正在程知府决定当堂宣判，将王凌与兴城伯签订契约取消。大堂门外，突然出现一个身着素服，眉目英武，神情威严中年文士，衣着普通，气势逼人，朝大堂大步走来。门口衙役手持杀威棒，大声喝斥，“现在是知府衙门办案，闲杂人等不得入内，否则重打二十大板。”
衙役话音刚落，只见程知府颤颤巍巍，连忙从公堂上快步而下，神情惶恐的走到门口。他一脚踹开准备动手的衙役，大骂道，“瞎了你的狗眼，还不快向王大人道歉。”
程知府额头上，豆大的汗水不自觉滑落，脸色苍白，毫无血色。他连忙躬身行礼道，“下官程知节，拜见尚书大人，不知大人前来，下官有失远迎。”
此刻中年文士脸色铁青，站立公堂外，正是南京城礼部尚书王以胤。桌案前，师爷陈鸿目露惊恐，他万万没想到新城王家的家主，竟然会出现在公堂之外。不顾士林大佬的脸面，会为逐出家门的败家子出头。公堂左首方，兴城伯杜威屁股如坐针毡，现在也是一脸懵逼，他是功勋子弟，未必就怕了他王以胤。但大明朝堂以文驭武，一切还是文官说了算。万一处理不当，一个仗势欺人，勋贵欺压百姓的奏折送往北京城。他这个兴城伯，绝对吃不了兜着走。“程大人好大的威风，听说顺天府大堂外民怨沸腾，我王某人不请自来凑个热闹，看看程大人是怎么审案，以后作为我们东南士林的表率。”
王以胤一番话夹枪带棒，把程知府损的一无是处，也显示出他的实力。现在王以胤是新城王家的家主，本身就背景雄厚。再加上复兴社在他不断努力下，已经号召一帮有识之士，在东南士林中逐渐崛起，隐隐有和东林党相抗衡的势头。程知府闻言，额头上冷汗直流，脸色苍白，他知道面前大佬不好惹，且不说从二品官职，背后背景更是可怕。一个不小心他的名声，在士林当中彻底臭大街，他五品知府算是当到头了。他现在开始后悔，怎么当初猪油蒙了心，就收下兴城伯的好处。现在的处境，无疑是在火堆上烤，一个不留神死无葬身之地。程知府连忙用衣袖，偷偷擦干额头汗水，小心翼翼的说道，“王大人能亲临顺天府监督办案，是下官的福气，请尚书大人上座。”
他挥手间，师爷陈鸿吓了一跳，赶忙从后堂搬来一方太师椅，特意摆在兴城伯杜威的上方。王以胤冷眼扫过大堂诸人，淡定挥了挥衣袖，走到王凌身边，声音洪亮的嘱咐，“侄儿有什么冤情，就向程大人大声说出来。有老夫在这里，现在大明的天下更有圣主垂堂，万万容不得冤假错案，在大明朝出现。”
“侄儿明白。”
王凌躬身道谢，他没想到伯父来的这么快，注意伯父身上一身便装，应是来不及更换，心里微微有些感动。说完王以胤径直走到座位前，抖动衣摆坦然而坐，惊得旁边杜威脸色苍白，心脏不停地怦怦跳动。他突然有一种不祥的预感，今天的事情怕是要翻船。程知府脚步阑珊，每一步恰似千斤重担。他回到公堂之上，登上台阶脚下一滑，差点一个趔趄，脑门栽到台阶上。幸好旁边陈鸿眼疾手快，连忙扶助知府大人，才免去程知府血溅当场。不过程知府显然没有心情，感激师爷的救命之恩，反而双目恶狠狠瞪他一眼。眼前这个尴尬的局面，和师爷当初挑唆有很大关系，什么王凌是败家子，被当众逐出王家。哪个败家子，值得家主亲临，当前出现眼前危机，万一收拾不好，他知府的乌纱帽都不保。陈鸿此时心中一凉，身子竟不自主微微颤抖，现在得罪了知府大人，以后还有他的好果子吃吗？王凌不就是普通的败家子吗？已经被王家逐出家门，怎么引动王以胤这个老家伙出动，他千算万算，也没有想到是这个结局。公堂气氛瞬间凝重，大堂外百姓也低声窃窃私语，所有人明白有一个大官到场，看来今日的顺天府，又有好戏看了。身处公堂当中，王凌嘴角挂着一丝冷笑，所有人觉得他是一颗软柿子，可以随便的捏，没想到老子是一颗钉子，扎了知府大人的脚。估计现在给程知府三个胆儿，也不敢胡乱喷粪，就看知府怎么判这个案子。程知府坐在书案前，屁股上像扎刺一样难受，明眼人一看便知，朱家庄荒地是鸟不拉屎的地方。兴城伯卖地能给下等田的价格，已经算是烧高香了，现在愣说他的地是上等田，明显是睁着眼说瞎话。本来他还可以仗着王凌毫无背景，以势压人。既得到了好处，又可以跟功勋子弟打好关系，以后说不得他这个五品知府，还可以在往上换一下。没想到搬起石头砸到脚，此刻也只能硬着头皮，对旁边陈鸿大声吼道，“师爷立刻搬出，去年顺天府田税账册，查看朱家庄的田地，在档案中记载的是上等钱田，还是下等田？”
程知府很聪明，直接选择公事公办，新城伯的土地，按照大明的田税交纳租金，你交纳多少银子，就是什么价位的土地。不过大明官场黑暗，士绅循规蹈矩逃税避税，向来是上等田隐瞒成下等田，勋贵甚至瞒报虚报，直接不交税，每年坐等捞银子。闻言，兴城伯杜威脸色煞白，现在知府大人秉公办理，他自然知道朱家庄的荒地，在卷宗中根本就没有交过税。刚想出言阻止，看向一旁的礼部尚书王以胤一脸严肃，愣是咬紧牙冠没敢吭声。新城王家的背景，不是一般的强大，万一处理不好，估计他非到昭狱吃牢饭。闻言陈鸿右手哆嗦了一下，刚想出言阻止。没想到程知府狗急跳墙，大骂一声，“陈师爷魂丢了，还不快去。”
陈鸿这才醒过神，连忙跑到后堂抱出卷宗，仔细翻阅半天。两只眼睛快瞪出血，愣是没找到朱家庄田税缴纳记载。他颤颤巍巍的答道，“属下禀报大人，朱家庄的土地，在卷宗中并未出现 。”
“嗯……竟有此事。”
程知府仰装惊讶，拿取卷宗仔细翻阅一翻，确实没找到田地纳税记录 。于是他清了清嗓子，佯装威严说道，“既然朱家庄土地，在卷宗中找不到，从来没往朝廷交纳一分银子。”
“当按照大明律，朱家庄土地是荒地。商人王凌买下新城伯府土地，并未欺诈事实。兴城伯府向被告提出毁约要求，衙门不予支持，除非兴城伯当堂拿出有力证据。”
程知府非常贼的，顺手将皮球踢到杜威脚下。兴城伯杜维气的脸色煞白，白白送出一副唐伯虎真迹，反而白折腾半天。但有王以胤老家伙在场，他也不好当面发飙，只能咬牙切齿说道，“本伯爵，没有证据。”
程知府心中松了一口气，当堂宣判道，“兴城伯诉状驳回，此案商人王凌无罪。”
门口百姓闻言一阵欣喜，毕竟王家工坊的铁器物美价廉，质量过硬。王掌柜能够胜出，代表以后能买到便宜的铁器。