日近黄昏。 西夏国相梁乙埋连同十几名西夏武士，全都被送到了大理寺。 此事涉及邦交，能审查案情的只有大理寺和礼部。 没多久，辽国国相耶律乙辛得到了梁乙埋强抢大宋工匠莫闻三、莫闻四并被抓的消息。 “这个混账东西！抢我大辽的猎物，真是该死，被抓完全是活该，可惜把老夫的计划全打乱了，再想抓大宋火器营的工匠，就难上加难了！”
耶律乙辛甚是气愤。 他认为，若不是梁乙埋斜插一杠，这事儿就成了。 现在的他，人财两空，还有可能惹得一身骚。 就在耶律乙辛正痛骂梁乙埋的时候，一属下跑过来传话道：“相爷，外面有大理寺的官差求见，称要请您去大理寺一趟！”
耶律乙辛一愣。 “莫非……莫非梁乙埋那个混账将我卖了？”
耶律乙辛作为辽国国相，即使有罪，那也是遣送回辽国审判，除非他对大宋有重大犯罪行为。 这事儿不算大，但却很丢人！ 辽国国相强抢大宋工匠，意图将其带回国内。 这个消息，若传到大辽境内，耶律乙辛的国相之位就算做到头了，他丢的不仅是自己的脸，还有辽国的脸！ 这事，至少能让辽国人三年在大宋的面前抬不起头来。 做出此事，太肮脏龌蹉了，实乃小人行径。 耶律乙辛思索了片刻，喃喃道：“只要咬紧牙不承认，他们就拿老夫没办法！”
半个时辰后，耶律乙辛来到了大理寺。 大理寺内厅，一旁的梁乙埋见到耶律乙辛黑着脸走来，并未打招呼。 大理寺卿黄升笑着说道：“耶律相公，请坐！今晚请你前来乃是要确认几件事情。”
“其一，据梁相交待，他称是你派人掳走了我大宋火器营的两位工匠，而他乃是将他们营救出来，并准备送往开封府，不知是否属实？”
“他放屁！”
耶律乙辛一下子站了起来，瞪眼道：“梁乙埋，老夫何时将他们掳走了，你可有证据？”
“证据？问一问那两个工匠不就都知道了！”
梁乙埋并不想得罪辽国，但现在的他别无它法。 他买水泥比别国贵，还欠了一品楼的高利贷，若再落一个掳大宋工匠被抓的名声，就彻底完了！ 只能将脏水泼给耶律乙辛。 “哼！那两个工匠没准已经被你买通了，他们所说的话，怎能当真！”
耶律乙辛看向黄升，道：“黄寺卿，本相听说是西夏人将贵国的两位工匠囚禁在马车里，然后被皇城司抓到了，这难道还不能证明是西夏人在抢掠大宋工匠吗？此事与老夫何干？”
黄升微微一笑，眯着眼睛说道：“二位，在一个时辰前，本官已经审问过莫闻三与莫闻四，他们的口供似乎和你们说的都不太一样。”
“耶律相公，本官再问你一个问题。城西落根巷第二排的那处宅子可是你的？”
“不是！”
耶律乙辛干脆果断地回答道。 “那为何……住在那里的都是辽人呢？”
“汴京城内的辽人，没有五千也有三千人，他们乃是在汴京城的买卖人，在汴京城买下或租下一处宅子，能和本相有什么关系！”
耶律乙辛就是咬死不承认。 这时，梁乙埋开口道：“他们就是掳走大宋工匠的凶手，我的人昨晚就是从他们的手里解救出两位工匠的，哪是商人，分明是你辽国的暗探！”
梁乙埋挺着胸膛，已经下定决心要将耶律乙辛拉下水了。 “你这个混账！”
耶律乙辛提起一旁的椅子就要朝着梁乙埋抡去。 黄升连忙让人阻拦了下来。 这时候，只见黄升走到梁乙埋的面前，问道：“梁相，你刚才说，是昨晚救出我大宋的两位工匠，为何在救出后，直到今日黄昏才想起来要将他们送往开封府？”
此话，将梁乙埋问住了。 他眼珠一转，说道：“因为……因为，昨晚太晚了，而今日……今日天气寒冷，本相出门晚了，这算是问题吗？”
