孰料孟、宋二人的神色都极为凝重，孟姚春甚至有些恼意地说道：“贵妃这个样子，叫我们如何放心。我们对皇上交代的事情，自然丝毫不敢轻忽。倒是贵妃说的这些话，是在查考我们的动向吗？”
想不到我好意问她们是否要帮助，倒惹得孟才人这样不高兴。我笑一笑，无话可说。孟姚春的恼意却丝毫没有减退，甚而是带着一股悲怆的意味说道：“贵妃放心，等你看到皇上功成名就的那一天，就知道我们没有辜负皇上的嘱托了。”
宋清芷拉了拉孟姚春的衣袖，低声道：“多说这些做什么。”
随即向我略行了一礼，便拉着孟姚春转身离去。我站在遮天蔽日的参天大树之下，阳光斑驳参差的浓荫下只剩了我一个人。啾啾的蝉鸣声不止歇地从四面八方传来，而清晨起来便低吟浅唱的鸟儿却似乎已经累了，听不到丝毫间关鸟语。孟姚春和宋清芷对纪云琅的真心无可置疑，从她们的态度上就可以看出来，只是在她们言语之间，和她们的神情之下，似乎还有这我不知道的东西。尤其是孟姚春的那种有些愤然的凄怆之意，更是让我有些捉摸不透。这些日子以来，太后对外只是宣布，皇上称病不朝。听说太后每天上朝不辍，却只说是依从皇上的意思；垂帘听政，对外也只说是为皇上分忧。更要紧的是，太后虽然上朝听政，批阅奏折，遇事非倒并不擅作主张，事事要与朝中大臣商量，一时间朝堂内外，对太后的评价倒是很好。我与三位亲信大臣字信来往商量起此事，却都是不约而同的忧心忡忡。我看到他们字里行间的忧虑之意，心中暗叹所见略同。然而他们看到我的担忧之意，却传信问道，贵妃何以为忧。何以为忧，用正常的话说就是以何为忧。我顾不上奇怪为什么郦国人喜欢将一句正常的话颠倒着来说，只是忙着用我那并不好看的字体去回答他们。原因很简单，这短短二十多日，太后固然没有什么镇压元老大臣的举动，没有什么扶植亲信外戚的趋势，但是太后能在如此形势下，稳定朝政、又使得上下人等没有任何可以捉住的话柄，太后的深沉与本事，由此便可见一斑。更重要的是，对于称病不上朝的纪云琅，上下还多少有些暗中的议论。对于之前皇上在宫中做出的种种荒唐举动，人们并不能就此忘怀，反而都是将皇上的病情与后宫的女子联系起来，窃窃议论而言语不是说哪个女子媚主罔上，就是说皇上昏暗懦弱，被情迷而不振。更有一些令人莫名其妙的话，说皇上因为贪欢而身体匮乏。我只听说过物质匮乏精神匮乏，身体匮乏是个什么情形，我还是首次听闻。我拿着这句话去问无名，无名也表示莫名其妙，想了想宫中我已经无人可问，便悄悄去见了芸妃。芸妃的神色说不出的复杂，有些吃惊，又有些可怜我似的看着我。我因为自己的知识匮乏而不好意思地低下了头，芸妃倒是并没与笑话我，只是深深感叹了许久，方才婉转跟我说了。我红着脸走出了出云阁，恨恨地想着那句身体匮乏，郦国的这些腐儒们实在可恶，竟编排出了这样的话。关于太后和关于皇上的言论，此消彼长之下，更暗中显示着人心所向。如此情形，怎么能让人不感到忧心。纪云琅在西南边地平叛动乱的消息传来的时候，是五月廿五日。我拿到小诗传来的字条，心中异常激动。这消息是纪云琅书明在五月廿一日发出来的，算起来正是四天之前。而我这边所应准备的事情也已经陆续准备妥当。于是我写了字条，交给小诗传达出去，与三位大臣确定举事的日子。清晨小诗将字条拿了出去，我则动身去找孟、宋二人再商量一些事情。姚春阁里不见孟姚春的踪影，我又来到清芷居，却益发连宋清芷也没有看到。不仅没有看到两位才人本人，更连她们的随身婢女也没有看见。姚春阁和清芷居的宫人们皆说，才人带了丫鬟出去了。“是不是去慈宁宫给太后请安了？”
