经历了一个上午的忙碌，宋岚总算得到了休息的机会。
当他回到财团医院时，一个意料之外的身影出现在了他的面前。 “老……墨莲！”这个古怪的称呼立刻让茉莉的注意力转移到了宋岚身上。 老墨莲？ 这是什么叫法？ 墨莲看起来也就二十四五岁的模样，正是一生中最好的光景，哪里和“老”沾边了。 她不禁问道，“你们认识？”
“认识，之前在店里的时候见过一面，她那天刚通过选拔，是个值得庆祝的日子。”
墨莲点了点头，算是认同了宋岚的说法，她纠正道，“不过我叫墨莲，不叫老墨莲。”
她还趁着茉莉没注意的时候剜了宋岚一眼——迟早有一天她要把这只呆呆鸟喜欢在别人的姓氏前面加一个“老”的习惯给纠正过来。 “检查完成了，你的身体状态一切正常，没有受伤的迹象。”
茉莉用奇怪的眼神瞧了瞧两人，便继续起了自己未完成的工作，她将手掌贴在陆湘手腕上，将灵能延伸进对方身体里，“也没有疾病的隐患，心肺功能非常健康。”
“可是……” 陆湘蹙起了秀气的眉毛，用柔弱的声音说道，“演武结束之后我就一直胸闷，还有些头疼，整个人都昏昏沉沉的。”
宋岚被眼前的一幕惊呆了。 他觉得今天的太阳一定是打西边出来了，堂堂陆主管，竟然在他的面前向医生装病，而且用的还是他的惯用台词！ 他承认陆湘在装病的领域里，的确学到了些皮毛。 闻言，茉莉的表情严肃了几分，她回想起了凯恩身上涌现出的不详能量，直到现在也无法确认那究竟是灵能还是别的什么物质，以她所熟悉的灵能可没法直接将活生生的人类变异成别的物种。 回到医院时，她粗略地瞄了一眼财团医师的检查报告。 上面的种种检测结果都表明现在的凯恩已经很难在被称为之为人类了，尽管他还勉强维持着人形，但盔甲之内则完全变成了另一个他们所未知的物种。 考虑到这些，她便对陆湘说道，“那你先留在我这里观察几天吧。”
“嗯。”
陆湘虚弱地点了点头，同时背地里冲着宋岚比划出了一个剪刀手。 正所谓名师出高徒，宋岚装病摸鱼的水平已臻化境，就连专精医疗的六星救助者都看不出端倪来。 不过对此，宋岚倒是有不同的看法。 以他对茉莉的了解，这姑娘高情商的说法是人美心善，要是说得低情商一些，就是最容易上当受骗的类型，他怀疑茉莉要不是因为六星救助者的身份被联合政府的反情报部门保护着，她恐怕会成为近几年来猖獗电信诈骗的直接受害者。 就连δ都不止一次吐槽茉莉实在是太容易相信别人了。 茉莉并不知道宋岚此刻的想法，她满脑子想的都是接下来的工作，她还需要亲自去检查一下凯恩的情况。 “既然你们认识，那就先待在这聊聊天，我还有些工作要忙。”
临走前，她又不放心地嘱咐了一句，“不要来三楼，等我忙完了会下来找你们。”
…… 两人一左一右地坐在走廊里的长椅上，直到茉莉的脚步声彻底听不清了，宋岚才问道，“你怎么突然想起装病这一招了？”
“这是混进内城区最直接的办法。”
她是演武直接的当事人之一，被凯恩震出去的那一下正好给了她装病的借口，否则按照凛冬骑士团的规定，在受封仪式之后，她很快就要肩负起城堡外围的防卫工作，像她这样的新兵甚至有可能被派遣到城堡外去负责外面的琐事。 用执法者系统来理解的话，就是新人往往都会优先被派去管理交通治安又或者是维持街道治安，那都是些最苦最累的活。 在任何行业都是如此，因此她当机立断，决定通过装病混进内城。 “而且我还碰巧听说了一些流言，是关于你的。”
“关于我的？”
“仆人们都说女仆长对你青睐有加，总是和你眉来眼去的。”
这都是谁啊？ 鸢尾花财团的仆人们要比他想象中八卦一百倍，一些捕风捉影的流言都能在他们之中大行其道。 但是宋岚一时间又没有立场去痛斥他们。 他当初授意夜鹭和人工智能传播法兰汀少爷喷射领主言论的时候，就吃了仆人们八卦心理的红利，现在颇有些报应的意味。 “除了女仆长之外，他们说伊莎贝尔，甚至卡丽妲夫人都对你有些意思。”
“谣言，纯属谣言！”
宋岚义正词严，“老陆你是了解我的，你觉得我像是那种精力旺盛的人吗？”
“这倒是。”
来自宋岚的灵魂质问成功说服了陆湘，并且据她观察，吉尔维斯家御用厨师的工作量要比宋岚平时所在的部门大得多，她都有些怕宋岚给累坏了。 毕竟，宋岚从来都不以体力见长。 “所以嘛，我怎么可能……” “哒哒哒。”
高跟鞋踩在地板上的声音打断了宋岚，两人循声望去，换上了女仆装，穿着白色长袜踩着黑色高跟鞋的女仆长正从二楼走向了两人。 女仆长的气色好转了许多，她画上了精致的妆容。 她的视线在宋岚和陆湘之间飘忽了片刻，好奇地问道，“你们认识？”