黄升笑了笑，没有接着问下去。 待二人都平静了一些，黄升干咳一声，说道：“两位，此事不管是谁所为，做的都很不地道！本官根据二位的口述以及莫闻三、莫闻四的证词，决定将此案公开，而后也将卷宗送到西夏国君和辽国国君手中，依照贵国的刑律标准，给我大宋一个交待！”
听到这话，耶律乙辛和梁乙埋顿时都急了。 若将此案公开，无论他们怎么解释，那这个屎盆子注定算是扣在自己头上了。 堂堂国相，涉嫌掳掠他国工匠。 此等臭名，那可是会跟着他们一辈子！ 耶律乙辛瞪着眼睛说道：“黄寺卿，你这样做，不是在本相的脸上抹黑嘛！无凭无据，凭什么将本相拉下水，此事与我大辽无关！”
“哼，耶律乙辛，你脸皮还真厚，你就是始作俑者，这等馊主意也只有你能想的出来！”
梁乙埋说道。 “梁乙埋，你信不信，我大辽明年就派遣大军将你们西夏灭掉，你一个弹丸小国的国相，还是靠着女人上位，有何资格和本相这样说话！”
“你灭呀，你有种就派兵，你以为我西夏怕你辽国不成！”
…… 两大国相对骂，黄升听得是津津有味。 而这时，一直躲在后面的礼部员外郎耿春和也听嗨了，使劲捂住嘴巴才没有笑出声来。 半刻钟后，二人的喉咙都已经吵得沙哑，才慢慢停了下来。 黄升接着说道：“本官不管其他，一切只按照我大宋律法做事，二位，请各自回府吧！”
耶律乙辛和梁乙埋几乎同时走到黄升的面前。 “黄寺卿，你绝对不能这样做啊，这是耶律乙辛做出来的勾当，凭什么要把我西夏拉进去！”
“梁乙埋，你简直胡说八道，此事和我大辽断然无一丝联系！”
“耶律乙辛，你敢发誓，此事与你一点关系都没有吗，不然天打雷劈，自此断子绝孙！”
“怎么不敢！但老夫为何要发誓，你怎么不发誓，你若发誓，老夫便发誓！”
…… 二人再次争吵起来。 就在这时，一直躲在后面的礼部员外郎耿春和走了出来。 “二位相爷，怎么吵成这个样子了，这是我礼部的失职，我的失职呀！”
随后。 耿春和走到二人的中间，道：“刚才三位的说话内容，本官也听进去不少，本官认为黄寺卿的处置方式，确实有些不妥。此事怎能公开呢，这不是在打咱们兄弟之国的脸嘛！”
听到这话，梁乙埋和耶律乙辛同时点头，脸色顿时缓和了许多。 耿春和朝着黄升耳语了几句，然后朝着二人说道：“二位相爷，咱们去偏厅聊一聊吧，就咱们三个！”
二人不由得点了点头，礼部向来都是希望将大事化小，他们也赞同刚才耿春和的说法。 片刻后，三人来到偏厅。 三人一桌，耿春和亲自泡茶。 梁乙埋和耶律乙辛相对而坐，都歪着脑袋，谁都不愿意搭理谁。 耿春和泡好茶，给二人分别端过去一杯，然后轻呡一口，方才开口道：“二位，此处就咱们三人，我就打开天窗说亮话了。强抢我大宋工匠，此事二位做的确实不地道呀！”
二人都准备开口解释。 耿春和大手一摆，继续说道：“二位不用解释，我相信莫闻三和莫闻四二人是没有理由说假话的。并且，此事已被我家官家知晓了，他很生气！”
“二位应该知道，此事若传遍天下，最丢人的恐怕不是二位，而是贵国的国君！但是，本官作为礼部员外郎，想要做的是息事宁人。我大宋完全可以按照黄寺卿的方法，让贵国出丑，让二位彻底断了仕途，甚至成为你们国家的罪人！但是，本官觉得没必要，这对我大宋并没有什么好处，只是能看一看你们的笑话罢了！”
“我想要将此事由大化小，由小化无，大过年的，和和气气的，岂不美哉！”
耿春和说完这番话，耶律乙辛和梁乙墨都不由得点头，俨然已经将他当成了救命稻草。 耿春和端起茶杯，喝罢一口茶，杯子刚放下，梁乙墨便端起茶壶为其斟满了。 “哈哈，客气客气！”
