第几次？他已经数不清了。她坐在一张桌前，桌上只有两三把木梳。这小镇，并没有每间客房都摆一面铜镜般奢侈。这一次，她连他的倒影都不会见到了。这么些日子来，她逃了，于是他就追，一直追了许久，自南到北。水路，陆路，山路。所以追到了如今，一个字也说不出口。袁叶离又开口，她正在梳头发，一匹青丝洗练如昔。“你的剑，还在滴血。”
这话说得莫名其妙。卫晟云手中的剑，已经洗过了，一般人并不会发现这是把真的能拿来斩人的剑——说到底，绝大部分人根本没有见过剑这种只存在于故事里的东西，只靠口耳相传，谁也不知道它真正是什么样子。他却不知为何，明白了她说的是什么。他道，“都死了。”
袁叶离开口，觉得有点苦，他依然听得懂她的意思是什么，无论她说得如何曲折难明。她说：“山寨里的所有人都死了？”
“对，”卫晟云说，“杀光了。”
这话听起来残忍。袁叶离梳发的手停顿了片刻，随后道：“你看不惯他们？”
“在北边，土匪为祸一方，”卫晟云静静地说着，“我亲眼见过，家破人亡，妻离子散。”
她并没有想着赶尽杀绝，即使那是恶人。不过她没有出声。房中的寂静，是几乎窒息的闷热。比较破落的门与桌，还有一踩上去稍微用力，就会发出吱呀之声的地板，洗得略微脱色的床单，还有垂下来的细结白色蚊帐，几乎是屋中唯一看起来，稍微精致一点的东西。他们同室而谈，却谁都不曾看到对方的眼神。所谓苍凉，大约如此。他从山上杀下来，其中过程并没有他口中所说那般轻松。孤身一人，一匹马，三尺青锋，终于还是不足以对付那么多的人。但他杀了红衣寨主，土匪的心，本就不齐。这样一杀，就作鸟兽散，最终剩下来的人并不多。但就那样，也几乎血染山头，火焰燎原。卫晟云终于找回了昔日杀敌的感觉时候，面对的就已经是许多死去的土匪，还有那惊心夺目的红衣。那寨主确实生得十分好看，但已经死了，双目睁大，盛满死时的惊恐，身下渗出血来，血腥味道，也并不是那么好闻。卫晟云回身，到山上的那个山寨里去。火终于是灭了，却不知是谁灭的。他千方百计，万般小心，几乎穷尽心力，却还是不曾逃过这样一番灾祸。他到那山寨里去，结果发现了一件事情。山寨已经半毁，进去也发现不了什么。但他还是进去。山寨里有许多房屋都销毁殆尽，然而当他到那寨主的屋里时候，终究发现了一些东西。卫晟云慢慢地向袁叶离解释着。袁叶离背对着他，他也不知道她是在听，还是没听。直到她说，“然后呢？”
“那寨主可能是和人做过交易的，”卫晟云说，“我在他屋里发现了一把剑，是京城中物，我从前曾经见过。”
一把剑。袁叶离并不是擅长杀戮之人，她手中没有剑，也不了解这些东西之间的差异。但卫晟云既然这样说，想必那剑一定极其特别，而且让人无法忘怀。若非如此，他不会记得，也不会在隔了这么久以后，依然提出来。“是谁的？”
既然是剑，就一定有主人。剑本身摆在桌上，并不会害了谁，是人拿着它，它才有用。卫晟云的声音很沧桑，听得出他正在回想多年前的旧事。最终他道：“那是宁王府中的一把剑，宁王曾经将它展示出来，予众人所看。”
这次袁叶离也安静了。她记得宁王是谁。而她甚至知道得更多一点。她说：“我记得……宁王与闻太师交好。”
已经是许多年前的旧事了。宁王……当年袁叶离打开皇城城门，放叛军入宫之时，他半个人成了残废，最终身死。即使已经过了很久，袁叶离依旧能够想起来，那时候她是怎么想的。加上闻太师。她觉得，事情已经很明显了。就在这时候，卫晟云忽然开口，说起全然不相干的事情来。“你要逃了？”
他问。她逃了很多很多回。这一次，事关重大。他这样问，几乎是在调侃她。袁叶离苦笑，第一次觉得有些哭笑不得。她说，“假如我要逃，你打算如何？”
“跟着。”
他说。很普通的一个答案。她最终，闭了闭眼，然后道：“出去吧。”
卫晟云沉默半响，终于转身出去，说要定一家客房。刚才战战兢兢的伙计，如今总算看出来一些门道了。他道：“这位爷……”卫晟云回过头去望他，“怎么？”
他杀戮惯了，眼神不自觉的就有点凶。小伙计退后了一步，出于常人对强者的畏惧。他小心翼翼地开口，“这位客官，有没有听说过我们镇子里的习俗？”
连称呼都变了。“什么习俗？”
“就是，就是……”小哥即使被吓着了，依旧一成不变的在坚持话痨本色，“祭典啊。”
卫晟云不曾听说过所谓的祭典，但却兴起了某些不好的念头。他正要开口，小哥却揪住机会多说了几句：“就是会开烟火大会，大家聚集在一起，会有很多好吃的餐点和新奇小玩意儿。”
这样一个小镇，也会有这种东西？卫晟云兴起了兴趣，伙计继续唠唠叨叨，“客官别看我们这里小，这一个月会有不少人来这镇子里，还有不少商队路过，所以全年里，就这段时间最热乎了。”
伙计说。