我抱了这个指望。虽然我知道太后如今专心政事之外，非但自己闭门不出，对于后宫中人也是闭门不见，恐怕没有什么时间接受这两个才人的请安。宫人们都说，才人这些日子依着慈宁宫的规定，都没有前去请安。想是和贵妃娘娘你一样，到哪里散步了。娘娘若是有事请在这里稍坐一会儿，若是无事，等才人回来了，亲自到延和殿去拜会娘娘。我没有听完，心中就倒抽了一口凉气。一个人不在便算了，怎么会两个人都不见了呢。两个人都不见了也罢了，怎么可能都出去散步了呢。这正当大热的天气里，除了有事情，又有谁会闲来无事半晌出门散步呢。我叫起孟、宋二人的宫人们，让她们一起在宫中寻找两人。宫人们面面相觑，不敢违抗却又绝非心甘情愿。我看了看头顶那一轮耀目的烈日，灼灼的光辉几乎已经成了白色，每一丝光线照在皮肤上，都如同是一根烧的发红的钢针，带着火辣辣的刺痛，心中亦明白他们的犹豫。我在宫中本是个最闲散的人，再加上脑子受了刺激不太正常，除了跟一众妃嫔争风吃醋，似乎没有干过什么正事。这次忽然让她们帮忙寻找两位才人，怕又是一时兴起的顽皮胡闹，或者又想起了什么事情借故跟两位才人找茬。看着众人犹犹豫豫的意思，我怒道：“限你们半个时辰的功夫，将两位才人找回来。若是找不到她们两个，你们以后也不用在这宫里混了。”
众人脸上皆有既害怕又惊慌的神色。可我的话并非恐吓。若是此次举事不能成功，来日这郦国的江山便不知该是谁的天下。而我、孟姚春、宋清芷这些纪云琅的妃嫔，便成了前朝的后宫眷属。那时候我们的命运，便不知道由谁支配了。在前朝，那是一朝天子一朝臣，而在后宫，那是一朝天子一朝嫔。只是改朝换代的妃嫔却不如大臣多了，因为任用前朝的大臣，还能落一个知人善任、宽宏贤能的美名，而任用前朝的妃嫔，却只能落下贪色好淫、荒诞不经的骂名了。而如果这江山落到了太后手里，想来这些曾经被她收买了放在纪云琅身边的人，都不会有好结果。更遑论孟、宋两人身边的宫人们了。可是宫人们的努力寻找并没有下落。一个时辰过去了，我也只看到满头大汗的宫人失望害怕的神色。我一挥手便让他们退下了。他们的眼中自然充满了疑惑，不知我为何这般轻易将他们放过。殊不知掌握他们命运的人，根本就不是我。另一方面，我也在为小诗着急。眼看日今中午，小诗还是没有回到延和殿。而这在以往是从来没有出现过的。因为联络的地点便在皇宫西侧的一处假山旁，假山名曰叠翠，距离延和殿路程并不算远。即便需要避人耳目，往返也不过一刻时光。延和殿里四处放置着宫中总管处送来的雕琢精致的小冰山，冰山旁有小小的水轮推动风扇，扇动着冰块上冒出的丝丝冷气进入室内，为这炎夏天气送来一股清凉。可是我置身于此，额上的汗水还是涔涔而下，手中的折扇被我折起紧紧握着，却再没有扇动的心思。无名取过一把团扇递在我手中，说道：“这扇子拿在手里轻，又凉快，公主用这个吧。”
我下意识地握紧手中的折扇，手上的指节都有些发白，仿佛是要保护什么稀世奇珍一般。无名倒吃了一惊：“公主怎么了？”
我摇摇头，不知如何作答。折扇的正面画着茫茫雪景中的一匹白马，马上的女子白衣翩跹，更衬得那一头散开的头发如同黑色锦缎。折扇的背面提着四句诗：轮台东门送君去，去时雪满天山路。山回路转不见君，雪上空留马行处。这首诗不似郦国的其他诗词，有着复杂的措辞、深奥的典故、颠倒的句式，而是一望便知其中的意思。不过是一个人去送另一个人，难得的是刚好有雪有马，倒与正面的画儿相符合。这把折扇，是纪云琅走后，托宋武送给我的，前两日，刚刚到了我的手上。