耿春和接着说道：“本官建议，此事就到此为止了，毕竟我大宋并没有损失，还让二位各自损失了五万贯钱。”
听到这话，耶律乙辛和梁乙埋不由得甚是激动，这位大宋官员，简直就是他们的亲人，太能为他们着想了！ “但是……” 听到“但是”二字，二人的心又再次悬了起来。 “但是，此事已被官家知晓，他甚是生气，想着贵国国君能够亲自向我大宋道歉！但这样做，特别容易引起战事，而目前咱们三国其实都不想要再发生战事了！所以呢，我觉得，此事有就此打住的可能，但是要让我们官家看到二位的诚意，最好能够投其所好！”
“投其所好？”
二人顿时明白了，那就是用钱物来解决问题呗！ 耶律乙辛想了想，脸上露出一抹笑容，说道：“本相得知贵国在西北新得六州，那个地方乃是养马之地，我愿拿拿出五千匹四尺六寸以上的战马，赠予大宋，期限为三个月！”
听到这话，耿春和笑容满面，而梁乙埋的脸都黑了！ 谁都知晓大宋占领此六州乃是为了防御西夏，辽国此举，无疑于在西夏的伤口上撒盐。 耿春和丝毫不掩饰内心的欣喜，高兴地说道：“耶律相公，真是聪明人，懂我家官家的心思！”
说罢，耿春和看向梁乙埋。 梁乙埋破显无奈，最后咬着牙说道：“我……我也愿意以个人名义，赠送大宋五千匹四尺六寸以上的好马！期限……期限也是三个月！”
“好，二位诚意满满，此事一定能顺利解决！”
…… 一个时辰后，垂拱殿内。 赵顼、韩琦、富弼、韩绛四人听到耶律乙辛和梁乙埋要赠送一万匹战马的消息，不由得差点儿笑弯了腰。 夏辽二相强夺大宋匠人的事情，赵顼和几位大臣都非常清楚。 本来，在赚了十万贯之后，赵顼和韩琦等人是打算让两国丢一丢人，让这两个国相颜面扫地。 但韩绛却想出了一个令二相再出出血的主意，赵顼当即就答应了，于是便有了耿春和与黄升一个唱红脸，一个唱白脸的故事。 接下来的几日。 汴京城愈发热闹，御街两侧的行人基本一直处于接踵摩肩的状态，大相国寺、一品楼、杀猪巷等地方都是人山人海。 而赵顼也清闲下来，每日里便是陪着向蕊儿、林映衣和两个小儿子，日子过得不亦乐乎。 他能感觉到，今年的大宋已经完全不一样了。 或者说是自从熙河开边与取消辽国岁币开始，大宋百姓便站起来了，而大宋百官的精气神也都渐渐不一样了！ 此刻，最不开心的两个人就数梁乙埋和耶律乙辛了，并且二人也结下了梁子。 耶律乙辛家底较厚，五万贯钱和五千匹战马对他而言，并非能伤筋动骨。 但是梁乙埋就不一样了，这五万贯钱和五千匹战马只能由他自己来出钱，而他要凑够这些，除了要变卖家产，还要厚着脸皮去恳求那群有钱的党项人。 若让梁太后从国库里取，梁太后能打断他的腿！ …… 腊月三十，入夜。 赵顼一人坐在书房中，静静地发呆，他在思索着自己这两年所做的一切。 从《兵政三百条》到熙宁开边、建立一品楼、铸造火器、酿造猴儿醉与虞美人、废除岁币、熙宁开边、全面变法、发明水泥…… 一桩桩一件件的事情全都浮现在他的脑海中。 当下，朝廷的新框架已经建成，只要底层不出问题，整个大宋都会欣欣向荣地向上发展，而朝廷也会渐渐有钱。 但是，底层一旦出现问题，问题就大了！ 赵顼不由得皱起眉头。 “按照目前的新法策略，两三年后，朝廷有钱，百官有钱，商人有钱，但是……百姓还是穷呀！如何让全天下的百姓都无饥馑之忧，有宅可住，有书可读，才是关键！富国而不富民，实乃空中楼阁！”
赵顼拿起一旁的毛笔，蘸上墨汁，面色认真地在一张大纸上写下了八个大字：熙宁二年，富民为先！