第一次听见她这样的声音。这正是太后还是皇后的时候，说话的声音和语气。冷淡，稀薄，带着某种凌厉。虽然这样的语气让人感到不快，但我仍是觉得，比之那种长篇大套絮絮而言的语气，还是这种说话方式，跟太后更适合。太后的生气，原在我的意料之中。今日所见种种，早已经为太后的态度做出了铺垫。我不动声色，站起身来，躬身道：“母后万福。”
“贵妃何以见太后而不拜？”
身侧一个男子的声音喝道。这声音虽不甚响，却是十足地傲慢。我侧首看去，一个武将模样的中年男子瞪视着我，他身着铠甲，腰间佩剑，打扮倒是十足威武。如今朝中，可以佩剑上朝的，只有一人。先皇在位，皇后的兄长，也即郦国的国舅曾在边境战争中立下战功。皇上对国舅一再封赏，恩宠无极，积功之下，封国舅为郦国唯一的外姓王爷，为汾阳王，并允许国舅佩剑上朝。纪云琅说，汾阳王手中约有十万精兵。我打量着这位曾经威名远传大迎，令纪云琅也感到棘手的汾阳王，一眼看去，那气势着实不凡。只是他的肚腹隆起，明显着身体在发福，眉眼间更是一股重重的酒色之气，身上的铠甲是金银打造，花纹雕镂精致，铠甲下的锦袍衣料贵重，纹绣的蟒纹栩栩如生，不知花费了多少精细功夫。军中男儿崇尚的简单质朴固然在他的身上已经看不到，而战场上的风沙雕琢的分明棱角和凌厉气度，更是早已被富贵打磨掉。“说话的可是汾阳王？”
我问道。汾阳王微微冷笑：“贵妃倒识得老臣。听说贵妃正月十五元宵大宴上被一条小蛇吓得重病，至今头脑不清，却不想不待老臣自报姓名，贵妃就已经认出了我。”
我不答汾阳王的话，只是径自说道：“二十年前，沙虎口一站，汾阳王率领一万军马，击灭郦国西北边境十二部落，从此西北边境再无蛮族入侵之患。十八年前，汾阳王以三万人马在斡难河畔对战捏古斯氏族八万人众，却以少胜多，击退了捏古斯氏族，十八年来不敢无礼进犯。而十七年前司兰谷战役中汾阳王枪挑回人头领摩尔罕，十六年前空黄山战役中汾阳王单枪匹马打败古兰人十八猛将。这些都是声闻数国、赫赫有名的战绩。平常人一生能有一件，便是足以荣耀一生、名震四海的大事，汾阳王一身兼具种种大功，试问天下又有何人不知。”