有巴洛萨集团出没的地方，就有基因之主的爪牙。
上次离开时，月蚀教和巴洛萨集团达成了战略同盟，共同的敌人让这两位昔日的死敌联合在了一起。 但从现在的情况来看，他们的调查似乎进行得并不顺利。 经过兄弟会研究员的介绍，宋岚便猜到了笼中人的身份。 “他是巴洛萨集团的基因改造战士，不知道是第几军团的人。”宋岚小声对看热闹的『虚无』解释道。 拥有两个心脏，全身进行了基因药物强化，愈合能力超群的强大战士。 他很难想象兄弟会这样的帮派能够生擒这些“超人”，除非他们之中还有高手。 “他们提供的茶点太难吃了，简直是一坨答辩！”
出于礼貌，『虚无』也小声回应了一句。 兄弟会为每一位客人准备了点心和饮料，自进入会场之后，他是唯一一个动口的，结果嚼了半天，他都没搞明白自己吃的到底是什么。 “别这么形容你自己吃的东西！”
宋岚提醒他。 人与人的悲欢并不相通，当他在思考兄弟会的幕后黑手时，『虚无』却只知道吃，就连巴洛萨集团的基因改造战士都没法提起他的兴趣。 而且从对方的措辞与行动不难看出，『虚无』平时应该很喜欢网上冲浪，但毕竟是个老年人，总是对网络术语一知半解。 身处混乱的“外界”，却没有一丁点警惕心，随意接收别人提供的饮料和食物，简直就和把“来噶我的腰子吧”写在脸上没什么区别。 “我想吃牛肉。”
『虚无』继续发挥着他跨服聊天的技术，说道，“一会开完会我让商会的人搞点牛肉来，你需要什么配料？”
“葱姜蒜八角桂皮……” 宋岚也被他带了进去，毕竟吃吃喝喝才是咸鱼们最喜欢的话题，但他紧接着发现现在并不是谈论这些话题的时候，就连“老鼠”都一本正经地坐着，全神贯注地注视着牢笼旁的一举一动。 研究员当着所有人的面掀开了桌上器皿罩着的黑布。 当看见这个半透明状的蠕虫之时，所有人都变了脸色。 “这是什么？”
有人问道。 “这是通往新世界的钥匙。”
研究员小心翼翼地揭开透明器皿，将半透明的蠕虫捧在了掌心。 蠕虫嗅到了食物的气息，在接近牢笼的刹那，忽然间以迅雷不及掩耳之势扑了上去。 “吧唧吧唧。”
一些不和谐的声音分散了宋岚的注意力。 身旁的『虚无』同样瞪圆了眼睛，嘴巴就没停过。 现在他又发现了对方的一个坏习惯——吃饭吧唧嘴。 “你不是说不好吃么？”
“不吃白不吃。”
『虚无』说道，“反正也没事干。”
他承认这只蠕虫的确勾起了他的兴趣，这玩意在中立国可不多见，用较为科学的术语来解释，这个过程大概就是人们常说的寄生。 寄生过程大约持续了十几秒，牢笼中基因改造战士的挣扎逐渐停止，又是沉寂了一分钟之后，他身上的肌肉忽然间膨胀了一圈，将插进身体里的针管尽数蹦飞，铁链和牢笼再也无法阻止他的行动，抬起的右手轻轻一扯便将铁链挣断，牢笼在他的手中变成了积木，只是稍稍用力便将其掰成了两段。 见状，在座的所有反抗军干部都做好了战斗的准备，但基因改造战士的行为就到此为止了。 他在展现出了足够的破坏力之后，却又忽然安静垂下头颅，站到了研究员的身后。 “巴洛萨集团对于他们的战士做出了许多改造，但这在我们看来还远远不够。”
研究员犹如对待艺术品般拍了拍基因战士壮硕的胳膊，“得到比肩军团长的力量只是开始，蠕虫的学习能力远超人类，只要供给给它们足够的养分，它就能让宿主在短期内完成数次蜕变。”
“可是这和我们有什么关系？”