她认得这个叫做墨莲的新兵。 作为女仆长，她有义务了解每一个可能进入城堡新兵的身份信息。 “算是认识吧，之前在餐厅的时候有过一面之缘，她在演武的时候受伤了，我来慰问她一下。”
“说到慰问，我还没感谢你送来的早餐呢。”
女仆长的语气低了几分，目光一时间也柔和了许多，“谢谢你，面很好吃，而且吃了之后感觉暖暖的。”
说话时，午后的光芒洒进了医院的走廊，她的脸上浮现出了一抹红霞，这原本是一幅温馨的场景，但是宋岚却仿佛聆听到了电闪雷鸣的声音。 不是，女仆长大人。 你说话归说话，脸红个什么劲啊！ 侧着脸的陆湘向他递来了一个温柔的眼神，眼神中似乎在向他表达赞许。 ——“你倒是挺擅长让女孩子羞红脸啊。”
以他们的默契，宋岚立刻明白了陆湘眼神中的含义。 “那什么，为了庆祝你康复，也为了祝愿墨莲早日康复，我再去给你们露一手。”
面对这种危机四伏的场景，宋岚当机立断，决定采取战略性撤退的策略。 两人并没有阻拦他，他也顾不上刚忙完了一场宴会所积累的疲劳，起身就大步流星地走出医院，直奔厨房的方向而去。 然而刚一出门，一个高大的身影便阻挡在了他的面前。 这次见面，男人脱下了骑士甲，他的身材魁梧得如同一座小山，被双头犬吞进肚子里的手臂恢复如初，被疤痕贯穿的右眼正阴沉地凝视着他。 “你爽约了。”
“是的，我爽约了。”
宋岚果断得承认了，“领主大人，不知你有没有听说过这么一句话？苦海无涯，回头是岸。”
“不知所谓。”
猩红领主冷笑，他倒是没想到区区一个厨师竟敢违背和他之间的约定，“比起这个，你应该记住我们之间的约定，以及爽约的后果。”
两人的视线交锋持续了近十秒，猩红领主忽然一笑，那张满是疤痕的脸笑起来也是一如既往得丑陋，“我听说你想要慰问病患，那正好，听说你在外面很出名，我倒是还没来得及品尝你的手艺呢。”
宋岚不禁用诧异的眼神打量了猩红领主一眼。 这个莽夫是真不怕他在食物里下毒啊。 良久之后，他才点头道，“知道了。”
这场慰问餐宋岚准备了近一个小时之久，除了暗自思考应对之策之外，他也想到了陆湘在来到第二区之后已经隔了两天没机会品尝到他的手艺了，她恐怕很难习惯骑士们的那些合成快餐。 正好，他一早让人工智能帮忙订购的食材也送来了。 当他端着热气腾腾的慰问餐回到医院时，陆湘和女仆长正并排坐着，两人间的气氛似乎要比他想象中缓和许多，走近时，她们正在谈论今天演武时发生的事。 听起来像是一场和情感无关的工作会谈。 在听到了大小姐的近况时，女仆长抿嘴浅笑。 “来喽，热气腾腾的猪脚面！”
宋岚等到了合适的时机，将新鲜出锅的两碗精心烹调的猪脚面递给了两人，“快趁热吃吧，免得面坨在一起了。”
这是陆湘最喜欢的食物之一，以前没多少时间吃饭的时候，她就会让宋岚帮她准备一碗热气腾腾的猪脚面。 她捧着热气腾腾的碗，氤氲的热气遮蔽了她脸上的表情。 肉香很快在医院的走廊里弥漫开了。 这一幕也正好落在了猩红领主眼中，这位数次威胁过他的人，竟然还真的厚着脸皮走向了他，恬不知耻地向他伸出了手，“我的慰问餐呢？”
“在这里。”
作为一名厨师，宋岚自然不可能眼睁睁地看着别人忍饥挨饿，哪怕对方是敌人。 “这是你的，一碗面。”
“……一碗面？”
猩红领主瞧了瞧碗里的清汤寡水，又暗自对比了一下女仆长和陆湘的慰问餐，差距实在是太明显了。 “你该不会在耍我吧？”
一丝怒意涌上心头。 “怎么会？这碗面我精心烹调了一个小时之久。”
宋岚向对方解释起了自己高超的技艺，他满眼陶醉，如同一个求道者般语气中对食物充满了虔诚，“首先，我将锅里的水烧至100度，想要做出这碗面必须要精确的控制温度，在合适的时机，将这融合了小麦粉和蛋白的精华倒入锅中，然后我将它放置在烧好的水中经过了七七四十九分钟的烹调，在一切准备就绪前的一刻钟才将它捞出，放置在清澈透亮的温水中。”
猩红领主的脸色僵了僵。 他一点都不懂烹饪，宋岚的讲述听起来却是一副高深莫测的样子。 “这一切都是为了确保让它能以现在的姿态呈现在你的面前，不要小看一碗面，这是饱含了我心血的匠心之作，哪怕早了一分钟它都会呈现出另一种截然不同的姿态……对，一碗面并不足以形容它的全部，准确地说，我将它称之为‘一碗坨了的面’。”
宋岚终于露出了笑容，“快吃吧，面已经坨了好久了。”