夜已经很深了,在晶耀西南郊区的一座庄园中,大部分建筑内已经熄灭了灯火,在所剩不多的点点灯光中,其中就有来自庄园主屋二层的一个房间中的灯光,那是属于格尔德·罗德尼的房间。 房间的主人正坐在沙发上,仔细阅读这手中的一叠文件,他的眉毛时而舒展,时而紧皱,显示出主人内心情绪的起伏不定。 就在他放下一张纸,正打算阅读下一张时,嘟嘟嘟的敲门声响了起来。 “进来!”
房间们被打开了,一共有两个人的脚步声传进了格尔德的耳朵。 他放下手中的文件,站起身来,向着来人说道:“父亲,弟弟,你们回来了?”
“是的,我们回来了。进大门的时候发现你的房间还亮着,就想进来看看你在干什么,我想你不会介意。”
为首一个矮胖身影说道,他正是格尔德父亲,奥尔多现任国王的亲弟弟贾西姆·罗德尼亲王,而跟在他后面的那个瘦高身影,就是格尔德弟弟,贾西姆的第二个儿子尤里科·罗德尼。 “亲爱的父亲,亲爱的弟弟,我当然不会介意。只是,你不是去参加通宵宴会了吗,不是需要天亮时才能回来吗?”
格尔德张开双手表示欢迎。 “哦,别提那该死的宴会了。”
尤里科扬了扬胳膊,抱怨道:“有人在宴会上喝醉了耍酒疯,把整个宴会的气氛给搞坏了,所以我们就提前回来了。”
格尔德揶揄他的弟弟,“那还真是不幸啊!我记得你是打算借着这次宴会向某位姑娘献殷勤吧?”
尤里科摊着手无奈地说道:“只能等下次机会了。”
贾西姆亲王来到长子身边,看到他附近桌子上的那一叠文件,随手拿起一张,“你在看什么呢?”
格尔德回答说:“哦,这是最近开办的几座工厂的营收统计。”
尤里科凑过去,和父亲一起看着那张纸,只见上面画满了整整齐齐的表格,表格内填写着一些他不甚明白的词汇或者数字。一些地方还夹杂着其他样式的图案,例如宛如波浪的线条或者像是被切好的披萨饼一样的图案。 尤里科一脸的疑惑:“这些都是什么?看起来像是小说中描绘的邪恶的魔法符文。”
格尔德摇摇头,他对这个有些与“不学无术”这种形容稍稍搭边的弟弟有些无奈,“尤里科,如果一个研究数学的学者看到这张纸,即使他没接触过,也能凭他的学识猜到是做什么的,我时常劝你多接触接触这门洞悉世界本质的伟大学科,可是你……” 尤里科抱着脑袋求饶:“喔喔喔!饶了我吧,我亲爱的哥哥,我一想到那些莫名其妙的公式和数字就脑袋疼。我们姓罗德尼不是吗?我们生下来的任务是统治而不是研究。”
格尔德皱起眉头:“你这种性格早晚会吃大亏的。”
“好了,我可不想看到我的两个儿子在自己面前吵架,如果你们非要吵,到我既看不到又听不到的地方去吵架。”
贾西姆亲王制止了兄弟俩的争执。 他看向大儿子,“亲爱的格尔德,从西北海湾带回来了那些东西怎么样?看样子你挺重视啊,时间这么晚了还在处理工场的事物。”
听到父亲这么问,格尔德突然两眼放光。 “哦,父亲。格莱曼伯爵给我们的技术和设备实在是太有用了,它们已经开始为我们创造利润了。纸、罐头,市场对他它们的需求似乎无穷无尽,食盐就更不用说了,它甚至能当做军饷支付给我们的军队,弹簧马车也很受贵族们的欢迎,置于蜂窝煤……” 就在格尔德还要一一列举的时候,却被自己的父亲制止了,“好了好了,能有用就好,你不用给我介绍得这么详细。”
贾西姆亲王眯着眼睛,脸上堆满了笑容,他好久没看见儿子这么激动了。 “好吧,但您一定要听听这个数字。”
格尔德举起手中的纸张,“如果一切顺利,我们的营收能够按照目前的趋势增长的话,来自西北海湾的新技术在明年将给我们带来了50万银盾的收入,这还是在扣除了各项支出后的纯利润。”
“5……50万银盾?”
果然不出格尔德所料,他的父亲瞪大了眼睛。 这无疑是一笔巨大的收入,身为国王的弟弟,贾西姆亲王知道去年王室每年的收入在500万银盾左右,去年比较不顺,只有400多万。怎么?你几座工场一建,就能抵得上王室八分之一到十分之一的收入了? 实在是太令人难以置信了。 “这得多亏了保罗·格莱曼伯爵已经先铺好了路,把路上的荆棘都给砍掉了,按照他的说法,现在的市场还远远没有达到【饱和】,所以他很乐意让我们这个合作伙伴在他所铺就的道路上行走,共享他的渠道和客户。或者说,我们这里也是他的生产基地之一,再怎么说他也有这里百分之二十的股份。”
“合作伙伴?”
一旁的尤里科哼了一声,“如果我没有记错,格莱曼家族应该是王室——施罗德家族的封臣吧?你这么说也未免太抬举他了。”
“尤里科!”
格尔德呵斥自己的弟弟,但他没有继续批评他,而是继续向自己的父亲说。 “我们的将不会止步于这个收入,它还会继续增长。角湾最近的战争可能会造成些麻烦,但是没关系,西北海湾正在打造能够航向遥远东方的贸易船队,不再依赖角湾的二道贩子们。而且我们也引入了他们的造船技术,西港的传统造船厂正在改建中,在船舶制造业上也能分一杯羹。我预计……” 格尔德停顿了几秒钟,他的脑袋中在计算。 “五年后,这些新产业带给我们的收入将与王室的传统收入持平——当然,这个是乐观的估计。”
“哦!”
贾西姆被儿子画的大饼给吸引住了,虽然他对新产业的具体细节并不关心,但是只要能带来利润就是好的。