又有人问道。 反抗军几乎所有的干部都是灵能力者，他们所走的是与基因强化完全不同的道路，更何况从基因战士的情况来看，改造的幅度存疑，但可以肯定的是，他已经彻底变成了兄弟会的傀儡。 “这就是进化真正有趣的部分，蠕虫会根据宿主的基因产生相应的变化，增强灵能强度，或是完善义体的漏洞，彻底移除患上赛博精神病的可能性……进化，应当对于所有人大都是平等的。”
那高昂的语调，狂热的神情像极了传销组织的头目。 但反抗军的干部们显然并不买账，他们从一开始就怀疑兄弟会召开这场会议的动机，可碍于兄弟会自称掌握了他们想要的东西，又不得不来参加这场会议。 场面一度降至冰点，最终还是老好人宋岚看不下去了，举手问道，“那么，在哪儿能买到这种蠕虫呢？”
他理解研究员的感受。 在倾情为客人们介绍产品时却遭遇了冷场可是很难熬的，尤其是他的主业看起来是科研人员，带货并不是他的特长。 更有可能，这个可怜人是迫于老板的压力，为了不被炒鱿鱼才赶鸭子上架来为一群穷凶极恶的反抗军干部介绍产品的。 所以宋岚总说他们打工人应当联合在一起，否则就会被资本家们牵着鼻子走。 “很高兴你这么问。”
研究员果然流露出了感激的表情，“兄弟会带着诚意而来，我们为各位准备的小点心里就隐藏着进化的秘密，我保证过程不会有任何不适，你甚至不会察觉到它们的存在。”
遗憾的是他的热情并未换来应有的回报，在听到了点心被动过手脚，反抗军干部们纷纷嫌弃地将盘子推向了一边。 臭名昭著的兄弟会果然又在食物里动手脚。 他们掌握着这个国家最大的人口贩卖和诈骗团伙，就如毒瘤般存在于绿洲，难道他们还会天真的以为有人会上这种当…… “嘎嘣——” 吧唧嘴的声音变了。 『虚无』动作一僵，他发现所有人的视线都汇聚在了他的身上，手里拿着的小点心顿时不香了。 哦，准确的说是从来就没香过。 这一天，他明白了目光也是能伤人的。 一片寂静之中，他抹了一把嘴角的残渣，将啃到了一半的点心放回到了盘子里，效仿着周围的人，将盘子推向了一旁。 但实际上，这是他吃的第二盘点心。 宋岚说他那份不要了，于是就被『虚无』拿过去打发时间用了。 这次的寂静变得格外漫长。 除了宋岚之外的所有人都主动将位置搬向了远离他的方向，就连威廉和《死人乐透》节目组的客串嘉宾也不例外。 每个人都在等待。 直到几分钟过去，他们发现『虚无』身上没有出现明显的变异，才有人重新提出了让他们今天聚集于此的真正目的。 “那支考古队的幸存者在什么地方？”
这年头，所有人的时间都很宝贵，尤其是反抗军。 他们常年忙于颠覆盟约国政权，让“外界”脱离联合政府的控制，让这片土地回归人民，他们可没时间坐在这里听上一下午《进化传销小讲堂》。 只有休假中的宋岚保持着良好开放的心态。 无论小讲堂还是考古学家的下落，他都很乐意听。 但在此之前，他还是象征性地问了『虚无』一句，“你没闹肚子吧？”
“没有。”
经历了刚才的注目礼之后，『虚无』说话声音都虚了不少。 任何形式的寄生虫都没法对他造成任何影响，当点心下肚的时候，里面存在的任何东西都会被灵能净化融合，但真正让他倍感煎熬的是反抗军干部们关爱智障人士的眼神——他堂堂上层世界的生命体，何时受过此等奇耻大辱！ 若不是有人提到了失踪的考古学家，他现在肯定要愤然离场，回到商会提供的住处吃上两大碗红烧牛肉面！ 不过宋岚这小子做饭是真好吃，难怪他们那位老朋友连自己的力量都不管了也要整天粘着他。 “没有就好，以后出门在外别乱吃东西了。”
“嗯。”
『虚无』点头，“都不如你做的好吃。”
