逃走。 周国风雨飘摇，一副日暮西山的景象，反应在人心上就是人心惶惶，乱象丛生。 甚至城中还有一些人开始浑水摸鱼，抢掠盗窃奸淫妇女等案件的发生率也大大增加。 手下将这些消息报上来，夏国相沉吟片刻后道：“对作奸犯科，趁火打劫者，抓到后立刻处决。现场抓到格杀勿论。至于那些想逃出城的，打开侧门随他们去吧。”
本来就是演戏，没必要非得让百姓担惊受怕。 可以出城的消息传开，逃难的人蜂拥而至，昼夜不休。 守军们虽然没有逃走，但是看着络绎不绝逃出城的百姓，也是军心浮动，士气低落。 虽然有很多人逃走了，但是大部分人都是故土难离，依然选择留在城里。 因为有消息称，楚军军纪严明，不会随意骚扰百姓。 这消息如今新贵城的百姓都知道，里面本身就有夏国相的功劳。 没必要让百姓跟着受连累。 逃走的人自然是不信的，留下来的人也一定是全信的，最多也就是个半信半疑。 既然选择留下，那就只能祈祷消息是真的。 新贵城的军民百姓在度过了忙碌紧张焦虑不安的三天之后，终于看到了楚军前锋的身影出现在了新贵城下。 看着从远处连绵不断冒出头的那一大片黑压压的人影，还有那一面特别巨大，绣着金色“楚”字大旗的血红色旗帜时，城头上所有人的心里瞬间都被压上了一块巨石似得，一盘静寂。 紧随“楚”字大旗的之后的是一面同样血红色，绣着黑色“牛”字大旗的主将认旗。 有人惊呼出声：“那是楚国头号大将铁牛的认旗！”
铁牛的大名在楚国可是如雷贯耳，大多数人听到铁牛竟然亲自领兵前来的时候，脸色不由的都变得苍白起来，腿脚都开始有些哆嗦了，抓着武器的手臂也忍不住的有些发抖。 楚军源源不断地从山路那边转出来，在新贵城外的荒原上汇集，快速的组成一个个方阵。 这些方阵整齐划一，入阵的每一个将士都身姿如松，纹丝不动。 无边无际的黑色洪流从山脚有条不紊的转出，然后丝毫不乱的汇集变化成一个个方阵。 这些一个个小方阵又组成了一个看起来无边无际，庞大的让人窒息的黑色军阵。 原本荒原上灰绿色的草树已经被黑色彻底掩盖，好像整个天地之间只有黑色这一种颜色似得。 虽然早就知道这一次楚军攻城只是演戏，但是看着千里镜镜头之中的楚军的军阵时，夏国相依然有种心惊肉跳的感觉。 虽然隔着数里之远，但是依然能让人感觉到那种强烈的肃杀之气，摄人心魄。 还未开战，就已经让人产生了一种绝不可敌的感觉了。 这就是威震天下，打的清军溃不成军，损兵折将，节节败退的楚军吗？ 夏国相吐出一口浊气，心中觉得自己果然老了。 未战先怯，这是从什么时候开始的？