“请各位稍安勿躁，你们要找的人现在一切都好，兄弟会给予了她最高规格待遇。”
研究员求助的视线穿过了人群他，停留在了宋岚身上。 虽然这是第一次见面，但他总觉得宋岚是一个值得信赖的对象。 而宋岚也没有辜负他的信任，用眼神向他提出了建议——先说考古学家的事，蠕虫和进化的学术问题等会议结束后建个小群，把感兴趣的人都拉进来详细讨论。 同时，他还指了指不明所以的“老鼠”。 “老鼠”先生就对于这些话题非常感兴趣。 研究员从宋岚的关心中得到了力量与慰藉，他定了定神，示意工作人员打开了会议室里的投影。 投影中是一个绿荫丛生的神殿。 会议室里的骚乱停止了，所有人都看着屏幕，他们心心念念的人此刻就身处绿荫丛中，跪在一尊神像之前，双手合十呈祈祷状。 枝叶间，荧光飞舞，人们躁动不安的心情被这一幕所洗涤。 时间一分一秒地流逝着，他们就这么注视着投影中的女人完成了祈祷的过程。 期间没有人发出声音，仿佛任何杂音对于这场纯净仪式都是亵渎。 考古学家还活着。 这至少为他们解决了一个心病。 投影里的背景并非鲜血淋漓的手术室，她没有被限制自由捆绑在手术台上，也没有作为人质要挟他们吞下兄弟会为他们准备的“点心”。 兄弟会的确没有为难她，把她奉若上宾。 “大祭司听说了各位的事，她认为现在还不是见面的时候。”
研究员转达了大祭司的留言，“不过各位不必着急，命运会让各位相见，就如各位现在聚首里拉。”
气质的确改变了。 宋岚也产生了相似的感觉。 投影让整间会议室变得祥和而宁静，研究员的语气不再狂热，变得像是神职人员的祷告。 随着祈祷的完成，投影也结束了。 反抗军干部们得到了第一手资料，也就没有了继续留在兄弟会地盘的打算。 即使同为联合政府的通缉犯，却亦有高下之分。 兄弟会不会将变革的火种带去任何地方，他们只不过是一群穷凶极恶的犯罪分子组建起的犯罪团伙。 当变革完成的那一天，他们也终将拔除兄弟会这个绿洲最大的毒瘤。 宋岚没有随波逐流，待所有人离去，他便来到了最前面一排，询问起来蠕虫的新功能。 吞噬者也孵化过不少蠕虫生物，现在会议进行到了学术交流的环节。 研究员准备了许多关于蠕虫和进化的信息，却因为反抗军干部们激烈的态度没能说出口，而在宋岚面前，他则能尽情地分享自己的满腹学识。 宋岚了解到了除了进化与增强之外，这些蠕虫最重要的作用。 建立意识联结。 兄弟会认为这是比过去吞噬者计划更进一步的产物，而整个吞噬者计划的灵感来源于机械意识。 将个体的意识通过某种方式联结在一起能极大地提高沟通和工作效率，能赋予他们远超他人的进化与发展速度。 “呵。”
对于研究员美好的愿景，『虚无』只是冷笑一声。 他只能说这些人类实在太年轻，想法实在过于理想化。 意识联结能加强沟通效率和进化速度？ 『虚无』不想过多解释，他只能说有朝一日若是他们将宋岚这样的祸害拉进了“群聊”，才能意识到自己的理论究竟错得有多么离谱。 经过他无数次的实验与观测表明，摸鱼主义蔓延的速度远要比任何一种理论都要迅速得多。 如果你的意识联结里混进了一只宋岚，那么最终所有人都会变成宋岚。 这些都是过来人血与泪的教训。 “走吧，我们也该回去了。”
『虚无』等宋岚和研究员互留了联系方式，以便后续进一步交流，只能在心中冷哼一声。 这位兴致高昂的研究员丝毫没有意识到他已经落入了万劫不复的深渊。 而对于现在的『虚无』来说，他只关心一件事。 他要回到商会为他们提供的住处去， 然后猛炫两大碗红烧牛肉面。